मेलानिया ट्रम्प बॉम्बशेलने हॉलीवूडला शांत केले: श्रीमंत आणि प्रसिद्ध प्रथम महिला अफवेबद्दल ‘हसण्यासाठी’ उच्चभ्रू रेस्टॉरंटमध्ये जमले… आता त्यांच्या चेहऱ्यावर ‘अंडी’ आहे

सोमवारी हॉलीवूडमध्ये सामूहिक आरडाओरडा ऐकू येत असेल तर तो स्टुडिओच्या अधिकाऱ्यांनी आदल्या रात्रीच्या कार्यक्रमानंतर टायलेनॉल आणि ब्लॅक कॉफीसाठी पोहोचला नव्हता. ग्रॅमी उत्सव

अमेझॉन एमजीएम स्टुडिओच्या डॉक्युमेंटरी, मेलानियाने ला ला लँडच्या उदारमतवाद्यांसाठी जे अकल्पनीय होते, ते केले होते या वस्तुस्थितीबद्दल स्तब्ध स्टुडिओ प्रमुखांनी शोक व्यक्त केल्याने संपूर्ण टिन्सेलटाउनमध्ये फोन उजळले.

20 दिवसांमध्ये फर्स्ट लेडीच्या आयुष्याविषयी माहितीपट दाखवण्याचा अंदाज विसरा डोनाल्ड ट्रम्पचे दुसरे उद्घाटन जानेवारी 2025 मध्ये, समीक्षकांकडून मिळाले.

विविधतेने याला ‘1960 च्या दशकातील कम्युनिस्ट मधील राज्य-मंजूर प्रचाराचा एक तुकडा म्हटले असावे. चीन.’ हॉलीवूड रिपोर्टरने कदाचित ‘मेलानियाला हॅगिओग्राफी आहे असे म्हणणे म्हणजे हॅगिओग्राफीचा अपमान होईल.’

पण खरंच महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे संख्या.

‘तज्ञांनी’ आत्मविश्वासाने भाकीत केले होते की मेलानियाची कमाई फक्त $1 दशलक्ष ते $2 दशलक्ष दरम्यान होईल. त्याऐवजी, चित्रपटाने बॉक्स ऑफिसवर $7 दशलक्ष कमावले, ज्यामुळे तो 14 वर्षांतील सर्वात यशस्वी माहितीपट (मैफिली चित्रपटांच्या बाहेर) बनला. गेल्या शनिवार व रविवारच्या बॉक्स ऑफिस रिलीजमध्ये ते तिसरे स्थान मिळवले आणि ॲक्शन हिरोला मागे टाकले जेसन स्टॅथमची नवीनतम झटका, शेल्टर, ज्याची किंमत केवळ $5 दशलक्ष आहे.

डिस्नेच्या एका कार्यकारीाने मला सांगितले: ‘प्रत्येकाला खात्री होती की मेलानिया फ्लॉप होईल आम्ही अशा टप्प्यावर होतो जिथे लोक वेगासमध्ये मोठ्या पैज लावत होते की त्याची कमाई दहा लाखांपेक्षा कमी होईल.

‘त्या लोकांच्या चेहऱ्यावर अंडी संपली आहेत. तरीही हॉलीवूडने रूढिवादी मतांची ताकद आणि पहिल्या महिलेची वैयक्तिक लोकप्रियता कमी लेखली आहे.

डिस्नेच्या एका कार्यकारीाने सांगितले: ‘प्रत्येकाला खात्री होती की मेलानिया फ्लॉप होईल आम्ही त्या टप्प्यावर होतो जिथे लोक वेगासमध्ये त्यावर मोठे पैज लावत होते’

‘ती अनेक लोकांसाठी प्रेरणास्थान आहे. म्हणजे बघा, सध्याचा चर्चेचा विषय आहे इमिग्रेशन आणि इथे तुमच्याकडे स्लोव्हेनियाचा एक स्थलांतरित आहे जो काहीही न करता राज्यांत आला होता, एका अब्जाधीशी लग्न केले होते जो एकदा नव्हे तर दोनदा राष्ट्राध्यक्ष झाला होता आणि ज्याने स्वतःला आगीखाली कृपेने चालवले आहे.

