यूएस आश्रय शोधणाऱ्याला लास वेगासमधील त्याच्या घरातून यूकेला उड्डाण केल्यानंतर आणि एक वर्षाहून अधिक काळ येथे राहिल्यानंतर हजारो करदात्यांची रोकड मिळते

यूकेच्या करदात्यांनी यूएस आश्रय शोधणाऱ्याला एक वर्षापेक्षा जास्त काळ पाठिंबा देण्यासाठी हजारो पौंड दिले आहेत जरी त्याला निर्वासित केले जावे.

एका विचित्र प्रकरणात, तो माणूस 14 महिन्यांपूर्वी अमेरिकेच्या पासपोर्टवर येथून उड्डाण केला होता वेगास तो कृष्णवर्णीय, ज्यू आणि मॉर्मन असल्यामुळे अमेरिकेत त्याचा छळ होत असल्याचा दावा करत आहे.

पाठ फिरवण्याऐवजी, त्याला आश्चर्यकारकपणे स्थलांतरित हॉटेल्सच्या मालिकेत ठेवण्यात आले होते, जेव्हा त्याच्या दाव्यावर प्रक्रिया केली जात होती आणि त्यादरम्यान मोफत निवास, भोजन आणि फायदे यांचा आनंद घेत होता.

जरी त्याचा दावा – जो विरोधाभासांनी भरलेला होता – अखेरीस गेल्या जूनमध्ये नाकारला गेला होता, तरीही विद्यापीठ-शिक्षित अमेरिकन ‘निर्वासित’ अजूनही यूके सोडले नाहीत.

5 जून 2025 रोजी अपीलच्या अधिकाराशिवाय देश सोडण्यास सांगितल्यानंतर काही आठवड्यांनंतर त्याने स्पष्टपणे दावा केला आणि त्याला इस्लिंग्टन कौन्सिलकडून लाभ देण्यात आला, जेव्हा त्याला स्पष्टपणे सांगण्यात आले:

‘तुम्ही आता युनायटेड किंगडम सोडले पाहिजे. तुम्हाला या निर्णयाविरुद्ध अपील करण्याचा अधिकार नाही कारण तुमचे संरक्षण आणि मानवी हक्कांचे दावे राष्ट्रीयत्व, इमिग्रेशन आणि आश्रय कायदा 2002 च्या कलम 94 अंतर्गत स्पष्टपणे निराधार म्हणून प्रमाणित केले गेले आहेत.’

परंतु, मिस्टर शोनिरेगुन, ज्यांना नंतर वेम्बली येथील हॉलिडे इनमधून बाहेर काढण्यात आले होते जेथे त्यांना सोडण्यास सांगण्यात आले तेव्हा ते महिने राहत होते, त्यांनी पत्राकडे लक्ष दिले नाही आणि त्याऐवजी लाभांसाठी अर्ज केला.

आणि आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे जेव्हा बॉर्डर फोर्सने शेवटी ख्रिसमसच्या आधी त्याला पकडले आणि त्याच्या प्रस्थानाची अंमलबजावणी करण्याचा प्रयत्न केला, तेव्हा त्याने £1,500 रोख आणि लास वेगाससाठी फ्लाइट होम देखील स्वीकारले परंतु ते घरी गेले नाही.

27 वर्षीय ओलाबोडे शोनिरेगुन यांनी 23 ऑक्टोबर 2024 रोजी गॅटविक विमानतळावर उड्डाण केल्यापासून त्यांना राज्याने पाठिंबा दिला आहे.

उत्तर लंडनमधील मॅकडोनाल्ड्स आउटलेट आणि शहरातील बार्बिकन सेंटर येथे नुकतेच खडबडीत झोपलेले श्री शोनिरेगुन यांनी सोशल मीडियावर त्याच्या ‘ओडिसी’चे दस्तऐवजीकरण केले आहे.

तो आता लंडनमध्ये उग्र झोपलेला आहे आणि, एका मुलाखतीत तारदावा केला की होम ऑफिस त्याचे तिकीट घर बुक करण्यास ‘विसरले’ म्हणून तो येथे ‘अडकलेला’ होता.

