मातृत्वाचे मिशन: मानवी जोडपे लवकरच अंतराळात बाळांना जन्म देऊ शकतील कारण आपण ‘शोधाच्या नवीन युगात’ प्रवेश करत आहोत, शास्त्रज्ञांचा दावा

अंतराळात मुले जन्माला घालण्याची कल्पना नवीनतम विज्ञान कथा ब्लॉकबस्टरमधील कथानकासारखी वाटू शकते.

पण जसजसे आपण ‘अन्वेषणाच्या नवीन युगात’ प्रवेश करत आहोत, शास्त्रज्ञ म्हणतात की आम्ही ते वास्तव बनण्याच्या उंबरठ्यावर आहोत.

एका नवीन पेपरमध्ये, आंतरराष्ट्रीय तज्ञांच्या गटाचा दावा आहे की पृथ्वी ग्रहाच्या सीमेपलीकडे पुनरुत्पादक आरोग्याविषयी चर्चा सर्वोच्च प्राधान्य असणे आवश्यक आहे.

ते ‘मानवाचा प्रश्न’ असा दावा करतात प्रजनन क्षमता अंतराळात आता सैद्धांतिक नाही तर तात्काळ व्यावहारिक आहे’ कारण मानवतेचे लक्ष दीर्घ कालावधीच्या मोहिमांकडे वळते, जसे की मंगळ.

तज्ज्ञांच्या मते, अंतराळातील पुरुष किंवा मादी प्रजनन क्षमता किंवा भ्रूण आणि नंतर शून्य-गुरुत्वाकर्षणातील बाळांच्या विकासाबद्दल पुरेसे माहिती नाही.

चिंतेची गोष्ट म्हणजे, ते भाकीत करतात की अंतराळ किरणोत्सर्गामुळे नवजात बालकांना विकासात्मक असामान्यता येऊ शकते की त्यांचे शरीर आजारी असू शकते – पृथ्वीच्या गुरुत्वाकर्षणाकडे परत येण्यास योग्य.

‘अंतराळात मानवी उपस्थिती जसजशी विस्तारत जाते, तसतसे पुनरुत्पादक आरोग्य यापुढे पॉलिसी ब्लाइंड स्पॉट राहू शकत नाही,’ अभ्यासाचे ज्येष्ठ लेखक आणि संशोधन शास्त्रज्ञ डॉ. नासाम्हणाले.

‘आंतरराष्ट्रीय सहकार्याची तात्काळ गरज आहे की ज्ञानातील गंभीर अंतर दूर करण्यासाठी आणि नैतिक मार्गदर्शक तत्त्वे प्रस्थापित करा जी व्यावसायिक आणि खाजगी अंतराळवीरांचे संरक्षण करतात – आणि शेवटी मानवतेचे रक्षण करत असताना आम्ही पृथ्वीच्या पलीकडे कायमस्वरूपी उपस्थितीकडे जातो.’

अंतराळात पुनरुत्पादन करणे सोपे नाही जसे हॉलीवूड चित्रपट जसे की 1979 चा बाँड चित्रपट मूनरेकर

आम्ही ‘शोधाच्या नवीन युगात’ प्रवेश करत असताना, शास्त्रज्ञ म्हणतात की आम्ही अंतराळातील बाळांच्या उंबरठ्यावर आहोत

कमी गुरुत्वाकर्षण आणि उच्च किरणोत्सर्गाचे संयोजन मानवी भ्रूणांच्या विकासावर अज्ञात प्रभाव पाडेल (फाइल प्रतिमा)

मायक्रोग्रॅव्हिटी सायन्सेस ग्लोव्हबॉक्समध्ये काम करताना NASA अंतराळवीर पेगी व्हिटसन एका फोटोसाठी थांबते. तज्ञ म्हणतात की ISS वरील जैविक प्रयोगांमध्ये वापरल्या जाणाऱ्या विविध उपकरणांचे तुकडे पृथ्वीवरील IVF प्रयोगशाळेत सापडलेल्या उपकरणांशी तुलना करता येतात.

पेपरच्या नऊ लेखकांमध्ये पुनरुत्पादक आरोग्य, एरोस्पेस मेडिसिन आणि बायोएथिक्समधील तज्ञांचा समावेश आहे.

