माझी कार ५० मैल दूर असलेल्या गावात असूनही NCP च्या स्टाफ बे मध्ये पार्किंग केल्याबद्दल मला £100 दंड ठोठावण्यात आला

त्याच्या नायकासाठी वाढदिवसाच्या जेवणाचे आयोजन करणाऱ्या एका प्रसिद्ध शेक्सपियरच्या विद्वानाला £100 पार्किंग दंड ठोठावण्यात आला – त्याची कार 50 मैल दूर असलेल्या गावात असूनही.

निकोलस फॉग, एक निवृत्त साहित्यिक तज्ञ आणि मार्लबरो कॉलेजचे मास्टर, गेल्या वर्षी एप्रिलमध्ये जुन्या मित्रांसह आणि स्ट्रॅटफोर्डच्या दिग्गजांसह मिसळले, कारण त्यांनी द बार्डसह सामायिक केलेल्या मूळ गावी खास दिवस साजरा केला.

त्याच्या भाड्याच्या मुक्कामाचे दस्तऐवजीकरण करण्यात आले होते आणि त्याचे छायाचित्र स्थानिक पेपरसाठी देखील घेण्यात आले होते, मिस्टर फॉग स्ट्रॅटफोर्ड-अपॉन-एव्हॉन, वॉरविकशायर येथील विशेष कार्यक्रमात शेक्सपियर अभिनेता जोनाथन स्लिंगरच्या शेजारी दिसले.

थोडक्यात, त्या वसंत ऋतूच्या दुपारी तो कुठे होता याबद्दल कोणाचीही चूक होऊ शकत नाही.

आणि तरीही फक्त 10 दिवसांनंतर, मिस्टर फॉग, 82, नॅशनल कार पार्क (NCP) कडून त्यांना पार्किंग उल्लंघनासाठी दंड ठोठावणारे पत्र मिळाल्याने गोंधळून गेले.

पत्रव्यवहाराने दावा केला आहे की त्याने सेंट पीटर्स वे कारपार्क येथे निषिद्ध ठिकाणी त्याचे रेनॉल्ट मेगॅन सीनिक सोडले होते.

श्री फॉगने डेली मेलला सांगितले की त्या दिवशी तो नॉर्थहॅम्प्टनमध्ये स्पष्टपणे नव्हताच, परंतु त्याने एकदाही शहराला भेट दिली नव्हती.

‘मी माझ्या आयुष्यात कधीही या कार पार्कबद्दल ऐकले नाही किंवा त्याच्या जवळपास कुठेही गेलो नाही,’ तो म्हणाला.

खरंच, त्याचा खरा ठावठिकाणा अतिशय चांगल्या प्रकारे नोंदवला गेला. फोटो, अलिबिस आणि पेपर ट्रेल या सर्वांनी त्याला स्ट्रॅटफोर्डमध्ये ठेवले, ब्रान आणि चाफ शेक्सपियर क्लबचे अध्यक्ष म्हणून प्रतिष्ठित कार्यक्रमाचे आयोजन केले.

पण विचित्र गोष्ट म्हणजे, छायाचित्रात ती नक्कीच त्याची कार होती.

त्याच वेळी, त्याची कार नॉर्थम्प्टन कार पार्कमध्ये असल्याचा आरोप करण्यात आला होता – आणि मिस्टर फॉगला £100 दंड मिळाला, काही दिवसांनंतर

निकोलस फॉगने 26 एप्रिल 2025 रोजी शेक्सपियरच्या वाढदिवसानिमित्त स्ट्रॅटफोर्ड येथे दुपारच्या जेवणाच्या वेळी अभिनेता जोनाथन स्लिंगरसोबत चित्रित केले आहे.

‘ही माझी कार दाखवली आहे पण ती एका निश्चित पार्किंगच्या ठिकाणी थांबलेली दाखवत नाही. ते नॉर्थम्प्टनमध्ये असू शकत नाही, ते फक्त चुकीच्या ठिकाणी आहे. हाच त्याचा विचित्र भाग आहे,’ तो म्हणाला.

