ब्राइटन पॅलेस पिअर अप मालक म्हणून विक्रीसाठी, आणि माजी पिझ्झा एक्सप्रेस बॉस, ब्रिटिश समुद्रकिनारी आकर्षणांच्या घसरत्या लोकप्रियतेमध्ये मूल्य कमी करतात

ब्राइटनचे प्रतिष्ठित पॅलेस पिअर त्याच्या भविष्याबद्दल अनेक महिन्यांच्या अनुमानांनंतर विक्रीसाठी ठेवण्यात आले आहे – कारण ते कमी होत जाणारे अभ्यागत आणि कमी नफा यांच्याशी झुंजत आहे.

1899 मध्ये उघडलेले समुद्रकिनारी आकर्षण, पिझ्झा एक्स्प्रेसचे उद्योजक ल्यूक जॉन्सनच्या ब्राइटन पिअर ग्रुपच्या मालकीचे गेल्या दशकापासून ते जेट्टी £18 मिलियनमध्ये विकत घेतात.

व्हिजिटइंग्लंडच्या अधिकृत आकडेवारीनुसार, फूड स्टॉल, 19 करमणूक राइड्स आणि 300 पेक्षा जास्त मशीन्सचा अभिमान असलेले दोन विस्तीर्ण, गोंगाटयुक्त आर्केड्सचे घर, ते वर्षाला सुमारे चार दशलक्ष अभ्यागतांचे स्वागत करते.

परंतु 10 वर्षांच्या कठीण व्यापारानंतर, वेतन आणि राष्ट्रीय विमा वाढीमुळे वाढलेली आणि त्यातून मिळणारी मदत कमी राहेल रीव्हस‘ प्रथम क्रूर बजेटमिस्टर जॉन्सनची फर्म टॉवेलमध्ये टाकत आहे.

त्याच्या सर्वात अलीकडील खात्यांमध्ये 2024 मध्ये खराब व्यापारादरम्यान 17.3m वरून £13.7m वरून £17.3m ते £13.7m पर्यंत खाली ग्रेड II* सूचीबद्ध केले गेले आहे, ज्याला उन्हाळ्यातील खराब हवामानाचा दोष आहे.

खात्यांनी सूचित केले होते की समूहाच्या मालकीच्या इतर मालमत्तेसह हे आकर्षण विक्रीसाठी ठेवले जाऊ शकते. रिपन, नॉर्थ यॉर्कशायर येथील लाइटवॉटर व्हॅली मनोरंजन उद्यानाचीही मालकी आहे, जी नोव्हेंबरमध्ये £3 मिलियनमध्ये बाजारात आणली गेली होती.

आज पुष्टी केली गेली, ब्राइटन पॅलेस पिअरला इस्टेट एजंट नाईट फ्रँक द्वारे एका अनिर्दिष्ट मार्गदर्शक किमतीसाठी मार्केटिंग केले जाईल, ज्याचे उद्दिष्ट ग्रीष्मकालीन महत्त्वपूर्ण शिखर व्यापार कालावधीसाठी वेळेत नवीन मालक मिळावे.

ब्राइटन पिअर ग्रुपचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी ॲन अकॉर्ड यांनी एका निवेदनात म्हटले आहे की, घाट हा एक ‘लाभदायक, लक्षणीय क्षमता असलेला स्वतंत्र व्यवसाय’ आहे.

सीरियल उद्योजक ल्यूक जॉन्सन (चित्रात) एका दशकानंतर ब्राइटन पॅलेस पिअरची विक्री करत आहे, कठीण व्यापार परिस्थिती आणि अर्थसंकल्पाशी संबंधित वाढत्या खर्चाचा हवाला देऊन

1899 मध्ये पिअर उघडला गेला आणि हळूहळू मनोरंजन संकुलातून समुद्र किनारी करमणुकीच्या आकर्षणात बदलला (1969 मध्ये चित्र)

पिअरचे पुस्तक मूल्य त्याच्या सर्वात अलीकडील खात्यांमध्ये £17.3 मिलियन वरून £13.7m पर्यंत कमी केले गेले. विक्रीसाठी मार्गदर्शक किंमत अद्याप जाहीर केलेली नाही

तिने पुढे बीबीसीला सांगितले की कोणत्याही संभाव्य खरेदीदाराला ते स्वतःसाठी सुरक्षित करण्यासाठी ‘अनेक दशलक्ष’ ची आवश्यकता असेल – आणि त्यांनी पूर्वी चेतावणी दिली होती की जर अधिक अभ्यागत आणले नाही तर घाटाला ‘अत्यंत कठीण भविष्य’ सामोरे जावे लागेल.