‘लोकांना तिची आवड असो वा नसो तिच्याबद्दल आकर्षण वाटले आणि हॉलीवूडला ते चुकीचे वाटले – पुन्हा एकदा.’

खरंच, गेल्या शुक्रवारी चित्रपटगृहांमध्ये चित्रपट प्रदर्शित होताच, मी LA च्या आजूबाजूच्या विविध स्टुडिओ आणि एजन्सींमधील अधिकाऱ्यांशी अनेक संभाषणे केली, मी गेली २५ वर्षे ज्या शहरात राहतोय आणि त्याबद्दल लिहिले आहे.

जवळजवळ एका पुरुष आणि स्त्रीला मला सांगण्यात आले होते की मेलानिया फ्लॉप होईल, मिनियापोलिसमधील ICE विरोध बॉक्स ऑफिस यशाच्या कोणत्याही आशेवर ‘शवपेटीतील शेवटचा खिळा’ असेल आणि लोक, ‘जेसन स्टॅथमला तिच्या कपड्यांसारख्या गोष्टींवर चर्चा करताना पाहण्यापेक्षा जेसन स्टॅथमला गोष्टी उडवताना पहायला आवडेल.’

बरं, मेलानिया आणि तिला पाठिंबा देणाऱ्या स्टुडिओला शेवटचं हसू आलं. जेफ बेझोसने मेलानियाच्या स्टार-वॅटेजवर जोरदार पैज लावली, पहिल्या महिलेला अमेझॉनने प्रकल्पासाठी ठेवलेल्या $40 दशलक्ष पैकी $28 दशलक्ष प्राप्त झाले. स्टुडिओने विपणनासाठी आणखी $35 दशलक्ष खर्च केले.

जुगार चालला. 55 पेक्षा जास्त वयाच्या महिलांसोबत MELANIA ची विलक्षण शक्ती होती आणि त्यांनी फ्लोरिडा (टाम्पा, ऑर्लँडो आणि वेस्ट पाम बीच), टेक्सास (डॅलस आणि ह्यूस्टनमधील सिनेमांनी लोकांचा जयजयकार केला आणि त्याला स्टँडिंग ओव्हेशन दिले) आणि फिनिक्स, ऍरिझोना आणि अटलांटा, जॉर्जिया येथे विक्रीचा व्यवसाय केला.

आता, डेली मेल उघड करू शकते, MELANIA च्या यशाचा अर्थ Amazon एक तीन भागांचा डॉक्युमेंटरी प्रसारित करेल जो पहिल्या महिलेच्या जीवनात ‘सखोलतेने’ शोधून काढेल, ‘लवकरच लवकर’, तर डॉन ज्युनियर आणि एरिक आणि त्यांची पत्नी लारा यांच्यासह ट्रम्प कुटुंबातील इतर प्रमुख सदस्यांवर लक्ष केंद्रित करणाऱ्या डॉक्युमेंटरीसाठी चाके आधीच सुरू झाली आहेत.

अशा अफवा देखील आहेत की मेलानियाचे दिग्दर्शक ब्रेट रॅटनर स्वतः अध्यक्षांबद्दलच्या पडद्यामागील ‘अंतिम’ चित्रपटावर काम करत आहेत. ‘हॉलीवूड नेहमीच उदारमतवादी बबलमध्ये राहतो,’ माझ्या ऍमेझॉन स्त्रोताने मला काल रात्री सांगितले.

‘त्यांना वाटते की प्रत्येकजण एलएमध्ये ज्या प्रकारे विचार करतो तसाच विचार करतो. पण डोनाल्ड ट्रम्प अपघाताने निवडून आले नाहीत. पुराणमतवादी मूल्ये धारण करणारे अमेरिकेचे विशाल भाग आहेत आणि पुराणमतवादी, विशेषत: स्त्रिया, ज्या विषयांची कदर करतात अशा विषयांवरील चित्रपटांसाठी प्रेक्षक आहेत.’

