युटा वाळवंटात फोटो काढण्यासाठी थांबलेल्या जोडप्याला मेलोडी बझार्डचा भयानक क्षण सापडला

मध्ये निसर्गरम्य फोटो घेण्यासाठी थांबलेले जोडपे युटा जेव्हा ते अडखळले तेव्हा वाळवंटाने एक भयानक शोध लावला नऊ वर्षांच्या मेलोडी बझार्डचा मृतदेह या महिन्याच्या सुरुवातीला.

लोमपोक येथील एका शाळेच्या प्रशासकाने ही तरुणी हरवल्याची तक्रार नोंदवली होती. कॅलिफोर्निया 14 ऑक्टोबर रोजी, आणि तपासकर्त्यांनी लवकरच तिची आई, 40, ॲशली बझार्ड यांच्यासोबत चार दिवसांच्या मल्टी-स्टेट रोड ट्रिपला शून्य केले.

आई आणि मुलगी 7 ऑक्टोबर रोजी त्यांचे घर सोडले – त्याच दिवशी त्यांना 2024 शेवरलेट मालिबू भाड्याने घेतलेल्या पाळत ठेवण्याच्या फुटेजमध्ये पकडले गेले.

मेलोडी त्यावेळी राखाडी रंगाचा स्वेटशर्ट आणि तिच्या नैसर्गिक केसांपेक्षा जास्त गडद आणि सरळ विग घातलेली दिसली, कारण Ashlee लांब, कुरळे केसांचा विग घातली होती.

त्यानंतर दोन दिवसांनी आई आणि मुलगी दिसली कोलोरॅडो कोलोरॅडो-उटाह सीमेच्या बाजूला, आणि सांता बार्बरा काउंटी शेरीफ-कोरोनर बिल ब्राउन म्हणाले, ‘त्या स्टॉपनंतर लवकरच मेलोडीची हत्या करण्यात आली असा गुप्तहेरांचा आता विश्वास आहे.’

दुसऱ्या दिवशी ॲशली तिच्या मुलीशिवाय घरी परतली आणि काही दिवसांनंतर जेव्हा अधिकारी तिला तिच्या मुलीचे काय झाले हे विचारण्यासाठी गेले तेव्हा तिने मेलोडीच्या स्थानाबद्दल किंवा स्थितीबद्दल कोणतीही माहिती देण्यास नकार दिला, शेरीफच्या अधिकाऱ्यांनी सांगितले.

या प्रकरणात मोठा ब्रेक शेवटी 6 डिसेंबर रोजी आला, जेव्हा वेन काउंटी शेरीफच्या प्रतिनिधींनी उटाहमधील कॅपिटल रीफ नॅशनल पार्कच्या पूर्व प्रवेशद्वाराच्या बाहेर फोटो काढत असलेल्या जोडप्याच्या कॉलला प्रतिसाद दिला.

त्यांना ‘मृत व्यक्तीचा कुजलेला मृतदेह सापडला होता’, असे ब्राउन यांनी मंगळवारी रात्री एका पत्रकार परिषदेत सांगितले, कारण त्यांनी या प्रकरणात ॲश्लीच्या अटकेची घोषणा केली.

ॲश्लीवर आता खुनाच्या आरोपांचा सामना करावा लागत आहे आणि तिला जामीन न घेता ठेवण्यात आले आहे, कारण ब्राउनने सांगितले की तिच्या मुलीचा मृतदेह डोक्यावर कमीतकमी एका बंदुकीच्या गोळीने घाव घालून सापडला आहे.

मेलोडी बझार्डचा मृतदेह उटाहच्या वाळवंटात 6 डिसेंबर रोजी एका जोडप्याने निसर्गरम्य फोटो काढताना सापडला होता.

तिचा मृतदेह उटाहमधील कॅपिटल रीफ नॅशनल पार्कच्या पूर्व प्रवेशद्वाराच्या अगदी बाहेर होता (चित्रात)

ब्राउन म्हणाले, ‘गुन्हेगारी क्रियाकलापांची ही पातळी विशेषतः धक्कादायक आहे, ज्याची गणना करण्यात आलेली, थंड-रक्ताची आणि गुन्हेगारीदृष्ट्या अत्याधुनिक पूर्वकल्पना आणि निर्दयपणाची योजना आखण्यात आलेली आणि निर्दयीपणामुळे गुन्हा केला गेला.

