मॅक्रॉनचे आर्मडा: ब्रिटनचे धिंडवडे आणि रॉयल नेव्ही आपल्या डोळ्यांसमोर कोमेजून गेल्याने फ्रेंच वाहक गट इराण युद्धाकडे वळला

रॉयल नेव्ही युद्धनौका एचएमएस ड्रॅगनने अखेरीस सायप्रससाठी काल रात्री रवाना केले, एका आठवड्यानंतर तिला समुद्रासाठी तयार करण्याचे आदेश देण्यात आले.

ती पुढच्या आठवड्यात पोचू शकते आणि पोर्ट्समाउथपासून दक्षिणेकडे जात असताना युद्ध टाइप 45 एअर डिफेन्स डिस्ट्रॉयर आणि तिच्या क्रूला पार केले आहे.

तिला निश्चितपणे सापडेल ते फ्रेंच नेतृत्वाखालील वाहक स्ट्राइक गट आधीच बेटाजवळ आहे, जे इराणी क्षेपणास्त्र हल्ल्यांपासून संरक्षण करण्यास तयार आहे.

वाहक चार्ल्स डी गॉल आणि जहाजांचा एक सहयोगी आर्मडा: फ्रेंच, इटालियन, स्पॅनिश आणि ग्रीक, तेथे बरेच दिवस असतील, फ्रेंच अध्यक्षांना परवानगी दिली इमॅन्युएल मॅक्रॉन घाणीत ब्रिटिश नाक घासणे.

या आठवड्याच्या सुरुवातीला त्यांनी आग्रह धरला की सायप्रस ‘भरोसा ठेवू शकतो फ्रान्स‘ त्याने ब्रिटनच्या लष्करी पेचाच्या जखमेवर मीठ चोळले.

फ्रेंच राष्ट्रपतींनी महत्त्वपूर्ण बचाव करताना यूकेच्या अडचणींवर लक्ष वेधले RAF त्याने बेटाला भेट दिली तेव्हा इराणी प्रतिशोधातून अक्रोतिरी तळ.

आणि तो पुढे गेला की, फ्रान्स लाल समुद्रात आणि होर्मुझच्या सामुद्रधुनीवर आणखी युद्धनौका पाठवेल, तेल टँकरमधून जाण्याची हमी देण्यासाठी अमेरिकेच्या प्रयत्नांमध्ये सामील होण्यासाठी.

एकूण एक डझन जहाज तैनात केले जाऊ शकते असे त्याने सुचवले,

जगातील सर्वात मोठ्या नौदल शक्ती, यूएस नेव्हीच्या पृष्ठभागाच्या सामर्थ्याचा हा एक अंश असला तरी, सध्या रॉयल नेव्हीच्या व्यवस्थापनापेक्षा ते अधिक आहे.

ड्रॅगन व्यतिरिक्त, फक्त एक दुसरे जहाज, लँडिंग जहाज आरएफए लाइम बे, तयार केले जात आहे आणि ते म्हणजे कोणत्याही लढाईच्या गरजेपेक्षा आखाती देशांतून बाहेर पडलेल्या ब्रिटीशांना बाहेर काढण्यासाठी मदत करणे आवश्यक असल्यास.

काल रात्री झालेल्या नवीन YouGov सर्वेक्षणात असे दिसून आले की अर्ध्याहून अधिक (56 टक्के) मतदारांना वाटते की सरकार संरक्षणास वाईटरित्या हाताळत आहे, एका आठवड्यात 11 अंकांनी वाढ झाली आहे.

मिस्टर मॅक्रॉनने सोशल मीडियावर पोस्ट केलेल्या एका चमकदार व्हिडिओमध्ये तो चार्ल्स डी गॉल एअरक्राफ्ट कॅरिअरसह सैन्याच्या कर्मचाऱ्यांसह आणि विविध प्रभावी लष्करी हार्डवेअरसह पोज देताना दिसत आहे.

यात लोक राष्ट्रगीत ला मार्सेलीस आणि नाट्यमय शास्त्रीय संगीत गाताना दिसतात, जसे श्री मॅक्रॉन यांनी टिप्पणी केली: ‘तुमची उपस्थिती फ्रान्सची शक्ती दर्शवते.’

सायप्रसचे संरक्षण करण्यासाठी यूके एकल युद्धनौका एकत्रित करण्यासाठी संघर्ष करत असताना पॅरिसने शक्तीचे प्रदर्शन करण्याची संधी घेतली आहे.

पॅफोस विमानतळावर त्यांचे अध्यक्षीय विमान टॅक्सीने थांबल्यानंतर डांबरी वर त्यांच्या सायप्रियट समकक्षाने त्यांना मिठी मारली.

कागदावर रॉयल नेव्हीच्या 63 जहाजे आणि मरीन नॅशनलच्या 133 जहाजांमध्ये मोठी विसंगती असल्याचे दिसून येते, जरी वास्तविकता थोडी अधिक क्लिष्ट आहे.

एकूण फ्रेंचमध्ये ५० हून अधिक सपोर्ट जहाजे समाविष्ट आहेत. त्याचा तटरक्षक दलाचाही एक भाग आहे.

प्रमुख युद्धनौकांच्या बाबतीत, त्यात एक विमानवाहू वाहक, दोन हेलिकॉप्टर वाहक, 17 विनाशक आणि फ्रिगेट्स आणि नऊ पाणबुड्या, तसेच लहान गस्ती जहाजे आणि माइनस्वीपर्स आहेत.