जेफ बेझोसने मेलानियाच्या स्टार-वॅटेजवर जोरदार पैज लावली, पहिल्या महिलेला ॲमेझॉनने प्रकल्पासाठी ठेवलेल्या $40 दशलक्ष पैकी $28 दशलक्ष प्राप्त झाले

स्रोत पुढे म्हणाला: ‘गेल्या काही आठवड्यांत तुम्ही हॉलिवूडमधील कोणत्याही रेस्टॉरंटमध्ये बसलात तर तुम्हाला मेलानिया चित्रपटाबद्दल लोक हसतील.

‘मी Amazon साठी काम करतो आणि जेव्हा मी माझ्या कुटुंबासोबत जेवण करत होतो तेव्हा एक माणूस माझ्याकडे आला आणि म्हणाला: “तुम्हाला लाज वाटते!”

‘मेलानिया चित्रपटावर काम करणारे लोक होते ज्यांनी त्यांची नावे अंतिम श्रेय वगळण्यासाठी विचारली. बरं, त्यांच्यापैकी बहुतेकांनी काम केलेला हा कदाचित सर्वात यशस्वी चित्रपट आहे, त्यामुळे ते आता त्या निर्णयावर पुनर्विचार करत असतील.’

मेलानियाच्या सुटकेपर्यंतच्या आठवड्यांमध्ये नकारात्मक ड्रमबीट सतत होता.

Ratner, ज्याच्या Rush Hour चित्रपटांसारख्या चित्रपटांनी जागतिक स्तरावर 2017 मध्ये $9.3 अब्ज पेक्षा जास्त कमाई केली त्याबद्दल उदारमतवादी माध्यमांमध्ये अनंत कथा होत्या. त्या वेळी, #MeToo चळवळीच्या शिखरावर, LA Times ने एक कथा लिहिली ज्यामध्ये Ratner वर लैंगिक गैरवर्तनाचा आरोप केला.

रॅटनरने कठोरपणे आणि ‘स्पष्टपणे’ दावे नाकारले आणि त्याच्यावर कधीही गुन्हेगारी आरोप लावले गेले नाहीत.

नुकत्याच रिलीझ झालेल्या एपस्टाईन फाईल्समध्ये गेल्या आठवड्यात जेव्हा त्याची एक प्रतिमा समोर आली – एपस्टाईन आणि दुसऱ्या महिलेच्या शेजारी सोनेरी रंगाच्या सोफ्यावर बसलेला – रॅटनर पुन्हा नकारात्मक मथळ्यांच्या शेवटी सापडला.

त्याने सोमवारी पियर्स मॉर्गनच्या यूट्यूब शो, पियर्स मॉर्गन अनसेन्सर्डमध्ये स्वतःचा बचाव केला, असे म्हटले की त्याला त्याच्या तत्कालीन मंगेतराने (त्याच्या शेजारी बसलेली स्त्री) एपस्टाईनला भेटण्यासाठी आमंत्रित केले होते. त्याने पुढे सांगितले की त्या चकमकीपूर्वी किंवा नंतर त्याने शिक्षा झालेल्या पीडोफाइलला पाहिले नव्हते.

आता रत्नेरच्या मित्रांचे म्हणणे आहे की मेलानियाच्या यशामुळे त्याला ‘निश्चित’ वाटते.

एकाने मला सांगितले: ‘ब्रेट रद्द झाला तरीही त्याच्यावर कधीही आरोप करण्यात आलेला नाही; कोर्टात त्याचा दिवस कधीच नव्हता. मेलानिया डॉक्युमेंटरी दिग्दर्शित करण्यासाठी जेव्हा ब्रेटशी संपर्क साधला गेला (पहिल्या महिलेचे वरिष्ठ सल्लागार मार्क बेकमन) तेव्हा त्याने संधी साधली. तो मार-ए-लागो येथील व्हिलामध्ये गेला आणि सर्वांना खाली येण्यास सांगत राहिला.

‘तो कधीच आनंदी नव्हता. त्याला पूर्ण प्रवेश आहे. अद्याप कोणीही याबद्दल बोलू शकत नाही परंतु पाइपलाइनमध्ये इतर प्रकल्प आहेत जे तुमचे मोजे ठोठावतील.’