अशा प्रकारची पहिलीच घटना दिसते, जी आमच्या आधीच अडचणीत असलेल्या आश्रय प्रणालीची संपूर्ण थट्टा करते, हे दर्शविते की सुरक्षित देशांतील लोक येथे कसे येऊ शकतात आणि कसे दावे नोंदवू शकतात आणि लाभ मिळवू शकतात, ओलाबोडे शोनिरेगुन, 27, यांना 23 ऑक्टोबर 2024 रोजी गॅटविक विमानतळावर उड्डाण केल्यापासून राज्याकडून पाठिंबा मिळत आहे.

स्वत:ला ‘स्वयंरोजगार गुंतवणूकदार’ म्हणत, त्याने असा दावा केला की अमेरिकन कायदा अंमलबजावणी संस्था, पोलिस आणि नियोक्ते यांनी त्याला नोकरी मिळण्यापासून रोखले कारण तो काळा आहे.

कॅरिबियन बेटावरही त्याचा छळ होत असल्याचे सुचवून त्याने ग्रेनेडियन असल्याचा दावा केला. जरी त्याने नंतर सांगितले की त्याचा जन्म यूकेमध्ये झाला आहे, हा दावा त्याच्या आश्रय अर्जात किंवा नाकारलेल्या पत्रात वैशिष्ट्यीकृत नाही.

उत्तर लंडनमधील मॅकडोनाल्ड आउटलेट आणि शहरातील बार्बिकन सेंटर येथे नुकतेच खडबडीत झोपले असल्याचे सांगणारे मिस्टर शोनीरेगुन यांनी सोशल मीडियावर त्याच्या ‘ओडिसी’चे दस्तऐवजीकरण केले आहे.

ब्रिटनमध्ये उतरल्यानंतर त्याने चित्रित केलेल्या पहिल्या सोशल मीडिया व्हिडिओंमध्ये ‘मम आणि डॅड’चा तो प्रेमाने संदर्भ देतो, जरी त्याने दावा केला की त्याच्या कुटुंबाकडून त्याचा छळ केला जात आहे कारण तो ज्यू आणि मॉर्मन होता – चर्च ऑफ जीझस क्राइस्ट ऑफ लेटर-डे सेंट्सचा सदस्य.

त्याने आता यूकेच्या करदात्यांच्या पाठिंब्याबद्दल त्यांचे आभार मानले आहेत आणि त्याला आणखी पैसे मिळावेत असे सुचवले आहे, असा दावा केला आहे की तो त्याचा हक्कदार आहे कारण त्याचा जन्म यूकेमध्ये झाला होता आणि तो स्वत:ला ‘येथे सक्रियपणे काम करणारा कायदा पाळणारा नागरिक’ मानतो, जो ‘यूकेमध्ये मोठे योगदान’ देईल.

तो म्हणाला: ‘करदाते मला येथे येण्यासाठी पैसे देत आहेत आणि मला धन्यवाद म्हणायचे आहे. त्याबद्दल मी कृतज्ञ आहे.’

मिस्टर शोनिरेगुन, ज्यांना नंतर वेम्बली येथील हॉलिडे इनमधून बाहेर काढण्यात आले होते जेथे त्यांना सोडण्यास सांगण्यात आले तेव्हा ते महिने राहत होते, त्यांनी पत्राकडे लक्ष दिले नाही आणि त्याऐवजी लाभांसाठी अर्ज केला.

श्री शोनिरेगुन म्हणाले की निवास आणि उदरनिर्वाहासाठी स्थानिक धर्मादाय संस्थेच्या पाठिंब्याने, त्यांना अलीकडे पर्यंत दरमहा £400 मिळत होते.

‘माझा जन्म यूकेमध्ये झाला आहे म्हणून मला असे वाटते की काही प्रकारचे लाभ न मिळणे माझ्यासाठी वेडेपणाचे आहे म्हणून मला आश्चर्य वाटले नाही. आणि मला वाटत नाही की £400 खूप रोख आहे. मी ते आणि अधिक पात्र आहे.

