बॉयफ्रेंड कुरवाळतात. पण #boysober ट्रेंड हा स्त्रीवादी सुधारणा आहे की नवकंझर्वेटिव्ह झुकाव आहे? | लिसा पोर्टोलन

ए काही वर्षांपूर्वी, मी उदय बद्दल लिहिले सोशल मीडियावर “सॉफ्ट” आणि “हार्ड” लाँचनवीन नातेसंबंधाचे संकेत देणाऱ्या त्या क्युरेट केलेल्या पोस्ट. ऑनलाइन प्लॅटफॉर्म हे प्रणय कथानकाचा विस्तार बनले होते, एक सार्वजनिक मंच जेथे जवळीक हा मूल्याचा पुरावा होता आणि जोडपे हे अंतिम स्थितीचे प्रतीक होते.

त्यावेळेस, माझ्या संशोधनातून असे दिसून आले की अनेकांना असे वाटले की ते कोणालातरी भेटत नाही तोपर्यंत त्यांचे जीवन खरोखर सुरू झाले नव्हते. अविवाहित राहणे हा केवळ नातेसंबंधाचा दर्जा नव्हता; तो एक अस्तित्वात्मक विराम होता. जुन्या म्हणीप्रमाणे “जीवन मिळवणे” म्हणजे जोडीदार शोधणे होय. प्रणय हा स्वत्वाचा मचान होता.

पण काहीतरी बदलले आहे. 2025 मध्ये, प्रणय कथानक कडाडताना दिसत आहे. व्होगने अलीकडे एका व्हायरल मथळ्यात विचारले: बॉयफ्रेंड असणे आता लाजिरवाणे आहे का? त्यात असा युक्तिवाद करण्यात आला की, सोशल मीडियावर, “बॉयफ्रेंड” हा शब्द विचित्रपणे दिनांकित, अगदी क्रिंज, टोन घेत आहे, आता “फेसबुक ऑफिशियल” ज्या प्रकारे विचित्र वाटतो त्याप्रमाणे नाही. तुमची ओळख एखाद्या नातेसंबंधाभोवती केंद्रित करण्याची कल्पना अनेकांना अपुरी वाटते.

प्लॅटफॉर्म सारखे TikTok स्वत:ला “#boysober” जाहीरपणे घोषित करणाऱ्या तरुण स्त्रिया एकत्र येत आहेत – डेटिंग, हुकअप संस्कृती, exes आणि अगदी पुरुषांवर भावनिक अवलंबित्वाची कल्पना नाकारणारी एक झपाट्याने वाढणारी चळवळ. एक मेम म्हणून जे सुरू झाले ते सीमा, बर्नआउट आणि शारीरिक स्वायत्ततेबद्दल जागतिक संभाषण बनले आहे.

#boysober ट्रेंडमधील माझ्या संशोधनात, मला आढळले की ते व्हायरल आव्हानापेक्षा बरेच काही आहे. स्त्रीवादी फेरनिगोशिएशनमधील हा एक सामूहिक प्रयोग आहे. स्त्रिया दूर राहणे हे नैतिक शुद्धता म्हणून नव्हे तर स्वत:चे संरक्षण म्हणून, डेटिंग अर्थव्यवस्थेत भाग घेण्यास जाणूनबुजून नकार देत आहेत ज्यामुळे त्यांना थकवा, असुरक्षित किंवा डिजिटली सर्वेक्षण केले जाते. अनेक #boysober निर्माते डेटिंग ॲप्सचा एकत्रित थकवा, पुरुषांच्या नाजूकपणाचे व्यवस्थापन करण्यासाठी अथक भावनिक श्रम आणि तांत्रिकदृष्ट्या सुलभ दुरुपयोगाच्या सर्वव्यापीतेबद्दल उघडपणे बोलतात.

संख्या हे दर्शवते: तंत्रज्ञान-सुविधायुक्त हिंसाचाराचे अहवाल जागतिक स्तरावर वाढले आहेत. स्त्रिया स्पायवेअर स्थापित करणाऱ्या भागीदारांचे वर्णन करतात, GPS ट्रॅकिंग वापरतात किंवा अंतरंग प्रतिमा लीक करण्याची धमकी देतात, डिजिटल युगाशी जुळवून घेतलेले सर्व प्रकारचे सक्तीचे नियंत्रण. या संदर्भात, डेटिंग मार्केटप्लेसपासून दूर जाणे म्हणजे विवेकबुद्धी नाही; हे जगण्याची क्रिया आहे.

तरीही, कोणत्याही ऑनलाइन स्त्रीवादी चळवळीप्रमाणे, #boysober तणावात आहे. काही समीक्षक नवसंरक्षणवादाचे प्रतिध्वनी पाहतात, स्त्रीवादी भाषेत कपडे घातलेले व्यक्तिवाद आणि शुद्धता संस्कृतीचे प्रतिगमन पाहतात. इतर लोक याकडे पुरुष-केंद्रित प्रमाणीकरणाचा मूलगामी नकार, भावनिक बँडविड्थ आणि स्व-मूल्य पुन्हा मिळवण्याचा एक मार्ग म्हणून पाहतात. मी इतरत्र युक्तिवाद केल्याप्रमाणे, सत्य कदाचित दरम्यान कुठेतरी आहे. हे पितृसत्ताकतेला दिलेला प्रतिसाद आणि त्याचे उत्पादन दोन्ही आहे: इच्छेला सामोरं जाणाऱ्या अतिशय डिजिटल आर्किटेक्चरद्वारे आकाराला आलेली चळवळ.

