मी ऑक्सफोर्ड विद्यापीठात एक स्वप्नातील जागा दाखल केली. पण काही मिनिटांतच ते माझ्या सर्वात वाईट स्वप्नात बदलले …

जेसिका कस्टर हार्डविकचा अभिमान होता, न्यू जर्सी?

तिने तिचे हायस्कूल वृत्तपत्र संपादित केले, वादविवाद संघांचे कर्णधार आणि जीवशास्त्र, रसायनशास्त्र आणि बुद्धिबळ क्लब ट्रॉफीसह तिचे रीझ्युम स्टॅक केले. तिच्या तारांकित रेकॉर्डने जॉर्जटाउन, प्रिन्सटन आणि अगदी हार्वर्ड येथे तिची ठिकाणे मिळविली.

परंतु 1995 मध्ये, ब्रेनी 18-वर्षाच्या अमेरिकेच्या आयव्ही लीगविरूद्ध निर्णय घेतला.

दोन वर्षांपूर्वी तिला इंग्लंडच्या गर्ल स्काऊट्सच्या सहलीवर प्रेमात पडले आणि अमेरिकेने जे काही ऑफर केले त्यापेक्षा तिच्याकडे लक्ष वेधले गेले.

तिने डेली मेलला सांगितले की, ‘हे दोन्ही जगातील सर्वोत्कृष्ट होते. ‘मला एक अव्वल स्थान मिळू शकले आणि ग्रेट ब्रिटनला परत जाऊ शकले.’

तर आता 48 48 वर्षांच्या कस्टरने जखमी केले की काहींनी ऐकले होते: वॉर्नबरो कॉलेज.

ऑक्सफोर्डच्या स्पायर्स, क्वाड्स आणि मोहक हॉलच्या प्रतिमांसह त्याच्या तकतकीत माहितीपत्रके टिपली.

त्याच्या ऑडिओ सीडीने गांधी, आइन्स्टाईन आणि बर्ट्रँड रसेल अशी नावे उधळली. त्याच्या भरती सामग्रीमध्ये टोल-फ्री हॉटलाइन समाविष्ट आहे: 1-800-95-ऑक्सफोर्ड.

एकंदरीत, हे संभाव्य विद्यार्थ्यासाठी पुरेसे अस्सल वाटले.

१ 1990 1990 ० च्या दशकात ऑक्सफोर्ड युनिव्हर्सिटीमध्ये (चित्रात) स्वीकारणे जेसिका कस्टरसाठी स्वप्न साकार करण्यासारखे होते

तिने स्पायर्स, क्वाड्स आणि ओक-पॅनेल्ड डायनिंग रूममध्ये खाण्यासाठी कपडे घातले (चित्रात)

कस्टर आणि तिचे कुटुंब, डझनभर इतरांप्रमाणेच, तिला वाटले की ती एका ऑक्सफोर्ड महाविद्यालयात प्रवेश घेत आहे.

‘ती पूर्णपणे कायदेशीर दिसत होती,’ ती म्हणाली.

प्रत्यक्षात, ती ‘बनावट ऑक्सफोर्ड’ म्हणून ओळखल्या जाणा .्या गोष्टींसाठी साइन अप करत होती – स्वप्नातील स्पायर्सच्या शहरात नव्हे तर एक मसुदा देशातील इस्टेटमध्ये, मोठ्या प्रमाणात कोळी आणि तुटलेल्या आश्वासनांनी ग्रस्त आहे.

कस्टरचा प्रवास एका थरारापासून सुरू झाला. हीथ्रो येथे लँडिंग करून, ती तिच्या नवीन कॅम्पसमध्ये शटल म्हणून लेबल असलेल्या व्हॅनमध्ये चढली.

ते ऑक्सफोर्डमध्ये फिरत असताना, कस्टरच्या हृदयात धाव घेतली. तिने एक्झीटर, लिंकन आणि हर्टफोर्ड महाविद्यालयांचे मध्ययुगीन टॉवर्स खिडकीच्या बाहेर जाताना पाहिले.

‘बसमधील प्रत्येकजण उत्साही होत होता,’ तिला आठवते.

पण व्हॅन थांबली नाही. हे ऑक्सफोर्ड, टेकड्यांमध्ये आणि नंतर आश्चर्यकारकपणे, गायीच्या कुरणातून चालत राहिले.