त्याने असा दावा केला की ॲश्लीने तिच्या आणि तिच्या मुलीच्या मल्टी-स्टेट ॲडव्हेंचरसाठी भाड्याने घेतलेल्या 2024 चेवी मालिबूच्या लायसन्स प्लेट्स न्यूयॉर्कमधील लोकांसाठी बदलल्या आणि ‘निरीक्षण कॅमेऱ्यांद्वारे शोध टाळण्याच्या उघड प्रयत्नात वाहनाला गॅस स्टेशनमध्ये पाठवले.’

त्यानंतर FBI ला पश्चिम युनायटेड स्टेट्समधील सात वेगवेगळ्या क्षेत्रीय कार्यालयांकडून मदत मागावी लागली कारण आई आणि मुलगी कॅलिफोर्निया, नेवाडा, ऍरिझोना, उटाह, वायोमिंग, नेब्रास्का आणि कोलोरॅडोमधून प्रवास करत असताना त्यांचा मागोवा घ्या.

ब्राउन म्हणाले, अनेक पोलिस आणि शेरीफच्या कार्यालयांनी त्यांच्या हालचालींचा मागोवा घेण्यास मदत केली आणि ॲशली सांता बार्बरा येथे परत येण्यापूर्वी आणि कार परत देण्याआधी त्यांना विग घालून अनेक थांबे काढताना दिसले.

जेव्हा अधिकाऱ्यांना समजले की लहान मुलगी बेपत्ता आहे, तेव्हा पोलीस आणि FBI ने 30 ऑक्टोबर रोजी Ashlee च्या Lompoc च्या घरी छापा टाकला – आणि एक खर्च केलेले काडतूस उघडकीस आणले.

भाड्याने घेतलेल्या चेवी मालिबूच्या शोधात असाच दारूगोळा सापडला.

एकदा तपासकर्त्यांना 8 डिसेंबर रोजी उटाहमध्ये एक मृतदेह सापडल्याची माहिती मिळाली, तेव्हा त्यांनी घटनास्थळावरून जप्त केलेल्या काडतुसांच्या केसांची तुलना Ashlee च्या Lompoc घरी आणि वाहनाच्या आत सापडलेल्यांशी केली आणि ते ‘लिंक्ड’ असल्याचे निश्चित केले. सॅन लुइस ओबिस्पो ट्रिब्यूननुसार.

एफबीआयच्या शरीराच्या डीएनए विश्लेषणात सोमवारी ॲशलीशी कौटुंबिक डीएनए जुळल्याचेही आढळून आले, असे अधिकाऱ्यांनी सांगितले.

तिची आई, ॲश्ली बझार्ड, 40, आता खुनाच्या आरोपांना सामोरे जात आहे आणि तिला जामीन न घेता ठेवण्यात आले आहे

तपासकर्त्यांनी 7 ऑक्टोबरपासून ॲश्ली आणि मेलोडीच्या अनेक दिवसांच्या सहलीला शून्य केले, जेव्हा ते चेवी मालिबू भाड्याने घेत असताना विग घातलेल्या पाळत ठेवलेल्या फुटेजमध्ये पकडले गेले.

मंगळवारी सकाळी 7.40 पर्यंत, ॲश्लीला तिच्या लोम्पोक घरातून सांता बार्बरा शेरीफ विभागाच्या प्रतिनिधींनी हँडकफमध्ये घेऊन जाताना दिसले.

लहान-गोरे-केसांची स्त्री परिधान केली जीन्सपांढरा टी-शर्ट आणि काळ्या टाचांचे बूट ती पोलिसांच्या गाडीकडे जात होती.

परंतु बहु-दिवसीय सहलीवर आईने स्वतःच्या मुलीला मारण्यास कशामुळे प्रवृत्त केले असावे हे अद्याप अस्पष्ट आहे.

‘आम्ही या टप्प्यावर कोणताही हेतू स्थापित केलेला नाही,’ ब्राउन यांनी मंगळवारी रात्री पत्रकार परिषदेत कबूल केले. ‘आम्ही प्रस्थापित केले आहे की ही एक फिलिसाईड आहे, या प्रकरणात मातृहत्या आहे, परंतु थेट हेतूच्या दृष्टीने, आम्ही अद्याप ते स्थापित केलेले नाही.’

चिमुरडीला न्याय मिळवून देण्याची शपथ घेतल्याने खुनाचे हत्यारही अद्याप मिळालेले नाही.

