माझ्या मुलाने अत्यंत हृदयद्रावक मार्गाने आपले जीवन संपवले – आणि आम्ही दु:खाशी लढत असताना एक छुपे दुःस्वप्न सुरू झाले

प्रत्येक आईला आठवते की त्यांनी पहिल्यांदा त्यांच्या नवजात बाळाला त्यांच्या हातात धरले – त्यांच्या अंत्यसंस्कारासाठी आणि त्यानंतरच्या प्रशासकाचे भावनिक दुःस्वप्न कृतज्ञतेने काही जिवंत आहेत.

3 फेब्रुवारी 2023 रोजी, 19-वर्षीय लिओ जॉन्सनने विद्यापीठात असताना त्याचा जीव घेतला, त्याची आई जेन, त्याची बहीण एला आणि वडील यांना चिरडून, हृदयविकार आणि गोंधळलेले सोडून – आणि सहा वर्षांनंतर, पुढील दुर्दैवी कुटुंबासाठी गोष्टी बदलण्याचा त्यांचा निर्धार आहे.

आपला जीव घेण्याच्या काही तास आधी, 19 वर्षीय लिओ जॉन्सनने त्याची आई जेनला शांत निळ्या डेव्हॉन समुद्राचा फोटो पाठवला. तो नुकताच थंड पाण्यात पोहत होता.

सोबतचा मजकूर वाचा, ‘गेले काही दिवस खरोखरच चांगले गेले. जेनला तिच्या मुलाकडून मिळणारा हा शेवटचा संदेश असेल. त्यानंतर काही तासांनी त्याने स्वत:ला ट्रेनखाली झोकून दिले.

लिओला त्याने आपल्या पालकांना सांगितलेल्या गोष्टीचा त्रास होत होता नैराश्य विद्यापीठात. प्रत्यक्षात – तो बुडत होता.

दुःखाची गोष्ट म्हणजे, त्यांच्या प्रचंड दु:खाच्या वर, लिओच्या कुटुंबावर आणखी एक ओझे होते – त्याचे प्रत्येक खाते बंद करण्याचा ‘व्यावहारिक गोंधळ’, बँकिंगपासून बाँड्स आणि सोशल मीडियापर्यंत.

तिच्या मुलाच्या मृत्यूनंतरचे प्रशासकीय दुःस्वप्न हे कारण आहे जेन जॉन्सनने जेव्हा सर्वात वाईट घडते तेव्हा त्याचे परिणाम विचारात घ्यावेत. त्यामुळेच ती प्रत्येकाला Legacy Hub वर साइन अप करण्याचा आग्रह करते.

तिचे हृदय आशेने भरले होते की तिचा मुलगा त्याला त्रास देत असलेल्या राक्षसांशी लढाई जिंकत आहे. त्याला शेवटी त्याची आनंदी जागा सापडल्यासारखे वाटत होते.

03 फेब्रुवारी 2023 रोजी, 19 वर्षीय लिओ जॉन्सनने विद्यापीठात असताना आपला जीव घेतला.

लिओच्या मृत्यूमुळे आणि त्यानंतर आलेल्या प्रशासकीय दुःस्वप्नामुळे त्याची आई जेन आणि बहीण एला हादरून गेल्या.

पण काही तासांनंतर 55 वर्षीय जेनला दार ठोठावण्यासाठी काहीही तयार करता आले नाही. पोलीस अधिकाऱ्याचे शब्द तिच्यासोबत कायम राहतील.

लिओ स्टौरब्रिज वेस्ट मिडलँड्समधील जवळच्या आणि प्रेमळ कुटुंबातून आला. तो आणि त्याची बहीण एला, आता 21, यांचे विशेषत: घट्ट बंधन होते आणि 2015 मध्ये त्यांच्या पालकांचा घटस्फोट झाल्यानंतर ते आणखी जवळ आले.

जेन म्हणाली: ‘तो मोठा होत असलेला एक अद्भुत मुलगा होता. तो तेजस्वी, साहसी, पण संवेदनशीलही होता. तो काही वेळा राखून ठेवला जाऊ शकतो, परंतु तो नेहमी गोष्टींना पुढे जायचा.

