मी दुबईची निर्लज्ज ‘सेक्स ट्रॅफिकिंग क्वीन’ शोधली. तिच्या भव्य प्रभावशाली जीवनशैलीमागील ही भीती आहे …

2019 मध्ये नवीन वर्षाच्या संध्याकाळी, ब्रिटीश छायाचित्रकार अँगस थॉमसने 48 तास घालवले दुबई घरी जाताना एका लेओव्हर दरम्यान लंडन?

संधीच्या चकमकीने त्याच्या आयुष्याचा कायमचा मार्ग बदलला.

आपल्या पत्नीसाठी औषध खरेदी करण्यासाठी फार्मसीच्या मार्गावर, बॉडीकॉनच्या कपड्यांमधील चार तरुण आफ्रिकन स्त्रिया त्याला बोलावतात.

एखाद्याने आपला हात कठोरपणे पकडला आणि विचारले की तिला तिच्याबरोबर लैंगिक संबंध ठेवण्याची इच्छा आहे का?

थॉमसने नकार दिला, मग विचारले: ‘तुला इथे यायचे आहे का?’ मुलीने त्याला नाही सांगितले.

दुसर्‍या दिवशी सकाळी कॉफी त्याच्या फ्लाइटच्या आधी त्याने मुलीच्या पासपोर्ट आणि तिच्या चट्टे फोटो काढल्या आणि तिच्या बचावासाठी पुरावा गोळा केला.

थॉमसने डेली मेलला सांगितले की, ‘मला जे माहित आहे त्यासाठी मी जबाबदार होतो आणि तिचे घरी जाण्यासाठी मला शक्य तितके चांगले काम करावे लागले.

एमी* ने स्पष्ट केले की तिला नायजेरियातून भरती झाल्यामुळे दुबईला येण्यास फसवले गेले आहे. नंतर त्या महिलेने स्पष्ट केले की ती आणि इतर 22 स्त्रिया क्रिस्टी गोल्ड नावाच्या स्त्रीच्या नियंत्रणाखाली आहेत.

क्रिस्टी गोल्ड, ज्याचे खरे नाव क्रिस्टियाना जेकब उआदिएल आहे, दुबईच्या अंडरबेलमध्ये भरभराट झाली आणि वर्षानुवर्षे बचावले गेले – अगदी नायजेरियाच्या मानवी तस्करीसाठी सर्वाधिक नॉन्टेड लिस्टमध्ये अव्वल स्थान आहे.

या वर्षाच्या सुरूवातीस, 20 वर्षीय मारिया कोवलचुक – जो गोल्डचा बळी नव्हता – दुबईच्या रस्त्याच्या कडेला गंभीर जखमी झाला. हॉटेलमध्ये वन्य पार्टीनंतर श्रीमंत रशियन लोकांनी तिच्यावर अत्याचार केल्याचा तिने दावा केला. तिच्या परीक्षेमुळे युएईमध्ये लैंगिक गुलामगिरीबद्दल सार्वजनिक वादविवाद वाढले आहेत

थॉमसने तिचे नाव ऐकण्याची ही पहिली वेळ होती, परंतु ती शेवटची ठरणार नाही.

त्यानंतर थॉमसने युएईमध्ये सोन्याच्या मानवी तस्करीच्या रिंगचा अंत करण्याचा प्रयत्न केला.

‘जेव्हा मी विमानात गेलो, तेव्हा अ‍ॅमीने मला फेसटाइमवर बोलावले आणि पार्श्वभूमीवर सर्व नरक सैल होत होता. नंतर कॉल बंद झाला तेव्हा एक मोठा झगडा चालू होता, ‘तो म्हणाला.

‘मी विचार करत होतो, “अरे देवा, मला हे ध्येय देण्यात आले आहे आणि मी या ग्रहावरील एकमेव व्यक्ती आहे ज्याला काय चालले आहे हे माहित आहे. मला याची जबाबदारी घेण्याची गरज आहे.” “

नऊ महिन्यांहून अधिक काळ, थॉमसने पाच स्वतंत्र मानवी तस्करीच्या रिंग उघडल्या आणि अ‍ॅमीला वाचविण्यास मदत केली, तसेच इतर आठ महिलांसह वेश्या व्यवसायात भाग पाडले गेले आणि सोन्याने त्यांच्या इच्छेविरूद्ध ठेवले.

