WWI स्निपर ज्याने 100 जर्मनांना मारले: किती घातक स्कॉटिश शार्पशूटरने 24 जणांच्या क्रॅक टीमचे नेतृत्व केले ज्याने दोन वर्षांत 3,000 शत्रूंना गोळ्या घालून ठार केले – पदके विक्रीवर असताना

मध्ये 100 हून अधिक जर्मन मारणाऱ्या निर्दयी स्निपरचे कारनामे पहिले महायुद्ध त्याच्या पदकांच्या विक्रीसह उघड होऊ शकते.

लेफ्टनंट नेव्हिल मेथवेन यांनी वेस्टर्न फ्रंटवर कार्यरत 24 जणांच्या क्रॅक स्निपर युनिटचे नेतृत्व केले.

त्यांनी नो मॅन्स लँडमधील शेल होलमध्ये लपून बसले आणि केवळ दोन वर्षांत त्यांच्यातील 3,000 हून अधिक शत्रूंना मारले.

पण ते इतके उघडकीस आले होते की त्यांच्यापैकी फक्त सहा जण संघर्षातून वाचले.

लेफ्टनंट मेथवेन त्यापैकीच एक. युद्धातील सर्वात प्राणघातक निशानेबाज बनण्यासाठी त्याने त्याच्या मोठ्या प्रमाणात बदललेली ली एनफिल्ड रायफल वापरली.

बेलीच्या दक्षिण आफ्रिकन शार्पशूटर्सचे नेतृत्व करणाऱ्या त्याच्या कारनाम्याबद्दल त्याने मिलिटरी क्रॉस मिळवला.

ते आणि त्याची इतर पदके लंडनस्थित मॉर्टन आणि इडन या लिलावात आहेत.

लेफ्टनंट मेथवेन, लिनेन उत्पादकाचा मुलगा, 1884 मध्ये स्टर्लिंग, स्कॉटलंड येथे जन्मला, परंतु तो लहानपणी आपल्या कुटुंबासह मोझांबिकला गेला.

सुरुवातीला त्याला हिरे आणि सोने उद्योगपती सर अबे बेली यांच्यासाठी खाजगी निशानेबाज म्हणून नियुक्त करण्यात आले होते.

पहिल्या महायुद्धात 100 हून अधिक जर्मनांना मारणाऱ्या निर्दयी स्निपरचे कारनामे त्याच्या पदकांच्या विक्रीतून उघड होऊ शकतात. लेफ्टनंट नेव्हिल मेथवेन यांनी 24 जणांच्या क्रॅक स्निपर युनिटचे नेतृत्व केले

1916 मध्ये, ब्रिटीश युद्ध मंत्रालयाने दक्षिण आफ्रिकेशी संपर्क साधला आणि वेस्टर्न फ्रंटवर त्यांची संख्या वाढवण्यासाठी कुशल निशानेबाजांची भरती करण्याचा प्रयत्न केला.

त्यावेळी, रणांगणावर जर्मन स्नायपर्सचा वरचष्मा होता, आणि अनेक ब्रिटिश सैन्य मारले गेले.

लेफ्टनंट मेथवेन, त्याच्या अपवादात्मक निशानेबाजीमुळे, ब्रिटीश 1 ला डिव्हिजनमध्ये तैनात असलेल्या एसए शार्पशूटर्सचे नेतृत्व करण्यासाठी निवडले गेले.

तो सोम्मेच्या लढाईत आणि पासचेंडेल येथे कृतीत होता, जिथे त्याला ‘क्षेत्रातील विशिष्ट सेवेसाठी’ मिलिटरी क्रॉस मिळाला होता.

लेफ्टनंट मेथवेन यांनी नंतर आठवण करून दिली: ‘त्यांच्या कार्यप्रणालींपैकी एक म्हणजे, गुप्तहेरानंतर, सकाळच्या पहाटे नो-मॅन्स लँडमध्ये, व्यवस्थित आणि जोरदार बॉम्बस्फोटात बाहेर जाणे.

‘पहाटेच्या वेळी आम्ही स्थितीत असू, नेहमी जुन्या शेलच्या छिद्रांमध्ये, जर्मन खंदकांकडे दुर्लक्ष करून, आमची उपस्थिती अज्ञात होती.

लेफ्टनंट नेव्हिल मेथवेनची पदके. डावीकडून उजवीकडे: मिलिटरी क्रॉस, ब्रिटिश युद्ध पदक, विजय पदक, किंग जॉर्ज सहावा राज्याभिषेक पदक

‘पुन्हा, व्यवस्थेनुसार, जर्मन पोझिशन्सवर आणखी जड तोफांचा बंदोबस्त घातला जाईल आणि जेव्हा राक्षसी दिन चालू असेल तेव्हा आम्ही शत्रूला त्यांच्या खंदकातून काढून टाकू.

