मार्चमध्ये वडिलांच्या निधनानंतर देशभक्तांचा रॅमोंड्रे स्टीव्हनसन सुपर बाउल 60 मध्ये खेळणार आहे | सुपर बाउल | खेळ

असे म्हटले गेले आहे की लवचिकता हा सर्वात महत्वाचा प्रकार आहे.

हे रामोन्ड्रे स्टीव्हन्सनला चांगले समजले आहे. फुटबॉल मैदानावर आणि बाहेर.

तुम्हाला माहीत असेल त्याची पार्श्वभूमी: स्टीव्हनसनने तयारी केली शतकोत्तर उच्चहायस्कूलमधून शैक्षणिक पात्रता पूर्ण केली नाही आणि ओक्लाहोमा येथे उतरण्यापूर्वी कनिष्ठ महाविद्यालयाचा मार्ग स्वीकारला.

तिथून, रनिंग बॅक हा पॅट्रियट्सचा चौथ्या फेरीचा मसुदा निवड होता आणि न्यू इंग्लंडसह त्याच्या पाचव्या वर्षात आहे.

याचा अर्थ तो रविवारी सिएटल विरुद्ध सुपर बाउल 60 मध्ये खेळेल.

आणि जड अंतःकरणाने असे करीन.

स्टीव्हनसनचे वडील रॉबर्ट यांचे गेल्या मार्चमध्ये अनपेक्षितपणे निधन झाले. पॅट्रियट्सचे प्रशिक्षक माईक व्राबेल आणि नवीन कर्मचाऱ्यांनी पदभार स्वीकारल्यानंतर काही काळ लोटला होता.

खेळाडू हरवला होता. त्याला वेळ हवा होता. त्याला आधाराची गरज होती.

आणि त्याने कधीही कल्पनेपेक्षा जास्त मिळवले.

त्याला धरून

देशभक्तांनी त्याच्याभोवती गर्दी केली आणि अजूनही आहे, इतके की रनिंग बॅक कोच टोनी ड्यूज रॉबर्ट स्टीव्हनसनच्या स्मारकासाठी लास वेगासला गेले, जरी तोपर्यंत त्याचा रॅमोंड्रेशी फारसा संपर्क नव्हता.

“हा मुलांचा एक नवीन गट होता, नवीन कोचिंग स्टाफ होता,” स्टीव्हनसन म्हणाला. “मला वाटते की तो बाहेर येण्यापूर्वी (दव) त्याच्याशी एक किंवा दोन संभाषण केले होते. तो माझ्या कुटुंबासमोर, आपल्यावर खूप प्रेम करणाऱ्या व्यक्तीसमोर विश्वास दाखवत तिथे येत आहे. हे निराशाजनक असू शकते, खेचणे, आपण ज्याच्या अंत्यविधीला जात आहात त्या व्यक्तीला खरोखर ओळखत नाही, म्हणून मी त्याचा आदर करतो. त्याबद्दल मी त्याचे कौतुक करतो. तो नेहमीच माझ्यासाठी असतो.

“याने मला आश्चर्यचकित केले. याने मला ते किती हेतुपुरस्सर होते हे दाखवून दिले आणि ते फक्त फुटबॉलच नाही तर मी मानसिक आणि एक व्यक्ती म्हणून चांगली आहे याची खात्री करून घेतली.”

रॉबर्ट आणि त्याची पत्नी जुरान यांनी नुकतीच एक बोट खरेदी केली होती जेव्हा माजी रविवारी हॉस्पिटलमध्ये आला. त्याने मंगळवारी जहाज उचलणार असल्याचे सांगण्यासाठी फोन केला. मासेमारीला जाण्यासाठी थांबू शकलो नाही. वयाच्या 54 व्या वर्षी मरण पावले, तो कधीही बनला नाही.

