रडणारा माजी SNP नगरसेवक म्हणतो की तो किशोरवयीन मुलांना स्वतःचे अर्धवट नग्न पाठवणारा ‘मूर्ख’ होता

माजी SNP किशोरवयीन मुलांसाठी अर्धवट नग्न छायाचित्रे पाठवण्यासाठी तो ‘भोळा आणि मूर्ख’ असल्याचे ज्युरीला सांगितल्याने कौन्सिलचे प्रमुख जॉर्डन लिंडेन अश्रूंनी तुटले.

फाल्किर्क शेरीफ कोर्टात ३० वर्षीय लिन्डेनवर खटला सुरू आहे 11 वर्षांच्या कालावधीत 12 तरुणांविरुद्ध आरोप आहेत.

नॉर्थ लॅनार्कशायर कौन्सिलचे माजी नेते आणि स्कॉटिश युथ पार्लमेंटचे (SYP) चेअरमन यांनी कबूल केले की त्यांनी सोशल मीडियावर ‘राउंड रॉबिन’ छायाचित्रे सहकारी SYP सदस्यांना पाठवली आहेत परंतु ते ‘जेनेरिक’ आहेत, ‘कंबरेपासून किंवा गुडघ्यापर्यंत’ फक्त आणि ‘माझ्या जननेंद्रियाचे नाहीत’ असे सांगितले.

ही छायाचित्रे शेअर करण्याबाबत प्रश्न विचारला असता, लिंडेन म्हणाले: ‘मी भोळा आणि मूर्ख होतो.’

या प्रकरणातील तक्रारकर्त्यांपैकी एकाला त्याने प्रतिमा पाठवल्या आहेत का, असे विचारले असता, जे त्यावेळी 14 किंवा 15 वर्षांचे होते, लिन्डेन स्टँडवर रडू लागला आणि म्हणाला: ‘केवळ त्यालाच नाही तर इतरांनाही, नर आणि मादी दोघेही. जर मी ते परत घेऊ शकलो तर मी नक्कीच घेईन.

अनेक साक्षीदारांनी पूर्वी ज्युरींना सांगितले की त्यांना बाथमध्ये लिंडेनच्या प्रतिमा मिळाल्या आहेत, ज्यात छायाचित्रे समाविष्ट आहेत ज्यात माजी राजकारण्याचे खाजगी भाग अर्धवट बुडबुड्याने अस्पष्ट असल्याचे दाखवले आहे.

बऱ्याच साक्षीदारांनी दावा केला की लिन्डेनच्या प्रतिमा आणि संदेशांमुळे ते अस्वस्थ झाले होते, परंतु संस्थेतील त्यांच्या ज्येष्ठतेमुळे त्यांना आव्हान देण्यास शक्तीहीन वाटली.

एसएनपी कौन्सिलचे माजी प्रमुख जॉर्डन लिंडेन यांच्यावर 11 वर्षांच्या कालावधीत 12 तरुणांवर आरोप आहेत.

लिन्डेनने दावा केला की तो आंघोळीच्या प्रतिमा पाठवेल कारण तो ‘संध्याकाळी आंघोळ करायचा आणि मग मी खूप एकटा होतो.’

त्यांनी दावा केला: ‘माझा स्थानिक पातळीवर सामाजिक गट नव्हता आणि युवा संसदेतील लोक माझे मित्र होते’.

30 वर्षीय व्यक्तीने सांगितले की तो ‘एक मिठी’ आहे आणि SYP च्या सदस्यांना मिठी मारून किंवा गालावर चुंबन देऊन त्यांचे स्वागत करेल, परंतु ‘सामाजिक अभिवादनांच्या पलीकडे’ इतर कोणत्याही शारीरिक संपर्कास नकार दिला.

त्याच्या केसी डेव्हिड मोग्गाच यांना विचारले की, त्याने SYP मधील आपल्या पदाचा उपयोग इतरांवर ‘वर्चस्व मिळवण्यासाठी’ केला का, लिंडेन म्हणाले: ‘नाही, ते माझ्या स्वभावात नाही. मी त्या प्रकारची व्यक्ती नाही.

