मॅथ्यूला फक्त बस पकडण्याची इच्छा होती पण ड्रायव्हरने खरोखर अविश्वसनीय कारणास्तव नाही असे सांगितले … आता त्याला १०,००० डॉलर्स देण्यात आले आहेत.

एका अपंग व्यक्तीला १०,००० डॉलर्स देण्यात आले आहेत. एका बस चालकाने त्याला पाठिंबा कुत्रा असल्यामुळे बोर्डिंगपासून रोखण्याचा प्रयत्न केला.

सिडनी मॅन मॅथ्यू व्हॅन होक, २, आणि त्याचा समर्थन कुत्रा मॉली यांना १ March मार्च २०२23 रोजी डीई का, उत्तर बीच उपनगरातील बी 1 बसमध्ये प्रवेश करण्यास नकार देण्यात आला.

हे प्रकरण एनएसडब्ल्यू नागरी आणि प्रशासकीय न्यायाधिकरणात नेण्यात आले, 26 सप्टेंबर रोजी श्री व्हॅन होक यांच्या बाजूने निर्णय घेतलेला निर्णय.

श्री व्हॅन होइक व्हीलचेयरवर होते, मोली लीशिंग आणि त्याच्या मांडीवर, जेव्हा त्यांनी केओलिस डाऊनर नॉर्दर्न बीच पीटी लिमिटेड (केडीएनबी) चालवलेल्या बसमध्ये बसविण्याचा प्रयत्न केला.

कोर्टाच्या कागदपत्रांनुसार बस चालकाने सुरुवातीला श्री व्हॅन होक आणि मॉली यांना सांगितले की त्यांना बसमध्ये चढण्याची परवानगी नव्हती.

श्री व्हॅन होक म्हणाले की, बस चालकाने मोलीकडे बोट दाखवले कारण तो आणि सुश्री बॉडी बसमध्ये बसणार होता आणि म्हणाला, ‘ती गोष्ट बसवर येत नाही’.

न्यायाधिकरण ऐकले मॉली एक लहान, शांत आणि विनाशकारी मान्यताप्राप्त समर्थन कुत्रा होता ज्याचा निळा आणि पिवळा जाकीट तिच्या शरीरावर प्रदर्शित केलेली ‘बर्‍यापैकी स्पष्ट’ होती.

श्री. व्हॅन होक, सुश्री बॉडी आणि मॉली रांगेच्या मागील बाजूस गेले आणि इतर सर्व प्रवाशांना बसमध्ये चढण्यासाठी थांबले जोपर्यंत ते ड्रायव्हर मॉलीचे अधिकृत समर्थन कुत्रा कागदपत्रे दर्शवू शकत नाहीत.

मॅथ्यू व्हॅन होइक, 29, त्याच्या आई डेबी व्हॅन होइकसह

श्री. व्हॅन होक यांनी असा दावा केला की, बस चालकाने ‘अनिच्छेने’ अपंग रॅम्प कमी करून बसमध्ये चढण्याची परवानगी दिली पण अपंग मॅन बोर्डाला मदत करण्याची ऑफर दिली नाही.

तथापि, श्री व्हॅन होक म्हणाले की, बस चालकाने त्याला आणि सुश्री बॉडीला त्रास दिला आणि रिक्त जागा उपलब्ध असूनही ती व्हीलचेयर-बद्ध व्यक्तीच्या शेजारी बसू शकत नाही असे समर्थन कामगारांना सांगितले.

बस चालकाने एमएस बॉडीला बसच्या मागील बाजूस निर्देशित केले, परंतु तिने नकार दिला आणि श्री व्हॅन होक यांच्या शेजारी बसला.

श्री व्हॅन होइक म्हणाले की, तो आणि त्यांचे समर्थन कामगार लाजिरवाणे झाले आणि अनुभवाने आघात झाले.

त्यांनी न्यायाधिकरणाला सांगितले की तो आता सार्वजनिक वाहतुकीचा वापर करण्यास नाखूष आहे, या भीतीने त्याला पुन्हा त्याच समस्येचा सामना करावा लागणार आहे.

सुश्री बॉडीनेही एक निवेदन केले आणि असे म्हटले आहे की ‘मॅथ्यू खूप दु: खी झाला होता आणि जवळजवळ अश्रू होता’.

ती म्हणाली, ‘बसमध्ये चढण्यासाठी आम्हाला शेवटपर्यंत का थांबावे लागेल आणि मला त्याच्याबरोबर बसण्याची परवानगी का नव्हती, असे तो मला विचारत राहिला,’ ती म्हणाली.

‘या घटनेने मॅथ्यूला मनापासून अस्वस्थ, लाजिरवाणे आणि एकट्याने बाहेर पडले … तोंडी त्याच्या साथीदार प्राण्यावर हल्ला करणे त्याच्यासाठी अनावश्यक आणि त्रासदायक होते.

श्री व्हॅन होक यांना यासारखे केओलिस डाऊनर नॉर्दर्न बीच बसमध्ये प्रवेश नाकारला गेला (स्टॉक इमेज)

श्री व्हॅन होक यांना घटनेनंतर आघात झाले होते

‘त्या दिवसापासून मॅथ्यूने इतर ड्रायव्हर्सकडून अशाच प्रकारच्या वागणुकीबद्दल सतत चिंता व्यक्त केली आहे आणि सार्वजनिक वाहतूक वापरताना ते अधिक संकोच आणि तणावग्रस्त झाले आहेत.

