मार्केटिंग मोहिमेत सहा वर्षांच्या मुलाचा वापर केल्यावर मुलांसाठी स्मार्टफोन ‘सामान्यीकरण’ केल्याबद्दल मम्सनेटने पालकांकडून संताप व्यक्त केला

मम्स नेट मार्केटिंग मोहिमेत सहा वर्षांच्या मुलाचा वापर केल्यानंतर प्राथमिक शाळेतील मुलांमध्ये स्मार्टफोनची मालकी ‘सामान्यीकरण’ केल्याबद्दल त्यांच्यावर टीका करण्यात आली आहे.

पालकत्व मंचाने £279 फोन लाँच केला आहे जो ‘मुलांच्या सुरक्षेला प्राधान्य देण्यासाठी आणि पालकांना मनःशांती देण्यासाठी’ डिझाइन केलेले आहे.

दोन मुलांनी उपकरणाची चाचणी कशी केली याचा प्रमोशनल तुकडा दस्तऐवज करतो – जसे की ॲप्सचा आनंद घेत आहे YouTube – वय फक्त नऊ आणि सहा वर्षे.

यामुळे मम्सनेट वापरकर्त्यांमध्ये रोष निर्माण झाला ज्यांनी पालकत्व मंचावर ‘स्पर्शाबाहेर’ असल्याचा आरोप केला आणि चांगल्या सल्ल्या आणि सामान्य ज्ञानावर कमाईचा पाठलाग केला.

16 वर्षांखालील मुलांसाठी सोशल मीडिया मर्यादित किंवा बंदी घालण्यासाठी सरकारने ऑस्ट्रेलिया-शैलीच्या उपायांचा विचार केल्याने ही पंक्ती आली, तर नवीन सल्ला पाच वर्षांखालील मुलांसाठी एक तासापेक्षा जास्त स्क्रीन टाइम विरुद्ध चेतावणी देते.

प्रचारक आणि अभिनेत्री सोफी विंकलमन म्हणाले: ‘मुलांना त्यांच्या आयुष्यात सतत डिजिटल उत्तेजनाची गरज असते या कल्पनेपासून समाजाने दूर जाणे मला आवडेल.

‘आयपॅड्स आणि कॉम्प्युटर मुलांची कल्पनाशक्ती आणि त्यांची स्वतःची मजा निर्माण करण्याच्या क्षमतेला हानी पोहोचवताना अंतहीन मनोरंजन देतात.’

मम्सनेटचे मुख्य तंत्रज्ञान अधिकारी, मॅट यांच्या मुलांसाठी हे उपकरण ‘दैनंदिन जीवनाचा’ भाग कसे बनले हे इतर फोनसाठी ‘जाहिरात वैशिष्ट्य’ दस्तऐवज देते.

पालकत्व मंचाने विशेषत: मुलांच्या सुरक्षिततेला प्राधान्य देण्यासाठी आणि पालकांना आश्वासन देण्यासाठी तयार केलेला £279 स्मार्टफोन सादर केला आहे (चित्रात: स्मार्टफोन वापरणाऱ्या मुलाचा स्टॉक फोटो)

हॅरिसन, नऊ, आणि जेम्स, सहा, यांचे वर्णन ‘पहिल्यांदा फोनचे मालक’ म्हणून केले गेले आहे आणि त्यांच्या स्क्रीनकडे पाहत असलेल्या चित्रांच्या मालिकेत दाखवले आहे.

एका प्रतिमेत, ते जेवणाच्या शेवटी दिसतात, त्यांच्या समोर डिश असतात.

तुकडा म्हणते: ‘हॅरिसन काही काळापासून फोनसाठी विचारत होता, विशेषत: माध्यमिक शाळेत गेल्यापासून जिथे त्याच्या अधिक मित्रांकडे उपकरणे आहेत. जेम्सकडे सामान्यतः अद्याप असे नसते, परंतु, मॅटने स्पष्ट केल्याप्रमाणे, ‘भगिनी गतिशीलतेने एक स्तब्ध दृष्टीकोन अवास्तव बनविला’.’

जाहिरात वाचकांना सल्ला देते की हॅरिसनला फोन ‘कूल’ वाटत होता, तर घरी सामायिक केलेल्या आयपॅडच्या वापराच्या तुलनेत ‘स्क्रीन टाइम एकंदर कमी झाला’.

त्यात असे नमूद करण्यात आले आहे की कुटुंबाला ‘कोणतेही नकारात्मक वर्तणुकीतील बदल नाही’ असे लक्षात आले आहे, ते जोडून: ‘त्याऐवजी, मॅट अहवालाने स्वातंत्र्य वाढवले, जबाबदारीची अधिक जाणीव आणि विश्वासाची गंभीर दखल घेतली जात असल्याचे चिन्हे.’

आयोना वॉलेस, लर्निंग कन्सल्टन्सीच्या सह-संस्थापक, जी कुटुंबांना मुलांच्या विकासासाठी आणि कल्याणासाठी मदत करते, म्हणाली: ‘बरेच पालकांना मुलांचा स्वतःचा फोन त्यांच्या इच्छेपेक्षा लवकर देण्याचा दबाव वाढतो, विशेषत: समवयस्कांमध्ये हे अधिक सामान्य झाले आहे.