‘मला माहित नाही की हे फक्त मी कोण आहे, की ऑटिस्टिक आहे… मी अशी व्यक्ती आहे जी उठून भाषण करू शकते आणि राजकीय गोष्टी करू शकते, पण जेव्हा सामाजिक स्तरावरील व्यक्ती म्हणून माझ्यासमोर येते तेव्हा मी जास्त लाजाळू असतो.’

2016 मध्ये SYP च्या सदस्यांनी त्याच्या विरोधात केलेल्या कथित तक्रारींबद्दल मीडियामध्ये चर्चा करण्याबद्दल विचारले असता, लिन्डेन पुन्हा रडू लागला आणि म्हणाला की त्याला मित्र समजत असलेल्यांकडून ‘अपमानित आणि विश्वासघात झाला’ असे वाटले.

SYP च्या सहकारी सदस्याला पाठवलेल्या त्याच्या खाजगी भागांच्या कथित सहमतीपूर्ण लैंगिक प्रतिमेची चर्चा करतानाही तो रडला, ज्याचा त्याने दावा केला होता की संस्थेभोवती ‘प्रसारित’ होते आणि अध्यक्षपदापासून मुक्त होण्यासाठी ‘कथनाचा’ भाग म्हणून वापरले जाते. 2016 मध्ये त्यांनी या पदाचा राजीनामा दिला होता.

फिर्यादी ॲलिस्टर मॅकडर्मिड यांनी लिंडेनला 2019 मध्ये SNP सदस्यांसह डंडी येथील पार्टीत केलेल्या त्याच्या वागणुकीचे वर्णन त्याला ‘लाजाळू आणि सामाजिक संवादात फारसे चांगले नसणारे’ असण्याशी कसे जुळते असे विचारले, जे त्याने पूर्वी आपल्या साक्षीमध्ये सांगितले होते.

लिंडेनने फॉकर्क शेरीफ कोर्ट सोडताना चित्रित केले – जिथे तो खटला चालू आहे

लिंडेनला सुरुवातीला आठवत नव्हते की त्याने स्वतःचे असे वर्णन केव्हा केले होते, नंतर म्हणाले: ‘अरे हो, मला आठवते…. व्यक्ती माझे वर्णन तुमच्या चेहऱ्यावर असणारे, वरचेवर, करिष्माईक व्यक्ती म्हणून करतात असे दिसते… मी हे सांगण्याचा प्रयत्न करत होतो की, ऑटिस्टिक व्यक्ती म्हणून, हा माझा हेतू नाही. आतून मी लाजाळू आहे.’

आथिर्क प्रतिनिधीने विचारले की लिंडेनने आता त्याच्यावर चुकीचे आरोप करणाऱ्या 12 लोकांशी चांगले वागले आहे का, आणि तो म्हणाला की एक साक्षीदार वगळता, ज्यांच्याबद्दल त्याचे राजकीय विचार भिन्न आहेत, तो काही ठराविक मुद्द्यांवर त्या सर्वांशी जुळला होता आणि त्याने त्यांना मित्र मानले असते.

मिस्टर मॅकडर्मिड म्हणाले, ‘हे सर्व लोक… त्यांच्यापैकी १२ जण ज्यांनी आता तुम्हाला ऑन केले आहे?’

लिंडेनने उत्तर दिले: ‘असे दिसते आहे आणि ते कसे घडले हे आम्हाला माहीत आहे.’

साक्षीदारांवर लैंगिक अत्याचार केल्याचा आरोप असलेल्या विविध घटनांबद्दल विचारले असता, लिंडेन म्हणाले की ते फक्त ‘झाले नाही’.

त्यांनी असेही सुचवले की काही तक्रारकर्ते त्यांच्या विरोधात दावे करताना SYP किंवा SNP मध्ये त्यांच्या वर्तनाबद्दल त्यांच्या स्वतःच्या शिस्तभंग प्रक्रियेस सामोरे जात होते.

लिंडेन यांच्यावरील अनेक आरोप काल फिर्यादींनी मागे घेण्यात आले कारण त्यांच्याबद्दल पुरावे न्यायालयात नेले नाहीत. माजी राजकारण्याला आता 12 पुरुषांचा समावेश असलेल्या 15 आरोपांचा सामना करावा लागत आहे, 2011 ते 2022 या कालावधीत.

शेरीफ क्रिस्टोफर शेड आणि ज्युरीसमोर खटला सुरू आहे.