मेलानिया ब्लॅट म्हणते की स्ट्रिक्टली कम डान्सिंगने तिचा आत्मविश्वास काढून टाकला आणि तिला ‘अत्यंत असुरक्षित’ सोडले ‘मी स्वतःबद्दल जेवढे चांगले वाटले आहे तितके चांगले वाटायला 50 वर्षे लागली’

मेलानी लीफ तिने तिच्या स्वाभिमानासाठी जे आयुष्य घालवले होते ते तिने साइन अप केल्यानंतर नष्ट होण्यास दोन तासांपेक्षा जास्त वेळ लागला असे म्हणते काटेकोरपणे नाचायला या ख्रिसमस विशेष

ब्रिटीश बॉलरूम डान्सरसोबत जोडी काई विडरिंग्टनऑल सेंट्स स्टार हा गेल्या वर्षीच्या फेस्टिव्ह स्पिन-ऑफमध्ये भाग घेणाऱ्या सहा सेलिब्रिटींपैकी एक होता, पूर्व-रेकॉर्ड केलेला आणि दरवर्षी प्रसारित केला जातो. बीबीसी ख्रिसमसच्या दिवशी.

पण ती विशेष म्हणते, प्रस्तुतकर्त्याने जिंकली स्कार्लेट मॉफॅट आणि तिचा व्यावसायिक नृत्य भागीदार विटो कोपोलाएक शिस्तबद्ध अनुभव होता ज्याने तिचा आत्मविश्वास ढासळला आणि तिला भावनिकदृष्ट्या कच्चा वाटला.

‘मला अत्यंत असुरक्षित वाटले,’ 50 वर्षीय ब्लॅटने एप्रिलच्या आवृत्तीत सांगितले गुड हाउसकीपिंग यूके.

‘माझ्याबद्दल मला जेवढे चांगले वाटले आहे तितके चांगले वाटायला मला 50 वर्षे लागली आणि ते माझ्यापासून काटेकोरपणे काढून टाकले.

‘काहीही गडबड चालले नाही – मला वाटते की ते त्यांच्या सर्वोत्तम वर्तनावर आहेत – परंतु मला फक्त ड्रेसमध्ये आरामदायक वाटले नाही.’

मेलानिया ब्लॅट म्हणते की तिने स्ट्रिक्टली कम डान्सिंग ख्रिसमस स्पेशलसाठी साइन अप केल्यानंतर तिने तिच्या आत्मसन्मानासाठी जे आयुष्य घालवले ते नष्ट होण्यासाठी दोन तासांपेक्षा जास्त वेळ लागला.

ऑल सेंट्स, 1993 मध्ये तिला मदत करणारा कुख्यात अकार्यक्षम गर्ल-बँड, तिसऱ्या आणि शेवटच्या वेळी ब्रेकअप झाल्यानंतर फक्त तीन वर्षांनी या गायिकेला स्ट्रिक्टली निर्मात्यांनी संपर्क साधला.

जवळचे मित्र शाझने लुईस आणि बहिणी निकोल आणि नताली ऍपलटन यांच्यासोबत, 1997 मध्ये त्यांच्या दुसऱ्या सिंगल, आय नो व्हेअर इट्स ऍटसह चौथ्या क्रमांकावर हिट स्कोअर केल्यानंतर ब्लॅट घराघरात नाव बनले.

त्यानंतरच्या एकेरी नेव्हर एव्हर, अंडर द ब्रिज – रेड हॉट चिली पेपर्स क्लासिकचे कव्हर – आणि प्युअर शोर्स सर्व यूके एकेरी चार्टवर प्रथम क्रमांकावर चढून यानंतर आणखी मोठे यश मिळेल.

परंतु ब्लॅट म्हणते की तिला बँडच्या मुख्य प्रवाहातील संगीत दिग्दर्शनामुळे आणि प्रचंड व्यावसायिक अपीलमुळे खूप लाज वाटली, विविध प्रकारच्या विश्वासार्ह हिप हॉप आणि R&B कलाकारांनी प्रभावित केले.

‘मला टिम्बलँडसोबत काम करायचे होते आणि मिसी इलियट,’ तिने आठवले. ‘ते माझ्यावर सोडले असते तर मी त्या कलाकारांची कार्बन कॉपी असेन!

‘मला प्युअर शोर्स सोडायचे नव्हते – मी नेहमी गडबड करत होतो, मी नेहमी अस्वस्थ होतो – आणि मी चुकीचे होतो. ते आमचे सर्वात मोठे गाणे बनले.

‘मला ऐकण्यात अधिक सोयीस्कर आहे सर्व संत आता गाणी आहेत, पण पॉप बँडमध्ये असल्याबद्दल लाज वाटून मी बरीच वर्षे घालवली.’

ब्लॅट आणि बँडमेट निकोल यांना ते दोघेही गरोदर असल्याचे समजल्यानंतर अंतर्गत दबाव अपरिहार्यपणे वैयक्तिक लज्जा पाळेल.

‘निक आणि मी आमच्या गर्भधारणेच्या चाचण्या कॅनडामधील हॉटेलच्या खोलीत एकत्र घेतल्या,’ ती आठवते. ‘आतापर्यंतची ती सर्वात चांगली रात्र होती… मग कथा बाहेर पडली आणि वणव्यासारखी पसरली.

‘आम्ही बँड कसा बिघडवू शकतो यावर चर्चा झाली. आम्ही इतर मुलींना खाली सोडत होतो.’

