भयभीत झालेली महिला तिच्या ट्रॅव्हलॉज रूममध्ये ‘पडली’ तर एका नग्न पुरुषाने तिच्या दारावर धडक दिली आणि कॉरिडॉरमध्ये ‘अभद्र लैंगिक कृत्ये’ केली

एका महिलेने तिच्या ट्रॅव्हलॉज हॉटेलच्या खोलीत तासभर ‘फसून’ राहिल्यानंतर एका नग्न पुरुषाने दार ठोठावले आणि बाहेर लैंगिक कृत्ये केल्यावर तिच्या भयावहतेबद्दल सांगितले.

वेंडी ग्रिफिथ साखळीत थांबली होती लंडन जुलै 2025 मध्ये स्ट्रॅटफोर्ड शाखेत जेव्हा तिने दाराच्या पीफॉलमधून ‘नीच’ देखावा पाहिला.

नॉरफोकमधील मार्केटिंग सल्लागाराने रात्रीच्या मध्यरात्री तिची ‘वाढती घबराट’ आठवली कारण तिने हॉटेल कर्मचाऱ्यांशी संपर्क साधण्याचा ‘अनेक वेळा’ प्रयत्न केला आणि अयशस्वी झाला.

सुश्री ग्रिफिथची कथा अलिकडच्या काही महिन्यांत उदयास आलेल्या डझनभरांपैकी एक आहे – दाव्यांदरम्यान ट्रॅव्हलॉज ‘भयानक’ अनुभवांना ‘वर्षांपासून’ गांभीर्याने घेण्यात अयशस्वी ठरले आहे.

डिसेंबर 2022 मध्ये झालेल्या सुरक्षेच्या उल्लंघनामुळे एका अतिथीवर तिच्या खोलीत अनधिकृत प्रवेश देण्यात आलेल्या पुरुषाने लैंगिक अत्याचार केला.

तिची कथा शेअर करताना, सुश्री ग्रिफिथने सांगितले बीबीसी गेल्या उन्हाळ्यात तिच्याशी घडलेल्या घटनेमुळे चिरस्थायी ‘मानसिक परिणाम’ झाला होता.

निराशेने 999 डायल करण्यापूर्वी तिने ‘विश्वसनीय आघातग्रस्त आणि मदत मागवण्यास सक्षम नाही’ या भावनांचे वर्णन केले.

सुश्री ग्रिफिथ यांनी पोलिसांच्या प्रतिसादाचे कौतुक केले आणि त्या माणसाला अटक करण्यासाठी ‘पाच मिनिटांत तीन कार खेचल्या’.

वेंडी ग्रिफिथ (चित्रात) जुलै 2025 मध्ये लंडनच्या स्ट्रॅटफोर्ड शाखेत साखळीत थांबली होती, जेव्हा तिने दरवाजाच्या पिपॉलमधून ‘अभद्र’ देखावा पाहिला होता

२०२२ मध्ये मेडेनहेड येथील ट्रॅव्हलॉज येथे एका महिलेवर तिच्या खोलीत प्रवेश देण्यात आलेल्या पुरुषाने एका महिलेवर लैंगिक अत्याचार केल्यानंतर ट्रॅव्हलॉजने आपले प्रमुख धोरण बदलले (फाइल प्रतिमा)

ती पुढे म्हणाली: ‘हे एक अतिशय नाट्यमय दृश्य होते, त्याने त्याच्या खोलीत परत पळण्याचा प्रयत्न केला, दरवाजा अडवला, पोलिसांना जबरदस्तीने आत जावे लागले, मिरपूड स्प्रे वापरा.’

गुन्हेगार, ट्रेवर रीस, 40, याने सप्टेंबर 2025 मध्ये सार्वजनिक शालीनतेचा अपमान केल्याबद्दल दोषी ठरविले.

