माझ्या मुलीने धीटपणे पोलिसांना सांगितले की तिच्या प्रियकराने तिचे कसे भयंकर अत्याचार केले. दोन आठवड्यांनंतर, तिचा मृत्यू झाला. हे मला कळले असते… प्रत्येक आईने माझी कथा वाचली पाहिजे

तिचा मृत्यू होण्याच्या दोन आठवड्यांपूर्वी, क्लो हॉलंडने पोलिस स्टेशनमध्ये जाण्याचे धैर्य बोलावले आणि तिच्या प्रियकराच्या हातून तिच्यावर झालेल्या भयानक अत्याचाराचे परिश्रमपूर्वक तपशीलवार वर्णन केले.

मार्क मास्टरटनच्या नियंत्रणातून मुक्त होण्यासाठी तिला काही महिने लागले होते, परंतु शेवटी, दोन तासांहून अधिक काळ क्लोने तिच्या जीवनाची व्याख्या करण्यासाठी आलेल्या धमक्या, क्रूरता आणि भीती उघड केली.

तिला पळून जाण्याचा संकेत द्यायचा होता.

त्याऐवजी, एका पंधरवड्यानंतर क्लोने वयाच्या 23 व्या वर्षी स्वतःचा जीव घेतला, एक उध्वस्त कुटुंब मागे सोडले – परंतु त्या पोलिस विधानाच्या रूपात महत्त्वपूर्ण साक्ष देखील आहे, जी नंतर तिने आरोप केलेल्या माणसाला दोषी ठरविण्यात मदत करेल.

तिच्या दुःखी आई शेरॉनसाठी, कोर्टात वाजवलेल्या विधानाचे रेकॉर्डिंग ऐकणे जवळजवळ असह्य होते: तिच्या मुलीचा आवाज कबरेच्या पलीकडेून पुरावा देत होता.

ती आता म्हणते, ‘क्लोच्या मृत्यूशिवाय, ही सर्वात भयानक गोष्ट आहे ज्यातून मी गेलो आहे. ‘फक्त तपशीलच नाही तर ती त्याच्याबद्दल किती घाबरली होती हे ऐकून.’

ऑक्टोबर 2023 मध्ये, मास्टरटन, आता 28 वर्षांचा आहे, क्लो विरुद्ध जबरदस्ती आणि नियंत्रण वर्तनाच्या मोहिमेसाठी 41 महिन्यांसाठी तुरुंगात टाकण्यात आले.

पण शेरॉनसाठी ते पुरेसे जवळ नाही. तिला खात्री आहे की मास्टरटनच्या भयंकर कृतींमुळे तिच्या मुलीचा मृत्यू झाला. खरंच, त्याच्या खटल्याच्या वेळी कोर्टाला सांगण्यात आले की शोषणाच्या शारीरिक आणि मानसिक परिणामामुळे क्लोचे मानसिक आरोग्य बिघडण्यास महत्त्वपूर्ण योगदान होते.

शोक करणारी आई शेरॉन हॉलंडला खात्री आहे की मार्क मास्टरटनच्या भयंकर कृतीमुळे तिच्या मुलीचा मृत्यू झाला

क्लोने आपल्या प्रियकराच्या हातून भयंकर अत्याचारानंतर अवघ्या 23 व्या वर्षी स्वतःचा जीव घेतला आणि उध्वस्त कुटुंब मागे सोडले

शेरॉन आता जबरदस्ती नियंत्रण आणि आत्महत्या यांच्यातील दुवा ठळक करण्यासाठी मोहीम राबवत आहे. तिला सक्तीच्या नियंत्रणाद्वारे मनुष्यवधाचा वैधानिक गुन्हा तयार करायचा आहे.

‘मला वाटतं घरगुती हिंसाचाराला बळी पडलेल्यांसोबत, गोष्टी इतक्या वाईट होतात की ते स्वतःला मारून टाका किंवा मारून टाका,’ ती म्हणते.

होम ऑफिस-फंड केलेल्या डोमेस्टिक होमिसाईड प्रोजेक्टमधील आकडेवारी दर्शवते की त्यांच्या जोडीदाराकडून मारल्या जाणाऱ्यांपेक्षा घरगुती शोषणाचे बळी अधिक बळी घेतात.