रॉयल नेव्हीकडे दोन विमानवाहू जहाजे, दोन आक्रमण जहाजे, 13 विनाशक आणि फ्रिगेट्स आणि नऊ पाणबुड्या आणि त्याचप्रमाणे अतिरिक्त लहान जहाजे आहेत.

आणि थोडेसे फ्रेंच ‘रुस डे ग्युरे’ देखील खेळत आहे, मध्य पूर्वेतील काही जहाजे यमनच्या हौथी प्रॅट्स विरूद्ध दीर्घकालीन तैनातीचा भाग म्हणून आधीच आहेत.

मुख्य फरक म्हणजे त्यांची जहाजे योग्यरित्या वापरण्याची फ्रेंच क्षमता. रॉयल नेव्हीच्या ताफ्यापैकी किती तात्काळ समुद्रात टाकण्याच्या स्थितीत आहे, असे गंभीर प्रश्न आहेत.

सहा प्रकार 45 विनाशकांपैकी फक्त तीन सध्या कार्यरत आहेत, इतर मोठ्या दुरुस्तीचे काम करत आहेत.

क्लासचे प्रमुख जहाज, एचएमएस डेअरिंग, 2017 पासून कार्यान्वित झाले नाही, सुरुवातीला इंजिन बदलण्याच्या कामासाठी गेले आणि नंतर इतर पाच चालू ठेवण्यासाठी सुटे भागांसाठी नरभक्षक केले गेले.

बहुतेक वृद्ध प्रकार 23 फ्रिगेट्स देखील बांधले गेले आहेत, बदली टाइप 25 आणि 31 फ्रिगेट्स या दशकाच्या उत्तरार्धापर्यंत आणि पुढच्या काळात सेवेत प्रवेश करणे अपेक्षित नाही.

ब्रिटनकडेही पाच ॲस्ट्युट क्लास ॲटॅक पाणबुड्या आहेत, पण फक्त एकच परदेशात आहे – ऑस्ट्रेलियात.

काल रात्री, संसदेच्या संरक्षण समितीने इराणच्या संकटाला प्रतिसाद देण्याच्या रॉयल नेव्हीच्या क्षमतेबद्दल चिंता व्यक्त केली आहे.

समितीने म्हटले आहे की, मंगळवारी सकाळी संरक्षण मंत्रालयाच्या वरिष्ठ नागरी आणि लष्करी अधिकाऱ्यांकडून मध्य पूर्व ऑपरेशन्सवर गुप्त माहिती दिल्यानंतर, त्याचे सदस्य ‘यूकेचे निर्णय घेण्याचे आणि अलीकडील लष्करी क्रियाकलापांपूर्वीच्या तयारीचे उपाय सुसंगत तर्कावर आधारित असल्याबद्दल समाधानी आहेत’.

परंतु त्यांचे विधान पुढे चालू राहिले: ‘आम्ही लक्षात घेतो की, आंतरराष्ट्रीय स्तरावर प्रसारित होत असलेल्या काही राजकीय वक्तृत्व आणि युनायटेड स्टेट्स आणि प्रादेशिक भागीदारांना यूकेच्या समर्थनाची वास्तविकता यांच्यातील लक्षणीय अंतर.

‘परिस्थितीने दीर्घकालीन आणि गंभीर चिंता देखील अधोरेखित केल्या आहेत – ज्या आम्ही सामायिक करतो – रॉयल नेव्हीकडे जागतिक सुरक्षा बिघडण्याच्या वेळी संकटाला प्रभावीपणे प्रतिसाद देण्यासाठी पुरेशी क्षमता आणि लवचिकता आहे की नाही.

‘म्हणून आम्ही सरकारला संरक्षण गुंतवणुकीची योजना तातडीने जाहीर करावी आणि या संसदेदरम्यान संरक्षणावरील खर्च GDP च्या 3 टक्क्यांपर्यंत वाढवण्यासाठी पावले उचलावीत असे आवाहन करतो.’

संरक्षण सचिवांनी गेल्या आठवड्यात तैनातीसाठी HMS ड्रॅगन तयार करण्यासाठी रॉयल नेव्हीच्या ‘उल्लेखनीय प्रयत्ना’चे कौतुक केले.

जॉन हेली म्हणाले: ‘माझ्याकडे फक्त आमच्या रॉयल नेव्हीचे कर्मचारी आणि नागरी संघांचे कौतुक आहे ज्यांनी पूर्व भूमध्य समुद्रात तैनातीसाठी एचएमएस ड्रॅगन तयार करण्यासाठी सपाट काम केले आहे.

‘सामान्यत: सहा आठवड्यांचे काम केवळ सहा दिवसांत पूर्ण झाले – चोवीस तास वितरीत केलेला एक उल्लेखनीय प्रयत्न. ते ब्रिटनचे सर्वोत्तम कार्य आहेत.’

एचएमएस ड्रॅगनचे कमांडिंग ऑफिसर, कमांडर इयान ग्रिफिन म्हणाले: ‘माझ्या जहाजाच्या कंपनीने पूर्व भूमध्यसागरातील आमच्या मोहिमेसाठी आम्ही तयार आहोत याची खात्री करण्यासाठी अथक परिश्रम केले आहेत.

‘त्यांनी ज्या व्यावसायिक पद्धतीने प्रतिसाद दिला त्याचा मला अभिमान आहे. आम्ही यासाठी प्रशिक्षित आहोत, आम्ही यासाठी तयार आहोत, आमच्याकडे उपकरणे आणि लोक आहेत, आम्हाला ब्रिटीश लोकांचा आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे आमचे कुटुंब आणि मित्र यांचा पाठिंबा आहे.’