मृत्यू हळूहळू येतो. मानेच्या स्वच्छ स्नॅपने नव्हे तर गळा दाबून, शरीरात उबळ आणि आकुंचन आल्याने. हा इराणचा न्याय आहे… आणि ताज्या क्रूर प्रतिक्रियांमुळे राजवटीचा अंत का होतो: डेव्हिड पॅट्रीकाराकोस

पहाटेच्या आधी, इराणी तुरुंगाच्या आतल्या काँक्रीटच्या अंगणात, दोषींना पाठीमागे हात बांधून बाहेर नेले जाते.

त्याच्या डोक्यावर खरखरीत कापडाचा फड ओढला जातो. त्याच्या गळ्यात एक फास आवळला जातो आणि जबड्याच्या खाली घट्ट दाबला जातो. थोडासा सोहळा असतो.

कधीकधी त्याला बीममधून निलंबित केले जाते, तर कधी बांधकाम क्रेनच्या हातातून. स्टूल काढून टाकला जातो, ट्रॅपडोर सोडला जातो किंवा क्रेन वर येऊ लागतो. त्याचे शरीर थेंब होते.

मृत्यू सहसा हळूहळू येतो: मान किंवा मणक्याच्या स्वच्छ स्नॅपने नव्हे तर गळा दाबून. तो आकुंचन पावतो. त्याचे पाय अनैच्छिकपणे लाथ मारतात. श्वासनलिका कोलमडल्याने त्याची छाती धडधडते.

काही प्रकरणांमध्ये – माजी कैदी आणि दलबदलूंनी वर्णन केल्याप्रमाणे – जल्लाद किंवा रक्षक शेवटची घाई करण्यासाठी पाय खाली खेचतात.

काही मिनिटांनंतर, डॉक्टर नाडी तपासतात. सार्वजनिक ठिकाणी केले तर, शरीर काही काळासाठी लटकत राहते, इतरांसाठी एक इशारा.

इस्लामिक रिपब्लिक ऑफ इराण अशा प्रकारे ‘न्याय’ देते.

गेल्या काही दिवसांत, इरफान सोलतानी हे नाव उदयास आले आहे ते नवीन तरुण इराणी आंदोलक म्हणून उदयास आले आहे ज्याने मुल्लाच्या औद्योगिक यंत्रणेतून मृत्यूला सामोरे जावे.

इरफान सोलतानीवर मोहरेबेह (‘देवाच्या विरुद्ध युद्ध पुकारणे’) असा आरोप ठेवण्यात आला होता, ज्यात मृत्युदंड आहे आणि मध्ययुगीन मूर्खपणामध्ये, तुम्हाला इस्लामिक रिपब्लिकबद्दल माहित असणे आवश्यक आहे ते सर्व सांगते.

आता देशभर गाजत असलेल्या निषेधांमध्ये अटक, क्रांतिकारी न्यायालयात खटला चालवला गेला आणि वकिलाला अर्थपूर्ण प्रवेश नाकारला, सोलतानीचा खटला भयानक वेगाने पुढे गेला.

त्याच्यावर मोहरेबेह (‘देवाविरुद्ध युद्ध पुकारणे’) असा आरोप ठेवण्यात आला होता, ज्यामध्ये मृत्युदंड आहे आणि मध्ययुगीन मूर्खपणामध्ये, तुम्हाला इस्लामिक रिपब्लिकबद्दल माहित असणे आवश्यक आहे ते सर्व सांगते. सध्याच्या निदर्शनांच्या लाटेत फाशीचा सामना करणारा तो पहिला ज्ञात आंदोलक आहे परंतु शेवटचा असण्याची शक्यता नाही.

अटकेपासून ते काही दिवसांत फाशीपर्यंत. आंदोलकांना तुरुंगात टाकण्यात आणि मारहाण करण्यात किंवा त्यांना आंधळे करण्यात यापुढे शासन समाधानी नाही, जे एक विशेष आवडते आहे. तो आता देशाला, जगाला आणि सगळ्यात जास्त म्हणजे आपल्याच माणसांना आठवण करून देतोय की जर तुम्ही स्वातंत्र्यासाठी उठलात तर दोरीची वाट आहे.

जवळपास तितकाच वाईट विधी आजूबाजूला आहे. शेवटच्या क्षणी कुटुंबांना बोलावले जाते; त्यांच्या मुलाबरोबर किंवा मुलीला जवळजवळ वेळ दिला नाही.

सोलतानीच्या कुटुंबातील सदस्य मंगळवारी रात्री उशिरा त्याला पाहण्यासाठी गेझेल हेसार तुरुंगात जात असल्याची माहिती मिळाली, परंतु काहीवेळा कुटुंबांना दफन केल्यानंतरच सूचित केले जाते – अनेकदा अचिन्हांकित कबरीमध्ये.