जेव्हा अलार्म घंटा प्रत्येकाच्या मनात वाजत असल्याचे दिसते.

‘अहो, आम्ही कुठे जात आहोत?’ इतर विद्यार्थ्यांनी कुरकुर केली. शटलने शेवटी शहराबाहेरील झोपेच्या गावात बोअर्स हिल येथे खेचले. हे तिला सांगण्यात आले की वॉर्नबरो कॉलेज होते.

कस्टरने अटलांटिक मेणबत्ती हॉल आणि ग्रँड लायब्ररीची कल्पना केली होती. त्याऐवजी, ती स्वत: ला ओलसर जुन्या इस्टेटमध्ये फिरत असल्याचे आढळले.

ती म्हणाली, ‘आम्ही या ओल्ड मॅनोर हाऊसवर खेचले … तेथे स्वयंपाकघर नव्हते, कॅफेटेरिया नव्हते, वर्गात नव्हते, लायब्ररी नव्हती,’ ती म्हणाली.

‘आणि जेव्हा मी काही तासांच्या प्रवासानंतर आंघोळ करायला गेलो, तेव्हा मला माझ्या वर टारंटुलसचा आकार कोळी सापडला.’

शॉवर थांबू शकेल असे तिने ठरविले.

चित्रित: वॉर्नबरो कॉलेजचे ऑस्ट्रेलियन-जन्मलेले अध्यक्ष डॉ. ब्रेंडन टेम्पेस्ट-मोगग

बाहेर, लॉन अमेरिका, रशिया, जपान आणि मध्य पूर्व मधील तितकेच विस्मित नवागतांनी भरले होते.

काहीजण परिस्थितीचा शोध घेण्यासाठी ऑक्सफोर्ड सिटी सेंटरमध्ये आधीच गेले होते. ते अश्रूंनी परत आले.

‘मला वाटलं,’ हे चांगले चिन्ह नाही. ”

दुसर्‍या दिवशी सकाळी, कस्टर आणि इतर दोन अमेरिकन लोक थेट ऑक्सफोर्ड प्रवेश कार्यालयात गेले.

तेथील कर्मचारी सहानुभूतीशील पण बोथट होते.

‘हे चालू आहे याबद्दल आम्हाला खरोखर वाईट वाटते. परंतु या लोकांचा आमच्याशी काही संबंध नाही, ‘असे विद्यार्थ्यांना सांगण्यात आले.

ऑक्सफोर्डमध्ये सामील होण्यासाठी अजून काही मार्ग आहे का अशी किशोरांनी विनवणी केली तेव्हा उत्तर क्रशिंग होते: अगदी नाही.

हताश झालेल्या, त्यांनी अमेरिकन मुत्सद्दी लोकांची बाजू मांडण्यासाठी लंडनला बस पकडली. वाणिज्य दूतावासात एकतर लाइफलाइन ऑफर केली गेली नाही.

त्यांना सांगण्यात आले की ‘वॉर्नबरो कोणताही कायदे तोडत नाही’ आणि त्यांना लवकरात लवकर बाहेर जाण्याचा सल्ला देण्यात आला.

त्या रात्री, ती पलंगावर आणि ब्रेकफास्टमध्ये राहिली, स्थानिक सिनेमात नेहमीच्या संशयितांना भेटायला गेली आणि तिच्या आयुष्यातील सर्वात कठीण कॉलसाठी स्वत: ला चोरले. तिला तिच्या पालकांना सांगावे लागले.

‘मी फक्त उन्माद होतो. मी काय म्हणत आहे हे समजण्यापूर्वी त्यांना पाच मिनिटे लागतील. मी म्हणालो मी घरी येत आहे. ‘

परत बोअर्स हिल येथे, कस्टरने जबाबदार असलेल्या व्यक्तीशी बैठक मागितली: वॉर्नबरो कॉलेजचे ऑस्ट्रेलियन-जन्मलेले अध्यक्ष डॉ. ब्रेंडन टेम्पेस्ट-मोग.

कस्टर घाबरला पण संतापला. तिने तिला सांगितले की ती निघून आहे आणि तिने तिच्या पैशाची परत मागणी केली.