‘तो फक्त त्याच्या जवळच्या कुटुंबातूनच नव्हे, तर मित्र, चुलत भाऊ, काकू आणि काका आणि आजी-आजोबांच्या विस्तृत नेटवर्कमधून प्रेमाने वेढलेला मोठा झाला.

‘आमचे इतके आश्चर्यकारकपणे जवळचे विस्तीर्ण कुटुंब होते. अशा चैतन्यपूर्ण आणि आश्वासक वातावरणात दोन मुलांचे संगोपन करताना मला अनेकदा भाग्यवान वाटले.’

लिओ बहीण एला पेक्षा त्याच्या भावना अधिक आंतरिक करण्यासाठी ओळखला जातो. ‘कदाचित तो नंतर जीवनातील दबावांचा सामना कसा करू शकेल याचा हा एक प्रारंभिक संकेत असावा,’ जेनने विचार केला.

‘जेव्हा त्याच्या वडिलांचा आणि माझा घटस्फोट झाला, तेव्हा लिओ आमच्या दोन्ही घरांमध्ये राहत होता. तो तसा आनंदी दिसत होता.

‘त्याने शाळा चांगली हाताळली, त्याला डायव्हिंगची आवड होती आणि भूगोल, भूगर्भशास्त्र आणि भौतिकशास्त्र या त्याच्या ए लेव्हल विषयांवरून त्याचे जिज्ञासू मन आणि विज्ञानाबद्दलची आवड दिसून आली.

अनेक किशोरवयीन मुलांप्रमाणे, लिओच्या सहाव्या स्वरूपाची वर्षे COVID-19 लॉकडाउनने ताब्यात घेतली.

‘लॉकडाऊनमध्ये सहावा फॉर्म असताना त्याने ए-लेव्हल्स केले. हे कठीण होते कारण, त्या वयात, आपण खरोखरच सीमा तपासत आहात, बाहेर जाणे, काही पेये घेणे – घराच्या सुरक्षिततेमध्ये.

त्याऐवजी, लिओ त्याच्या बेडरूममध्ये मर्यादित होता आणि त्याच्या स्क्रीनवर बरेच दिवस आणि रात्र घालवली.

‘त्याचा 17वा आणि 18वा वाढदिवस आला आणि निर्बंधांखाली गेला,’ जेन सांगतात.

‘Leo तासनतास ऑनलाइन घालवायचा, रात्री उशिरापर्यंत गेमिंग करायचा, टाळाटाळ करून नव्हे तर गरजेपोटी. तो बाहेरच्या जगाशी त्याचा दुवा होता,’ जेन म्हणते.

पण लिओला अजूनही जीवनाचा अनुभव घेण्यासाठी जागा मिळाली. त्याच्या 16 व्या वाढदिवसानिमित्त, त्याला डायव्हिंगचे धडे मिळाले आणि संपूर्ण साथीच्या काळात तो सुरू ठेवू शकलेल्या काही क्रियाकलापांपैकी एक बनला.

युनिव्हर्सिटीत जाण्याचा निश्चय करून, लिओने समुद्रशास्त्राचा अभ्यास करण्यासाठी प्लायमाउथची निवड केली, त्याच्या विज्ञानावरील प्रेमाची समुद्राविषयीची आवड जोडून.

बाहेरून त्यांचे जीवन रमणीय दिसत होते. तो ज्या बोटींवर शिकत होता, त्याचे व्हिडीओ त्याने पाठवले होते, त्याच्या प्रेमळ गोतावळ्यांचे आणि त्याच्या युनिव्हर्सिटी मित्रांसोबत समुद्रात पोहताना पोहताना.

पण पृष्ठभागाच्या खाली दबाव निर्माण होत होता. लिओच्या विद्यापीठात पहिल्या वर्षात असताना, त्याच्या वडिलांना कर्करोग झाल्याचे निदान झाले. त्याची बहीण एला कठोर पीपीई नियमांनुसार एकटीच भेट देऊ शकते.