‘मी विशेषतः युनायटेड किंगडम निवडले कारण माझा जन्म युनायटेड किंगडममध्ये झाला आहे. मी इस्लिंग्टनच्या बरोमधून आलो आणि माझा जन्म व्हिटिंग्टन हॉस्पिटलमध्ये झाला. मला वाटले की मी युनायटेड किंगडमला येईन कारण माझा जन्म इथेच झाला आहे आणि मी जीवन सुरू करू शकेन, घर मिळवू शकेन, मला रोख पगार देणारी नोकरी मिळवू शकेन.

‘जेव्हा मी आश्रयाचा दावा करण्याचा निर्णय घेतला, तेव्हा माझ्याकडे युनायटेड किंगडमचे जन्म प्रमाणपत्र असल्यामुळे विमानतळाच्या सीमेवरून मी सहज पोहोचू शकेन अशी मला भावना होती. मी आश्रयासाठी दावा करेन असे मला खरेच वाटले नव्हते [but] मला वाटले की मला त्यांना सांगावे लागेल की मी संरक्षणासाठी येथे परत येत आहे.’

यूएस कायद्याची अंमलबजावणी करणाऱ्या अधिकाऱ्यांनी लैंगिक अत्याचार केल्यानंतर तो यूकेला पळून गेला होता आणि तो त्यांच्याकडून ‘सतत धोक्यात’ होता आणि परत जाणे त्याच्यासाठी ‘धोकादायक’ होते असा दावा त्याने केला. पण, दुसऱ्या उघड विरोधाभासात, त्याने हे देखील कबूल केले की त्याला स्वतःच्या इशाऱ्यावर ‘भेट देण्यासाठी’ यूएसला परतण्यास आनंद होईल परंतु त्याला परत ‘हद्दपार’ व्हायचे नाही.

‘मी युनायटेड किंग्डममध्ये परत येण्याचे निवडले आहे कारण मला हिंसक समलैंगिकतेपासून मानवतावादी संरक्षण हवे आहे. मला युनायटेड स्टेट्समध्ये राहायला आवडते. मला असे वाटते की असे काही लोक आहेत ज्यांना युनायटेड स्टेट्समध्ये राहणे आवडत नाही.

‘आणि ते लोक माझे आयुष्य खूप कठीण करत आहेत. माझ्यावर हल्ला आणि अत्याचार झाला आहे. माझ्यावर अनेक पोलिस अधिकाऱ्यांनी लैंगिक अत्याचार केले आहेत आणि लोकांनी माझ्यावर विश्वास न ठेवण्याचे निवडले आहे.

‘मला लास वेगास मेट्रोपॉलिटन पोलिस विभाग, उत्तर लास वेगास पोलिस विभाग, बोस्टन पोलिस विभाग, अगदी फ्लोरिडा राज्य पोलिस, रेनो पोलिस दल यांच्याकडून सतत धोका आहे.’

श्री शोनिरेगुन म्हणाले की निवास आणि उदरनिर्वाहासाठी स्थानिक धर्मादाय संस्थेच्या पाठिंब्याने, त्यांना अलीकडे पर्यंत दरमहा £400 मिळत होते.

श्री शोनिरेगुन, ज्यांची ग्रेनेडियन आई आणि नायजेरियन वडील आहेत, ते पुढे म्हणाले: मी माझ्या ब्रिटिश पासपोर्टसाठी देखील अर्ज केला आहे आणि महामहिम पासपोर्ट कार्यालयाने मला योग्य उत्तर दिले नाही.’

तथापि, इमिग्रेशन नियम असे सांगतात की 1983 नंतर ब्रिटनमध्ये जन्मलेले लोक केवळ आपोआप नागरिक बनतात जर किमान एक पालक देखील ब्रिटिश नागरिक असेल किंवा स्थायिक स्थिती असेल.

बोस्टनमधील एका विद्यापीठातून मानसशास्त्राची पदवी घेतलेले मिस्टर शोनिरेगुन यांनी वयाच्या पाचव्या वर्षी आपल्या आईसोबत ब्रिटनमधून यूएसला प्रवास केला.