ब्लॅट आणि माजी भागीदार स्टुअर्ट झेंडर, जामिरोक्वाईचे बास वादक, शेवटी स्वागत करतील 20 नोव्हेंबर 1998 रोजी मुलगी लिलिएला, आता 27 वर्षांची.

‘मी फक्त लिलीच्या वडिलांना डेट करत होतो [Jamiroquai bassist Stuart Zender] दोन महिने आणि गर्भधारणा अनियोजित होती, परंतु मला माहित होते की बाळ होणे माझ्यासाठी पूर्णपणे योग्य आहे,’ ती म्हणाली.

‘निकने गर्भपात करण्याचा निर्णय घेतला, परंतु आम्ही त्याबद्दल खरोखर चर्चा केली नाही कारण आमच्याकडे तसे करण्याचे संभाषण कौशल्य नव्हते. मला वाटत नाही की आम्ही आजपर्यंत याबद्दल कधी बोललो आहोत.’

बॉलरूम डान्सर काई विड्रिंग्टन सोबत पेअर केलेला, ऑल सेंट्स स्टार हा गेल्या वर्षीच्या उत्सवाच्या स्पिन-ऑफमध्ये भाग घेणाऱ्या सहा सेलिब्रिटींपैकी एक होता, जो दरवर्षी ख्रिसमसच्या दिवशी बीबीसीद्वारे प्रसारित केला जातो.

ब्लॅट म्हणतो की हा विशेष एक शिस्तबद्ध अनुभव होता ज्यामुळे तिचा आत्मविश्वास ढासळला आणि तिला भावनिकदृष्ट्या कच्ची वाटली

‘मला अत्यंत असुरक्षित वाटले,’ ब्लॅटने गुड हाउसकीपिंग यूकेच्या एप्रिल आवृत्तीत सांगितले. ‘माझ्याबद्दल मला जेवढे चांगले वाटले आहे तितके चांगले वाटायला मला 50 वर्षे लागली आणि ती माझ्यापासून काटेकोरपणे काढून टाकली’

हा गट शेवटी 2001 मध्ये विसर्जित झाला, परंतु पार्लोफोनसह नवीन विक्रमी करारावर स्वाक्षरी केल्यानंतर पाच वर्षांनंतर सुधारणा करेल, ज्यामुळे त्यांचा तिसरा अल्बम, स्टुडिओ 1 रिलीज होईल.

पण पुनर्मिलन अल्पकाळ टिकेल. 2008 मध्ये दुस-या स्प्लिटनंतर, त्यांनी पुन्हा पुनरागमन करण्याची घोषणा करण्यासाठी, 2016 मध्ये दुसरा अल्बम – रेड फ्लॅग रिलीज करण्यासाठी – आणि दुस-यांदा विभक्त होण्यासाठी आणखी पाच वर्षे लागतील.

‘आमच्या चौघांमधील हे नेहमीच कठीण नाते होते,’ ब्लॅट म्हणाला. ‘सुरुवातीसाठी, तुला दोन बहिणी आहेत. आम्ही 11 वर्षांचे असताना निक आणि मी चांगले मित्र होतो, त्यानंतर शाझ आणि मी चांगले मित्र होतो… आम्ही ते कधीच बरोबर करू शकलो नाही.’

2017 मध्ये अंतिम वेळेसाठी बँडमध्ये सुधारणा करण्यात आली, ज्याचा परिणाम पाचव्या अल्बम टेस्टामेंटच्या रिलीजमध्ये झाला आणि 2022 मध्ये अनिश्चित कालावधीची घोषणा होण्यापूर्वी राष्ट्रीय दौरा झाला.

‘एवढी लाजिरवाणी गोष्ट आहे; मला वाटते की जर आम्हाला ते बरोबर मिळाले असते तर आम्ही हसलो असतो. त्याच वेळी, आम्ही ते बनावट केले नाही. आम्ही ठीक असल्याचे भासवले नाही. आणि आम्ही नक्कीच पैशासाठी बँडमध्ये राहिलो नाही.’

ब्लॅट आता स्वतःला संगीत उद्योगापासून दूर ठेवू पाहत आहे आणि म्हणते की तिचे एकमेव उद्दिष्ट, ऑल सेंट्सच्या अनेक वर्षांच्या अडचणींनंतर, आनंदाचा शोध आहे.

ती म्हणाली, “माझं स्वप्न एक कुकरी बुक करायचं आहे. किंवा माझा स्वतःचा कुकरी प्रोग्राम आहे. ‘चीज ऑफ द वर्ल्ड’ सारखे काहीतरी आहे जिथे मी आफ्रिका आणि आशियामध्ये फिरते आणि लोकांशी चीजबद्दल बोलते.

‘मी ते तिथे ठेवत आहे, कारण मी ते घडवून आणणार आहे.

‘आयुष्यातील माझी प्रेरणा फक्त आनंदी राहणे आहे. माझे वय ५० झाले आहे आणि मी खूप चुका केल्या आहेत, पण मला जीवनातून मुख्य गोष्ट हवी आहे ती म्हणजे शांती आणि आनंद.’

पूर्ण मुलाखत वाचा, गुड हाउसकीपिंग यूकेच्या एप्रिल अंकात उपलब्ध आहे, 26 फेब्रुवारीपासून विक्रीवर आहे.

पूर्ण मुलाखत वाचा, गुड हाउसकीपिंग यूकेच्या एप्रिल अंकात उपलब्ध आहे, 26 फेब्रुवारीपासून विक्रीसाठी