खाती 2024 मध्ये पिअरवरील महसूल £15.6m वरून चार टक्क्यांनी घसरून £14.9m वर आला आणि व्याज, कर, घसारा आणि कर्जमाफीपूर्वीची एकूण कमाई £1.7m वरून खाली £0.3m होती.

2024 च्या अर्थसंकल्पात लेबरने सादर केल्यानुसार, नॅशनल लिव्हिंग वेज आणि नॅशनल इन्शुरन्समध्ये ‘महत्त्वपूर्ण वाढी’साठी समूहाने त्याच्या ‘नमस्त व्यापार कामगिरी’ला दोष दिला; खर्च कमी करण्यात मदत करण्यासाठी त्याने स्वतःला Aim ज्युनियर स्टॉक एक्सचेंजमधून डीलिस्ट केले.

2022 ते 2023 पर्यंत विक्री देखील तीन टक्क्यांनी घसरली, ज्याचा दोष ‘अपवाददृष्ट्या खराब हवामान’, ट्रेनचा हल्ला आणि रॉयल अल्बियन हॉटेलला लागलेली मोठी आग, जे घाटाच्या प्रवेशद्वारासमोर बसले आहे.

व्यवस्थापनाने अभ्यागतांची घसरण, घटती कमाई आणि अनिवासींसाठी उन्हाळ्यात प्रवेश शुल्कासह 126-वर्षीय व्हिक्टोरियन आकर्षण राखण्यासाठी वार्षिक £1 दशलक्ष अधिक खर्चाची भरपाई करण्याचा प्रयत्न केला आहे.

प्रौढांसाठी £2, मुलांसाठी £1 किंवा सहा जणांच्या कुटुंबासाठी £5 पर्यंत वाढवल्यापासून हे £1 वर सादर केले गेले आणि 2024 मध्ये £0.7 दशलक्ष उभे केले.

सीईओ सुश्री अकॉर्ड जोडले: ‘हे केवळ मालमत्तेची विक्री करण्यापेक्षा अधिक आहे: ही एक उल्लेखनीय कथेतील पुढील प्रकरणाचा भाग बनण्याची आणि या राष्ट्रीय खजिन्याचे भविष्य घडवण्याची संधी आहे.

‘आम्ही यूकेमधील आणि आंतरराष्ट्रीय स्तरावर खरेदीदारांकडून व्याजाची अपेक्षा करतो आणि त्यामुळे विक्रीचे नेतृत्व करण्यासाठी आणि त्यांच्या जागतिक नेटवर्कचा लाभ घेण्यासाठी नाइट फ्रँकची नियुक्ती केली आहे.’

डॉ. अन्या चॅपमन, ब्रिटीश समुद्रकिनारी घाटावरील तज्ञ आणि बोर्नमाउथ विद्यापीठातील पर्यटन व्यवस्थापनातील प्रमुख शैक्षणिक, डेली मेलला सांगितले की नवीन खरेदीदाराने भविष्यातील पिढ्यांसाठी घाटाचे संरक्षण करण्यासाठी ‘कस्टोडियन’ म्हणून काम करणे आवश्यक आहे.

प्रवासी निर्बंध उठवल्यानंतर लोकांनी परदेशात प्रवास करणे पुन्हा सुरू केले तेव्हा डिस्पोजेबल उत्पन्नात घट आणि ‘रिव्हेंज टूरिझम’ च्या साथीच्या रोगानंतरच्या वाढीमुळे पायर्स कमी प्रथा पाहत आहेत.

‘यापैकी बहुतेक घाट 150 ते 200 वर्षे जुने होत आहेत आणि देखभालीचा खर्च वाढतच चालला आहे,’ ती म्हणाली.

‘पिअर्स अजूनही मोलाचे आहेत आणि तरीही या रिसॉर्ट्सचा एक महत्त्वाचा भाग आहे – परंतु जो कोणी मालक खरेदी करणार आहे त्याने या गोष्टीशी सहमत असणे आवश्यक आहे की ते श्रीमंत होण्यासाठी हे करत नाहीत. तुम्ही एक खरेदी करा कारण तुम्ही त्यात गुंतवणूक केली आहे.

‘बरेच मालक म्हणतील की ते घाटाचे संरक्षक आहेत आणि माझा ॲनवर विश्वास आहे [Ackord] स्वतःला संरक्षक म्हणून पाहते. जोपर्यंत कोणीही आत जातो, जोपर्यंत त्यांच्याकडे ती वृत्ती असते, तो सुरुवातीस विजयी वृत्ती असेल.