वंश आणि वांशिकतेमुळे यूएसमध्ये ‘छळाची चांगली भीती’ असल्याचा दावा त्यांनी केला असला तरी, त्यांनी यूएस सोडण्यापूर्वी डेमोक्रॅट्सच्या तत्कालीन अध्यक्षपदाच्या उमेदवार कमला हॅरिस यांच्या समर्थनार्थ रॅलीत उपस्थित राहून आपल्या लोकशाही स्वातंत्र्याचा वापर केला.

आपल्या 22 पृष्ठांच्या नकार पत्रात, UK Visa and Immigration (UKVI) ने निदर्शनास आणले की 1964 च्या नागरी हक्क कायद्याने श्री शोनिरेगुन यांना त्यांच्या जातीवर आधारित रोजगार भेदभावापासून संरक्षण दिले आणि त्यांचे धार्मिक स्वातंत्र्य ‘पहिल्या दुरुस्ती अंतर्गत संरक्षित’ होते.

UKVI ने सांगितले की त्याने आग्रह धरला होता की त्याला कोणत्याही मानसिक किंवा शारीरिक आरोग्याच्या स्थितीचा त्रास होत नाही आणि जर त्याने तसे केले तर त्यांच्यावर अमेरिकेत उपचार केले जाऊ शकतात, जिथे ‘यूएस सरकार दोन प्रकारच्या आरोग्य योजनांसाठी निधी देते: मेडिकेअर आणि मेडिकेड’.

त्याच्या कोणत्याही मानवी हक्कांचे उल्लंघन झाले नाही आणि त्याने स्वेच्छेने सोडले नाही तर त्याला ‘काढले’ जाईल असा निष्कर्ष काढला.

स्वत:ला ‘स्वयंरोजगार गुंतवणूकदार’ म्हणत, त्याने असा दावा केला की अमेरिकन कायदा अंमलबजावणी संस्था, पोलिस आणि नियोक्ते यांनी त्याला नोकरी मिळण्यापासून रोखले कारण तो काळा होता.

परंतु बेकायदेशीर स्थलांतरित म्हणून हॉलिडे इनमधून बाहेर काढल्यानंतर काही आठवड्यांनंतर, त्याला इस्लिंग्टन कौन्सिलने सामाजिक गृहनिर्माण आणि फायदे ऑफर केले आणि जेव्हा होम ऑफिसने पकडले तेव्हा त्याला ऐच्छिक रिटर्न योजनेअंतर्गत महागडे विमान भाडे मिळाले.

हिथ्रो विमानतळावर बॉर्डर फोर्ससोबत झालेल्या बैठकीच्या फुटेजमध्ये मिस्टर शोनिरेगुनला सांगितले जात आहे की तो £1,500 साठी पात्र आहे आणि लास वेगासला परतण्याचे तिकीट आहे, जिथे त्याची आई गेट समुदायामध्ये $500,000 च्या मालमत्तेत राहते.

स्वेच्छेने परतावा देण्याच्या करारावर स्वाक्षरी करताना आणि गृह कार्यालयाला त्याचा पासपोर्ट ठेवण्यास सहमती दर्शवत त्याने चित्रीकरण केले जेणेकरून तो त्यांच्या मंजुरीशिवाय जाऊ शकत नाही. पण जेव्हा तो एका आठवड्यानंतर घरी जाण्यासाठी हिथ्रो विमानतळावर पोहोचला तेव्हा त्याने दावा केला की बॉर्डर फोर्स त्याचे तिकीट खरेदी करण्यात अयशस्वी ठरले आणि त्याला यूकेमध्ये अडकून पडले.

होम ऑफिसच्या प्रवक्त्याने टेलिग्राफला सांगितले: ‘एअरलाइनने श्री शोनिरेगुनला उड्डाण करण्यास अयोग्य मानले. आम्ही त्याला लवकरात लवकर काढून टाकण्याचे काम करत आहोत.’