मंत्र्याने ‘ते अनिवार्य केले जाणार नाहीत’ असे वचन दिल्यानंतर काही महिन्यांनी डिजिटल आयडीवर यू-टर्न केल्याचा आरोप नंबर 10 वर आहे.

श्रम काही महिन्यांपूर्वी एका मंत्र्याने ते अनिवार्य नसल्याची हमी दिल्याचे समोर आल्यानंतर डिजिटल आयडींवरील आश्वासने मोडल्याचा आरोप त्यांच्यावर ठेवण्यात आला आहे.

सर ख्रिस ब्रायंट – डिजिटल आयडी योजनेसाठी जबाबदार विभागातील तत्कालीन मंत्री – वचन दिले की ब्रिटन मार्चमध्ये ‘प्रत्येक परिस्थितीत’ शारीरिक ओळख वापरण्यास सक्षम असतील.

पण गेल्या महिन्यात पंतप्रधान सर Keir Starmer 2029 पासून यूकेमध्ये काम करू इच्छिणाऱ्या प्रत्येकासाठी डिजिटल आयडी अनिवार्य असेल अशी घोषणा केली.

या वर्षाच्या सुरुवातीला द लिबरल डेमोक्रॅटने डेटा (वापर आणि प्रवेश) विधेयकात एक दुरुस्ती मांडली ज्यामध्ये ‘अंतर्भूत केले गेले असते. [the] इंटरनेटवर प्रवेश नसलेल्यांसाठी, गोपनीयतेची चिंता असलेल्या लोकांसाठी किंवा ज्यांना डिजिटल आयडी वापरण्याची ‘कदाचित इच्छा नसावी’ अशांसाठी नॉन-डिजिटल ओळखीचा अधिकार.

तथापि, लेबरने याची गरज नाकारली कारण सर ख्रिस यांनी संसदीय समितीला सांगितले की ‘लोकांना प्रत्येक परिस्थितीत हवे असल्यास ते नॉन-डिजिटल प्रणाली वापरण्यास सक्षम असतील’.

तत्कालीन विज्ञान, नवोन्मेष आणि तंत्रज्ञान विभागाच्या मंत्र्यांनी खासदारांना सांगितले: ‘वादात दुसरी त्रुटी आहे, ती अशी आहे की लोकांना डिजिटल सत्यापन सेवा वापरण्याची आवश्यकता असेल असे गृहित धरले जाते.

‘ते खरे नाही. लोकांना प्रत्येक परिस्थितीत हवे असल्यास ते नॉन-डिजिटल प्रणाली वापरण्यास सक्षम असतील. डिजिटल पडताळणी सेवा पुढे नेण्यात सक्षम होण्याचा हा एक आवश्यक भाग आहे.’

लिब डेमचे खासदार स्टीफ एक्वारोन – ज्यांनी दुरुस्ती मांडली – म्हणाले की त्यांना ‘सरकार त्यांच्या शब्दावर परत गेल्यामुळे खूप त्रास झाला आहे’ आणि त्यांनी मंत्र्यांना उत्तरे मागण्यासाठी पत्र लिहिले आहे.

18 ऑक्टोबर 2025 रोजी युनायटेड किंगडममधील लंडनमधील मध्यभागी डिजिटल ओळखपत्र सादर करण्याच्या यूके सरकारच्या योजनेच्या विरोधात आंदोलकांनी मोर्चा काढला

लिब डेमचे खासदार स्टीफ अक्वारोन (चित्र) म्हणाले की ‘सरकारने त्यांच्या शब्दावर परत गेल्याने त्यांना खूप त्रास झाला आहे’

त्यांनी मेलला सांगितले: ‘संसदेला सांगणे की “लोकांना प्रत्येक परिस्थितीत हवे असल्यास ते नॉन-डिजिटल प्रणाली वापरण्यास सक्षम असतील”, आणि नंतर काही महिन्यांनंतर ही प्रतिज्ञा मोडणे, आश्चर्यकारकपणे गंभीर आहे.

