यूएस राजदूत म्हणून मँडेलसनच्या नियुक्तीची चौकशी अधिक सखोल होत असताना नंबर 10 ला व्हॉट्सॲप ग्रुप्सवर खाजगी संदेश सोपवण्यास सांगितले

डाऊनिंग स्ट्रीट अधिकाऱ्यांना व्हॉट्सॲप ग्रुपवरील खाजगी संदेश हस्तांतरित करण्याचे आदेश देण्यात आले आहेत पीटर मँडेलसनवॉशिंग्टनमध्ये ब्रिटीश राजदूत म्हणून त्यांची विनाशकारी नियुक्ती करण्यासाठी तपास विस्तृत होत आहे.

सर Keir Starmer या महिन्याच्या सुरुवातीला मँडेलसन फायलींच्या पहिल्या प्रकाशन दरम्यान कव्हर-अपच्या आरोपांमुळे वाढत्या दबावाचा सामना करावा लागला आहे. मँडेलसन आणि नियुक्तीमध्ये महत्त्वाची भूमिका बजावणारे मॉर्गन मॅकस्विनी आणि माजी नंबर 10 चीफ ऑफ स्टाफ यांच्यातील वैयक्तिक ईमेल पत्रव्यवहार सार्वजनिक केला गेला नाही.

कॅबिनेट कार्यालयाचे स्थायी सचिव कॅट लिटल यांनी मँडेलसन यांची नियुक्ती करण्याच्या निर्णयाशी संबंधित अधिकाऱ्यांना पत्र लिहून ‘खासगी उपकरणांवर’ कोणतेही ‘ग्रुप चॅट’ एक्सचेंज सोपवण्यास सांगितले आहे.

तथापि शनिवारी रात्री समीक्षकांनी सांगितले की विलंबाचा अर्थ असा आहे की सर्वात समर्पक संदेश आत्तापर्यंत आपोआप हटवले जातील. ‘माहिती उघड होण्यापासून रोखण्याच्या उद्देशाने लपवणे’ कायद्याच्या विरोधात आहे – परंतु हे चॅट्सना लागू होत नाही जे ठराविक कालावधीनंतर आपोआप स्पष्ट होतात.

चालू असलेल्या पोलीस तपासादरम्यान, पंतप्रधानांना प्रश्न पडला आहे की त्यांनी पेडोफाइलशी असलेल्या मैत्रीचे मूल्यांकन करण्यासाठी मँडेलसनची मुलाखत का घेतली नाही? जेफ्री एपस्टाईन.

त्याऐवजी त्यांनी हे काम मिस्टर मॅकस्विनी आणि मॅथ्यू डॉयल यांच्याकडे सोपवले – मँडेलसनचे आणखी एक सहयोगी आणि त्यावेळचे संप्रेषण संचालक.

आत्तापर्यंत मँडेलसनची नियुक्ती आणि नऊ महिन्यांनंतर त्याची बडतर्फी संबंधित केवळ 31 दस्तऐवज आणि संदेश सार्वजनिक केले गेले आहेत – सर्व अधिकृत ईमेल पत्त्यांवरून आणि श्री मॅकस्वीनी यांचा समावेश नाही.

आणि असे नोंदवले गेले आहे की मिस्टर मॅकस्वीनी यांनी त्यांच्या नियुक्तीपूर्वी मँडेलसन यांच्याशी झालेल्या चर्चेदरम्यान त्यांचा वैयक्तिक ईमेल पत्ता वापरला होता. क्रॉस-पार्टी इंटेलिजन्स आणि सिक्युरिटी कमिटीच्या देखरेखीखाली प्रक्रियेवर केवळ खासदारांच्या तीव्र दबावाखाली सर केयर यांनी नियुक्तीशी संबंधित कागदपत्रे जारी करण्यास सहमती दर्शविली.

मँडेलसन आणि नियुक्तीमध्ये महत्त्वाची भूमिका बजावणारे माजी नंबर 10 चीफ ऑफ स्टाफ मॉर्गन मॅकस्वीनी यांच्यातील वैयक्तिक ईमेल पत्रव्यवहार सार्वजनिक केला गेला नाही.

पीटर मँडेलसनला गेल्या महिन्यात सार्वजनिक कार्यालयात गैरवर्तन केल्याच्या संशयावरून अटक करण्यात आली होती.

टोरी फ्रंट-बेंचर ॲलेक्स बर्घार्ट यांनी आता वॉचडॉग सर लॉरी मॅग्नस यांना ‘गहाळ’ पत्रव्यवहाराची चौकशी करण्याची मागणी करण्यासाठी पत्र लिहिले आहे.

मँडेलसन होते त्याने एपस्टाईनला सरकारी माहिती दिली की नाही याच्या मेट पोलिस तपासाचा भाग म्हणून सार्वजनिक कार्यालयात गैरवर्तन केल्याच्या संशयावरून गेल्या महिन्यात अटक केली. त्यांनी कोणताही गैरव्यवहार केल्याचा इन्कार केला आहे.

2024 मध्ये पंतप्रधानांना एक अधिकृत अहवाल प्राप्त झाला होता ज्यामध्ये मँडेलसनचे एपस्टाईन यांच्यासोबतचे संबंध दाखवून दिले होते. सर कीर यांनी मग मॅकस्वीनी यांना मँडेलसन यांना फक्त तीन प्रश्न विचारण्याचे काम दिले. त्यानंतर लॉर्ड डॉयलने प्रतिसादांकडे पाहिले आणि तो ‘समाधानी’ असल्याचे घोषित केले.

मँडेलसनची नियुक्ती करण्याच्या स्टारमरच्या निर्णयाची कोणतीही लेखी नोंद नाही, जी एका मिनिटाच्या बैठकीत घेण्यात आली होती.

ॲलेक्स बर्घार्ट, डची ऑफ लँकेस्टरचे छाया कुलपती म्हणाले: ‘संदेश आणि ईमेल स्वयंचलितपणे हटविण्याची परवानगी असताना मंत्री हातावर हात ठेवून बसले.

‘महत्त्वाचे पुरावे गायब करून सरकार संसदेच्या इच्छेला खीळ घालत आहे. या मँडेलसन-एपस्टाईन घोटाळ्यात नंबर 10 चा सहभाग जाणूनबुजून कव्हर-अप केल्यासारखे दिसते.’

डाउनिंग स्ट्रीटने कव्हर-अपचे दावे नाकारले आहेत, परंतु ते म्हणाले की ‘विस्तृत नियुक्ती प्रक्रियेवर धडे शिकायचे आहेत’.