दरम्यान, युएई मधील लैंगिक गुलामगिरीबद्दल जागतिक वादविवाद सुरू झाला 20 वर्षांचे फक्त एकच मॉडेल मारिया कोवलचुक दुबईतील रस्त्याच्या कडेला गंभीर जखमी आढळले. हॉटेलमध्ये वन्य पार्टीनंतर श्रीमंत रशियन लोकांनी तिच्यावर अत्याचार केल्याचा दावा कोव्हलचुक यांनी नंतर केला.

सोन्याचे नाव क्रिस्टियाना जेकब उआडिएल म्हणून कोर्टाच्या नोंदींमध्ये दिसून येते, दुबईच्या अंडरबेलमध्ये भरभराट झाली आणि वर्षानुवर्षे बचावले – अगदी अव्वल नायजेरियामानवी तस्करीसाठी सर्वाधिक नॉन्टेड यादी.

तरुण आफ्रिकन महिलांना दुबईला चांगल्या जीवनाच्या खोटी आश्वासनांसह आमिष दाखविण्यात आले, फक्त त्यांचे पासपोर्ट घेतले जावेत. त्यांना वेश्या व्यवसायात भाग पाडले गेले आणि त्यांना लहान अपार्टमेंटमध्ये पळवून नेले गेले जेथे त्यांना क्रूर परिस्थितीत अधीन केले गेले.

21 मार्च 2024 पर्यंत, क्रिस्टी गोल्डला फेडरल हायकोर्टाने लैंगिक तस्करीच्या सहा गुन्ह्यांवरून गैरहजेरीमध्ये दोषी ठरवले होते, परंतु अटक होईपर्यंत शिक्षा सुनावण्यात आली. त्यावर्षी नवीन वर्षाच्या संध्याकाळी तिला नायजेरियातील अबूजा आंतरराष्ट्रीय विमानतळावर अटक करण्यात आली

लैंगिक तस्करीच्या पद्धतींमध्ये धमकी, कर्ज गुलाम आणि आफ्रिकन महिलांसाठी अद्वितीय – आध्यात्मिक हाताळणी यासारख्या मानसिक नियंत्रणे समाविष्ट आहेत?

थॉमस स्पष्ट करतात की, ‘जुजू हे एक अतिशय शक्तिशाली साधन आहे जे आफ्रिकन लोक लोकांना करू इच्छित नसलेल्या गोष्टी करण्यासाठी बंधनकारक करण्यासाठी वापरतात.’

तो आपल्या तस्करांशी ‘आध्यात्मिक करार’ सारखा असल्याचे वर्णन करतो.

पीडितांना हे देखील ठाऊक आहे की जर त्यांनी पळून जाऊन पोलिस अहवाल दिला तर त्यांना स्वत: गुन्हेगारांसारखे वागण्याची आणि ‘एक महिना तुरूंगात घालवण्याची चांगली संधी आहे.

गोल्डच्या पीडितांनी असा दावा केला की वेश्या व्यवसायाद्वारे त्यांना 10,000 डॉलर्सपर्यंत ‘स्वातंत्र्य परत मिळवून’ करावे लागेल.

थॉमसने गोल्डच्या अपार्टमेंटचे वर्णन ‘व्हिपर्सच्या डेनसारखे आहे, कारण आपण नेहमीच सतत पाळत ठेवत आहात’.

गोल्डच्या ऑपरेशनमध्ये, एक रँकिंग सिस्टम होती: बर्‍याच काळापासून नेटवर्कमध्ये असलेल्या ‘ज्येष्ठ’ महिलांवर ‘ज्युनियर’ महिलांचा शोध घेण्याचा विश्वास होता.

‘ज्येष्ठांकडे बरीच शक्ती आहे आणि इतरांनाही परीक्षेतून मार्गदर्शन करते. पैशाची चव मिळाल्यानंतर ज्येष्ठ मुलींपैकी एकाने स्वत: मॅडम बनले, ‘तो म्हणाला.