‘आज आम्ही दु:खात एकत्र उभे आहोत, पण निर्धारानेही,’ शेरीफने घोषित केले.

‘मेलोडीला तिच्यापेक्षा कितीतरी चांगले आयुष्य मिळाले.’

कौटुंबिक सदस्यांनी पूर्वी सांगितले होते की त्यांनी मेलोडीला एका वर्षाहून अधिक काळ पाहिले नाही आणि तिच्या आईच्या मानसिक आरोग्याबद्दल मोठी चिंता व्यक्त केली.

हत्येचा हेतू अद्याप अस्पष्ट आहे, सांता बार्बरा काउंटी शेरिफ-कोरोनर बिल ब्राउन यांनी मंगळवारी रात्री एका पत्रकार परिषदेत कबूल केले

मेलोडीची मावशी, लिझाबेथ मेझा यांनी पूर्वी डेली मेलला सांगितले की बझार्डने यापूर्वी मानसिक आरोग्याच्या समस्यांमुळे मेलोडीचा ताबा गमावला होता आणि कथितरित्या तिच्या कुटुंबात मानसिक समस्या असल्याची कबुली दिली होती.

बझार्डने एका वेळी एकूण $23,000 कर्ज जमा केल्यानंतर दिवाळखोरी घोषित केली.

‘परिवारात खूप अडथळे होते, इतकंच चाललं होतं,’ मेझा रडत म्हणाला.

‘आणि मला वाईट वाटते की त्या वेळी खूप काही घडत होते की आम्ही मेलोडीच्या संपर्कात राहू शकलो नाही आणि तिच्याशी कोणाचेही संबंध नव्हते.

‘ती अस्थिर असताना तिला वेळोवेळी आईला परत देऊन सिस्टमने तिला अपयशी केले. जेव्हा मी त्या लहान मुलीचा विचार करतो तेव्हा माझ्या मनात खूप भावना येतात.’

मेलोडीची आजी, लिली डेनेस यांनीही दावा केला की मुलाची मानसिक आजारी आई तिला ‘संपूर्ण जगापासून’ ‘कट’ करायची होती.

डेनेस नऊ वर्षांच्या मुलाला दत्तक घेण्याच्या प्रक्रियेत होती जेव्हा ॲश्लीने २०२१ मध्ये मानसिक रुग्णालयातून सोडल्यानंतर तिला ‘आमच्यापासून दूर नेले’, तिने फॉक्स न्यूज डिजिटलला सांगितले.

‘ती बाई मानसिकदृष्ट्या आजारी आहे,’ तिने आउटलेटला सांगितले.

डेली मेलने मे 2023 मध्ये तिच्या दारात उभी असताना मेलोडीची एक भयानक Google नकाशे प्रतिमा उघड केली.

पोलिसांनी 30 ऑक्टोबर रोजी लोम्पोकमधील मार्स अव्हेन्यू येथे त्यांच्या घराची (चित्रात) झडती घेतली, जिथे त्यांनी काडतुसे उघडकीस आणली जी आता अधिकाऱ्यांनी उटाहमधील घटनास्थळी सापडलेल्यांशी ‘लिंक’ असल्याचे म्हटले आहे.

डेनेस म्हणाली की जेव्हा सामाजिक सेवांनी तिला मेलोडीमध्ये घेण्यास बोलावले तेव्हा ती ‘खूप आनंदी’ झाली होती कारण तिला पहिल्यांदा भेटल्यापासून ऍशलीबद्दल विचित्र भावना निर्माण झाली होती.

‘मी तिला भेटल्यावर माझा मुलगा तिला घरात घेऊन आला. ती खूप शांत दिसत होती आणि ती तिच्या डोळ्यांनी माझ्या मागे-मागे येत होती,’ तिने आउटलेटला सांगितले.

‘मी माझ्या मुलाला म्हणालो: “मुला, ही मुलगी ठीक आहे का? ती सामान्य असल्यासारखी दिसत नाही. या बाईचे काहीतरी चुकले आहे.”‘

ॲश्लीने तिच्या मुलीला परत नेले तेव्हा, डेनेस म्हणाली की तिने ती मुलगी पाहिली नाही आणि तिला विश्वास आहे की ॲश्लीने हे जाणूनबुजून केले आहे कारण तिला मुलीला ‘संपूर्ण जगातून’ ‘कापून टाकायचे आहे.’