ब्रिटीश ऑलिम्पिक नायक 63 व्या वर्षी मरण पावला: अल्झायमरच्या लढाईनंतर – हॉकी सुवर्णपदक विजेता इम्रान शेरवानी – जो बॅरी डेव्हिसच्या अंतिम फेरीत जर्मन विरुद्ध प्रतिष्ठित समालोचनाचा विषय होता – यांना श्रद्धांजली वाहिली

1988 मध्ये सोल गेम्समध्ये बॅरी डेव्हिसच्या शानदार कॉमेंट्रीने अमर झालेला ब्रिटनचा ऑलिम्पिक हॉकी सुवर्णपदक विजेता इम्रान शेरवानी यांचे वयाच्या 63 व्या वर्षी निधन झाले.

शेरवानीने अंतिम फेरीत दोनदा गोल केल्याने ग्रेट ब्रिटनने पश्चिम जर्मनीचा ३-१ असा पराभव केला बीबीसी समालोचक डेव्हिस प्रसिद्धपणे म्हणाले: ‘जर्मन कुठे होते? पण खरे सांगायचे तर कोणाला पर्वा आहे!’

68 वर्षातील हा पुरुषांचा पहिला ऑलिम्पिक विजय होता आणि पुरुष संघाने पोडियमवर देखील अंतिम वेळ जिंकली होती.

एकूण 94 वेळा इंग्लंड आणि ग्रेट ब्रिटनचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या शेरवानीचे निदान झाले. अल्झायमर 2019 मध्ये.

ग्रेट ब्रिटन हॉकीचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी, रिच बिअर म्हणाले: ‘इम्रान शेरवानी इंग्लंड आणि ग्रेट ब्रिटन हॉकीच्या खऱ्या आयकॉन्सपैकी एक म्हणून कायम स्मरणात राहील.

‘त्याची प्रतिभा, नेतृत्व आणि नम्रता यांनी खेळाडू आणि चाहत्यांच्या पिढ्यांना प्रेरणा दिली.’

1988 च्या अंतिम फेरीत दोनदा गोल करणारा ब्रिटनचा ऑलिम्पिक हॉकी सुवर्णपदक विजेता इम्रान शेरवानी याचे वयाच्या 63 व्या वर्षी निधन झाले.

शेरवानी कुटुंबाने त्याचे वर्णन ‘एक प्रिय पती, वडील, आजोबा, भाऊ आणि मुलगा’ असे केले.

या बातमीची घोषणा करताना शेरवानी कुटुंबाने म्हटले: ‘इमरान शेरवानी, प्रिय पती, वडील, आजोबा, भाऊ आणि मुलगा यांचे निधन झाल्याची घोषणा करताना आम्हाला खूप दुःख होत आहे.

‘अनेक जण त्याला त्याच्या खेळातील कामगिरीबद्दल ओळखत असले तरी, आमच्यासाठी तो एक समर्पित कौटुंबिक माणूस होता, ज्याची कळकळ, विनोद आणि दयाळूपणा त्याला ओळखणाऱ्या प्रत्येकाला स्पर्श करत असे. इम्रानची खूप आठवण येईल, पण त्याचा वारसा कायम आपल्यासोबत राहील.

‘आम्ही दयाळूपणे गोपनीयतेसाठी विचारतो कारण आम्ही एकत्र शोक करतो आणि तो उल्लेखनीय माणूस होता.’

माजी संघसहकारी आणि चांगला मित्र नॉर्मन ह्यूजेस पुढे म्हणाला: ‘इम्रान खेळपट्टीवर आणि बाहेर एक अद्भुत माणूस होता.

‘त्याने जुलै 1983 मध्ये कार्डिफ येथे स्कॉटलंडविरुद्ध इंग्लंड संघात पदार्पण केले. त्याने पहिल्या आठ आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमध्ये आठ गोल केले, ही खरोखरच उल्लेखनीय कामगिरी आहे.

‘अर्थात, सोल ऑलिम्पिक सुवर्णपदक गेममध्ये त्याने जर्मनचा पाडाव केल्याबद्दल त्याला सर्वात जास्त लक्षात ठेवले जाते.

‘परंतु जे इमीला ओळखतात त्यांना एक माणूस आठवेल ज्याने आदर, निष्ठा दाखवली आणि नेहमीच तुमची पाठ झाकली. त्याने गुडघ्याच्या गंभीर दुखापतीवर मात केली अन्यथा तो LA84 मध्ये देखील असेल.

‘तुम्ही एक चांगला सहकारी किंवा व्यक्ती मागू शकत नाही. मी हे जोडलेच पाहिजे की इमीला त्याच्या संपूर्ण कारकिर्दीत त्याचे रॉक लुईस हे समर्थन देत आहे. भाग्यवान माणूस, तिने त्याला चमकण्यासाठी आणि त्याची स्वप्ने साध्य करण्यासाठी जागा दिली आहे.’

तीन मुलांचे वडील, शेरवानी 57 वर्षांचे होते जेव्हा त्यांना अल्झायमरचे निदान झाले.

सुवर्ण पदकासोबतच शेरवानीने 1986 च्या विश्वचषक आणि 18987 च्या युरोपियन चषक स्पर्धेत रौप्य पदक जिंकले.