मिलानो कॉर्टिना येथे 11व्या सुवर्णपदकासह पॅरालिम्पिक पूर्ततेसाठी ओक्साना मास्टर्स गर्जना करत आहे | हिवाळी पॅरालिम्पिक २०२६

ओक्साना मास्टर्सचे 11 वे पॅरालिम्पिक सुवर्णपदक हे सर्वात सुशोभित अमेरिकन हिवाळी पॅरालिम्पियनसाठी “रिडेम्पशन” होते.

आणि हे तिच्यासाठी किती अर्थपूर्ण आहे हे स्पष्ट होते. मिलान कॉर्टिना येथे मंगळवारी पॅरा क्रॉस-कंट्री स्कीइंगमध्ये महिला स्प्रिंट सिटिंग शिस्त जिंकल्यानंतर मास्टर्सने आनंदात अनेक वेळा मोठ्याने ओरडले.

चार वर्षांपूर्वी तिने या स्पर्धेत दुसरे स्थान पटकावले होते.

“बीजिंग मधून ही फक्त एक दिलासा आणि सुटका होती. तीच दूर झाली. मला स्प्रिंट्स आवडतात आणि मला स्प्रिंटचा तिरस्कार आहे कारण खूप तणाव आहे,” मास्टर्स म्हणाले.

“मी स्वतःवर विश्वास ठेवण्यास संघर्ष करतो आणि ही एक मोठी गोष्ट होती. संघाने माझ्यावर विश्वास ठेवला, म्हणून मला माझ्या संघासाठी दाखवायचे होते.”

मास्टर्स अंतिम झुकण्याच्या सुरुवातीला लीडर युनजी किमपेक्षा 40 मीटर (131 फूट) मागे होती परंतु तिने शिखरावर चढाई करताना तिच्या प्रतिस्पर्ध्याला मागे टाकले.

“मला पाठलाग करणे आवडत नाही. माझा पाठलाग केला जाईल, परंतु मला हे समजले आहे की मी लोकांचा पाठलाग करणे आणि एकामागून एक, गुळगुळीत आणि आरामशीर राहणे चांगले करतो,” मास्टर्स पुढे म्हणाले.

मास्टर्ससाठी मिलान कोर्टिना येथे हे दुसरे सुवर्णपदक होते पॅरा बायथलॉनमध्ये महिला स्प्रिंट सीटिंग शिस्त जिंकली शनिवारी. 36 वर्षांचा मुलगा एक कठीण हंगामातून बाहेर पडत होता ज्यामध्ये शस्त्रक्रिया, हाडांचा संसर्ग आणि आघात यांचा समावेश होता.

ती पुढे म्हणाली, “मला सध्या जगाच्या शीर्षस्थानी वाटत आहे, फक्त पूर्ण धक्का बसला आहे आणि त्यामुळे खूप आनंद झाला आहे,” ती पुढे म्हणाली.

मास्टर्सकडे आता उन्हाळी पॅरालिम्पिकमधील चार विजयांसह सात हिवाळी पॅरालिम्पिक सुवर्णपदके आहेत. तिने 2012 पासून प्रत्येक पॅरालिम्पिकमध्ये भाग घेतला आहे, तिने हिवाळ्यात पॅरा क्रॉस-कंट्री आणि पॅरा बायथलॉन आणि उन्हाळ्यात पॅरा सायकलिंग आणि पॅरा रोईंगमध्ये पदकांची कमाई केली आहे.

हिवाळी खेळांमध्ये तिची एकूण पदकांची संख्या २१ – १६ आणि उन्हाळी खेळांमध्ये पाच आहे

चेरनोबिल आण्विक दुर्घटनेशी संबंधित असे मानले जाते की जन्मजात दोषांसह मास्टर्सचा जन्म युक्रेनमध्ये झाला होता. अमेरिकन आईने दत्तक घेण्यापूर्वी तिला युक्रेनमध्ये लहान वयात अनाथाश्रमातून जावे लागले. वयाच्या नऊव्या वर्षी तिचा डावा पाय कापला होता आणि वयाच्या १४ व्या वर्षी उजवा पाय कापला होता.