2020 ते 2024 दरम्यान इंग्लंड आणि वेल्समध्ये घरगुती अत्याचाराशी संबंधित मृत्यूंपैकी 332 जिवलग भागीदार हत्यांच्या तुलनेत 354 संशयित आत्महत्या होत्या.

आणि तरीही, सध्याच्या कायदेशीर चौकटीत, ज्याच्या बळीने स्वतःचा जीव घेतला अशा गुन्हेगारावर अद्याप यशस्वी मनुष्यवधाचा खटला चालवणे बाकी आहे.

‘मास्टरटन ऑक्टोबरमध्ये तुरुंगातून बाहेर येईल, पण मी माझी मुलगी कायमची गमावली आहे,’ शेरॉन म्हणते. ‘त्याने जे केले त्याची भयावहता ते खरोखर कसे प्रतिबिंबित करू शकते?’

शेरॉनने स्वतःला प्रचारक म्हणून कधीही पाहिले नाही, परंतु पोर्ट्समाउथमधील तीन मुलांची 53 वर्षीय आई तिच्या मुलीचा मृत्यू व्यर्थ ठरणार नाही याची खात्री करून घेण्याच्या इच्छेने प्रेरित आहे.

ती क्लोच्या मुलाचे संगोपन करत आहे, एक तेजस्वी आणि प्रेमळ सहा वर्षांचा मुलगा ज्याला त्याच्या आईच्या मृत्यूबद्दलचे भयानक सत्य अद्याप माहित नाही.

शेरॉन म्हणते, ‘तो मला एक मुलगी म्हणून त्याच्या आईची खूप आठवण करून देतो. ‘काही प्रकारे असे आहे की तिने त्याच्यामध्ये उडी मारली आहे.’

एक बुडबुडा, बाहेर जाणारी मूल, क्लो ‘नेहमी जाता जाता’ होती, तिची आई आठवते. ‘तिने आयुष्याचा आनंद लुटला.’

क्लोला सुरुवातीला सैन्यात सामील होण्याची महत्त्वाकांक्षा होती, परंतु 18 व्या वर्षी गरोदर राहिल्याने त्या आशा संपल्या, विशेषत: जेव्हा तिचे नाते तुटले. तिच्या आईने तात्पुरते तिच्या मुलाची काळजी घेतली जेणेकरून क्लो तिचे आयुष्य पुन्हा एकत्र करू शकेल.

पण 2022 च्या सुरुवातीस तिने मास्टरटनशी नातेसंबंध सुरू केले, ज्याच्याशी ती शाळेत होती, ज्याच्याशी क्लोने सांगितले की ती नेहमीच तिच्याशी ‘वेडलेली’ होती. सुरुवातीला, क्लो तिच्या नवीन नातेसंबंधाने रोमांचित दिसत होती.

तिला किंवा शेरॉन दोघांनाही माहित नव्हते की मास्टरटन आधीपासून एका माजी मैत्रिणीशी हिंसक वागला होता – जे क्लोच्या मृत्यूनंतरच समोर आले.

शेरॉन आता क्लोच्या मुलाला वाढवत आहे, जो तिला ‘त्याच्या आईची खूप आठवण करून देतो’ असे ती म्हणते

ऑक्टोबर 2023 मध्ये क्लो विरुद्ध जबरदस्ती आणि नियंत्रण वर्तनाच्या मोहिमेसाठी मास्टरटनला 41 महिन्यांसाठी तुरुंगात टाकण्यात आले.

तथापि, कालांतराने, शेरॉनला तिच्या पूर्वीच्या स्वतंत्र मुलीवर मास्टरटनच्या प्रभावाबद्दल काळजी वाटू लागली.

शेरॉन म्हणते, ‘ती कोणाशी बोलते, फेसबुकवर तिचे कोणते मित्र आहेत, हे त्याने नियंत्रित केले. ‘मी तिला माझी शंका एकापेक्षा जास्त वेळा सांगितली पण, आम्ही जवळ असताना, क्लो खूप खाजगी होती. मी फक्त तिला कळवले की तिला माझ्याशी काही बोलायचे असेल तर मी तिच्यासाठी इथे आहे.’