‘हे यूके मधील सर्वात यशस्वी घाट आहे, देशातील सर्वात इंस्टाग्राम केलेले घाट: सर्व पायर्स आयकॉनिक आहेत परंतु ब्राइटन ही दुसरी पातळी आहे. ते कुठेही जात नाही: ते चालू ठेवण्यासाठी फक्त भरपूर पैशांची गरज आहे.’

खराब हवामान परिस्थितीला व्यापारातील घसरणीसाठी जबाबदार धरण्यात आले आहे (चित्र: गेल्या वर्षी पावसाळ्याच्या दिवशी पिअर)

सन 2000 मध्ये घाटाचे नाव बदलून ब्राइटन पिअर असे ठेवण्यात आले – परंतु मिस्टर जॉन्सनच्या फर्मने ताब्यात घेतल्यावर त्याचे मूळ नाव पुनर्संचयित केले गेले.

ब्राइटन पॅलेस पिअर हे 1970 च्या दशकापर्यंत थिएटरचे घर होते (चित्रात). त्यानंतर थिएटर बंद झाले आणि 1980 मध्ये पाडण्यात आले

जॉन रश्बी, पार्टनर आणि स्पेशालिस्ट लीझरचे प्रमुख, नाइट फ्रँक, म्हणाले: ‘ब्रिटनमधील आघाडीच्या ठिकाणांपैकी एक म्हणून ब्राइटन आणि होव्हची लोकप्रियता वाढत आहे.

‘शहराच्या मध्यभागी स्थित, ब्राइटन पॅलेस पिअर हे देशातील सर्वात महत्त्वाच्या हेरिटेज लँडमार्क्सपैकी एक आहे, जे नवीन मालकाला त्याच्या मजबूत पायावर उभे राहण्याची आणि एक प्रमुख विश्रांती आणि आदरातिथ्य गंतव्यस्थान म्हणून त्याचे स्थान आणखी वाढवण्याची दुर्मिळ संधी देते.’

एकदा ब्राइटन ते फ्रान्स प्रवास करणाऱ्या फेरींद्वारे वापरल्या जाणाऱ्या साखळी घाटाच्या अवशेषांवर बांधलेले, 1,722 फूट ब्राइटन पॅलेस पिअर 1899 मध्ये उघडले गेले आणि ब्रिटनमधील प्रसिद्ध समुद्रकिनारी आकर्षणांपैकी एक आहे.

1980 च्या दशकापासून ते मुख्यत्वे मनोरंजनाचे आकर्षण म्हणून कार्यरत आहे, जेव्हा त्याचे थिएटर अधिक राइड्ससाठी मार्ग काढण्यासाठी पाडण्यात आले होते. 2000 मध्ये त्याचे नाव बदलून ब्राइटन पिअर असे ठेवण्यात आले – मिस्टर जॉन्सन यांनी सत्ता हाती घेतली तेव्हा मूळ नाव पुनर्संचयित केले.

ब्राइटन रॉक, कॅरी ऑन ॲट युअर कन्व्हिनिअन्स, द हूज क्वाड्रोफेनिया आणि ग्रिम आर्टिस्ट स्टॉर्मझीचा 2025 चा बिग मॅन चित्रपट, हा ब्राइटनचा दुसरा – आणि आता फक्त – वेस्ट पियर नंतरचा दुसरा घाट होता, जो 1975 मध्ये बंद झाला होता.

वादळ आणि आगीच्या मालिकेमुळे बहुतेक संरचना नष्ट झाल्यानंतर वेस्ट पिअर आता मात्र जळलेली भूसी आहे; त्याचे नूतनीकरण करण्याची योजना निष्फळ ठरली आहे.

ब्रिटनमध्ये एकेकाळी 100 समुद्रकिना-यावरील पायर्सचे घर होते जे दररोज ब्रिटनसाठी स्वस्त आंतरराष्ट्रीय प्रवासाची शक्यता बनण्याआधी प्रत्येक उन्हाळ्यात लाखो अभ्यागत येतात.

नॅशनल पियर्स सोसायटी, जी उर्वरित आकर्षणे टिकवून ठेवण्यासाठी मोहीम राबवते, म्हणते की त्यापैकी फक्त निम्मे अजूनही उभे आहेत.

ब्राइटन पॅलेस पिअर हे आता विक्रीसाठी उपलब्ध असलेल्या अनेकांपैकी एक आहे, ब्लॅकपूल नॉर्थ पिअर आणि आयल ऑफ विटवरील टॉटलँड पिअरसह इतरांसह.

गेल्या वर्षी, रॅचेल रीव्हसने जाहीर केले की ती स्थानिक अर्थव्यवस्थेला चालना देण्यासाठी साउथपोर्ट पिअरच्या जीर्णोद्धारासाठी £20 दशलक्ष वाटप करेल.