अंतराळातील पुनरुत्पादनाभोवती सीमा निश्चित करण्याची खिडकी झपाट्याने बंद होत असल्याने कृतीची तातडीने गरज आहे, असे त्यांचे म्हणणे आहे.

‘मानवी अंतराळ उड्डाणाच्या 65 वर्षांहून अधिक क्रियाकलाप असूनही, दीर्घ-कालावधीच्या मोहिमेदरम्यान अंतराळ वातावरणाचा मानवी पुनरुत्पादक प्रणालींवर होणारा परिणाम फारसा माहीत नाही,’ जर्नलमध्ये प्रकाशित केलेले पुनरावलोकन पुनरुत्पादक बायोमेडिसिन ऑनलाइनवाचतो.

‘अंतराळातील विस्तारित वेळेमुळे महिला आणि पुरुष अंतराळवीरांच्या पुनरुत्पादक कार्याला संभाव्य धोके निर्माण होतात, ज्यामध्ये वैश्विक किरणोत्सर्ग, बदललेले गुरुत्वाकर्षण, मानसिक आणि शारीरिक ताण आणि सर्कॅडियन लयमध्ये व्यत्यय यांचा समावेश होतो.’

टीमने म्हटले आहे की सध्याचे पुरावे सूचित करतात की अल्प-मुदतीच्या मोहिमा पुरुषांच्या प्रजननक्षमतेत लक्षणीय बदल करत नाहीत, कारण अपोलो अंतराळवीरांपैकी दोन अंतराळवीरांनी त्यांच्या अंतराळात असल्यापासून मुलांना जन्म दिला आहे.

दुसरीकडे, मंगळावरील मोहिमेमध्ये किरणोत्सर्गाच्या उच्च पातळीचा समावेश असेल – ज्यामुळे ‘अंडकोषाचे कार्य, भविष्यातील प्रजनन क्षमता आणि संततीच्या आरोग्याशी तडजोड होऊ शकते’.

दरम्यान, 40 महिला अंतराळवीरांकडील उपलब्ध डेटावरून असे सूचित होते की गर्भधारणेचे दर आणि संबंधित गुंतागुंत या दोन्ही पृथ्वीवरील वयाशी जुळणाऱ्या महिलांशी तुलना करता येतात.

तथापि, महिलांसाठी दीर्घ-कालावधीच्या मोहिमा अधिक सामान्य झाल्यामुळे, ‘पृथ्वीपलीकडील प्रजनन एंडोक्राइनोलॉजी, हार्मोन्स, गर्भधारणा आणि सहाय्यक पुनरुत्पादक तंत्रज्ञानावर अंतराळ उड्डाणाचे परिणाम समजून घेणे महत्त्वाचे आहे,’ असे संघाने म्हटले आहे.

जरी अंतराळात मुले जन्माला घालण्याची कल्पना नवीनतम विज्ञान कल्पित ब्लॉकबस्टरच्या कथानकासारखी वाटली तरी, एका नवीन पेपरमध्ये दावा केला आहे की पृथ्वी ग्रहाच्या सीमेपलीकडे पुनरुत्पादक आरोग्याविषयी चर्चांना सर्वोच्च प्राधान्य दिले पाहिजे.

प्रवासी फ्लाइटमध्ये चुंबन घेतात जे जागेच्या वजनहीनतेचे अनुकरण करते. शून्य-गुरुत्वाकर्षण अंतरंगता ही बाह्य ग्रहीय पुनरुत्पादनासमोरील आव्हानांपैकी एक आहे

सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षण आणि विषारीपणासह अंतराळातील मानव आणि भ्रूणांवर परिणाम करणारे धोके आणि पर्यावरणीय घटक

त्यांच्या पेपरमध्ये, तज्ञांनी सांगितले की दीर्घकालीन अंतराळ संशोधनामध्ये अंडी, शुक्राणू किंवा भ्रूण पृथ्वीवरून इतर जगात नेणे समाविष्ट असू शकते.

