ब्रिटनमधील सोफ्यांमध्ये रसायने ‘जगातील कोठूनही आरोग्यासाठी अधिक विषारी’ असतात – बदलांसाठी आईच्या दीर्घ लढाईच्या प्रचारानंतर मंत्री आता यू-टर्न घेतात

ब्रिटीश सोफ्यांना संभाव्य हानीकारक रसायनांनी पॅक करण्यास भाग पाडणारे अग्निसुरक्षा नियम शेवटी एका आईने वर्षभर चाललेल्या मोहिमेनंतर पुनर्संचयित केले जात आहेत ज्याने कुटुंबांना धोका निर्माण करण्याचा इशारा दिला होता.

मंत्र्यांनी पुष्टी केली आहे की ते एक वादग्रस्त ‘ओपन फ्लेम’ चाचणी सोडतील की समीक्षक म्हणतात की उत्पादकांनी मोठ्या प्रमाणात ज्वालारोधकांसह फर्निचर लोड करण्यास प्रवृत्त केले, ज्यापैकी काही संबंधित आहेत कर्करोग आणि इतर आरोग्य समस्या.

ब्रिटनमध्ये विकल्या जाणाऱ्या सोफ्यांमध्ये ही रसायने उर्वरित जगाच्या तुलनेत जास्त प्रमाणात असतात, ज्यामुळे लहान मुले, प्रौढ आणि अगदी पाळीव प्राणी यांच्या दीर्घकालीन प्रदर्शनाची भीती निर्माण होते.

सध्याच्या नियमांनुसार, अनेक दशकांपासून, फर्निचरला थेट ज्वालाच्या चाचणीचा सामना करणे आवश्यक आहे जे तज्ञांचे म्हणणे आहे की फोम फिलिंगमध्ये रासायनिक प्रतिरोधक जोडल्याशिवाय उत्तीर्ण होणे जवळजवळ अशक्य आहे, संडे टाइम्सच्या तपासणीतून दिसून आले आहे.

एका सामान्य यूके सोफ्यात सुमारे 2 किलो असे पदार्थ असण्याचा अंदाज आहे.

त्यापैकी टीसीपीपी आहे, सामान्यतः वापरले जाणारे ज्वालारोधक जे जागतिक आरोग्य संघटना नुकतेच ‘द लॅन्सेट ऑन्कोलॉजी’ मध्ये प्रकाशित झालेल्या संशोधनात ‘मानवांना कदाचित कर्करोगजन्य’ म्हणून वर्गीकृत केले आहे.

शास्त्रज्ञ आणि प्रचारकांनी असा इशाराही दिला आहे की ही रसायने फर्निचरमध्ये बंद राहत नाहीत.

त्याऐवजी, ते घरातील धूळातून बाहेर पडू शकतात आणि श्वासाने किंवा आत घेतले जाऊ शकतात, अभ्यासाने असे सुचवले आहे की लहान मुले विशेषत: मजल्या आणि मऊ फर्निचरच्या जवळच्या संपर्कामुळे असुरक्षित असतात.

ब्रिटीश सोफ्यांना संभाव्य हानीकारक रसायनांनी पॅक करण्यास भाग पाडणारे अग्निसुरक्षा नियम शेवटी एका आईने वर्षभर चाललेल्या मोहिमेनंतर पुनर्संचयित केले जात आहेत ज्याने कुटुंबांना धोका निर्माण करण्याचा इशारा दिला होता. चित्र: चाळवे येथील फुटपाथवर टाकलेला सोफा

रिचमंड, नैऋत्य लंडन येथील माजी वकील डेलिथ फेदरस्टन-डिल्के (चित्रात) यांच्या दीर्घ मोहिमेनंतर पॉलिसीचा यू-टर्न आला आहे, ज्याने अपहोल्स्टर म्हणून पुन्हा प्रशिक्षण घेतल्यानंतर या समस्येचा उलगडा केला.

अधिकारी आता म्हणतात की ते ओपन फ्लेम टेस्टच्या जागी ‘स्मोल्डर टेस्ट’ घेतील, जी पेटलेल्या सिगारेटसारख्या वास्तविक जीवनातील आगीच्या जोखमींना अधिक बारकाईने प्रतिबिंबित करते, द टाइम्सच्या अहवालात.