‘तथापि, तरुण वयात स्मार्टफोनची मालकी सामान्य करण्याबाबत आपण सावध असले पाहिजे. लहान मुलांचा स्मार्टफोनचा मालकी हक्क किंवा स्वतंत्र प्रवेश असण्याचा कोणताही विकासात्मक फायदा नाही आणि वाढणारे पुरावे सूचित करतात की हे लवकर उघड होणे धोक्यांसोबत आहे.

‘फोन संप्रेषण किंवा सुरक्षिततेसाठी एक उद्देश पूर्ण करू शकतो, तर मालकी विलंब केल्याने दीर्घकालीन आरोग्यदायी सवयींना समर्थन मिळते. मूळ आणि सर्वात प्रभावशाली पालकत्व प्लॅटफॉर्मपैकी एक म्हणून, पालकांना या निर्णयांमध्ये नेव्हिगेट करण्यात मदत करण्यात मम्सनेटची महत्त्वाची भूमिका आहे. वाढत्या पुराव्याच्या प्रकाशात, त्या भूमिकेत लहान वयात स्मार्टफोनच्या मालकीची गरज आहे या कल्पनेला अनावधानाने बळकटी देण्याऐवजी मुलांमधील स्मार्टफोन मालकीच्या सामान्यीकरणाला आव्हान देण्याची जबाबदारी आहे.’

हेल्थ प्रोफेशनल्स फॉर सेफर स्क्रीन्स या वैद्यकीय मोहिमेच्या गटाने सावध केले: ‘आरोग्याच्या दृष्टीकोनातून, व्यावसायिक सामान्यतः फोनचा वापर मनोरंजनाचा एक प्रकार म्हणून किंवा सहा वर्षांच्या लहान मुलांसाठी नियमित गरज म्हणून करत नाहीत.

झोप, लक्ष आणि जागतिक विकासावर परिणामांसह, लवकर आणि जास्त स्क्रीन वापराच्या व्यापक प्रभावांभोवती सुस्थापित चिंता आहेत.

‘या सुरक्षित उपकरणांना काही विशिष्ट परिस्थितींमध्ये स्थान असू शकते, तरीही सामान्य वापरापेक्षा संवादाच्या गरजांवर स्पष्ट लक्ष केंद्रित करून त्यांचा विचारपूर्वक आणि संयमाने वापर केला पाहिजे.’

मम्सनेट वापरकर्त्यांनी जाहिरातीबद्दल प्रश्न विचारला, एकाने साइटला ‘स्पर्शबाह्य’ ब्रँडिंग केले आणि जोडले: ‘मम्सनेट प्राथमिक वयाच्या मुलांसाठी फोनचा वापर सक्रियपणे का करत आहे? […] मला अगदी प्रामाणिकपणे धक्का बसला आहे आणि हो, मी मोती पकडत आहे. मम्सनेट अधिक चांगले करा.’

दुसरा म्हणाला: ‘मलाही तेच वाटले, अगदी विचित्र. सहा वर्षांच्या मुलांकडे फोन नसावा, हे उघड आहे. आणखी एक टिप्पणी वाचली: ‘मलाही हे वाटले. चांगला सल्ला आणि अक्कल यापेक्षा कमाई महत्त्वाची आहे हे दाखवते!’

मम्सनेटचे सीईओ जस्टिन रॉबर्ट्स म्हणाले: ‘मुम्सनेट लहान मुलांमध्ये स्मार्टफोन वापरण्यास प्रोत्साहन देत आहे किंवा सामान्यीकरण करत आहे, असे सुचवणे चुकीचे आहे. आमच्या रेज अगेन्स्ट द स्क्रीन वर्क द्वारे आम्ही पालकांना शक्य तितक्या वेळ स्मार्टफोन दत्तक घेण्यास विलंब करण्यास प्रोत्साहित करत आहोत आणि [we are] स्पष्ट करा की सरकारने 16 वर्षांखालील सोशल मीडियावरील निर्बंधांसह मजबूत नियमांसह कार्य केले पाहिजे.

‘पण आपण वास्तवाकडे दुर्लक्ष करू शकत नाही. ऑफकॉम डेटा प्राथमिक वयोगटातील लक्षणीय अल्पसंख्याक मुलांमध्ये आधीपासूनच स्मार्टफोन आहेत. त्या स्थितीतील कुटुंबांसाठी, त्यांच्याकडे दुर्लक्ष केल्याने ते अधिक सुरक्षित होत नाहीत.

‘म्हणूनच आम्ही इतर फोन तयार केले, आम्ही सरकारची कारवाई करण्याची आणि ते डीफॉल्ट बदलण्याची वाट पाहत असताना, आम्हाला त्याबद्दल काहीतरी करायचे होते. इतर फोन मुलांचे कल्याण प्रथम ठेवण्यासाठी आणि पालकांना नियंत्रण देण्यासाठी डिझाइन केले गेले होते, जे बिग टेक एकेरी अयशस्वी ठरले आहे.’