‘पूर्वी आउटगोइंग आणि आनंदी व्यक्ती, मॅथ्यूच्या आत्मविश्वासावर परिणाम झाला आहे आणि आता तो सामाजिक माघार घेण्याची आणि सार्वजनिक सेटिंग्जमध्ये चिंताग्रस्ततेची चिन्हे दर्शवितो.’

श्री व्हॅन होकची आई डेबी व्हॅन होक, ज्याने आपल्या मुलाच्या वतीने अपंगत्व भेदभावाचा दावा दाखल केला होता, त्यांनी ट्रिब्यूनलला सांगितले की, दुसर्‍या दिवशी तिने बस कंपनीला दूरध्वनी केली आणि तक्रार केली.

सुश्री व्हॅन होइक यांनीही ईमेल पाठपुरावा केला परंतु असे असूनही केडीएनबीने सांगितले की, बसमधील सीसीटीव्ही सात दिवसांनंतर अधिलिखित झाला होता जो ‘दुर्दैवी’ होता.

केडीएनबीने कबूल केले की मोलीला ड्रायव्हरने ‘सुरुवातीला उशीर केला’; तथापि, एमएस बॉडीने कुत्राला समर्थन प्राणी म्हणून ओळखल्यानंतर ड्रायव्हरने बोर्डिंगला परवानगी दिली.

तथापि, केडीएनबीने त्याच्या ड्रायव्हरने श्री व्हॅन होक आणि त्याच्या काळजीवाहकांना नकार दिला आणि असा दावा केला की हा आरोप ‘तपासानंतर अनियंत्रित आहे’.

केडीएनबी मोना वेल डेपो मॅनेजर इव्हान अब्राहम यांनी घटनेनंतर ड्रायव्हरशी बोललेला पुरावा दिला.

श्री अब्राहम यांनी असेही म्हटले आहे की सहाय्य कुत्र्यांच्या संदर्भात कंपनीत एक विशिष्ट मोहीम होती परंतु त्यांनी असे मानले की अशा प्राण्यांनी केवळ निळे जॅकेट घातले होते.

न्यायाधिकरणाने केडीएनबीला श्री व्हॅन होक आणि त्याच्या आईला 10,000 डॉलर्सचे आदेश दिले

श्री. अब्राहम यांनी न्यायाधिकरणाला सांगितले की, ‘मी थोड्या वेळात बसेस चालवल्या नाहीत आणि मला ते आठवते.’

केडीएनबीने देखील ड्रायव्हर ‘इंग्रजी नसलेल्या भाषिक पार्श्वभूमी’ ची सबमिट केली आणि ‘तेथे काही गैरसमज झाले होते’ परंतु सुश्री बॉडी म्हणाली ‘की’ नेहमीच तिला समजले की तो काय बोलत आहे ‘.

केडीएनबीने श्री व्हॅन होक यांच्याकडे माफी मागण्याची ऑफर दिली आणि त्याला डेपोला दौरा करण्यासाठी, ड्रायव्हर्सला भेटायला आणि बसमध्ये बस घेण्याचा आत्मविश्वास मिळवण्यासाठी प्रवाश्यांशिवाय बसमध्ये प्रवास करण्यास आमंत्रित केले.

26 सप्टेंबर रोजी श्री व्हॅन होक आणि त्याच्या आईच्या बाजूने न्यायाधिकरण आढळले.

‘आम्हाला आढळले की सेवेचा नकार होता. सुरुवातीला अर्जदार, मोली आणि एमएस बॉडी यांना बसमध्ये चढण्याची परवानगी नाकारली गेली, ‘असे न्यायाधिकरणाने नमूद केले.

‘व्हीलचेयरचा उतारा बसला जाताना बाहेर काढला गेला नाही. त्यांना सांगण्यात आले की त्यांना सहाय्य कुत्रा मोलीबरोबर बसमध्ये चढण्याची परवानगी नाही.

‘अखेरीस, इतर प्रवाश्यांनी चढ होईपर्यंत थांबल्यानंतर अर्जदाराला बोर्डात जाण्याची परवानगी देण्यात आली.

‘तथापि, ड्रायव्हरच्या कृतींनी सेवेचा नकार दिला, कारण त्यांना रांगेच्या समोरून रांगेच्या मागील बाजूस जाण्यास तयार केले गेले आणि त्यांच्या वळणावर चढण्यास अक्षम झाले.

‘ही केवळ गरीब ग्राहक सेवा नाही, जसे की प्रतिवादीने दावा केला आहे. हे अपंगत्व भेदभावाचे आहे.

‘[Mr Van Hoek] रांगेच्या मागील बाजूस जाणे आवश्यक होते जेणेकरून इतर त्याच्या पुढे चढले, हे त्याच्याशी इतर प्रवाश्यांसमोर, अपमानास्पद मार्गाने त्याच्याशी संवाद साधला गेला. ‘

न्यायाधिकरणाने केडीएनबीला श्री व्हॅन होक आणि त्याच्या आईला 10,000 डॉलर्सचे आदेश दिले.