यूएस अधिकाऱ्यांनी ISIL-प्रेरित हल्ल्याचा कट रचल्याच्या 18 वर्षीय आरोपीला अटक केली गुन्हे बातम्या

युनायटेड स्टेट्समधील फेडरल अधिकाऱ्यांनी शार्लोटच्या बाहेर, उत्तर कॅरोलिना येथील मिंट हिल या उपनगरी शहरात नवीन वर्षाच्या पूर्वसंध्येला “संभाव्य दहशतवादी हल्ला” करण्याचा कट रचल्याचा आरोप एका 18 वर्षीय तरुणावर केला आहे.

शुक्रवारी, यूएस ॲटर्नी ऑफिस आणि फेडरल ब्युरो ऑफ इन्व्हेस्टिगेशन (एफबीआय) च्या अधिकाऱ्यांनी संशयिताची ओळख मिंट हिल रहिवासी ख्रिश्चन स्टर्डिवंट म्हणून केली, जो अमेरिकन नागरिक आहे. Sturdivant च्या कथित योजनांचे लक्ष्य मिंट हिलमधील एक किराणा दुकान आणि एक फास्ट-फूड रेस्टॉरंट होते.

“येथे असंख्य लोकांचे प्राण वाचले,” यूएस ऍटर्नी रस फर्ग्युसन यांनी एका पत्रकार परिषदेत सांगितले.

“नवीन वर्षाच्या पूर्वसंध्येला, प्रत्येकजण किराणा दुकानात असतो. आम्ही सर्वजण आम्हाला साजरे करण्यासाठी आवश्यक असलेल्या गोष्टी खरेदी करत आहोत. आणि आम्हाला येथे एक महत्त्वपूर्ण, महत्त्वपूर्ण जीवितहानी, एक महत्त्वपूर्ण दुखापत होऊ शकते.”

फर्ग्युसनने स्पष्ट केले की स्टर्डिव्हंटला नवीन वर्षाच्या पूर्वसंध्येला, त्याच्या नियोजित हल्ल्याच्या दिवशी अटक करण्यात आली होती. 18 वर्षीय तरुणावर “परकीय दहशतवादी संघटनेला भौतिक सहाय्य देण्याचा प्रयत्न” केल्याचा आरोप ठेवण्यात आला आहे आणि शुक्रवारी त्याने प्रथम न्यायालयात हजेरी लावली.

फर्ग्युसनच्या म्हणण्यानुसार स्टर्डिव्हंटला जास्तीत जास्त 20 वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा होऊ शकते.

परंतु त्यांच्या वार्ताहर परिषदेदरम्यान, अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांचे नियुक्त फर्ग्युसन, मानसिक आरोग्याच्या कारणास्तव स्टर्डिव्हंटला ताब्यात घेण्याच्या पूर्वीच्या प्रयत्नांना मान्यता देण्यात अयशस्वी झाल्याबद्दल न्यायालयीन यंत्रणेबद्दल निराशा व्यक्त केली.

“मला असे वाटते की हे उल्लेखनीय आहे की, त्यांच्या प्रयत्नांचा एक भाग म्हणून, FBI ने मिस्टर स्टर्डिव्हंट यांना अनैच्छिकपणे वचनबद्ध करण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी राज्य दंडाधिकारी न्यायाधीशांकडे नेले,” फर्ग्युसन म्हणाले.

“आणि ते असे होते कारण त्याने केवळ इतर लोकांच्या जीवाला धोका दिला होता, परंतु प्रक्रियेत असे म्हटले की एका पोलिसाने त्याच्यावर गोळी झाडून त्याचा मृत्यू करण्याची योजना आखली होती. म्हणून त्याने इतर लोकांच्या जीवाला आणि स्वत: ची हानी होण्याची धमकी दिली होती, परंतु राज्य दंडाधिकारी न्यायाधीशांनी अनैच्छिक वचनबद्धता नाकारली.”

अधिकाऱ्यांनी नंतर स्पष्ट केले की त्याच्या अटकेच्या काही दिवस आधी, दंडाधिकारी न्यायाधीशांसोबत सुनावणी सोमवारी झाली. Sturdivant, ते म्हणाले, गेल्या महिन्यात 18 वर्षांचा झाला.

अधिकारी तपशील अटक

शुक्रवारच्या वार्ताहर परिषदेदरम्यान, अधिकाऱ्यांनी सांगितले की या आठवड्याची अटक स्टर्डिव्हंटची चौकशी करण्याच्या बहुवर्षीय प्रयत्नांचा एक भाग आहे, ज्याचे त्यांनी “विपुल सोशल मीडिया वापरकर्ता” म्हणून वर्णन केले आहे.

संशयित यापूर्वी नॉर्थ कॅरोलिना येथील स्थानिक बर्गर किंगमध्ये कर्मचारी होता.

एफबीआयच्या नॉर्थ कॅरोलिना फील्ड ऑफिसचे प्रभारी विशेष एजंट जेम्स बार्नेकल यांनी सांगितले की, संशयिताने सोशल मीडियाद्वारे सशस्त्र गट ISIL (ISIS) शी संपर्क साधण्याचा प्रयत्न केल्यानंतर 2022 मध्ये प्रथम ब्यूरोच्या नजरेस आला.

