‘मी ओझं झालो. शेवटी माझ्याशी संपर्क साधला’: वेन लाइनकर त्याच्या अल्कोहोल हेलबद्दल उघडतो, त्याच्या मुलाचा विनाशकारी कॉल ज्याने सर्व काही बदलून टाकले… आणि त्या आश्चर्यचकित कौटुंबिक पुनर्मिलनामागील सत्य

पार्टी-प्रेमळ वेन लाइनकरच्या आयुष्याने उशीरा एक वेगळे वळण घेतले आहे. 63-वर्षीय व्यावसायिकाने मद्यपान सोडले आणि एसेक्सच्या शांत हवामानासाठी इबीझामध्ये आपले हेडोनिस्टिक जीवन बदलून आठ महिने झाले आहेत.

गेल्या आठवड्यात जेव्हा डेली मेलने त्याला त्याच्या नवीन-बिल्ड मालमत्तेवर भेट दिली तेव्हा तो एक चिंतनशील मूडमध्ये होता – सात दिवसांच्या उपवासाच्या मध्यभागी उल्लेख नाही.

शांत झाल्यापासून आणि त्याचा भाऊ गॅरीशी 17 वर्षांचा मतभेद बरा केल्यामुळे, वेनने कबूल केले की त्याच्या आयुष्यातील सर्व काही एकत्र येत आहे. आणि जे काही गहाळ आहे ते म्हणजे कोणीतरी त्याचे संयमी जीवन सामायिक करण्यासाठी.

त्याची माजी मंगेतर डॅनिएल संधू, 33, ज्याला त्याने चार वर्षे डेट केले होते, पासून विभक्त झाल्यापासून तो आठ वर्षांपासून अविवाहित आहे.

‘माझ्या माजी सह माझे एक सुंदर नाते होते, आणि मला तिची जागा घेणे अवघड वाटले,’ तो मान खाली घालतो. ‘ती अगदी परिपूर्ण होती. तिने मॉडेलिंग करिअर केले आणि मी तिला कमी पाहत होतो.’

पूर्वी मान्य असूनही सेलिब्रिटी जा डेटिंग ३० वर्षांपेक्षा जास्त वयाच्या स्त्रीसोबत तो कधीही बाहेर गेला नाही, असे वेन पुढे म्हणाले: ‘मला पार्टी गर्ल नको आहे. मी माझ्या सवयीपेक्षा थोडी मोठी व्यक्ती शोधत आहे, कुठेतरी 40 वर्षांच्या आसपास.

‘मला कोणाशीतरी स्थायिक व्हायला आवडेल. आता हे माझे अंतिम ध्येय आहे आणि माझ्या जिगसॉ पझलमधील शेवटचा तुकडा आहे. सर्व काही एकत्र येत आहे, मला फक्त एक मैत्रीण हवी आहे.’

वेन लिनेकरने मद्यपान सोडल्याला आठ महिने झाले आहेत, आणि एसेक्सच्या शांत हवामानासाठी इबीझामध्ये त्याचे हेडोनिस्टिक जीवन बदलले आहे… येथे केटी प्राइससह चित्रित केले आहे

वेनचे सोशल मीडिया फीड्स बेलेरिक सूर्यास्त आणि बेटावरील तरुण क्लबर्सचा प्रवाह आहे, सोबत कोनोर मॅकग्रेगरच्या आवडीसह पोझ देतात.

गेल्या 13 वर्षात त्याच्या अंदाजानुसार 52,000 पेये घेतल्याने, तसेच ड्रग्स वापरून, तो ‘व्होडका आणि रेड बुल आणि चीज टोस्टीज’ वर जगत असल्याचे कबूल करतो.

तो अविवाहित असताना, त्याने किमान तात्पुरता त्याचा भाऊ, इंग्लंडचा माजी फुटबॉलपटू गॅरी याच्याशी आपले नाते सुधारले आहे. जरी ते परिपूर्णतेपासून दूर आहे, आणि अद्याप त्यांच्या पूर्वीच्या जवळीकडे परत यायचे आहे, तरीही तो म्हणतो की इतक्या वर्षानंतर त्याने घेतलेल्या दिशांबद्दल तो अधिक आनंदी आहे.