सामान्य गुन्हेगारी प्रकरणांमध्ये, प्रक्रियेस अनेक वर्षे लागू शकतात. राजकीय प्रकरणांमध्ये, विशेषत: यासारख्या राजवटीच्या संकटाच्या क्षणी, प्रक्रिया गतिमान केली जाते – मुद्दाम क्रूरतेसह.

क्रांतिकारी न्यायालये, कधीही निष्काळजी नसलेली, पुराव्याच्या सामान्य ‘मानकांसह’ वितरीत करतात. ठग छळाखाली ‘कबुलीजबाब’ काढतात. त्यानंतर राज्य दूरदर्शनवर प्रसारित करते. अपील सरसकट किंवा निरर्थक आहेत.

इराणमध्ये कायदा हे राज्याचे शस्त्र आहे, शिक्षेचा एक भाग वेगवान आहे.

आणि का नाही? जेव्हा त्यांची रक्ताची लालसा वाढलेली असते तेव्हा त्यांना रोखण्यासाठी काही तपासण्या आणि शिल्लक असतात.

स्वत: इराणच्या न्यायव्यवस्थेचे प्रमुख, घोलामहोसेन मोहसेनी-एजेई यांनी, निदर्शकांना ज्या आरोपांचा सामना करावा लागत आहे ते शोधून काढले जेव्हा त्यांनी काल म्हटले: ‘जर एखाद्या व्यक्तीने एखाद्याला जाळले असेल, एखाद्याचा शिरच्छेद केला असेल आणि त्याला आग लावली असेल तर आपण आपले काम त्वरीत केले पाहिजे.’

हाच संदर्भ आहे ज्यामध्ये सोलतानीचे प्रकरण समजून घेणे आवश्यक आहे, अध्यक्ष ट्रम्प यांनी इराणला इशारा दिला आहे की निदर्शकांना फाशी देणे ही एक ‘लाल रेषा’ आहे जी ओलांडली जाऊ नये.

हे न्यायालयीन क्रूरतेचे वेगळे कृत्य नाही. तो एक सिग्नल आहे – आणि एक स्पष्ट आहे. परंतु, कदाचित, शासनाला वाटत असलेला सिग्नल नाही.

हुकूमशाही प्रणालींचा अभ्यास केलेला कोणीतरी म्हणून, मला हे स्पष्ट आहे की जेव्हा शासन सुरक्षित असते तेव्हा घाई न करणे परवडते. ते किमान योग्य प्रक्रियेचे प्रदर्शन, कायद्यासमोर निष्पक्षता आणि दयेचे धोरणात्मक उपाय देखील घेऊ शकते.

जेव्हा ते असुरक्षित असते तेव्हा ते त्याच्याकडे असलेल्या सर्वात परिपूर्ण साधनापर्यंत पोहोचते: सामूहिक अंमलबजावणी.

फाशीचा अस्पष्ट वापर ही ताकदीची नसून हताशतेची भाषा आहे. इस्लामिक रिपब्लिकपेक्षा हे कुठेही स्पष्ट नाही. फाशी हे त्याच्या शासनाच्या सराव आणि शक्तीच्या प्रदर्शनासाठी नेहमीच अविभाज्य राहिले आहे.

1979 च्या क्रांतीनंतरच्या सुरुवातीच्या दिवसांपासून, जेव्हा अयातुल्ला खोमेनींच्या विरोधकांना सार्वजनिक चौकांमध्ये उभे केले गेले होते तेव्हापासून ते आज तुरुंगात पहाटेच्या पूर्व हत्याकांडापर्यंत, फंदा ही राज्याच्या अभिव्यक्तीची सर्वात पसंतीची पद्धत आहे.

मुल्लाच्या राजवटीचा बाप्तिस्मा सूडाच्या गडबडीत झाला: केवळ पहिल्या दोन वर्षांत, क्रांतिकारी न्यायालयांनी माजी मंत्री, सेनापती, गुप्तचर अधिकारी, न्यायाधीश आणि राजकीय प्रतिस्पर्ध्यांसह अंदाजे 3,000 ते 5,000 लोकांना त्यांच्या मृत्यूसाठी पाठवले.

इराणच्या न्यायव्यवस्थेचे प्रमुख, घोलामहोसेन मोहसेनी-एजेई यांनी, निदर्शकांना आता सामोरे जावे लागत असलेल्या आरोपांचा शोध लावला.

राजवटीने आपले शासन मजबूत केले आणि इराण-इराक युद्ध चिघळले, हत्या आणखीनच वाढली: 1981 ते 1988 दरम्यान आणखी 10,000 राजकीय कैद्यांना फाशी देण्यात आली किंवा गायब झाली.