अलिकडच्या काही महिन्यांमध्ये प्राप्तकर्त्याची कार पूर्णपणे चुकीच्या ठिकाणी ठेवण्याच्या दंडाच्या अनेक घटना नोंदवल्या गेल्या आहेत परंतु बहुतेक स्कॅमर्सद्वारे जारी केले जातात आणि यूके मधील सर्वात मोठ्या पार्किंग प्रदात्याद्वारे नाही.

स्पष्टीकरणांमध्ये अनेकदा क्लोन केलेल्या नंबर प्लेट्स किंवा सदोष कॅमेऱ्यांचा समावेश होतो, परंतु मिस्टर फॉग नेहमी खात्री बाळगत होते की चित्रित केलेली कार त्याचीच आहे.

आणि त्याला खात्री होती की एखाद्या मित्राने किंवा नातेवाईकाने त्याची कार मिडलँड्समध्ये फिरण्यासाठी घेतली नाही, फक्त त्याने वाहनाचा विमा काढला आहे.

NCP ने त्यानंतर ‘प्रशासकीय चुकी’बद्दल माफी मागितली आहे ज्यामुळे एका अधिकाऱ्याने दस्तऐवजावर चुकीचे स्थान प्रविष्ट केले आहे आणि दंड आकारण्याची सूचना (PCN) रद्द केली आहे. मिसळणे ही अत्यंत दुर्मिळ घटना आहे असे ते ठासून सांगतात.

मिस्टर फॉगची शेक्सपियर आणि स्ट्रॅटफोर्ड बद्दल अनेक पुस्तके प्रसिद्ध कारकिर्दीत प्रकाशित झाली आहेत.

या शैक्षणिकाने मार्लबोरो कॉलेजमध्ये स्कूलमास्टर म्हणूनही काम केले आहे – जे या वर्षाच्या शेवटी प्रिन्स जॉर्जला त्याच्या विद्यार्थ्यांमध्ये गणले जाईल – आणि शहराचे महापौर म्हणून निवडून आले.

अनेक महिन्यांपासून कंपनीबरोबर पुढे-मागे जात असताना, श्री फॉगने कबूल केले की त्यांनी पीसीएनच्या तळाशी जाण्याचा प्रयत्न करताना बराच वेळ वाया घालवला.

‘माझे ट्रॅक खूपच चांगले झाकलेले होते. मी नॉर्थम्प्टनमध्ये नक्कीच नव्हतो. मी नॉर्थॅम्प्टनला कधीच गेलो नाही,’ तो आग्रहाने म्हणाला.

त्याने 2 एप्रिल रोजी स्विंडन क्राउन कोर्टातही सुनावणी केली होती, जी स्मॉल क्लेम डिव्हिजनकडे पाठवण्यात आली होती.

‘तुम्ही प्रत्युत्तर देता आणि तुम्ही दिलेल्या कोणत्याही प्रत्युत्तराकडे त्यांनी पूर्णपणे दुर्लक्ष केले.’ ‘मला कल्पना आहे की हे संगणकावर चाललेले आहे, वाढत्या पत्रांची ही मालिका न्यायालयात नेल्यानंतर संपते.

‘ती फक्त सर्वांसाठी आधीच लिहिलेली औपचारिक पत्रे आहेत. ते गोष्टींना प्रतिसाद देत नाहीत.

‘तुम्ही फक्त एका अक्षम्य प्रक्रियेत प्रवेश करता ज्यामध्ये तुम्ही जे काही बोलता त्याकडे दुर्लक्ष केले जाते आणि तुम्हाला संगणक प्रक्रियेचा पुढचा टप्पा मिळतो.

‘तुम्ही त्यांना पत्र लिहून स्वतःला समजावून सांगितलात, तर तुम्हाला अजूनही ही वाढणारी पत्रांची मालिका मिळेल.

‘तुम्ही फक्त खोकला करू शकता, एवढेच तुम्ही करू शकता. आणि तुमची इच्छा आहे की तुम्हाला खोकला आला असता, कारण तो खूप त्रासदायक आहे.’

