दुसऱ्या ॲशेस कसोटीत पुन्हा सलामीला तयार असलेले डोके आणि लवचिक फलंदाज महत्त्वाचे ठरतील असे म्हणतो ऍशेस 2025-26

पहिल्या ॲशेस कसोटीत क्रमवारीत अव्वल स्थान मिळवून ऑस्ट्रेलियाला विजय मिळवून देणारा, ट्रॅव्हिस हेड रविवारी ब्रिस्बेनमध्ये दुसऱ्या सामन्याची तयारी सुरू करण्यासाठी दाखल झाला आणि म्हणाला की, कसोटी क्रिकेटचे भवितव्य अशा फलंदाजांच्या हाती आहे जे विविध स्थानांवर वळू शकतात. हेडने “खेळ कुठे चालला आहे” असे लवचिक पोझिशनचे वर्णन केले आणि असे सुचवले की ऑस्ट्रेलिया आधीच “क्रिकेटचे खेळ जिंकण्यासाठी या खेळाडूंचा विविध मार्गांनी वापर करू शकतो”.

गेल्या महिन्यात ऑस्ट्रेलियाचा सध्या दुखापतग्रस्त कर्णधार पॅट कमिन्सने फलंदाजी ऑर्डरच्या संकल्पनेचे वर्णन “तेही ओव्हररेट” केले आहे, दर्जेदार खेळाडू “जिथे कुठेही फलंदाजी करू शकतात” असा आग्रह धरत आहेत – असे मत हेडने व्यक्त केले.

“मला वाटते की तुम्ही या ऑर्डरचा आणि या खेळाडूंचा वापर क्रिकेटचे खेळ जिंकण्यासाठी विविध मार्गांनी करू शकता,” तो म्हणाला. “आम्ही ते रेड-बॉल, आणि विशेषतः गुलाबी-बॉल, तसेच गैर-पारंपारिक गोष्टींमध्ये, दुहेरी नाईटवॉचमनसह पाहिले आहे, आणि तुम्ही ऑर्डर कसे वापरता आणि विशिष्ट परिस्थितींमध्ये तुम्ही खेळाडूंचा कसा वापर करता. मी पॅटशी सहमत आहे की ते थोडे ओव्हररेट केलेले आहेत. माझा अंदाज आहे की खेळ कुठे चालला आहे, आणि तुम्ही ते केव्हा वापरता, आमच्याकडे योग्य वेळ आहे, केव्हा ते स्वीकारता येईल. त्याचे काही क्षण आहेत आणि ते नेहमीच विकसित होत आहे.

“मला असे वाटते की मी कोणत्याही भूमिकेत खेळू शकतो, म्हणून मी ते करण्यास तयार आहे, आणि तो फक्त खेळात आणि क्षणांमध्ये काम करण्याचा प्रयत्न करत आहे जेव्हा ते बाहेर येईल आणि तुम्ही ते कधी वापरू शकता, परंतु मला वाटते की सर्व पर्याय टेबलवर आहेत आणि बर्याच काळापासून आहेत, जिथे हा संघ संभाव्यत: चांगला होऊ शकतो आणि क्षणांमध्ये क्रिकेटचे खेळ जिंकण्याच्या संभाव्य संधी कोठे आहेत. मला असे वाटते की ते नेहमीच शक्य नव्हते.

हेडने या आठवड्यात ब्रिस्बेनमध्ये पुन्हा फलंदाजी सुरू करण्याच्या तयारीचा पुनरुच्चार केला आणि तो “या टप्प्यावर कशाचीही तयारी करत आहे”. तथापि, एक गोष्ट तो करत नाही, गुलाबी चेंडूबद्दल काळजी करत आहे – “तो अजूनही क्रिकेटचा चेंडू आहे” – आणि बहुतेक सामना फ्लडलाइट्सखाली खेळण्याचा परिणाम.

तो म्हणाला, “दिवे आणि ते कधी काम करते आणि काय करते आणि काय करत नाही याबद्दल बरेच काही बोलले जाते,” तो म्हणाला. “तुम्हाला फक्त तुमच्यासमोर खेळ खेळायचा आहे. काही विकेट हिरव्या असतात, काही सपाट होतात, काही क्रॅक होतात, काही फिरतात. खेळ आणि विकेट पाच दिवसांत विकसित होतात, चेंडू कधीकधी वेगवेगळ्या क्षणांमध्ये वेगळ्या पद्धतीने खेळतो.

“माझ्या अंदाजानुसार क्रिकेटचे अर्धे कौशल्य प्रवासात क्षणांशी जुळवून घेण्यास आणि समस्या सोडवण्यास सक्षम आहे. संपूर्ण गुलाबी-बॉल गेममध्ये असे नक्कीच आहे आणि सर्वोत्कृष्ट संघ जो जाता जाता समस्या सोडवण्यास सक्षम आहे आणि सामान्यत: फक्त क्रिकेट खेळतो आणि जास्त विचार न करता त्यांना एक चांगला आठवडा जाईल.”