त्यानंतर 1988 च्या तुरुंगात हत्याकांड घडले, जेव्हा लोकशाही आणि महिलांच्या हक्कांची वकिली करणाऱ्या पीपल्स मुजाहिदीन ऑर्गनायझेशन ऑफ इराण (MeK) या बंडखोर गटाच्या सुमारे 4,000 ते 5,000 समर्थकांना काही महिन्यांत, शांतपणे आणि औद्योगिकरित्या फाशी देण्यात आली.

त्याच्या पहिल्या दशकात इस्लामिक प्रजासत्ताकाने स्वतःच्या 15,000 ते 20,000 नागरिकांचा मृत्यू केल्याचा अंदाज आहे, ही क्रांती त्याच्या वैधतेमध्ये सुरक्षित असल्याचे चिन्ह नाही, परंतु ज्याची सुरुवातीपासूनच दहशतवादाने राज्य करण्याचा निषेध केला गेला आहे.

आजचा संदर्भ वेगळा आहे. इस्लामिक प्रजासत्ताक ही राष्ट्रावर लादणारी तरुण व्यवस्था नाही. ही एक वृद्ध आणि निंदनीय धर्मशाही आहे ज्याने समाजावर विश्वास ठेवण्याचे थांबवले आहे.

तरुणांना त्याच्या विचारसरणीचा तिरस्कार वाटतो. व्यापारी वर्गाचा आता आर्थिक व्यवस्थापनावर विश्वास राहिलेला नाही. देशातील महिलांना फार पूर्वीपासून आहे.

22-वर्षीय इराणी कुर्द महसा अमिनीच्या तुरुंगात मृत्यूनंतर 2022 च्या उठावानंतर – ज्याला तिचा हिजाब योग्य प्रकारे न घातल्यामुळे छळ करण्यात आला आणि मारहाण करण्यात आली – सुमारे डझनभर फाशी देण्यात आली.

22 वर्षीय महसा अमिनीच्या मृत्यूनंतर 2022 च्या उठावानंतर आंदोलकांना फाशी देण्यात आली – तिला हिजाब योग्यरित्या न घातल्यामुळे तुरुंगात छळ करण्यात आला आणि मारहाण करण्यात आली.

निषेध वाढला – पुन्हा एकदा, राजवटीची अधिकाधिक वैधता दूर झाली. परंतु जेव्हा वैधता नष्ट होते, तेव्हा दहशतीने अधिक कठोर परिश्रम केले पाहिजेत.

मृत्यूला विकृत अधिकाराच्या तमाशात रुपांतरित करून सामाजिक आणि धार्मिक प्रथांमध्ये हिंसाचार अंतर्भूत करण्याच्या राज्याच्या व्यापक मोहिमेचा हा सर्व भाग आहे.

तथाकथित ‘प्रतिशोध’ प्रकरणांमध्ये जिथे खून पीडितेच्या कुटुंबाला इराणी कायद्यानुसार एकतर आरोपीला माफ करण्याची किंवा फाशीचा आग्रह धरण्याची परवानगी असते, तो विधी अधिक क्रूर बनू शकतो, काहीवेळा नातेवाईक ज्या स्टूलवर उभे आहेत त्याला वैयक्तिकरित्या लाथ मारतात.

निदर्शक आणि असंतुष्टांच्या वाढत्या यादीत सोलतानी सारख्याच नशिबाचा सामना करावा लागेल यात शंका नाही. आरोप समान असतील: ‘देवाशी शत्रुत्व’ तितकेच भयंकर फासाद-फिल-अर्ज (‘पृथ्वीवरील भ्रष्टाचार’) द्वारे सामील होईल. पुरावे हास्यास्पद असतील, चाचण्या जलद होतील, निकाल अंतिम असतील. कुटुंबियांना बोलू नका असा इशारा दिला जाईल.

तर्क स्पष्ट आहे. जिथे आपला प्रचार अयशस्वी झाला आहे तिथे रस्सीखेच यशस्वी होईल अशी राजवटीला आशा आहे.

त्याला आशा आहे की आंदोलनामुळे केवळ तुरुंगातच नव्हे तर फासावर नेऊ शकतो हे ज्ञान रस्ते रिकामे करेल.

पण ते चुकीचे आहे. इरफान सोल्तानीला फाशीची फाशी केवळ इराणींना आधीच माहित असलेल्या गोष्टीची पुष्टी करेल: ही एक हताश आणि मरणारी क्रांतिकारी अवस्था आहे ज्याचा त्यांनी त्यांच्याकडे असलेल्या सर्व गोष्टींसह विरोध केला पाहिजे.