‘आमचे नाते आता चांगले आहे, आणि तसे असले पाहिजे,’ गेल्या 17 वर्षांपासून चिन्हांकित झालेल्या फाटाबद्दल प्रथमच डेली मेलशी बोलताना ते म्हणतात. ‘आयुष्य खूप लहान आहे आणि मला वाटते की आम्हा दोघांना याची जाणीव आहे.

‘पण आम्ही पूर्वीच्या अटींवर नाही आहोत. आम्ही खूप जवळ असायचो, आम्ही गोल्फ खेळायचो, आम्ही रविवारी दुपारच्या जेवणासाठी त्याच्या घरी जायचो. आम्ही त्या स्तरावर नाही, पण आम्ही आता चांगल्या ठिकाणी आहोत. आणि मी त्याबद्दल खूप आनंदी आहे.’

भावंडाचे नाते तुटणे हा एक दु:खदायक मुद्दा आहे, ज्यावर कोणत्याही भावाने कधीही तपशीलवार चर्चा केलेली नाही – जरी ते गॅरीची तत्कालीन मंगेतर डॅनिएल बक्स यांच्याशी झालेल्या भांडणाशी संबंधित असल्याचे समजले होते, ज्याच्याशी वेन पहिल्यांदा भेटले तेव्हा ‘स्पार्क झाला नाही’.

परंतु त्यांच्या स्पष्ट फरकांमुळे त्यांचे कधीही सरळ बंध होणार नव्हते. क्लीन-कट गॅरी, 65, हा इंग्लंडचा स्टार स्ट्रायकर होता जो BBC च्या सर्वाधिक कमाई करणाऱ्या सादरकर्त्यांपैकी एक बनला होता, तर त्याचा धाकटा भाऊ वेनने एक सार्वजनिक प्रतिमा तयार केली होती जी तो मोकळेपणाने कबूल करतो ज्यामुळे बहुतेक लोकांना तो ‘थोडी जाहिरात***’ वाटू लागला.

दोनदा घटस्फोट घेतलेल्या वेनच्या सोशल मीडिया फीड्समध्ये त्याच्या ओशन बीच बारमध्ये जाणाऱ्या बेलेरिक सनसेट आणि तरुण क्लबर्सचा प्रवाह आहे, जिथे त्याचे स्वतःचे शॅम्पेनने भिजवलेले व्हीआयपी टेबल आहे आणि त्याला 2006 मध्ये मनी-लाँडरिंग घोटाळ्यात त्याच्या भूमिकेसाठी अडीच वर्षांचा तुरुंगवास भोगावा लागला.

त्यांनी सोशल मीडियावर गॅरीची ट्विटरवरील पोस्ट्स (आता X) स्थलांतरित संकटाकडे यूके सरकारच्या दृष्टिकोनावर टीका केल्याबद्दल टोमणा मारला आहे – पोस्ट ज्यामुळे गॅरीला मॅच ऑफ द डेमधून निलंबित करण्यात आले होते. वेनने ‘व्हेअर गॅरी लाइनकरचे घर?’ या कॅप्शनसह एका छोट्या बोटीतील स्थलांतरितांचा घृणास्पद फोटो शेअर केला होता.

पण आता पुलाखाली एवढेच पाणी आहे, असे ते स्पष्ट करतात. आणि कौटुंबिक विवाहांनी त्यांना एकत्र आणले.

हे कौटुंबिक विवाह होते ज्याने वेन आणि गॅरीला पुन्हा एकत्र आणले, ज्यात मुलगी टियाचा गेल्या वर्षी माजोर्का येथे फुटबॉल व्यवस्थापक हॅरी अगोंबरशी विवाह देखील समाविष्ट होता.