नंतरच शेरॉनला सत्य कळले – की मास्टरटनने क्लो विरुद्ध सतत गैरवर्तनाची मोहीम सुरू केली होती, तिला कमी लेखले होते, तिचा फोन ट्रॅक केला होता, तिच्यावर हल्ला केला होता आणि तिला सांगितले होते की ती इतकी नालायक आहे की ती स्वतःचा जीव घेऊ शकते. एका प्रसंगी, क्लोने तिच्या पोलीस निवेदनात तपशीलवार वर्णन केले आहे की तो तिला देण्यापूर्वी आणि तिला ‘स्वतःशीच करा’ असे सांगण्यापूर्वी त्याने तिच्या गळ्यावर चाकू कसा धरला होता.

क्लोने अनेक वेळा सोडण्याचा प्रयत्न केला, फक्त मास्टरटनने तिला त्याच्या अत्याचाराच्या चक्रात परत खेचले. शेरॉन म्हणते: ‘तिला त्याची भीती वाटली. तिच्या निवेदनात ती म्हणाली की जेव्हा तो तिच्यावर हल्ला करणार होता तेव्हा त्याचे डोळे निळे ते काळे झाले. मला वाटते की ती कधीच सुटणार नाही यावर तिचा विश्वास होता.’

तरीही त्या उन्हाळ्यात क्लोई पळून जाण्यात यशस्वी झाल्यासारखे वाटले; जुलै 2022 मध्ये तिने तिच्या आईला फोन करून सांगितले की ती बाहेर गेली आहे आणि शेरॉनला आठवते की क्लो ‘चांगल्या ठिकाणी दिसत आहे’.

तथापि, शरद ऋतूपर्यंत या जोडप्याने समेट केला – जरी क्लोने पुढील वर्षी जानेवारीपर्यंत हे तिच्या आईला सांगितले नाही, तेव्हा तिने शेरॉनला सांगितले की तिने नातेसंबंध संपवले आहेत.

शेरॉन म्हणते, ‘मला त्याआधीही शंका होती की ती अजूनही त्याला पाहत आहे, पण जेव्हा मी विचारले तेव्हा ती आग्रहाने सांगेल की ती नाही.’

त्याच महिन्यात – तिच्या आईला अज्ञात – एक भयानक घटना समोर आली. तिचा मृत्यू होण्याच्या काही आठवड्यांपूर्वी, क्लोने एका पुलावरून उडी मारण्याचा प्रयत्न केला होता – परंतु दोन प्रवाशांनी तिला थांबवले.

शेरॉनला निश्चितपणे कधीच कळणार नाही, परंतु तिला असे वाटते की या हताश भागामुळेच तिच्या मुलीला शेवटी पोलिसांकडे जाण्यास आणि मास्टरटनच्या अत्याचाराबद्दल तक्रार करण्यास प्रवृत्त केले.

तरीही जर ते नवीन अध्याय चिन्हांकित करायचे असेल तर ते दुःखदपणे अयशस्वी झाले: दोन आठवड्यांनंतर, 1 फेब्रुवारी 2023 रोजी, क्लोचा बेशुद्ध मृतदेह पोलिसांनी जंगलात सापडला, ज्याला मित्राने सावध केले होते.

साक्षीदारांनी तिला रस्त्यात ऐकले होते, तिच्या फोनवर ओरडत होते आणि एकटे राहण्याची विनवणी करत होते – एक फोन कॉल शेरॉनला आता माहित आहे मास्टरटनला होता.

शेरॉनला पहिल्यांदा कळले की काहीतरी घडले आहे त्या मित्राच्या फोन कॉलद्वारे क्लो ज्याच्यासोबत राहत होता, ज्याच्याशी पोलिसांनी संपर्क साधला होता आणि क्लोला हॉस्पिटलमध्ये नेण्यात आले होते. ‘तेव्हा मला ते गंभीर वाटत नव्हते.’

जेव्हा ती क्वीन अलेक्झांड्रा हॉस्पिटलमध्ये आली तेव्हाच शेरॉनला कळले की क्लो लाइफ सपोर्टवर आहे – आणि तिला जगण्याची केवळ पाच टक्के शक्यता होती. ती म्हणते, ‘मी पोहोचल्यापासून मला धक्का बसला होता. ‘जेव्हा सल्लागाराने सांगितले की इतकी कमी टक्केवारी आहे तेव्हा मला सहज माहित होते की ती त्यातून परत येणार नाही. मी पूर्णपणे उद्ध्वस्त झालो होतो.’