‘मला वाटते की 18 वर्षांच्या मुलासाठी घरापासून खूप दूर राहणे खरोखर कठीण होते, जेन म्हणतात.

‘त्याच्या दुस-या वर्षीच्या नोव्हेंबरमध्ये लिओने मला आणि त्याच्या वडिलांना फोन करून सांगितले की त्याला कमी वाटत आहे. त्याने डॉक्टरांना पाहिले आणि आम्हाला सांगितले की त्याला सौम्य नैराश्याचे निदान झाले आहे.

‘तो थोड्या वेळाने घरी आला आणि ख्रिसमसनंतर परत आल्यावर तो सामना करत असल्याचे दिसले. तो त्याच्या निदानाबद्दल खुला होता, त्याने त्याच्या मित्रांना सांगितले आणि त्याच्या मानसिक आरोग्याचे रक्षण करण्यासाठी सक्रिय पावले उचलली.

‘त्याने TikTok हटवले, ऑनलाइन वेळ कमी केला आणि घराबाहेर जास्त वेळ घालवण्याचा प्रयत्न केला. तो कठोर परिश्रम करत होता आणि त्याच्या परीक्षेत चांगले काम करत होता – तो आम्हाला निराश करू इच्छित नव्हता.

‘मग फेब्रुवारीमध्ये त्याने मला त्याच्या थंड पाण्यात पोहल्यानंतरचा समुद्राचा फोटो पाठवला.’

लिओच्या मृत्यूनंतर जेनने मुद्दाम निवड केली – स्वतःच्या दु:खात बुडून न जाणे, तर त्याचा सन्मान होईल अशा प्रकारे जगणे.

काही तासांनंतर पोलिसांनी जेनला घरी जाऊन सांगितले की लिओने स्वतःचा जीव घेतला आहे.

‘आम्हाला कल्पना नव्हती की तो त्याच्यासाठी एक पर्याय आहे की त्याच्या मनातही आहे. पोलीस दारात असताना सुद्धा मी अजून कोणीतरी गुंतलेले असावे असे गृहीत धरले.

‘त्याने स्वतःचा जीव घेतला हे माझ्यासाठी अजिबात मोजले नाही.

‘त्याच्या मृत्यूनंतरच आम्हाला कळले की लिओने काही महिन्यांपूर्वीच त्याच्या डॉक्टरांना आत्महत्येचे विचार आणि योजना उघड केली होती.

‘पण 19 व्या वर्षी, तो कायदेशीररित्या प्रौढ होता आणि रुग्णाची गोपनीयता म्हणजे आम्हाला माहिती नव्हती. विद्यापीठालाही पूर्ण चित्र माहीत नव्हते.

‘मी विशेषतः कोणत्याही व्यक्तीला दोष देत नाही,’ जेन म्हणते. ‘मी व्यवस्थेला दोष देतो. त्यांना जे करायला सांगितले होते ते ते करत होते.

‘आधुनिक मानसिक-आरोग्य प्रणाली खूप ताणलेली आहे. लिओ कधीही समोरासमोर दिसला नाही, जीपीने नाही, त्याच्या मूल्यांकनादरम्यान नाही. सर्व काही ऑनलाइन किंवा फोनद्वारे झाले. आणि त्याने जे लपवले ते त्याने खोलवर लपवले.

‘माझा विश्वास आहे की प्रत्येक व्यक्तीचे स्तर असतात, बाहेरील एक जग पाहतो, दुसरा मित्र आणि कुटुंबासाठी, दुसरा ऑनलाइन जीवनासाठी आणि एक लहान आतला स्तर जो कोणी पाहत नाही.

‘तिथेच लिओने गोष्टी लपवल्या,’ ती स्पष्ट करते.

सर्वात हृदयद्रावक शोध म्हणजे त्याच्या खोलीत मॅग्नेशियमच्या गोळ्या, सप्लिमेंट्स आणि जीवनसत्त्वे सापडणे. असे होते की तो स्वत: चा उपाय शोधण्याचा आटोकाट प्रयत्न करत होता,’ ती म्हणते.