मोठ्या दिवसाच्या छायाचित्रात वेनने एक विस्तृत स्मित धारण केलेले, त्याचा हात गॅरीभोवती गुंडाळलेला दर्शविला आहे

‘गॅरी आणि मी पुन्हा मित्र म्हणून आलो आहोत,’ तो सकारात्मकपणे म्हणतो. ‘त्याच्या मुलाचे हॅरीचे लग्न इबीझामध्ये झाले आणि मी गॅरीला 15 वर्षे पाहिले नाही किंवा त्याच्याशी बोललो नाही, आमच्या आई आणि वडिलांच्या अंत्यविधीशिवाय. त्याशिवाय, माझा त्याच्याशी फारसा संपर्क झाला नाही. पण नंतर, हॅरीच्या लग्नात, तो माझ्या शेजारी टेबलावर बसला आणि असे झाले की असे काही घडलेच नव्हते. ते विचित्र होते.

‘आम्ही हसायला लागलो आणि दुसऱ्या दिवशी सकाळी मी त्याच्यासोबत हॉटेलमध्ये नाश्ता करायला गेलो. तो एक सुंदर क्षण होता.’

त्यानंतर ऑगस्टमध्ये माजोर्का येथे त्यांची मुलगी टियाचे लग्न झाले.

‘गॅरी तिथे होता, आणि माझ्या भाषणानंतर तो माझ्याकडे आला आणि गेला, “भाऊ, ते अविश्वसनीय होते, ते मी आतापर्यंत ऐकलेल्या सर्वात मजेदार भाषणांपैकी एक होते,”‘ तो आठवतो.

खरंच, मोठ्या दिवसाच्या छायाचित्रात वेनने एक व्यापक स्मित धारण केलेले आहे, त्याचा हात गॅरीभोवती गुंडाळलेला आहे.

कदाचित वय, आणि दोन्ही भावांनी अलीकडे त्यांच्या जीवनात मोठे बदल पाहिले आहेत, यामुळे त्यांना त्यांच्या प्राधान्यक्रमांचे पुनर्मूल्यांकन करण्यात मदत झाली आहे.

गॅरीने, अर्थातच, गेल्या वर्षी मे मध्ये मॅच ऑफ द डे होस्ट म्हणून आपली नोकरी सोडली आणि त्याने झिओनिझमबद्दल शेअर केलेल्या सोशल मीडिया पोस्टवर आणखी वादात अडकल्यानंतर, ज्यात उंदराचे चित्रण होते, ऐतिहासिकदृष्ट्या सेमिटिक विरोधी अपमान. जेव्हा त्याला प्रतिमेच्या प्रतीकात्मकतेबद्दल कळले तेव्हा त्याने पोस्ट हटविली आणि असुरक्षितपणे माफी मागितली.

वेनसाठी, ही आरोग्याची भीती होती ज्यामुळे त्याला शांततेकडे वळवले.

गेल्या 13 वर्षात त्याच्या अंदाजानुसार 52,000 पेये घेतल्याने, तसेच ड्रग्स वापरून, तो ‘व्होडका आणि रेड बुल आणि चीज टोस्टीज’ वर जगत असल्याचे कबूल करतो.

आणि पडद्यामागे त्याचा त्याच्या कुटुंबावर मोठा परिणाम होत होता.

न्यूमोनियाचे दोन गंभीर झटके आल्यानंतर सात आठवड्यांपासून वेन रुग्णालयात आहे

वेनला तीन मुलगे आहेत – डुआन, 41, सीन, 33 आणि फ्रेडी, 21 – सोबत मुलगी टिया, 27, आणि त्यांनी पूर्वी सांगितले आहे की तो त्याच्या मुलांच्या मातांशी चांगला संबंध आहे, ज्यांची नावे उघड केलेली नाहीत.

त्याला तीन नातवंडेही आहेत. पण तो आठवड्यातून दोन दिवस शाळेतून त्यापैकी दोन गोळा करत असताना, त्याचा मुलगा डुआनने ठरवले की त्याच्या सिस्टममधील अल्कोहोलमुळे हे यापुढे सुरक्षित नाही.

‘हे कुटुंबावर ओझे बनले,’ वेनने स्पष्ट केले. ‘डुआन खूप समजूतदार आहे आणि मी इबीझामध्ये असताना माझी काळजी घेतली. पण त्याने एके दिवशी मला ऑफिसमध्ये बोलावलं आणि म्हणाला, “बाबा, आम्ही तुम्हाला मुलींना शाळेतून उचलू देणार नाही… माफ करा.”