खरं तर सुरुवातीला, 23 वर्षीय क्लो मेंदूच्या क्रियाकलापांचा पुरावा दाखवत होता. पण तीन आठवडे तिच्या मुलीच्या पलंगावर बसल्यानंतर, सल्लागारांनी शेरॉनला सांगितले की बरे होण्याची कोणतीही आशा नाही – आणि क्लोईला पॅलिएटिव्ह केअरमध्ये हलवण्याची वेळ आली आहे. नऊ दिवसांनंतर मार्चच्या सुरुवातीला तिचा मृत्यू झाला.

त्यानंतरच्या काही आठवडे आणि महिन्यांत, शेरॉन म्हणते की तिची सुंदर आणि प्रेमळ मुलगी खरोखरच गेली हे स्वीकारणे कठीण होते.

ती म्हणते, ‘मला वाटत नाही की ते आताही बुडले आहे.

तिला तिच्या मरणासन्न मुलीच्या पलंगावर एका गुप्तहेरने दिलेल्या बातमीवरही प्रक्रिया करावी लागली, की क्लोने मास्टरटनबद्दल पोलिसांना तपशीलवार अहवाल दिला होता.

त्यानंतर त्याला अटक करण्यात आली आणि त्याच्यावर बळजबरी नियंत्रण आणि प्राणघातक हल्ल्याच्या चार गुन्ह्यांचा आरोप ठेवण्यात आला, ऑगस्ट 2023 मध्ये त्याने पूर्वीच्या आरोपासाठी दोषी असल्याचे कबूल केल्यावर नंतरचे सर्व वगळण्यात आले.

शेरॉन म्हणते, ‘मला वाटतं की मी वाईटरित्या निराश झालो होतो. ‘मला पोलिसांकडून समज देण्यात आला होता की जबरदस्ती नियंत्रण शुल्क देखील त्याच्या हिंसक हल्ल्यांना कव्हर करेल. मला वाटते की तो खूप हलका झाला.’

मास्टरटनची 43-महिन्याची शिक्षा, दोन महिन्यांनंतर, त्याच्या लवकर दोषीच्या याचिकेसाठी सूट देण्यात आली म्हणून नाही.

तोपर्यंत, शेरॉनच्या ताब्यात आणखी एक भयानक माहिती होती. जेव्हा क्लोचा मृत्यू सार्वजनिक झाला तेव्हा शेरॉनशी झो कॅसल नावाच्या तरुणीने संपर्क साधला होता, तिने तिला सांगितले की मास्टरटनने 2018 मध्ये तिच्यासोबत असेच केले होते जेव्हा ती फक्त 18 वर्षांची होती.

झो पोलिसांकडे गेल्यानंतर, मे 2024 मध्ये मास्टरटनला त्या नातेसंबंधात बळजबरीने नियंत्रण ठेवल्याबद्दल दोषी ठरवल्यानंतर आणखी तीन वर्षे आणि सात महिन्यांसाठी तुरुंगवास भोगावा लागला. पोर्ट्समाउथ क्राउन कोर्टाने ऐकले की त्याने झोवर सतत गैरवर्तनाची मोहीम चालवली होती, ज्यात तिच्या डोक्यावर काचेच्या बाटलीने मारणे आणि तिला गोठवणाऱ्या थंड बर्फाच्या आंघोळीत बुडवणे समाविष्ट आहे.

शेरॉनने त्याच्या विस्तारित शिक्षेचे स्वागत करताना, तिला इच्छा आहे की हे दुसर्या घाबरलेल्या तरुणीच्या खर्चाने आले नसते.

ऑक्टोबरमध्ये त्याची तुरुंगातून सुटका होणार आहे. ‘हे मला घाबरवते,’ शेरॉन म्हणते. ‘त्याला माहित आहे की मी न्यायासाठी प्रचार केला आहे आणि मला वाटत नाही की तो गोष्टी एकटे सोडेल.’

किंवा तिचा विश्वास नाही की मास्टरटनने तिच्या मुलीवर केलेल्या विनाशकारी प्रभावासाठी पुरेशी शिक्षा झाली आहे.