‘त्यांच्या टोप्या सहसा खाली पडतात किंवा हिट झाल्यावर हवेत उडतात’.

लेफ्टनंट मेथवेनच्या कौशल्याची 1919 च्या जनरल पीटर स्ट्रिकलँडच्या पत्रात प्रशंसा केली गेली होती, ज्याने त्यांना म्हटले होते: ‘तुम्ही आणि तुमच्या माणसांनी विभागासाठी दिलेल्या उत्कृष्ट सेवांचे मी कौतुक केले आहे आणि त्यांचे कौतुक केले आहे.

‘मी तुम्हा सर्वांना वैयक्तिकरित्या ओळखतो आणि तुम्ही ज्या गंभीर संकटांची आणि धोक्यांची सेवा केली त्याबद्दल मला माहिती आहे.

‘सोम्मेवरील जोरदार लढाईत तुझे कार्य खूप चिन्हांकित होते आणि तू बेल्जियममधील शत्रूचा खूप मोठा पराभव केला.

‘मी हिवाळ्यात सर्वात त्रासदायक स्थिती लक्षात ठेवतो आणि हे सर्व तुम्ही सर्वांनी मोठ्या दृढनिश्चयाने आणि निष्ठेने सहन केले.

‘तुमच्या कर्तव्यात महान आत्म-शिस्त, शौर्य आणि शीतलता, तुमच्या सर्वांनी चिन्हांकित अंशांमध्ये दाखवलेले गुण आवश्यक आहेत.’

नंतरच्या आयुष्यात, लेफ्टनंट मेथवेन हे गेम वॉर्डन आणि ट्रॉफी हंटर होते.

नंतरच्या आयुष्यात, लेफ्टनंट मेथवेन हे गेम वॉर्डन आणि ट्रॉफी हंटर होते

1930 च्या दशकात, जेव्हा मलावईच्या चिकवावा जिल्ह्यात मानव-भक्ष्य सिंहांचा अभिमान होता, तेव्हा त्याने सार्वजनिक सुरक्षितता ठेवण्यासाठी त्यांच्यापैकी आठ जणांना एकट्याने ठार केले.

त्यानंतर त्यांनी बँक व्यवस्थापक म्हणून काम केले आणि झिम्बाब्वेच्या बुलावायो येथे 1974 मध्ये वयाच्या 90 व्या वर्षी त्यांचे निधन झाले.

लेफ्टनंट मेथवेनचा पदक गट, जो दिवंगत डेनिस ट्रॉटरच्या पदक संग्रहातून दिला गेला आहे, त्याला £3,000 ते £5,000 मिळण्याची सूचना आहे.

मॉर्टन आणि ईडनच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘लेफ्टनंट नेव्हिल मेथवेन यांनी क्रॅक स्निपर युनिट बेलीच्या दोन डझन पुरुषांच्या दक्षिण आफ्रिकन शार्पशूटर्सचे नेतृत्व केले, एप्रिल 1916 ते नोव्हेंबर 1918 मध्ये युद्धविराम होईपर्यंत पश्चिम आघाडीवर कार्यरत होते.

‘त्याच्या मोठ्या प्रमाणात बदललेल्या ली एनफिल्ड रायफलचा वापर करून, त्याने वैयक्तिकरित्या 100 हून अधिक शत्रू सैनिकांना महायुद्धातील सर्वात घातक स्निपर बनवले.’

मॉर्टन आणि ईडनचे डेव्हिड कर्क पुढे म्हणाले: ‘कलेक्टर डेनिस ट्रॉटर यांनी थेट लेफ्टनंट मेथवेन यांच्या मृत्यूनंतर त्यांच्या कुटुंबाकडून मिळवलेली पदके आणि संबंधित कलाकृतींचा हा ऐतिहासिक गट, महायुद्धादरम्यान खंदकांमध्ये कार्यरत असलेल्या शूर, कुशल निशानेबाजांनी दिलेल्या महत्त्वपूर्ण योगदानाचे एक शक्तिशाली स्मरण दर्शवते.

लेफ्टनंट मेथवेनच्या पदक गटात मिलिटरी क्रॉस, ब्रिटिश वॉर मेडल, विजय पदक आणि किंग जॉर्ज सहावा राज्याभिषेक पदक यांचा समावेश आहे.