रासायनिक उपचारांवरील अवलंबित्व लक्षणीयरीत्या कमी करून अग्निसुरक्षा मानके राखण्यासाठी या बदलाचा हेतू आहे.

कर्करोग, न्यूरोटॉक्सिसिटी, विकासात्मक समस्या आणि संप्रेरकांमध्ये व्यत्यय यासह ज्वालारोधकांना आरोग्यविषयक समस्यांशी जोडणारे वाढणारे पुरावे सरकारने मान्य केले आहेत.

अशी भीती देखील आहे की रसायने आगीमध्ये धुराचे विषारीपणा वाढवतात आणि फर्निचरचा पुनर्वापर करणे अधिक कठीण बनवते.

रिचमंड, नैऋत्य लंडन येथील माजी वकील डेलिथ फेदरस्टन-डिल्के यांच्या दीर्घ मोहिमेनंतर धोरणाचा यू-टर्न आला आहे, ज्यांनी अपहोल्स्टर म्हणून पुन्हा प्रशिक्षण घेतल्यानंतर या समस्येचा उलगडा केला.

फर्निचरच्या बांधकामाचा अभ्यास करताना, तिला विस्तीर्ण वैज्ञानिक संशोधन आढळले की आग कमी करण्यासाठी डिझाइन केलेली रसायने मानव आणि प्राण्यांसाठी हानिकारक असू शकतात.

तिने वर्षानुवर्षे असा युक्तिवाद केला आहे की ब्रिटनच्या नियमांमुळे कुटुंबांना अनावश्यक जोखमींना सामोरे जावे लागले, स्पष्ट पुराव्याशिवाय त्यांनी जीव वाचवला.

प्रमुख किरकोळ विक्रेते वेगवेगळ्या बाजारपेठेसाठी सोफाच्या वेगवेगळ्या आवृत्त्या तयार करतात या वस्तुस्थितीमुळे तिच्या चिंता व्यक्त केल्या जात होत्या, फक्त यूके आणि आयर्लंडमध्ये विकल्या जाणाऱ्या ज्वालारोधकांमध्ये जोडले जातात.

मँचेस्टरमधील वूलवर्थ स्टोअरमध्ये लागलेल्या आगीमध्ये १० लोकांचा मृत्यू झाल्यासह जीवघेण्या आगीच्या मालिकेनंतर 20 व्या शतकाच्या उत्तरार्धात झालेल्या सुधारणांशी संबंधित हे नियम आहेत.

परंतु समीक्षकांचे म्हणणे आहे की आरोग्यावरील परिणामांबद्दल विकसित पुरावे असूनही नियम मोठ्या प्रमाणात अपरिवर्तित राहिले आहेत.

इशारे नवीन नाहीत. 2017 पर्यंत, तज्ञ ज्वालारोधक आणि वाढत्या कर्करोगाचे प्रमाण यांच्यातील संभाव्य दुव्याबद्दल अलार्म वाढवत होते.

माजी सरकारी सल्लागार टेरी एज यांनी त्या वेळी दावा केला की रसायने हजारो आजारांना कारणीभूत ठरू शकतात, विशेषत: लहान मुलांवर परिणाम करतात.

ड्यूक युनिव्हर्सिटीच्या स्वतंत्र संशोधनात थायरॉईड कर्करोगाच्या रुग्णांच्या रक्तात आणि घरांमध्ये विशिष्ट ज्वालारोधकांचे प्रमाण जास्त असल्याचे आढळून आले.

जरी काही सर्वात धोकादायक संयुगे नंतर बंदी घातली गेली असली तरी, ते जुन्या फर्निचरमध्ये उपस्थित राहतात आणि घरातील धुळीमध्ये फिरत राहतात.

मंत्री आता प्रस्तावित बदलांवर सल्लामसलत करतील, प्रचारकांनी अनेक वर्षांच्या निष्क्रियतेनंतर या निर्णयाचे स्वागत केले आहे.

फेदरस्टन-डिल्के म्हणाले की सार्वजनिक आरोग्याचे अधिक चांगले संरक्षण करताना ब्रिटनला आंतरराष्ट्रीय मानकांनुसार आणण्यासाठी दशकाहून अधिक दबावानंतर या शिफ्टने एक महत्त्वपूर्ण वळण दिले.