लिओच्या मृत्यूनंतर जेनने मुद्दाम निवड केली. स्वतःच्या दु:खात बुडण्यासाठी नाही, तर त्याचा सन्मान होईल अशा पद्धतीने जगणे.

‘मी काहीही करून त्याला परत आणणार नाही,’ ती म्हणते. ‘राग आणि दोष मला मदत करणार नाहीत आणि ते एलाला मदत करणार नाहीत. आम्हाला अजूनही एकमेकांची गरज आहे.’

लिओच्या मृत्यूने जेनला एक गोष्ट शिकवली की तिला त्याबद्दल खूप प्रकर्षाने जाणवते.

‘अनपेक्षित मृत्यूनंतर, विशेषत: घरापासून दूर असलेल्या व्यावहारिक गोंधळासाठी कुटुंबाला काहीही तयार करत नाही, चौकशीचा समावेश आहे आणि बहुतेक डिजिटल जीवन असलेल्या तरुण प्रौढ व्यक्तीचा समावेश आहे.

‘माझा विश्वास आहे की प्रत्येकाने आपल्या आयुष्यात डिजिटल वारसा तयार केला पाहिजे. ते वृद्ध किंवा तरुण असले तरी – आपत्कालीन परिस्थितीत किंवा त्यांचे निधन झाल्यावर प्रियजनांना प्रवेश मिळावा.

‘कारण लिओला पती/पत्नी किंवा मुले नव्हती, त्याचे पालक या नात्याने, आम्हांला नातेवाईक म्हणून वागण्याचा आमचा अधिकार सिद्ध करायचा होता आणि अशा वेळी हे इतके क्लिष्ट होते जेव्हा आम्ही स्वतः ते एकत्र ठेवत होतो.

‘आमच्याकडे अनेक महिन्यांपासून मृत्यूचे औपचारिक प्रमाणपत्र नव्हते. आणि प्रत्येक संस्था, बँक, बचत खाते, डिजिटल प्रदाता या सर्वांना स्वतंत्र पुरावे आवश्यक आहेत.

‘आम्हाला मुळात तथ्य शोधण्याच्या मोहिमेवर जावे लागले कारण तेथे कुठेही नाही, कोणतेही मध्यवर्ती ठिकाण नाही जिथे तुम्ही रेकॉर्ड तपासण्यासाठी किंवा सर्वकाही शोधण्यासाठी जाऊ शकता.

‘काही संस्थांनी मदत केली. इतर नव्हते. एकाने वारंवार चुकीची कागदपत्रे पाठवली, तर दुसऱ्याने लिओला केलेला चेकही पाठवला.

‘त्याच्या पाकिटात आम्हाला £300 रोख देखील सापडले. ते गोंधळात टाकणारे आणि अस्पष्ट होते. अशी काही खाती असू शकतात ज्यांबद्दल आम्हाला कधीच माहिती नव्हती, डिजिटल उपस्थितीची कोणतीही केंद्रीय नोंद नाही.

‘आपल्या प्रिय व्यक्तीला गमावण्याच्या असह्य शोकांतिकेबरोबरच, हे सर्व एकत्र करून पाहणे आपल्यासारख्या कुटुंबांवर सोडले आहे.’

लिओच्या कुटुंबाला त्याच्या आशीर्वादाशिवाय त्याच्या खाजगी जगात जाण्याची अडचण खूप मोठी वाटली.

जेन म्हणाली: ‘मला लिओचे संदेश वाचायचे नव्हते किंवा त्याच्या गोपनीयतेवर आक्रमण करायचे नव्हते, मला फक्त त्याची खाती बंद करायची होती आणि मी जीवनात जसे करेन त्याचप्रमाणे मृत्यूमध्ये त्याचे संरक्षण करायचे होते.

‘हे खूप वेदनादायक आहे कारण त्याची ऑनलाइन उपस्थिती सक्रिय राहते.