तिने पत्रावर स्वाक्षरी टाळण्याचा प्रयत्न केला तरीही तिने 50 टक्के परतावा देण्याचे आश्वासन दिले.

वॉर्नबरो कॉलेजमध्ये अमेरिकन नवख्या लोकांनी शोधण्याची अपेक्षा केली नाही. ऑक्सफोर्ड कॅम्पस विद्यापीठातील वरील चित्रात एक चतुष्पाद आहे

ती आठवते, ‘जेव्हा मी त्याला सांगितले की त्याने आपल्या सर्वांशी खोटे बोलले, तेव्हा तो फक्त चपळ झाला आणि म्हणाला,’ काही लोक आई आणि वडिलांपासून दूर राहण्याचे दबाव हाताळू शकत नाहीत. ”

पत्रासह सशस्त्र, कस्टरने तिच्या बॅग पॅक केल्या आणि परत न्यू जर्सीला उड्डाण केले.

ती सोडणार्‍या पहिल्यांदाच होती, परंतु आठवड्यातून सुमारे 15 अमेरिकन विद्यार्थी पळून गेले.

निर्गमने पत्रकारांचे लक्ष वेधून घेतले.

न्यूयॉर्क टाइम्सच्या वार्ताहराने या पराभवाचा वारा मिळविला आणि वॉर्नबरोला भेटायला गेला. तिने ती ‘बॅड ग्रीष्मकालीन शिबिर’ शी केली.

लवकरच, सीबीएस न्यूजने ढकलले आणि फसलेल्या अमेरिकन लोकांची चेष्टा केली असा अहवाल प्रसारित केला.

‘वॉर्नबरो कॉलेज ते ऑक्सफोर्ड ते कसे मिळेल? कठोर अभ्यास करा, ‘सीबीएस अँकरने सोडले.

अमेरिकेच्या एका न्यायाधीशांनी नंतर असा निर्णय दिला की वॉर्नबरोची माहितीपत्रके ‘दिशाभूल करणारी आहेत आणि कोणत्याही निरीक्षकास सहजपणे असा विश्वास वाटू शकतो की वॉर्नबरो कॉलेज ऑक्सफोर्ड विद्यापीठाचा एक भाग आहे.’

दुसर्‍या कोर्टाने शाळेला 35 अमेरिकन कुटुंबियांना 292,000 डॉलर्सची परतफेड करण्याचे आदेश दिले.

कस्टरला पुनर्वसनात 13,130 डॉलर्स देण्यात आले. तिने कधीही एक टक्के पाहिले नाही.

ती म्हणाली, ‘मला परत काहीही मिळाले नाही.’ ‘तेथे जाण्यासाठी आम्ही सर्वांनी $ 25,000 ते, 000 30,000 ठेवले होते. कोणालाही काहीही मिळाले नाही. ‘

ती न्यू जर्सीला परत येईपर्यंत, अमेरिकन विद्यापीठांनी एकदा तिला देऊ केलेल्या शिष्यवृत्ती गायब झाली होती कारण इतर विद्यार्थ्यांनी त्यांचा दावा केला होता.

१ 1996 1996 in मध्ये तिने अ‍ॅलेगेनी महाविद्यालयात प्रवेश घेत जखमी केली आणि नंतर ड्यूक्स्ने विद्यापीठात बदली झाली.

थेट प्रिन्सटन किंवा हार्वर्डला गेलेल्या तिच्या वर्गमित्रांप्रमाणेच तिला कर्ज आणि लाज वाटली.

ऑक्सफोर्डमधील पार्क्स येथे ऑक्सफोर्ड आणि डरहॅम यांच्यात 1997 मध्ये इंग्रजी क्रिकेट सामना

ती म्हणाली, ‘तुमच्या आत्मविश्वासाचा हा फटका बसला.’

‘तुम्ही स्वत: ला प्रश्न विचारण्यास प्रारंभ करा -‘ मी लोकांना चांगले वाचत नाही? ‘ तू आरामदायक, सावध, संशयास्पद आहेस. ‘

कस्टर सावरला. तिने बौद्धिक आणि विकासात्मक अपंग असलेल्या लोकांसह काम करून सामाजिक सेवांमध्ये करिअर बनविले.

तिला तिच्या कामाचा अभिमान आहे. परंतु तिने वॉर्नबरोच्या आर्थिक चट्टे तिच्या निवडींना आकार दिल्या.