मिस्टर फॉगला अखेरीस त्याचा दंड ठोठावण्यात आला परंतु अशाच चुकीचा प्रत्येक बळी इतका भाग्यवान नाही.

गेल्या एप्रिलमध्ये – मिस्टर फॉगच्या कथित पार्किंगच्या गुन्ह्याच्या काही दिवस आधी – परिवहन सचिव हेदी अलेक्झांडर यांनी पार्किंग फर्मवर दोषपूर्ण मशीनसह वाहनचालकांना ‘फसवण्याचा’ आरोप केला.

प्रचारकांनी सांगितले की हजारो लोकांना पीसीएनचा फटका बसू शकतो, ज्याचे वर्णन सुश्री अलेक्झांडरने ‘एक समस्या ज्याला हाताळणे आवश्यक आहे’ असे केले आहे.

ती म्हणाली: ‘सरकार सराव संहितेवर काम करत आहे कारण आम्ही ओळखतो की आम्हाला खाजगी पार्किंग उद्योगात मानके वाढवण्याची गरज आहे. लोकांचा अनुभव सध्या फारसा चांगला नाही.’

परिवहन सचिवांनी पार्किंग कंपन्यांना ‘काम करणारी मशीन आणि उपकरणे’ बसवण्याचे आवाहन केले आणि संपर्क साधणे सोपे झाले.

प्रचारक लिंडा ईगन यांनी सांगितले की, सदोष मशीनमध्ये बऱ्याचदा ‘स्टिकी की’ असतात ज्या दाबल्या जाण्यास योग्य प्रतिसाद देत नाहीत किंवा वाहनचालकांना पूर्ण नोंदणी करण्यापूर्वी पार्किंगसाठी पैसे देण्यास प्रोत्साहित करतात.

2022 मध्ये कंझर्व्हेटिव्ह सरकारने सादर केलेल्या आचारसंहिता योजनांमध्ये एक न्याय्य अपील प्रक्रिया लागू करण्याचा प्रस्ताव आहे, बहुतेक पार्किंग गुन्ह्यांसाठी तिकिटावरील मर्यादा £50 पर्यंत कमी करणे आणि दंडातून आक्रमक भाषा काढून टाकणे.

पेनल्टी चार्ज नोटीसमध्ये असा दावा करण्यात आला आहे की मिस्टर फॉगने त्याच्या रेनॉल्ट मेगॅन सीनिकला सेंट पीटर्स वे कारपार्क येथे निषिद्ध ठिकाणी सोडले होते.

विविध पार्किंग कंपन्यांनी कायदेशीर आव्हान दिल्यानंतर कोड रद्द करण्यात आला.

गेल्या नोव्हेंबरमध्ये सरकारी डेटावरून असे दिसून आले की यूके ड्रायव्हर्सना दररोज 41,000 पेक्षा जास्त पीसीएनचा फटका बसतो.

मिस्टर फॉग पुढे म्हणाले: ‘हे एक संपूर्ण वेदना होते कारण मी खूप व्यस्त आहे, माझे प्रगत वय असूनही, आणि त्यामुळे ते खूप वेळ घेणारे होते. सौम्यपणे सांगणे ही एक मोठी चिंता आणि उपद्रव होता.’

राष्ट्रवादी काँग्रेसच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘याची तपासणी केल्यावर आम्ही पाहू शकतो की स्पष्टपणे स्वाक्षरी असलेल्या स्टाफ बेमध्ये पार्किंगसाठी PCN योग्यरित्या जारी केले गेले असले तरी, PCN मॅन्युअली जारी केले गेले आणि आमच्या टीमने चुकून चुकीची जागा निवडली.

‘ग्राहक स्ट्रॅटफोर्डमधील रॉदर स्ट्रीटमध्ये पार्क केले होते, परंतु पीसीएनने नॉर्थम्प्टनमधील सेंट पीटर वेचा संदर्भ दिला.

‘म्हणून, राष्ट्रवादीने जारी करणे ही प्रशासकीय चूक होती. PCN वरील लोकेशन एररबद्दल दिलगीर आहोत, आम्ही तात्काळ प्रभावाने पार्किंग शुल्क रद्द करू.’