जेनचा असा विश्वास आहे की सर्व कुटुंबांकडे प्रत्येकासाठी – विशेषतः तरुण प्रौढांसाठी – मूलभूत गोष्टी रेकॉर्ड करण्यासाठी एक सोपा, अनाहूत मार्ग असावा

व्हॉट्सॲपने सहा महिन्यांनंतर लिओला आपोआप काढून टाकले, त्याच्या सर्व संपर्कांना तो निघून गेल्याचे सांगण्यासाठी एक स्वयंचलित सिस्टम संदेश पाठवला.

‘त्या निळ्या क्षणाचा मला अचानक आणि वेदनादायक धक्का बसला’, तिला आठवते.

जेनचा असा विश्वास आहे की सर्व कुटुंबांकडे प्रत्येकासाठी एक सोपा, अनाहूत मार्ग असावा – विशेषतः तरुण प्रौढांसाठी – मूलभूत गोष्टी रेकॉर्ड करण्यासाठी, सर्वात वाईट घडल्यास त्यांच्या कुटुंबाला मदत करण्यासाठी पुरेसे आहे.

लेगेसी हबची ती कट्टर समर्थक आहे, लोकांना आर्थिक रेकॉर्ड, अंत्यसंस्काराच्या शुभेच्छा, व्हिडिओ, पत्रे आणि स्मृती जतन करण्यासाठी, आठवणी जतन करण्यासाठी सुरक्षितपणे संग्रहित करण्याची परवानगी देण्यासाठी तयार करण्यात आलेले डिजिटल प्लॅटफॉर्म.

‘मी एक वास्तववादी आहे, 19 वर्षांच्या मुलाने खाती, विमा तपशील किंवा संकेतशब्दांची व्यवस्थित नोंद ठेवण्याची अपेक्षा करणे अशक्य आहे. परंतु सर्वात वाईट काळात ते खूप उपयुक्त ठरले असते.

‘प्रत्येकाकडे त्यांच्या खात्यांबद्दल सर्व आवश्यक गोष्टी, मूलभूत आर्थिक आणि विमा माहिती, प्रमुख डिजिटल खात्यांचे तपशील,

‘मला माहित आहे की लिओच्या कथा, त्याच्या इच्छा, कागदपत्रे आणि त्याच्या सर्व आठवणींसाठी आपण कुठेतरी गेलो असतो तर आमच्या कुटुंबात खरोखर फरक पडला असता.’

‘अर्थात आम्ही अंत्यसंस्कार आणि त्याला काय हवे आहे याबद्दल कधीही बोललो नाही. त्याबद्दल किती तरुण बोलतील माहीत नाही. पण मला वाटतं त्या वयात तुला कोणतं लग्न हवं आहे याबद्दल बोलण्याची शक्यता जास्त असते, नाही का?’

आज, जेन आणि तिचे कुटुंब लिओच्या आठवणींचा खजिना आहे – परंतु त्याच्या आईला इच्छा आहे की तिच्याकडे आणखी काही असावे.

‘त्याच्या वयामुळे, तो लहान असतानाचे काही व्हिडिओ आमच्याकडे आहेत, परंतु आम्ही एक मोठे व्हिडिओ कुटुंब नव्हतो, त्यामुळे तो मोठा होता तेव्हापासून आमच्याकडे त्याची आठवण ठेवण्याइतके मौल्यवान थोडेच आहे.

‘जर माझ्याकडे त्याचा व्हिडिओ असेल तर मी त्याला पुन्हा हसताना, त्याचा आवाज ऐकू शकेन. मला भीती वाटते की तो कसा वाटतो ते मी विसरेन.

‘लेगेसी हब अस्तित्त्वात असते तर मला लिओच्या आणखी आठवणी राहता आल्या असत्या. जगातील सर्व फोटो आमच्या मुलाला परत आणणार नाहीत – परंतु त्याच्यातील प्रत्येक फोटो म्हणजे माझ्यासाठी जग आहे.’

लेगसी हब बद्दल अधिक जाणून घेण्यासाठी, येथे क्लिक करा.

गोपनीय समर्थनासाठी, 116 123 वर समारिटन्स कॉल करा, samaritans.org ला भेट द्या किंवा www.thecalmzone.net/get-support ला भेट द्या