त्याला चार महिन्यांच्या अल्कोहोल अवलंबित्व उपचाराची शिक्षा सुनावण्यात आली आणि £185 न्यायालयीन खर्च आणि त्याच्या पीडितेला £50 भरपाई देण्याचे आदेश दिले – जे सुश्री ग्रिफिथ म्हणतात की तिला अद्याप मिळालेले नाही.

ती म्हणाली: ‘मानसिक परिणाम, फ्लॅशबॅक, माझ्या व्यवसायावर, माझ्या उदरनिर्वाहावर, या सर्वांवर झालेला परिणाम आणि माझी परिस्थिती ट्रॅव्हलॉज मेडेनहेड हॉटेलमधील महिलेइतकी टोकाची नव्हती.’

सुश्री ग्रिफिथ म्हणाली की मेडेनहेड सुरक्षा भंग कथा खंडित पाहून ती ‘रडली’ कारण इतरांना समान समस्या येत असल्याचे ‘प्रमाणीकरण’ होते – तसेच ‘संपूर्ण आणि संपूर्ण विनाश’ हे दुसऱ्या कोणासाठी तरी घडले होते.

तिने हे भयानक शोध देखील उघड केले की तिला लक्ष्य केले गेले होते त्या तासाच्या शांततेच्या वेळी, तिच्या त्रास देणाऱ्याने रिसेप्शनला बदली खोलीची चावी मागितली होती – परंतु तिचा रूम नंबर दिला होता.

‘त्या क्षणी जेव्हा डेस्क क्लर्कने “त्याने तुमच्या खोलीची चावी मागितली” असे सांगितले तेव्हा माझ्या शरीरातून रक्त वाहू लागले,’ सुश्री ग्रिफिथ.

ती म्हणाली की कारकुनाने तिला सांगितले होते की त्या माणसाला फक्त दीर्घकाळ पाहुणे असल्यामुळे चावी नाकारण्यात आली होती – म्हणजे त्याने दिलेला नंबर त्याच्या स्वतःच्या खोलीचा नव्हता हे माहित होते.

सुश्री ग्रिफिथ म्हणाल्या की तिच्या तक्रारींवर ट्रॅव्हलॉजचे प्रतिसाद ‘स्पष्टपणे पुरेसे चांगले नाहीत’ – तिला ‘डिसमिस’ झाल्याचे वाटले.

तिने सांगितले की तिला कोणीही परतावा देऊ केला नाही आणि तिचे प्रकरण फर्मच्या विमा कंपन्यांकडे ‘पुशआउट’ केले गेले – ज्याने दायित्व नाकारले.

सुश्री ग्रिफिथ यांनी जोडले की 2022 च्या मेडेनहेड हल्ल्याला सीईओ जो बॉयडेलचा प्रतिसाद बराच काळ प्रलंबित होता आणि पोलिसांनी सुचविले की ‘औपचारिक तपासणीसाठी सीईओकडे स्वयंचलित वाढ’ सुरू करावी.

ट्रॅव्हलॉजचे सीईओ जो बॉयडेल (चित्रात), 2022 ची घटना समोर आल्यानंतर औपचारिक माफी मागितली

ट्रॅव्हलॉज म्हणाले: ‘आमच्या लंडन स्ट्रॅटफोर्ड हॉटेलमध्ये सुश्री ग्रिफिथला आलेला त्रासदायक अनुभव आणि तिची केस हाताळण्याबद्दल ऐकून आम्हाला खूप वाईट वाटले.

‘आम्ही तेव्हापासून आमच्या सर्व हॉटेल्सना प्रशिक्षण दिले आहे की, हॉटेलचा फोन नंबर ग्राहकाला दिलेल्या प्रत्येक की-कार्ड वॉलेटवर आहे याची खात्री करण्यासाठी जेणेकरून ते आमच्या टीमपर्यंत कधीही, दिवसा किंवा रात्री पोहोचू शकतील.’