डेली मेलला कळले आहे की रॅटनर रश अवर 4 च्या स्क्रिप्टला अंतिम टच देण्याच्या आणि शूटिंग शेड्यूलच्या शेवटच्या टप्प्यात आहे, या चित्रपटाचे अध्यक्ष ट्रम्प यांनी वैयक्तिकरित्या पॅरामाउंट पिक्चर्सचे बॉस डेव्हिड एलिसन यांना ग्रीनलाइट करण्यास सांगितले.

‘गेल्या काही आठवड्यांत तुम्ही हॉलिवूडमधील कोणत्याही रेस्टॉरंटमध्ये बसलात तर तुम्हाला मेलानिया चित्रपटाबद्दल लोक हसत असतील,’ एका सूत्राने सांगितले.

मला सांगण्यात आले की मेलानिया फ्लॉप होईल आणि मिनियापोलिसमधील आयसीई निषेध बॉक्स ऑफिस यशाच्या कोणत्याही आशेवर ‘शवपेटीतील अंतिम खिळा’ असेल

खरंच, चित्रपट निर्मात्यांनी वेदनादायक जागांवर लक्ष केंद्रित करणे सुरू ठेवण्याचा निर्धार केला आहे, कदाचित एक असभ्य प्रबोधनासाठी असेल. कारण सत्य, माझ्या ऍमेझॉन स्त्रोतानुसार, ‘ते नेहमी पैशावर येते.’

‘आमच्याकडे जेम्स बाँड फ्रँचायझी आहे (गेल्या वर्षी ते $1 बिलियनच्या करारात Amazon ला विकले गेले होते). स्क्रिप्ट जवळजवळ पूर्ण झाली आहे, आणि मी तुम्हाला सांगू शकतो की ती बाँडच्या उत्पत्तीकडे परत जात आहे,’ ते म्हणाले. ‘तुझ्याकडे बॉन्ड गर्ल्स आहेत, तो एक वूमनलायझर आहे, सेक्स आहे, वेगवान गाड्या आहेत, मस्त गॅजेट्स आहेत.

‘लोकांना जागृत बाँड नको आहेत. आम्ही मूलभूत गोष्टींवर परत जात आहोत. हे राजकारणाबद्दल काही नाही. लोकांना सिनेमात काय पहायचे आहे याविषयी आहे.’

समीक्षकांबद्दल, स्त्रोत म्हणाला: ‘ट्रम्प व्हाईट हाऊसला आवाजाची पर्वा नाही.

‘अमेझॉनला पर्वा नाही. हा डॉक्युमेंटरी कोणत्याही उपायाने जबरदस्त यशस्वी ठरला आहे आणि एकदा तो प्राइम व्हिडीओवर उपलब्ध झाला की तो संख्या वाढवत राहील.

‘राष्ट्रपती आणि प्रथम महिला यांनी पुनरावलोकने वाचलेली नाहीत. ते चित्रपट पाहून रोमांचित आहेत.

‘वोक हॉलीवूड हे कबूल करणार नाही आणि कबूलही करू शकत नाही, पण ऑरेंज काउंटीमध्ये (एलएच्या दक्षिणेला एक पुराणमतवादी बुरुज) चित्रपट खरोखर चांगले काम करत आहे.’

मेलानिया या महिन्याच्या अखेरीस Amazon वर प्रसारित होईल, तोपर्यंत तो ‘क्रमांक सतत चालू ठेवण्याची’ अपेक्षा आहे. ‘हा एक चित्रपट आहे जो पाहण्याचे आकडे सतत जोडत राहील,’ चित्रपटाशी जोडलेल्या एका व्यक्तीने मला सांगितले.

‘ट्रम्प-संबंधित कोणत्याही प्रकारच्या चित्रपटाकडे सहसा जात नसलेल्या लोकांकडूनही खूप उत्सुकता आहे. हीच त्याची ताकद आहे.

‘लोकांना मेलानिया ट्रम्पची भुरळ पडली आहे. ती गूढ आहे. तिच्यावर प्रेम करा किंवा तिच्या लोकांचा तिरस्कार करा – विशेषतः स्त्रिया – तिच्यावर मोहित होतात. हॉलिवूडमधील पुरुषांनी हेच कमी केले आहे. तुमच्या धोक्यात महिलांच्या शक्तीला कमी लेखा.’