म्हणूनच तिने आता हे सुनिश्चित करण्याचा निर्धार केला आहे की – कमीतकमी – पोलिस आत्महत्या प्रकरणांमध्ये मनुष्यवधाचा खटला चालवण्यासाठी कठोर परिश्रम करतात जेथे जबरदस्तीने नियंत्रण केले गेले आहे.

शेरॉनने सरकारला एक विशिष्ट गुन्हा म्हणून ओळखले जाणारे नियंत्रण किंवा जबरदस्ती वर्तन करून मनुष्यवध करण्याची याचिका केली आहे

विद्यमान कायदा अशा प्रकरणांमध्ये मनुष्यवधाच्या खटल्यांना परवानगी देतो, परंतु व्यवहारात गैरवर्तन आणि मृत्यू यांच्यातील संबंध सिद्ध करणे कायदेशीरदृष्ट्या कठीण झाले आहे.

2024 मध्ये, लँकेशायरमधील 23 वर्षीय कियाना डावेसने तिचा स्वतःचा जीव घेतला, तिच्या मृत्यूच्या पार्श्वभूमीवर तिचा प्रियकर रायन वेलिंग्जवर मनुष्यवधाचा आरोप ठेवण्यात आला होता.

प्रेस्टन क्राउन कोर्टातील एका ज्युरीने ऐकले की कियानाला वेलिंग्सकडून वारंवार हल्ले, धमकावणे आणि कमीपणा दाखवण्यात आला होता. तिच्या सुसाइड नोटमध्ये तिने लिहिले होते, ‘रायन वेलिंग्जने मला मारले.’

प्राणघातक हल्ला आणि बळजबरी नियंत्रणासाठी तुरुंगात टाकले असले तरी, वेलिंग्सला मनुष्यवधापासून मुक्त करण्यात आले.

दुसऱ्या व्यक्तीच्या आत्महत्येस जबाबदार असल्याबद्दल आतापर्यंत कोणालाही दोषी ठरवण्यात आलेले नाही ही वस्तुस्थिती आहे की शेरॉनला विशिष्ट गुन्हा म्हणून ओळखले जाणारे नियंत्रण किंवा जबरदस्ती वर्तन करून मनुष्यवध का करायचा आहे.

क्लोच्या मृत्यूच्या वर्षी, शेरॉनने या मुद्द्यावर सरकारकडे याचिका केली. हा प्रारंभिक प्रयत्न अयशस्वी झाला, परंतु गेल्या वर्षाच्या शेवटी ती इतर पालकांसोबत सुसाइड इज होमिसाईड मोहीम सुरू करण्यासाठी समान स्थितीत सामील झाली.

ते पोलिस धोरणात बदल करण्याची मागणी करत आहेत जेणेकरून घरगुती अत्याचाराच्या पुराव्याच्या संदर्भात कोणतीही आत्महत्या संभाव्य हत्या म्हणून तपासली जाईल.

अर्थात, शेरॉन किंवा तिच्या नातवासाठी – काहीही क्लोला परत आणणार नाही. ‘त्याने नुकतेच त्याच्या मम्मीबद्दल अधिक विचारायला सुरुवात केली आहे – ती येथे का नाही, तो स्वर्गात जाऊन तिला पाहू शकेल का?’ ती म्हणते. ‘त्याला समजणे खूप कठीण आहे.’

अखेरीस ती त्याला सत्य सांगेल, परंतु त्यादरम्यान ती त्याच्या फायद्यासाठी सकारात्मक राहण्याचा प्रयत्न करते.

‘मला रोज क्लोची आठवण येते, पण मी स्वतःला सांगते की किमान आता ती सुरक्षित आहे, त्या सर्व आघातांपासून दूर आहे,’ ती म्हणते. ‘आता माझी सर्वात प्रिय आशा आहे की आमच्यासारखे दु:ख इतर कोणत्याही कुटुंबांना सहन करावे लागणार नाही – आणि तिच्या स्मृतीचा अभिमान बाळगण्यासाठी मी तिच्या मुलाला वाढवू शकेन.’

• घरगुती abuserelatedsuicide.org येथे अधिक शोधा
• मदत आणि समर्थनासाठी, 116 123 वर समारिटन्स कॉल करा किंवा samaritans.org वर जा