TikTok हा अगोरा बनला आहे जिथे या लैंगिक वाटाघाटी रिअल टाइममध्ये होतात. एकेकाळी तहानलेल्या सापळ्यांना आणि “माझ्यासोबत तयार राहा” व्हिडिओ लोकप्रिय करणारे प्लॅटफॉर्म आता पिढीच्या हिशोबाचे आयोजन करत आहे. हॅशटॅग हे सर्व सांगतात: #datingfatigue, #romanceless, #heterofatalism. प्रत्येकजण वेगवेगळ्या प्रकारे, हेटेरोनोर्मेटिव्ह स्क्रिप्ट्स आणि आधुनिक डेटिंगची भावनिक विषमता असलेली थकवा व्यक्त करतो.

ऑनलाइन आणि ऑफलाइन वर्तुळात आकर्षण मिळवणारी संज्ञा “हेटेरोफॅटलिझम”, भिन्नलिंगी संबंधांबद्दल एक प्रकारची निराशाजनक निराशेचे वर्णन करते: ते डीफॉल्टनुसार नशिबात आहेत असा विश्वास कारण पितृसत्ता त्यांना न्याय्य बनवण्यासाठी खूप प्रवृत्त आहे. असे नाही की स्त्रियांना कनेक्शन नको असते; ते असे आहे की भावनिक गणिते वाढतात यावर त्यांचा विश्वास बसत नाही.

हा निंदकपणा (किंवा वास्तववाद, तुमच्या दृष्टिकोनावर अवलंबून) प्रेमकथांच्या आमच्या सांस्कृतिक वेडासह अस्वस्थपणे एकत्र राहतो. प्रणयरम्य विनोदांनी माफक पुनरागमन केले आहे परंतु ते आता डोळे मिचकावून येतात, त्यांच्या स्वतःच्या अवास्तवतेची जाणीव होते. दरम्यान, एकेकाळी ऑनलाइन “दुहेरी उद्दिष्टे” असण्यापासून मिळालेले सामाजिक भांडवल आता बळकट होऊ लागले आहे. जिथे हार्ड लॉन्चने एकदा यशाचे संकेत दिले होते, आता ते थोडेसे मूलभूत दिसू शकते.

कदाचित जे घडत आहे ते प्रेमाचा मृत्यू नसून त्याचे विकेंद्रीकरण आहे. जुनी कथा – “एक” शोधा, त्याबद्दल पोस्ट करा, सामाजिकरित्या चढा – अनिश्चित काम, गृहनिर्माण संकट आणि डिजिटल बर्नआउट नेव्हिगेट करणाऱ्या पिढीला यापुढे बसत नाही. प्रेम टिकून राहणे कठीण आणि स्व-परिभाषेसाठी कमी आवश्यक वाटते. नवीन प्रणय कथानक स्वयं-संदर्भीय आहे: “स्वतःच्या प्रेमात पडणे,” “मुख्य पात्र ऊर्जा,” “स्व-भागीदारी”. दुसऱ्या शब्दांत, बॉयफ्रेंडची जागा स्वत: ने नायक म्हणून घेतली आहे.

याचा आशेने अर्थ असा नाही की आपण एका थंड, प्रेमविरहीत युगात प्रवेश करत आहोत, त्याऐवजी जिथं आत्मीयतेची पुनर्कल्पना केली जात आहे. विषमतावादाच्या समाप्तीनंतर सामूहिक माघार हे लक्षात येते की तरुण लोक काळजी, समुदाय आणि सुरक्षिततेबद्दल कसे विचार करतात यात व्यापक बदल घडवून आणतात. हे कदाचित कनेक्शनचा घाऊक नकार नाही तर त्याचे पुनर्रचना आहे, परिपक्वतेचे चिन्हक म्हणून जोडण्यापासून दूर आणि अधिक अनेकवचनी आणि स्वयं-परिभाषित गोष्टीकडे.

तरीही, स्त्रीवादी सांस्कृतिक सिद्धांतकार अँजेला मॅकरॉबीने एकदा चेतावणी दिल्याप्रमाणे, अगदी नकाराची कृती देखील सह-निवडली जाऊ शकते. पोस्टफेमिनिस्ट मीडिया कल्चरमध्ये बंडखोरीला ब्रँडमध्ये बदलण्याची हातोटी आहे. जोखीम अशी आहे की थकवा पासून जन्माला आलेली चळवळ उपभोगाचे दुसरे रूप बनते, “स्व-काळजी” हा आणखी एक न भरलेला प्रकल्प म्हणून स्त्रियांना परत विकला जातो.

तरीही हे विरोधाभास असूनही, या क्षणात शांतपणे क्रांतिकारक काहीतरी आहे. रोमँटिक जोडीदाराशिवाय स्त्रीचे जीवन पूर्ण, अगदी आनंदी असू शकते, ही कल्पना एका पिढीपूर्वी मूलगामी होती.

आता ते ट्रेंडिंग आहे.

• डॉ लिसा पोर्टोलन एक शैक्षणिक आहे. वेस्टर्न सिडनी युनिव्हर्सिटीच्या इन्स्टिट्यूट फॉर कल्चर अँड सोसायटीसह डेटिंग ॲप्स आणि जवळीक यावर तिची पीएचडी २०२४ मध्ये प्रकाशित झाली. तिचे नवीनतम पुस्तक 10 वेज टू फाईंड लव्ह … आणि हाऊ टू कीप इट आहे