अशाच एका पद्धतीमध्ये IVF मध्ये नंतरच्या वापरासाठी फ्रीझ – अंडी किंवा शुक्राणू वाळवणे यांचा समावेश असू शकतो.

‘अंतराळात वापरल्या जाणाऱ्या आणि आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकावरील जैविक प्रयोगांमध्ये वापरल्या जाणाऱ्या उपकरणांचे विविध तुकडे पृथ्वीवरील IVF प्रयोगशाळेत सापडलेल्या उपकरणांशी तुलना करता येतील.’

त्यांचा असा युक्तिवाद आहे की स्पेसफ्लाइट आणि आयव्हीएफ दोन्ही समान टाइमलाइनवर विकसित झाले आहेत.

आणि ते म्हणाले की IVF ‘मानवी अंतराळ संशोधनाच्या भविष्यात महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावण्यासाठी तयार आहे’.

इंटरनॅशनल IVF इनिशिएटिव्ह इंक मधील क्लिनिकल भ्रूणशास्त्रज्ञ जाइल्स पामर म्हणाले, ’50 वर्षांहून अधिक काळापूर्वी दोन वैज्ञानिक प्रगतींनी जैविक आणि शारीरिकदृष्ट्या शक्य असलेल्या गोष्टींचा आकार बदलला – पहिले चंद्रावर उतरणे आणि विट्रोमध्ये मानवी गर्भाधानाचा पहिला पुरावा.’

‘आता, अर्ध्या शतकाहून अधिक काळानंतर, आम्ही या अहवालात असा युक्तिवाद करतो की या एकेकाळी विभक्त क्रांती व्यावहारिक आणि अधोरेखित वास्तवात आदळत आहेत.

‘अवकाश हे कामाचे ठिकाण आणि गंतव्यस्थान बनत आहे, तर सहाय्यक पुनरुत्पादक तंत्रज्ञान अत्यंत प्रगत, अधिकाधिक स्वयंचलित आणि व्यापकपणे प्रवेशयोग्य बनले आहे.’

मागील अभ्यासात असे आढळून आले आहे की आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकावर सहा महिन्यांपासून क्रायोप्रिझर्व्ह केलेल्या उंदरांच्या स्टेम पेशींनी निरोगी संतती निर्माण केली आहे

संघाने सांगितले की, कमी झालेल्या गुरुत्वाकर्षणामध्ये जीवन कसे कार्य करते हे समजून घेण्यासाठी चंद्र हा सर्वात तात्काळ आणि व्यावहारिक चाचणी मैदान आहे.

‘हे नियंत्रित, नैतिक आणि काळजीपूर्वक डिझाइन केलेल्या पुनरुत्पादक अभ्यासांसाठी नैसर्गिक स्प्रिंगबोर्ड म्हणून काम करू शकते ज्यामुळे एक दिवस मंगळावर शाश्वत जीवन शक्य होईल,’ ते म्हणाले.

गेल्या वर्षी, क्योटो विद्यापीठातील संशोधकांनी दर्शविले की उंदराची अंडी आणि शुक्राणू पेशी अवकाशात टिकून राहू शकतात आणि निरोगी संतती निर्माण करू शकतात.

दरम्यान, डच बायोटेक स्टार्टअप स्पेसबॉर्न युनायटेडने इन विट्रो फर्टिलायझेशन (IVF) आणि भ्रूण प्रक्रिया कक्षेत आणण्यासाठी पहिली लघु प्रयोगशाळा सुरू केली आहे.

‘मानवता नियमित अंतराळ प्रवासाच्या युगाकडे येत आहे, चंद्र आणि मंगळावरील वसाहतींचे दर्शन विज्ञान कल्पनेतून व्यावसायिक महत्त्वाकांक्षेकडे सरकत आहे,’ संशोधकांनी सांगितले.

‘अंतराळ मोहिमा दीर्घकाळ आणि क्रू रचनेत अधिक वैविध्यपूर्ण झाल्यामुळे, आठवड्यांपासून महिने आणि अखेरीस वर्षे बदलत असताना, प्रजनन आणि पुनरुत्पादनातील जोखीम समजून घेणे केवळ प्रासंगिकच नाही तर आवश्यक बनले आहे.’