अमेरिका आयएसआयएलला परदेशी दहशतवादी संघटना मानते आणि ती आयोजित केली आहे अनेक लष्करी कारवाया मध्य पूर्व मध्ये – आणि एक नुकतेच नायजेरियात – गटाशी मुकाबला करण्याच्या आधारावर.

बर्नेकलचा आरोप आहे की स्टर्डिव्हंटला दरवाजे ठोठावण्याच्या आणि लोकांवर हातोड्याने हल्ला करण्याच्या सूचना मिळाल्या, परंतु त्याचे सुरुवातीचे प्रयत्न त्याच्या कुटुंबाने हाणून पाडले. त्यावेळी ते सुमारे 14 वर्षांचे होते.

“त्यावेळी कोणतेही आरोप दाखल केले गेले नाहीत,” बार्नॅकल म्हणाले. “त्याची मनोवैज्ञानिक काळजी घेण्यात आली, ज्याचे तपशील मला माहित नाहीत.”

त्यानंतर, डिसेंबरमध्ये, बार्नॅकल म्हणाले की एफबीआयला असे आढळले की स्टर्डिव्हंट सोशल मीडियावर परत आला आहे आणि त्याने धमकीचे संदेश पोस्ट केले आहेत.

त्याने कथितपणे दोन गुप्त अधिकाऱ्यांशी संपर्क साधला होता: एक न्यूयॉर्क पोलिस विभागाचा आणि दुसरा एफबीआयचा गुप्त एजंट.

“फक्त काही दिवसात, स्टर्डिव्हंटने ऑनलाइन गुप्त कर्मचाऱ्याला दोन हातोडे आणि चाकूच्या चित्रासह थेट संदेश दिला,” बार्नॅकल म्हणाले. “अलिकडच्या वर्षांत ISIS च्या प्रचार नियतकालिकाने पाश्चात्य देशांमध्ये दहशतवादी हल्ले करण्यासाठी चाकूच्या वापरास प्रोत्साहन दिल्याने हा संदेश महत्त्वपूर्ण होता.”

बार्नेकल जोडले की नंतरच्या संदेशांमध्ये ISIL ची निष्ठा शपथ आणि बंदुक मिळविण्यासाठी मदतीची विनंती होती.

“जेटीटीएफ [Joint Terrorism Task Force] शहीद होण्याच्या उद्देशाने आयएसआयएसशी निष्ठा ठेवण्याचे वचन देऊन त्याने आपल्या देशाकडे आणि त्याच्या सहकारी नागरिकांकडे पाठ फिरवली हे दर्शवणारे पुरावे गोळा केले,” बार्नॅकलने 18 वर्षीय तरुणाबद्दल सांगितले.

“आम्ही आरोप करतो की स्टर्डिव्हंट दहशतवादी हल्ला करून, ISIS चे प्रतिनिधित्व करत असलेल्या खून, छळ आणि अत्यंत हिंसाचाराचे समर्थन करण्यासाठी चाकू आणि हातोडा वापरून स्वतःचा बळी देण्यास तयार होता.”

एफबीआयने त्याच्या घराच्या झडतीमध्ये स्टर्डिव्हंटच्या पलंगाखाली लपवलेले हातोडे आणि चाकू तसेच त्याच्या हल्ल्याच्या योजनांची माहिती असलेल्या नोट्स सापडल्या.

“मी तुम्हाला सांगू शकतो की FBI ने या विषयावर 24/7 पाळत ठेवली होती, रात्रीचे सर्व तास, ख्रिसमस डे, ख्रिसमस संध्याकाळ,” बार्नॅकल म्हणाले. त्याने संशयितांचे लक्ष्य “ज्यू, ख्रिश्चन आणि LGBTQ व्यक्ती” असे वर्णन केले.

FBI संचालक काश पटेल यांनी त्वरीत सोशल मीडियावर स्टर्डिव्हंटच्या अटकेची जाहिरात केली, “निःसंशयपणे जीव वाचवल्याबद्दल” त्याच्या ब्युरो आणि त्याच्या भागीदारांचे कौतुक केले.

नवीन वर्षाच्या दिवशी झालेल्या प्राणघातक हल्ल्यात, न्यू ऑर्लीन्सच्या प्रसिद्ध मनोरंजन जिल्हा, बोर्बन स्ट्रीटवर एका पिकअप ट्रक चालकाने जाणूनबुजून त्याचे वाहन खाली उतरवल्यानंतर एक वर्षानंतर ही अटक झाली.

चौदा लोक ठार झाले आणि अधिकाऱ्यांनी ट्रकमधून ISIL ध्वज जप्त केला.

परंतु समीक्षकांनी काही बचाव पक्षाच्या वकिलांसह “दहशतवाद-संबंधित” अटक करण्यासाठी गुप्त एजंट्सच्या वापरावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आहे आणि असा युक्तिवाद केला आहे की एजंटांनी संशयितांना दोषी विधाने करण्यास किंवा अन्यथा नसलेल्या कृती करण्यास प्रोत्साहित केले आहे.

18 वर्षांच्या वकिलांनी अद्याप सार्वजनिकपणे टिप्पणी केलेली नाही.