‘जरी तुम्हाला ज्येष्ठ म्हणून पैसे मिळत नाहीत, तरीही आपण हे पाहू शकता की कोणीतरी त्याचा फायदा घेत आहे.’

दरम्यान, मे 2022 मध्ये, गोल्ड तिच्या भव्य दुबई जीवनशैलीवर चमक दाखवत होती आणि तिचा 45 वा वाढदिवस एका नौकावर साजरा करीत होता.

इन्स्टाग्रामवर, ती सोन्याच्या दागिन्यांची विक्री करून तिच्या विलक्षण जीवनशैलीला वित्तपुरवठा करते. पडद्यामागील, तिच्या जीवनशैलीने एक भयानक कथा लपविली.

अखेरीस, 21 मार्च 2024 रोजी सोन्यास दोषी ठरविण्यात आले अनुपस्थित मध्ये फेडरल हायकोर्टाने व्यक्तींमध्ये सहा तस्करीच्या सहा मोजणीच्या उच्च न्यायालयात, परंतु अटक होईपर्यंत शिक्षा सुनावण्यात आली.

त्यावर्षी नवीन वर्षाच्या संध्याकाळी तिला नायजेरियातील अबूजा विमानतळावर अटक करण्यात आली.

अँगस थॉमस, मानवी तस्करीविरोधी प्रचारक आणि होप एज्युकेशन प्रोजेक्टचे संस्थापक

सोन्याच्या नियंत्रणाखाली त्यांनी सहन केलेल्या भयानक गोष्टींबद्दल बोलण्यासाठी तीन बळी पडले, त्यापैकी दोन महिला एंगसने बचाव करण्यास मदत केली.

स्त्रिया कमीतकमी 18 इतर महिलांसह सोन्याच्या दोन बेडरूमच्या अपार्टमेंटमध्ये राहत होती.

त्यांनी दावा केला की त्यांनी सोन्याने सांगितल्याप्रमाणे केले नाही तर त्यांना शिक्षा होईल – किंवा त्याहूनही वाईट, ठार आणि वाळवंटात टाकले जाईल.

ते म्हणाले की त्यांना दिवसातून फक्त एक जेवण दिले गेले आणि दुबईच्या रस्त्यावर वेश्या म्हणून काम केले. जर त्यांनी दररोज रात्री पुरेसे पैसे कमावले नाहीत किंवा आज्ञा न मानल्यास, त्यांनी सांगितले की त्यांच्या पायात गरम मिरची पेस्ट असेल.

सोन्याने हे आरोप फेटाळून लावले.

जेव्हा सोन्याला शिक्षा सुनावण्यात आली तेव्हा तिला एक निवड देण्यात आली: 12 वर्षे तुरूंगात किंवा 11 दशलक्ष नायरा (यूएस $ 7,900, एयू $ 11,550 किंवा £ 6,250) दंड, तसेच साक्षीदार म्हणून काम करणा the ्या पीडितांना भरपाई.

कोर्टाच्या कागदपत्रांमध्ये असे दिसून आले आहेउडगे यांचे मत, तुरुंगवास भोगलेल्या एका दोषींनी परतफेड करणे सोपे होते, म्हणूनच सोनेला हा पर्याय का देण्यात आला.

तिने दंड भरला आणि विनामूल्य चालले.

या निर्णयामुळे पीडित आणि मानवी हक्कांच्या वकिलांचा संताप झाला ज्यांनी हे न्यायाचा गर्भपात म्हणून पाहिले जे सोन्याची पुरेशी शिक्षा करण्यात अयशस्वी ठरली.

अँगस थॉमस यांनी वाक्याचे वर्णन ‘पीडितांसाठी शोषक पंच’ म्हणून केले.

ते म्हणाले, ‘पीडितांना पैसे नको आहेत – त्यांना झालेल्या वेदनांसाठी त्यांना न्याय हवा आहे,’ तो म्हणाला.

