भांडवलशाहीच्या ‘क्रूरतेचा’ निषेध करण्यापूर्वी साम्यवादाचा शोधकर्ता ‘अतिरंजित’ वर्ग व्हिक्टोरियन ब्रिटनमध्ये विभागतो, अभ्यासात आढळून आले आहे

ही एक विचारधारा आहे जी लाखो लोकांना पकडत आहे, कमीत कमी भांडवलशाहीवर केलेल्या टीकात्मक टीकामुळे.

आणि कम्युनिझमचे संस्थापक, कार्ल मार्क्स आणि फ्रेडरिक एंगेल्स यांनी ब्रिटनमधील सामाजिक परिस्थितीचा वापर करून हा सिद्धांत तयार केला जो त्याच्या पाठपुराव्यात रक्त सांडल्यानंतरही अनेकांना मोहित करतो.

पण आता, एका अभ्यासात असे आढळून आले आहे की एंगेल्सने व्हिक्टोरियन मँचेस्टरने ‘क्रूरता’ भांडवलशाहीला टायपिंग केले आहे असे म्हटले तेव्हा ते फार मोठे होते.

केंब्रिज विद्यापीठ इतिहासकार एमिली चुंग यांनी शोधून काढले की हे शहर एंगेल्सने सुचविल्याप्रमाणे श्रीमंत आणि गरीब एन्क्लेव्हमध्ये विभागलेले नव्हते.

त्याऐवजी, मँचेस्टरमधील तथाकथित ‘झोपडपट्टी’ मध्ये श्रीमंत डॉक्टर आणि अभियंते राहतात जे गरीब शेजाऱ्यांसोबत राहत होते.

20 वर्षांहून अधिक काळ मँचेस्टरमध्ये राहून आणि बाहेर काम करणाऱ्या एंगेल्सने ‘अमिश्र कामगार-लोकांच्या वर्गांनी वेढलेल्या व्यावसायिक केंद्राचे वर्णन केले होते, नंतर ‘मध्यम बुर्जुआ’ आणि पुढे उच्च वर्ग.

परंतु सुश्री चुंग म्हणाल्या: ‘मँचेस्टरच्या श्रीमंत वर्गाने शहराच्या मध्यभागी आणि उपनगरीय व्हिलामधील टाउन हाऊसपुरते मर्यादित ठेवले नाही, कारण आम्हाला विश्वास वाटला.

‘मला डॉक्टर, अभियंते, आर्किटेक्ट, सर्वेक्षक, शिक्षक, व्यवस्थापक आणि दुकानमालक गरीब विणकर आणि काताईसारखे एकाच इमारतीत राहणारे आढळले.’

व्हिक्टोरियन ब्रिटनमध्ये कम्युनिझमचे सह-संस्थापक ‘अतिरंजित’ वर्ग विभागतात असे एका अभ्यासात आढळून आले आहे. वरील: मँचेस्टरमधील टेरेस्ड घरामध्ये आणि बाहेरील लोकांना दाखवणारी 1838 प्रिंट, रस्त्यावरील पातळीच्या वर आणि खाली

तिने द गार्डियनला अतिरिक्त टिप्पण्यांमध्ये जोडले: ‘एंगेल्स चुकीचे होते असे म्हणण्यापर्यंत मी जाणार नाही. मला वाटते की माझ्या संशोधनातून असे दिसून आले आहे की एंगेल्सने अतिशयोक्ती केली आणि सर्जनशील स्वातंत्र्य घेतले.’

बऱ्याच इतिहासकारांनी एंगेल्सच्या खात्यावर विसंबून ठेवले होते, जे त्यांनी 1844 च्या त्यांच्या द कंडिशन ऑफ द वर्किंग-क्लास इन इंग्लंड या पुस्तकात मांडले होते.

एंगेल्सने मार्क्ससोबत मिळून कम्युनिस्ट जाहीरनामा लिहिला. 1848 मध्ये प्रकाशित झालेल्या पुस्तकाचा शेवट आता प्रसिद्ध शब्दांनी झाला: ‘जगातील कामगारांनो, एक व्हा! तुमच्या साखळ्यांशिवाय गमावण्यासारखे काही नाही.

सुश्री चुंग यांनी ऑर्डनन्स सर्व्हे नकाशे, व्यावसायिक डिरेक्टरी आणि डिजिटायझ्ड 1851 च्या जनगणनेतील डेटा मँचेस्टरमध्ये नेमक्या कोणत्या सामाजिक वर्गातील लोक वास्तव्य करत होते याचा अचूक नकाशा तयार केला.

द हिस्टोरिकल जर्नलमध्ये प्रकाशित झालेल्या तिच्या अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की ६० टक्क्यांहून अधिक इमारतींमध्ये श्रीमंत वर्गही राहतो.

आणि मँचेस्टरच्या ‘झोपडपट्टी’ मधील 10 टक्क्यांहून अधिक लोकसंख्या श्रीमंत नोकरदार वर्गाची होती.