‘मी एक सेमेस्टर गमावला. मला जानेवारीत सामाजिक आणि शैक्षणिकदृष्ट्या आधीपासूनच सुरुवात करावी लागली. ‘

‘आणि कर्ज – व्याजावरील व्याज – मला कर्जात सोडले मी अन्यथा कधीच नसते.’

वर्षानुवर्षे, स्टिंग रेंगाळले. एकदा हार्वर्ड किंवा प्रिन्सटनसाठी नशिब असलेल्या मुलीने स्वत: ला मित्र आणि सहका the ्यांना समजावून सांगितले की तिला बनावट ऑक्सफोर्डने कसे फसवले.

‘ते विनाशकारी होते. त्या एका घटनेने माझ्या आयुष्याचा मार्ग संभाव्यपणे बदलला, ‘ती म्हणाली.

१ 1996 1996 in मध्ये वॉर्नबरो लिक्विडेशनमध्ये कोसळला – परंतु टेम्पेस्ट -मोग यांनी सहजपणे त्याचे पुनरुत्थान केले आणि नंतर लंडनच्या दुसर्‍या बाजूला सुमारे १ miles० मैलांच्या अंतरावर कॅन्टरबरी येथे स्थानांतरित केले. 2021 पर्यंत, शाळेने अद्याप जगभरात शेकडो विद्यार्थ्यांचा दावा केला आहे.

दैनिक मेलच्या टिप्पणीसाठी किंवा टेम्पेस्ट-मोगच्या मुलाखतीसाठी कॉलेजने उत्तर दिले नाही.

स्लेटला मुलाखतीत विचारले असता, ज्या विद्यार्थ्यांना फसवणूकीचे वाटेल अशा विद्यार्थ्यांना काय म्हणायचे आहे, टेम्पेस्ट-मोग म्हणाले: ‘मला दोन शब्द: पुढे जा.

‘आमच्या सर्वांना वाईट अनुभव आणि अडचणी आल्या आहेत आणि दररोज हा सनी नाही, आणि आम्हाला फक्त चांगल्या गोष्टींसह वाईट स्वीकारावे लागेल, पुढे जा आणि शिकण्याचा अनुभव म्हणून खाली ठेवावे लागेल. आणि कदाचित जर त्यांना मुले असतील तर त्यांना त्यांच्या स्वत: च्या अनुभवातून काही अतिरिक्त शहाणपण देण्यास ते सक्षम असतील. ‘

टेम्पेस्ट-मोगच्या वक्तव्याला उत्तर देताना कस्टर म्हणाले, ‘स्पष्टपणे असे दिसते की गर्विष्ठपणाचे महत्त्वपूर्ण स्तर… मादक प्रवृत्ती आहेत.

चित्रित: इंग्लंडच्या ऑक्सफोर्डमधील संध्याकाळच्या प्रकाशात बोडलियन लायब्ररीचा एक भाग आणि रॅडक्लिफ कॅमेराचा घुमट,

‘जवळजवळ जणू काय तो विचार करतो,’ जर ते माझ्या योजनेसाठी पडण्यासाठी पुरेसे मुका असतील तर ते त्यास पात्र ठरले. ”

कस्टरसाठी, 1995 चा स्टिंग कधीही पूर्णपणे फिकट झाला नाही. तिचा असा विश्वास होता की ती ऑक्सफोर्डसाठी नशिब आहे, ही पदवी जी जग अनलॉक करेल.

त्याऐवजी, ती कर्ज, अपमान आणि कागदाचा एक निरर्थक तुकडाशिवाय काहीही घेऊन घरी आली.

तिची कहाणी एक सावधगिरीची कहाणी बनली, अमेरिकन विद्यार्थ्यांच्या पिढ्या खूप चांगल्या-टू-टू-ट्रू ऑफर आणि चमकदार माहितीपत्रकांबद्दल चेतावणी देतात.

‘जर आपण हे करू शकत असाल तर वैयक्तिकरित्या एखादे स्थान पहा. परतावा धोरणे, विमा, मान्यता याबद्दल विचारा, ‘असे तिने महाविद्यालयांकडे पाहणा anyone ्या कोणालाही सांगितले.

‘आणि ललित प्रिंट वाचा.’