‘सरकार त्या पाठीशी उभे आहे की नाही हे जाणून घेण्यास खासदार पात्र आहेत आणि तरीही त्यांच्या योजना समानता कायदा मोडतील असा त्यांचा विश्वास आहे का. या सरकारचे आणखी एक तोडलेले आश्वासन आम्ही स्वीकारू शकत नाही.’

सरकार येत्या आठवड्यात डिजिटल आयडीवर सार्वजनिक सल्लामसलत सुरू करेल आणि याचा एक भाग म्हणून स्मार्टफोन नसलेल्या लोकांसाठी, जसे की वृद्धांसाठी भौतिक पर्यायांचा विचार करण्याचे आश्वासन दिले आहे.

विद्यार्थी, निवृत्तीवेतनधारक किंवा काम शोधत नसलेल्या इतरांसाठी डिजिटल आयडी असणे ऐच्छिक असेल. तथापि, काम करू इच्छिणाऱ्या प्रत्येकासाठी ते अनिवार्य असेल, सरकार पुढील निवडणुकीपूर्वी ही योजना सुरू करेल अशी आशा आहे.

फायद्यांचा डेटा, सार्वजनिक सेवांमध्ये प्रवेश सुलभ करण्यासाठी आणि फसवणूक हाताळण्यासाठी इतर माहिती संचयित करण्यासाठी विस्तारित करण्यापूर्वी, लोकांचा काम करण्याचा अधिकार सिद्ध करण्यासाठी त्यांचा वापर केला जाईल.

सर ख्रिस यांना विधेयकात वृद्ध आणि अपंगांसाठी डिजिटल आयडी न वापरण्याचा अधिकार समाविष्ट करण्यास सांगितले होते, परंतु त्यांनी उत्तर दिले: ‘गोष्ट अशी आहे की समानता कायदा 2010 अंतर्गत कायद्यात आधीपासूनच समाविष्ट आहे.’

मिस्टर एक्वारोन आणि नागरी स्वातंत्र्य गटांनी चेतावणी दिली आहे की सरकारचे डिजिटल आयडी प्रस्ताव समानता कायद्याचे उल्लंघन करू शकतात आणि कायदेशीर आव्हानांना सामोरे जाऊ शकतात.

बिग ब्रदर वॉचच्या कायदेशीर आणि धोरण अधिकारी जसलीन चग्गर म्हणाल्या: ‘तुमची ओळख सिद्ध करण्यासाठी नॉन-डिजिटल पद्धती वापरण्यास सक्षम असण्याच्या आश्वासनावर माघार घेणे हे या अलोकतांत्रिक अनिवार्य डिजिटल आयडी योजनेचे आणखी एक वैशिष्ट्य आहे.’

ते पुढे म्हणाले: ‘सरकारने अनिवार्य डिजिटल आयडीसाठी आपल्या चुकीच्या कल्पना सोडल्या पाहिजेत आणि नॉन-डिजिटल आयडीच्या कायदेशीर अधिकाराची हमी दिली पाहिजे.’

सरकारी प्रवक्त्याने सांगितले: ‘यूकेमध्ये काम करण्याचा अधिकार सिद्ध करण्यासाठी डिजिटल आयडी आवश्यक असेल, परंतु जे लोक इतर सार्वजनिक सेवांमध्ये प्रवेश करण्यासाठी आणि त्यांच्या हक्काचे समर्थन करण्यासाठी त्यांचा वापर करू शकतात.

‘जे स्मार्टफोन वापरत नाहीत त्यांच्यासाठी भौतिक पर्याय उपलब्ध असतील आणि ऑनलाइन येण्यासाठी धडपडणाऱ्या प्रत्येकासाठी समोरासमोर मदतीचा समावेश असलेल्या आउटरीच प्रोग्रामसह ही योजना आणली जाईल.’