त्याला बोलायला आवडले, जुरान म्हणाले, परंतु या आठवड्यात आपल्या मुलाला अशा निर्णायक क्षणी पाहताना शब्दांची कमतरता भासेल. त्याला अंतिम खेळात खेळताना पाहणे.

“आम्ही खूप उत्साहित आहोत पण ते कडू देखील आहे,” जुरान म्हणाला. “रामोन्ड्रेने NFL मध्ये प्रवेश केल्यापासून – सुपर बाउलमध्ये खेळण्यासाठी माझ्या पतीने आणि आम्ही कुटुंबाच्या रूपात या गोष्टीचा विचार केला. आता त्याने ते बनवले आहे, माझे पती शारीरिकदृष्ट्या येथे नाहीत. परंतु मला माहित आहे की तो वरून पाहत आहे. तो येथे नाही म्हणून आम्ही सर्व त्याच्या प्रतिक्रिया पाहू शकतो. हे अगदी कडू आहे — तो आनंद घेण्यासाठी कुटुंबासह येथे नाही.”

व्राबेल म्हणाला: “मला वाटते की अशा काही गोष्टी आहेत ज्यासाठी तुम्ही खरोखर तयार नाही, आणि रॅमोंड्रेला त्याच्या आणि त्याच्या कुटुंबासाठी काही क्लेशकारक घडले आणि तो आम्हाला लोक म्हणून ओळखत नाही, हे कठीण होते. तो माईक व्राबेलला ओळखत नाही, तो टोनी ड्यूसला ओळखत नाही — याशिवाय काही विश्वास ठेवण्याव्यतिरिक्त आम्ही एक व्यक्ती म्हणून त्याच्यासाठी शोधत आहोत आणि ते त्याचे कुटुंब कसे शोधत आहेत आणि आम्ही त्याला कसे हाताळत आहोत. त्याला अशा ठिकाणी पोहोचवण्यासाठी जे काही करता येईल ते करण्याचा प्रयत्न करा, त्याचे काम करा, त्याच्या वडिलांचा गौरव करा.

लांब रस्ता

रामोंद्रेला इथपर्यंत पोहोचणे हा सोपा प्रवास नव्हता. अजिबात नाही.

सेंटेनिअल येथे त्याच्या वरिष्ठ हंगामाच्या काही भागासाठी तो जखमी झाला होता, त्याने एक वर्षाची सुट्टी घेतली आणि आपल्या भावासोबत सँडविचच्या दुकानात काम केले. त्यानंतर तो सेरिटोस (कॅलिफोर्निया) कॉलेजमध्ये मित्राच्या मागे गेला, जिथे तो दोन हंगामात 2,600 पेक्षा जास्त यार्ड आणि 19 टचडाउनसाठी धावेल. त्याने ओक्लाहोमा येथे आणखी दोन मध्ये 1,400 पेक्षा जास्त यार्डांसह त्याचे अनुसरण केले.

काही वर्षांपूर्वी हे त्याचे वडील होते जेव्हा देशभक्तांनी लास वेगासमध्ये रायडर्ससह संयुक्त सराव आयोजित केला होता:

रॉबर्ट म्हणाला, “आम्ही दोन बोलणे होईपर्यंत त्याने जवळजवळ सोडले. “मला वाटत नाही की त्याने कधीही स्वतःवर विश्वास ठेवला नाही. बहुतेक लोकांनी सोडले असेल. तो तिथेच अडकला आणि तो आता तितकाच मेहनत करत आहे.”

या हंगामातही असेच म्हणता येईल.

तरीही पराभवाच्या आठवणींशी लढत असताना, स्टीव्हनसनने सुरुवातीलाच संघर्ष केला, न्यू इंग्लंडच्या पहिल्या पाच सामन्यांपैकी तीन सामन्यांमध्ये गडबड झाली. गेल्या हंगामाप्रमाणेच ही समस्या होती.

