मग सगळे स्पेशल कॉन्स्टेबल गेले कुठे?

संख्येत तीव्र घट झाल्यानंतर मुख्य समुदाय पोलिसिंग भूमिकेच्या भविष्याबद्दल चिंता व्यक्त करण्यात आली आहे.

स्कॉटलंडमध्ये गेल्या वर्षी फक्त 384 स्पेशल कॉन्स्टेबल कार्यरत होते – एका दशकापूर्वी पोलिस स्कॉटलंडची स्थापना झाली तेव्हाच्या तुलनेत 72 टक्के कमी.

अर्धवेळच्या भूमिकेतील स्वयंसेवक, जे खर्चाव्यतिरिक्त अदा केले जातात, रस्त्यावर गस्त घालण्यासाठी, कार्यक्रमांमध्ये सार्वजनिक सुरक्षितता सुनिश्चित करण्यासाठी आणि न्यायालयात साक्ष देण्यासाठी शक्ती वापरतात.

तथापि, आकडेवारी दर्शवते की संख्या 2013-14 मधील 1,394 वरून 2024-25 मध्ये 384 वर घसरली आहे.

स्कॉटिश लिब डेम्स‘ न्यायाचे प्रवक्ते लियाम मॅकआर्थर यांनी पोलिस स्कॉटलंडकडून आकडे मिळवले ज्याचा दावा त्यांनी केला आहे की राष्ट्रीय एकल दलाच्या निर्मितीनंतर ही भूमिका ‘विलुप्त होत आहे’.

ते म्हणाले: ‘विशेष हवालदार समुदाय आणि पोलिस सेवा यांच्यात एक महत्त्वाचा दुवा प्रदान करतात कारण ते मौल्यवान स्थानिक ज्ञान देऊ शकतात आणि आघाडीच्या अधिकाऱ्यांना मदत करू शकतात.

‘पोलिस सेवा पूर्वी कधीच नसल्यासारखी ताणली गेली आहे परंतु अशा वेळी जेव्हा पोलिसांना त्यांना मिळू शकणाऱ्या सर्व मदतीची आवश्यकता असते, तेव्हा SNP मंत्री विशेष कॉन्स्टेब्युलरीला कमी होऊ देत आहेत – या बिंदूपर्यंत कदाचित एकही जास्त काळ राहणार नाही. प्रत्येक शिफ्टमध्ये त्यांना येणाऱ्या दबावांबद्दल अधिकारी सज्ज असतात.

पेनी लँकेस्टर, रॉकस्टार रॉड स्टीवर्टची पत्नी, चॅनल 4 शो फेमस आणि फाइटिंग क्राइममध्ये हजर झाल्यानंतर लंडन पोलिस शहरामध्ये विशेष हवालदार म्हणून स्वयंसेवा केली.

माजी मॉडेल पेनी लँकेस्टरने एप्रिल 2021 मध्ये स्पेशल कॉन्स्टेबल होण्यासाठी तिचे प्रशिक्षण पूर्ण केले

‘कोणत्याही दिवशी ते मोठ्या घटनांकडे धाव घेतील किंवा मानसिक आरोग्याच्या गुंतागुंतीच्या प्रकरणांना सामोरे जातील. त्यांना योग्य पाठिंबा मिळणे आवश्यक आहे.

‘मला मंत्र्यांना त्यांच्या चकचकीत केंद्रीकरणामुळे झालेले नुकसान परतवून लावायचे आहे. विशेष कॉन्स्टेब्युलरीला दीर्घकालीन पायावर ठेवण्यासाठी गंभीर भरती मोहिमेचा समावेश आहे, आणि अधिकारी आणि कर्मचाऱ्यांना गुन्हेगारीचा सामना करण्यासाठी आणि लोकांना सुरक्षित ठेवण्यासाठी आवश्यक असलेली संसाधने आहेत याची खात्री करणे.’

स्वयंसेवकांना पोलिस अधिकाऱ्यांसारखेच अधिकार असतात आणि ते क्रीडा सामन्यांसह आणि रस्त्यावरील रहदारी अपघातानंतर मदत करणे यासह विविध क्षेत्रात काम करू शकतात.

ही भूमिका सर्व स्तरातील स्वयंसेवकांना आकर्षित करते आणि सर रॉड स्टीवर्ट यांची पत्नी, पेनी लँकेस्टर, लंडनमध्ये एक विशेष हवालदार आहे.

सहाय्यक चीफ कॉन्स्टेबल टिम मायर्स म्हणाले की, ही घसरण पूर्ववत करण्यासाठी प्रयत्न केले जात आहेत, ते पुढे म्हणाले: ‘आमच्या सुरक्षित समुदायाची दृष्टी पोहोचवण्यात पोलिस स्वयंसेवक महत्त्वाची भूमिका बजावतात.

‘आम्ही भरती करत असलेल्या विशेष हवालदारांच्या संख्येत वाढ होत असल्याचे दिसत आहे, ज्यावर आम्ही आमचे समुदाय पोलिसिंग मॉडेल विकसित करत आणि ते मॉडेल मजबूत करत असताना यावर लक्ष केंद्रित केले जाईल.

‘आमची स्वयंसेवा रणनीती स्वयंसेवकांच्या भरतीत वर्षभरात 10 टक्के वाढ ठरवते आणि आमच्याकडे 18 विशेष हवालदारांचा समावेश आहे ज्यांनी प्रारंभिक प्रशिक्षण सुरू केले आहे.

‘आमच्याकडे पुढील वर्षासाठी स्वयंसेवकांच्या चार वेळा नियोजित प्रवेश आहेत.’

स्कॉटिश सरकारच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘आम्ही आमच्या समुदायांना सुरक्षित ठेवण्यासाठी विशेष हवालदारांद्वारे प्रदान केलेल्या सेवेला खूप महत्त्व देतो. त्यांची भरती आणि तैनाती ही मुख्य हवालदारांसाठी एक ऑपरेशनल बाब आहे.

‘1991 पासून नोंदवलेले गुन्हे निम्म्याने कमी झाले आहेत आणि पोलिसिंगमधील आमच्या विक्रमी गुंतवणुकीमुळे 2013 नंतरच्या कोणत्याही वेळेपेक्षा गेल्या आर्थिक वर्षात अधिक भरती करण्यात शक्ती सक्षम झाली आहे.

‘स्कॉटलंडमध्ये इंग्लंड आणि वेल्सपेक्षा दरडोई अधिक पोलिस अधिकारी आहेत.’