‘मला समजले, पण माझ्यासाठी हा एक मोठा टर्निंग पॉइंट होता. ते मला एक टन विटा सारखे आदळले.

‘साहजिकच माझे कुटुंब तिकडे माझ्याशिवाय एकमेकांशी बोलतात, किती काळजी वाटते.’

वेनने 7 जुलै रोजी इबीझा विमानतळावर शेवटचे पेय – रेड वाईनचा ग्लास – स्टॅनस्टेडला परतीच्या फ्लाइटची वाट पाहत असताना. सरे येथील प्रायरी लाइफ वर्क्स हाऊस पुनर्वसन सुविधेत सहा आठवडे तपासण्यापूर्वी त्याने काही दिवस स्पामध्ये घालवले.

‘मी नीट वागत नव्हते आणि मला बरे वाटत नव्हते. मला स्वस्थ वाटत नव्हते आणि शेवटी ते माझ्यावर आले.’

आपल्या कुटुंबासाठी शांत होण्याबरोबरच, वेनला त्याच्या व्यवसायाच्या फायद्यासाठी बदल करावा लागला.

पुनर्वसनासाठी जाण्याच्या काही आठवड्यांपूर्वी, एक व्हिडिओ व्हायरल झाला होता, जिथे तो खूप मद्यधुंद अवस्थेत होता आणि त्याच्या इबीझा बीच क्लबमध्ये डीजेचा ताबा घेण्याचा प्रयत्न करत होता, तर त्याचा व्यवसाय भागीदार टोनी ट्रुमनने हस्तक्षेप करण्याचा प्रयत्न केला होता.

‘जेव्हा माझा तो व्हायरल व्हिडिओ डीजे बॉक्सच्या मागे आला तेव्हा हे सर्व पूर्णपणे चुकीचे झाले, जे चांगले दिसत नव्हते. हे फक्त इतके लाजिरवाणे होते. असे वागून मी व्यवसाय धोक्यात आणत होतो.

‘टोनी आणि माझ्या इतर व्यावसायिक भागीदारांनी मला कार्यालयात ओढले आणि म्हणाले, “तुम्ही असे वागू शकत नाही; हे व्यवसायासाठी चांगले नाही.” मी सुरुवातीला नकार दिला, पण शेवटी मी पुनर्वसनात जाण्यास उत्सुक होतो. हा माझ्या आयुष्यातील सर्वोत्तम निर्णय आहे.’

त्याच्या जीवनशैलीत सुधारणा झाल्यानंतर पाच महिन्यांत, त्याला रुग्णालयात नेण्यात आले, जेथे न्यूमोनियाचे दोन गंभीर झटके आल्यानंतर तो सात आठवडे राहिला.

तो एक वेक-अप कॉल होता आणि आता तो निरोगी जीवनशैली जगण्यावर लक्ष केंद्रित करतो. आज, तो त्याच्या सात दिवसांच्या उपोषणाचा एक भाग म्हणून केवळ पाण्यावरच आहे.

तो इबीझाला परत जाईल – तो हंगामाच्या पहिल्या दोन आठवड्यांसाठी तात्पुरता पुढच्या महिन्यात परत येणार आहे आणि ‘ते कसे जाते ते पाहू’. त्याने सप्टेंबरमध्ये शांतपणे प्रयत्न केला आणि फक्त दोन दिवस टिकला.

‘प्रत्येकाला एक चित्र हवे आहे, प्रत्येकजण माझ्याशी गप्पा मारत आहे आणि जेव्हा तुम्ही शांत असता आणि जेव्हा ते मद्यधुंद असतात तेव्हा हे खूप आहे,’ तो म्हणाला.

‘आता माझ्यासाठी हे एक वेगळं आयुष्य आहे. मी पलंगावरून उडी मारली. मी दिवसाची वाट पाहू शकत नाही. मला दररोज किती भयंकर वाटले याच्या तुलनेत मला किती चांगले वाटते याचे वर्णन मी करू शकत नाही.

‘मी चिंताग्रस्त, वेदनादायक आणि खूप थकलो होतो. पण आता मला विलक्षण वाटतंय.’