सेंट जॉन्स कॉलेज, केंब्रिज येथील पीएचडी संशोधक सुश्री चुंग पुढे म्हणाल्या: ‘ब्रिटनसह जगातील अनेक भागांमध्ये शहरांमधील पृथक्करण ही एक प्रमुख चिंता आहे, त्यामुळे जगातील पहिल्या औद्योगिक शहरांपैकी एक असलेल्या मँचेस्टरमध्ये लोकांनी काय अनुभवले हे समजून घेणे खरोखर महत्त्वाचे आहे.

‘हे आपल्याला शिकवते की आपण कोठे राहतो हे महत्त्वाचे आहे, परंतु इतर घटक अधिक प्रभावशाली असू शकतात.

व्हिक्टोरियन मँचेस्टरने ‘क्रूरता’ भांडवलशाहीला टाईप केले आहे असे म्हटल्यावर एंगेल्सला मोठा धक्का होता

‘लोक कसे काम करतात, खरेदी करतात आणि आराम करतात ते सामाजिक गटांना विभाजित करतात आणि त्यांना अदृश्य देखील करू शकतात.’

सुश्री चुंगने तिला मार्गदर्शन करण्यासाठी, पब्ससह ज्ञात खुणा वापरून इमारतींचे चित्रण करण्यात आठ महिने घालवले, दररोज 700 इमारतींचे मॅपिंग केले – जे एआय तंत्रज्ञान अद्याप अचूकपणे करण्यास सक्षम नाही.

तिला असेही आढळले की मँचेस्टरच्या दक्षिण-पश्चिमेकडील व्यावसायिक जिल्हा उत्तर आणि पूर्वेकडील शहराच्या निवासी क्षेत्रांपेक्षा ‘लक्षणीयपणे अधिक सामाजिकदृष्ट्या वैविध्यपूर्ण’ आहे.

पण ‘कुख्यात’ अंकोट्समध्येही – मुख्य कामगार-वर्गीय झोपडपट्टी ज्याने एंगेल्सला घाबरवले – सुमारे 10 टक्के लोकसंख्या श्रीमंत नोकरदार वर्गाची होती.

संपूर्ण शहरात, कामगार वर्गाने लोकसंख्येच्या सरासरी 79.3 टक्के प्रतिनिधित्व केले.

जेव्हा तिने वैयक्तिक इमारतींवर झूम इन केले तेव्हा तिला आढळले की 60 टक्क्यांहून अधिक श्रीमंत व्यावसायिक वर्गामध्ये देखील अकुशल कामगार राहतात.

सुश्री चुंग म्हणाल्या: ‘हे एक मोठे आश्चर्य होते.

‘मी शहराच्या मध्यभागी सुरुवात केली आणि मला वाटले की पॅटर्न तिथेच संपेल पण मी मँचेस्टरच्या पुढच्या भागात गेलो तेव्हा मला हे मिश्रण सापडत राहिले.

युनियन स्ट्रीट मिल, अँकोट्स, मँचेस्टर. एन्कोट्समुळे एंगेल्स घाबरले, परंतु सुश्री चुंग यांच्या संशोधनात असे आढळून आले की परिसरातील सुमारे 10 टक्के लोकसंख्या श्रीमंत नोकरदार वर्गातील आहे.

‘अनकोट्स या कुख्यात कामगार-वर्गीय झोपडपट्टीत राहणाऱ्या 10 पैकी एक व्यक्ती मध्यमवर्गीय असल्याचे शोधून काढणे हा सर्वात रोमांचक क्षण होता.’

ती पुढे म्हणाली: ‘मध्यमवर्गीय मॅनक्युनियन लोकांनी त्यांच्या घरांना काहीतरी चांगले करण्यासाठी पायर्या म्हणून पाहिले असेल.

‘पण वास्तुविशारद आणि दुकानमालकांनीही ते काम केलेल्या ठिकाणाजवळ राहण्याच्या सोयीची कदर करतात. प्रवासी गाड्या अजून लोकप्रिय नव्हत्या.’

सुश्री चुंग यांच्या संशोधनातून असे दिसून आले आहे की विविध वर्गातील लोक जीवनशैलीमुळे वेगळे झाले होते.

अर्ध-कुशल आणि अकुशल कामगार आठवड्यातून सहा दिवस बारा तास काम करतात, याचा अर्थ ते अनेकदा आत अडकले होते, तर श्रीमंत लोक काम, खरेदी आणि सामाजिकीकरणासाठी शहरात फिरण्यास मोकळे होते.

आणि द मध्यमवर्गीय लोक चर्चकडे अधिकाधिक आकर्षित होत होते, तर शहरातील 600 पबमध्ये कामगार वर्गावर जास्त ओढ होता.

सुश्री चुंग सांगतात की, विविध वर्गातील अनेक कुटुंबांनी बाहेरची ‘प्रिव्ही’ टॉयलेट कशी सामायिक केली हे एक रहस्य अजूनही शिल्लक आहे.

ती म्हणाली, ‘चीड आणणारी, ही गोष्ट त्या वेळी लोकांनी लिहिलेली नाही.

‘मला शंका आहे की मध्यमवर्गीय लोक अजूनही चेंबर पॉट्स वापरतात म्हणून ते शेअर केलेल्या खाजगी गोष्टींवर इतके अवलंबून नव्हते.’