मेडेनहेडची घटना उघडकीस आल्यानंतर कंपनीने गेल्या महिन्यात आपल्या रूम की पॉलिसीमध्ये फेरबदल करण्याची घोषणा केली.

फेब्रुवारीमध्ये, किरन स्मिथला या हल्ल्याप्रकरणी साडेसात वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा झाली होती.

सुश्री बॉयडेलने एका निवेदनात पीडितेची माफी मागितली आहे, याची पुष्टी केली आहे की नवीन किंवा बदली की आता फक्त अतिथीच्या स्पष्ट संमतीने प्रदान केल्या जातील.

ती म्हणाली: ‘मी पुन्हा व्यक्त करू इच्छिते की पीडितेला जे काही घडले त्याबद्दल आणि हे हाताळताना आम्ही केलेल्या चुकांसाठी मला किती मनापासून खेद वाटतो.

‘आमच्याकडून काही चूक झाली आणि आम्ही लवकर कारवाई करायला हवी होती आणि त्याबद्दल मला मनापासून खेद वाटतो. जे घडले त्यावर चर्चा करण्यासाठी आणि आमच्या चुकांमधून शिकण्यासाठी पीडितेला भेटण्याच्या संधीचे मी स्वागत करेन.

‘आम्ही आमच्या रूम ऍक्सेस सुरक्षा धोरणांचे अंतर्गत पुनरावलोकन केले आहे आणि खोलीत राहणाऱ्या व्यक्तीच्या किंवा लोकांच्या स्पष्ट परवानगीने अतिरिक्त किंवा बदलण्याची खोली की केवळ जारी केली जाईल याची खात्री करण्यासाठी काही तात्काळ बदल केले आहेत.’

चीफ एक्झिक्युटिव्ह बोलण्यापूर्वी, अज्ञात पीडितेने सांगितले की ट्रॅव्हलॉज परिस्थिती योग्यरित्या हाताळण्यात अयशस्वी ठरली, कंपनीने प्रतिसाद देण्यासाठी ‘खूप वेळ घेतला’ आणि तिच्या चिंता फेटाळून लावल्यासारखे दिसून आले.

ती म्हणाली: ‘त्यांच्या कंपनीत हे थोडेसे वाढले होते… पण तरीही त्यांनी परिस्थितीला तोंड देण्यासाठी योग्य ती खबरदारी घेतली नाही.’

मेडेनहेड येथे 2022 च्या हल्ल्याप्रकरणी किरान स्मिथ (चित्र) याला फेब्रुवारीमध्ये साडेसात वर्षांची तुरुंगवास भोगावा लागला.

शेवटी माफी मागण्यापूर्वी ट्रॅव्हलॉजने प्रथम £30 परतावा देऊ केला – ज्याला पीडितेने ‘अपमानास्पद’ म्हटले.

त्यानंतर अशाच घटना पुन्हा घडू नयेत यासाठी तिने कंपनीला त्यांच्या चुकांमधून शिकण्याचे आवाहन केले आहे.

डिसेंबर 2022 मध्ये, स्मिथ – ज्याने पीडित मुलीच्या पार्टीत हजेरी लावली होती – हॉटेल कर्मचाऱ्यांना तिचा प्रियकर असल्याचा दावा करून त्याला की कार्ड देण्याची फसवणूक केली.

महिलेने आरोप केला आहे की तिच्या हल्लेखोराने रिसेप्शनच्या सुरक्षा तपासणीला दुर्लक्ष केले कारण त्याला तिचे नाव माहित होते.

तिने बीबीसी न्यूजला सांगितले की वैयक्तिक तपशील एखाद्या व्यक्तीच्या खोलीत प्रवेश देण्यासाठी पुरेसा नसावा, हॉटेल्सने चाव्या देण्यापूर्वी अतिथींची थेट संमती घेणे आवश्यक आहे.

तिने नोंदवले की तिच्या खोलीत अतिरिक्त सुरक्षेसाठी सुरक्षा साखळीचा अभाव आहे.