त्यावेळी एका निवेदनात थॉमस यांनी लिहिले: ‘मी गेल्या साडेचार वर्षांनी क्रिस्टी गोल्डला तिच्या तस्करी केलेल्या महिलांच्या वतीने न्याय मिळवून देण्यासाठी कठोरपणे काम केले आहे.

‘२०२० च्या सुरूवातीस, मी नायजेरियन अधिकारी आणि युएई पोलिसांना तिच्या स्थान आणि मालमत्तांवर तपशीलवार बुद्धिमत्ता प्रदान केली.

‘मी तिच्या ट्रॅफिकिंग नेटवर्कमधून अनेक महिलांच्या बचावासाठी वैयक्तिकरित्या पाठिंबा दर्शविला आणि त्यांच्याकडे उभे राहिले कारण त्यांनी कोर्टात मोठ्या वैयक्तिक जोखमीवर धैर्याने साक्ष दिली.

‘वाक्य खाली दिले … कायद्याच्या पत्राकडे दुर्लक्ष करते आणि दोषी लैंगिक तस्करीला तिचे स्वातंत्र्य मिळण्याची संधी देते.’

आज, तिच्या टिकटॉक खात्यावर सोन्याच्या पोस्ट्स मुक्तपणे आणि थॉमसच्या म्हणण्यानुसार ‘स्वत: मध्येच’ दिसते.

ती तिच्या उत्पन्नाचा कायदेशीर स्रोत म्हणून सोन्याची विक्री करण्याचा विचार करते. ती दुबई आणि मँचेस्टर दरम्यान नियमितपणे प्रवास करताना दिसते, ज्याला थॉमसला संशयास्पद वाटले.

‘यूकेमध्ये काहीतरी चाललेच पाहिजे – एखाद्याला काहीतरी माहित असणे आवश्यक आहे.’

दरवर्षी, हजारो महिलांना विनामूल्य सुट्टी, नोकर्‍या आणि ए-लिस्ट पार्टीच्या ऑफरसह आकर्षित केले जातात. परंतु ग्लॅमरच्या मागे शोषणाचे एक वेब आहे, अँगस थॉमस म्हणतात (स्टॉक इमेज)

सोन्याने तिची भव्य दुबई जीवनशैली सोशल मीडियावर उधळली आणि विक्रीसाठी सोन्याच्या दागिन्यांची जाहिरात करण्यासाठी टिक्कटोक व्हिडिओ पोस्ट करणे सुरू ठेवले.

नॅशनल एजन्सी फॉर द मनाई ऑफ ट्रॅफिकिंग इन पर्सनस (एनएपीपीआयपी) सह, थॉमस यांनी दुबईच्या अंधुक भरती करणार्‍यांमधून 20 नायजेरियन महिला आणि मुलींना वाचवण्यासाठी अथक परिश्रम घेतले आहेत.

सोन्याचे मुक्त राहते.

ते म्हणाले, ‘या शिक्षेबद्दल मला वैयक्तिकरित्या चिंता करणारी गोष्ट म्हणजे बरेच अनुत्तरीत प्रश्न आहेत.’

‘गेल्या पाच वर्षांत त्या दोन अपार्टमेंटमध्ये कोणी आहे काय हे तपासण्यासाठी मुली अजूनही आहेत का?

‘महिला तस्कर, महिला पीडितांशी वागणारी महिला न्यायाधीश आणि कायद्याच्या त्या स्पष्टीकरणातून बाहेर कशी येऊ शकतात?’

थॉमस म्हणाले की, गोल्डच्या नियंत्रणाखाली अजूनही बळी पडले आहेत आणि स्थानिक अधिका authorities ्यांना त्यांचे योग्य परिश्रम करण्यास प्रोत्साहित केले आहे याची कोणालाही खात्री नाही.

‘मी वाचलेल्यांबरोबर उभा आहे. मी कायद्याबरोबर उभा आहे. आणि न्याय होईपर्यंत मी बोलणे थांबवणार नाही, ‘असे ते म्हणाले.

होप प्रोजेक्टबद्दल अधिक माहितीसाठी, येथे क्लिक करा.

*नाव बदलले आहे