धोकेबाज ट्रेव्हेयन हेंडरसनने आपली प्रतिभा दाखवण्यास सुरुवात केल्यामुळे त्याला दुखापत झालेल्या पायाच्या बोटाने बाजूला करण्यात आले.

पण प्रशिक्षकांनी दुखापतग्रस्त आणि शिफ्टी स्टीव्हनसन या दोन्ही गोष्टी सोडल्या नाहीत. त्यासाठी त्यांनी त्यांना बक्षीस दिले आहे.

सीझनच्या उत्तरार्धात लीगमध्ये 6 फूट, 230-पाउंडरपेक्षा जास्त चांगले बॅक नव्हते, ज्यात वर्षभरात 948 स्क्रिमेज यार्ड आणि नऊ टचडाउन होते.

“मी नेहमी परिस्थितीची पर्वा न करता माझ्या खांद्यावर चिप घेऊन खेळतो — तारे, कोणतेही तारे (हायस्कूलमधून बाहेर येणे) — लोक माझ्याकडे कसे पाहतात,” स्टीव्हनसन म्हणाला. “मी फक्त ते संपूर्ण संघाला देईन. ते माझ्यापासून कधीच दूर गेले नाहीत. त्यांच्याकडे संपूर्ण वेळ माझी पाठ होती. आणि त्यांनी पाहिले की मी कसा बदल करण्याचा आणि चेंडू जमिनीवर न ठेवण्याचा जाणीवपूर्वक, जाणीवपूर्वक प्रयत्न करत होतो.

“मला वाटते की त्यांनी माझ्याबद्दल फक्त त्याचा आदर केला. आणि हो, मी कधीच बदललो नाही. माझ्यासाठी कसे चालले आहे याची पर्वा न करता मी दररोज कामावर आलो आणि मी कोणत्याही प्रकारे संघाला परत देण्याचा प्रयत्न केला.”

तरुण तारा

जेव्हा तो 3 वर्षांचा होता तेव्हा त्याचे कुटुंब घाटीत गेले आणि लास वेगासच्या युवा फुटबॉल फील्डमध्ये स्टीव्हनसनची प्रतिभा प्रथम लक्षात आली. तो सुरुवातीपासूनच त्याच्या वयोगटाच्या तुलनेत खूप पुढे होता, इतर 8-ते-10 वर्षांच्या मुलांमध्ये जसे कोणाचाही व्यवसाय नाही.

त्याने फक्त स्वतःला वेगळे केले.

तेव्हाही त्याच्या आई-वडिलांच्या काहीतरी लक्षात आले. कौशल्य.

तरीही, इतरांनी त्यांना सांगितले की त्यांचा मुलगा एक दिवस NFL मध्ये खेळेल.

त्याने जवळजवळ सोडले पण नाही. त्याचा सपोर्ट ग्रुप खूप मजबूत होता.

“ते माझे वडील होते,” स्टीव्हनसन म्हणाला, “त्याच्यासाठी शांतता बाळगा. माझ्यापेक्षा तो खूप जास्त संकटांचा सामना करत आहे आणि तो फक्त धक्का देत आहे. माझ्या अनेक संकटांना फुटबॉलच्या मैदानावरुन येत होते. त्याच्याकडे वास्तविक जीवनातील गोष्टी होत्या. त्याने मला कोण म्हणून वाढवले ​​होते ते मी पुढे न नेणे हा एक अपाय होईल.”

तो रविवारी एका सुपर बाउलमध्ये जड अंतःकरणाने खेळेल, त्याची आई आणि आजी आणि भावंडे लेव्हीच्या स्टेडियमवर गर्दीत त्याचा जयजयकार करत आहेत.

विश्वासाचे कुटुंब, प्रत्येकजण तुम्हाला हे सांगेल: रॉबर्ट स्टीव्हनसन पहात असेल.

त्यांच्या मुलाने ते बनवले आहे.

एड ग्रेनी येथे संपर्क साधा egraney@reviewjournal.com. अनुसरण करा @edgraney एक्स वर.