अँजेला रेनरने मँडेलसन घोटाळ्याच्या हाताळणीवर चाकू फिरवल्यामुळे स्टाररचे प्रीमियरपद गंभीर संकटात आहे: सर केयरचे माजी डेप्युटी त्याला अपमानास्पद चढाई करण्यास भाग पाडते आणि ‘मंत्र्यांनी त्यांच्या पतनाची घाई करण्यासाठी राजीनामा देण्याचा विचार केला’

Keir Starmerचे पंतप्रधानपद बुधवारी गंभीर संकटात होते अँजेला रेनर एक प्रचंड नेतृत्व श्रम त्याच्या हाताळणी विरुद्ध बंड पीटर मँडेलसन घोटाळा

नाट्यमय वाटचालीत, माजी उपपंतप्रधानांनी सर कीर यांना अमेरिकेचे राजदूत म्हणून बदनाम झालेल्या लेबर पीअरची विध्वंसक नियुक्ती संबंधित कागदपत्रे जाहीर केल्याबद्दल अपमानास्पद चढाई करण्यास भाग पाडले.

सुश्री रेनर यांना सर केयरच्या यशाची संभाव्य दावेदार म्हणून व्यापकपणे पाहिले जाते आणि हस्तक्षेप करण्याच्या तिच्या निर्णयाकडे वेस्टमिन्स्टर येथे पाहिले गेले होते की तिला विश्वास आहे की त्यांचे प्रमुखपद खडकांवर आहे.

बुधवारी, वेस्टमिन्स्टरमध्ये अफवा पसरल्या की काही मंत्री स्टाररच्या पडझडीला गती देण्यासाठी राजीनामा देण्याचा विचार करत आहेत.

सर कीर काल आणखी जखमी झाले होते केमी बडेनोच लॉर्ड मँडेलसन यांच्याशी तो मित्र होता हे माहीत असूनही त्याची नियुक्ती केल्याचे प्रथमच कबूल करण्यास भाग पाडले जेफ्री एपस्टाईन बाललैंगिक गुन्ह्यांमध्ये दोषी ठरल्यानंतर.

द टोरी नेता हाऊस ऑफ कॉमन्सने स्तब्ध झालेल्या हाऊस ऑफ कॉमन्सला सांगितले की पंतप्रधानांच्या ‘एकदम धक्कादायक’ प्रवेशामुळे त्यांच्या निर्णयाबद्दल आणि त्यांचे मुख्य कर्मचारी, मॉर्गन मॅकस्वीनी, ज्यांचे मँडेलसन मार्गदर्शक आहेत, यांच्या निर्णयाबद्दल गंभीर प्रश्न उपस्थित केले आहेत.

बुधवारी असा दावा करण्यात आला की काही लेबर खासदारांनी स्टाररला मॅकस्विनी – जे मॅडल्सनच्या नियुक्तीमध्ये महत्त्वपूर्ण होते – त्यांची नोकरी वाचवण्यासाठी त्यांना काढून टाकण्यासाठी बोलावले होते.

बुधवारच्या प्रवेशाच्या पार्श्वभूमीवर, लेबरचे माजी शॅडो चान्सलर जॉन मॅकडोनेल यांनी सर कीर यांना वाढत्या घोटाळ्यामुळे राजीनामा द्यावा, असे सुचवले की त्यांचा त्यांच्यावरील ‘आत्मविश्वास गमावला आहे’.

एसएनपीचे वेस्टमिन्स्टर नेते स्टीफन फ्लिन म्हणाले की पंतप्रधानांचा प्रवेश हा ब्रिटनसाठी ‘काळा दिवस’ होता – आणि त्यांनी एपस्टाईनच्या पीडितांची माफी मागावी असे आवाहन केले.

दरम्यान, पंतप्रधानांनी आग्रह धरला की कामगार महामानवांच्या वर्तनाबद्दल ते ‘लोकांइतकेच संतप्त’ आहेत.

2019 मध्ये मरण पावलेल्या पेडोफाइल जेफ्री एपस्टाईनशी असलेल्या संबंधांमुळे सप्टेंबरमध्ये त्यांना काढून टाकण्यास भाग पाडण्यापूर्वी सर कीर यांनी लॉर्ड मँडेलसन यांना यूएस राजदूत म्हणून निवडले.

PMQs वर, सर कीर स्टारर म्हणाले की लॉर्ड मँडेलसन कायदेशीररित्या त्यांची ‘लॉर्ड’ पदवी काढून घेतली जाईल आणि खाजगी परिषदेतून बाहेर काढले जाईल.

त्यांनी खासदारांना सांगितले की लॉर्ड मँडेलसनने नियुक्ती प्रक्रियेदरम्यान ‘खोटे बोलले आणि खोटे बोलले आणि पुन्हा खोटे बोलले’ एपस्टाईनशी त्यांच्या मैत्रीची ‘खूप खोली आणि व्याप्ती’ आणि ‘आपल्या देशाचा विश्वासघात केला’.

परंतु लॉर्ड मँडेलसन जगातील सर्वात कुख्यात लैंगिक गुन्हेगारांच्या पाठीशी उभे होते – आणि बाललैंगिक गुन्ह्यांबद्दल दोषी ठरल्यानंतर त्याच्या न्यूयॉर्क हवेलीतही थांबले होते, असे सांगितल्यानंतर पंतप्रधानांनी नियुक्तीसाठी का दबाव टाकला हे स्पष्ट करण्यासाठी डाऊनिंग स्ट्रीटने संघर्ष केला.

नाटकाच्या दिवशी:

• लॉर्ड मँडेलसन यांचे किंग्ज प्रिव्ही कौन्सिलचे सदस्यत्व काढून घेण्यात आले.
• मेट्रोपॉलिटन पोलिसांनी लॉर्ड मँडेलसनच्या नियुक्तीबद्दल मुख्य तपशील जाहीर न करण्यास सरकारला सांगून कॉमन्सशी संघर्षाचा धोका पत्करला.
• मेलने उघड केलेल्या दस्तऐवजांवरून असे दिसून आले की लॉर्ड मँडेलसन 2013 मध्ये एपस्टाईनला भेट देत होते – पूर्वीच्या विचारापेक्षा एक वर्षानंतर आणि एका अल्पवयीन मुलाची विनंती केल्याबद्दल दोषी ठरल्यानंतर पाच वर्षांनी.
• एपस्टाईन फाइल्समधील इतर दस्तऐवजांवरून असे सूचित होते की लेबर पीअरने रिओ डी जनेरियोमध्ये लक्झरी फ्लॅट खरेदी करण्यासाठी £1.7 दशलक्ष कर्ज घेतले होते, असा दावा करूनही की त्याच्याकडे कधीही मालमत्ता नव्हती.
• असे दिसून आले की लॉर्ड मँडेलसनने लेबरच्या 2002 च्या परिषदेत दलाल बिल क्लिंटनच्या उपस्थितीत मदत करण्यासाठी दोषी लैंगिक तस्कर घिसलेन मॅक्सवेल, एपस्टाईनच्या मॅडमचा वापर केला.

मिसेस बडेनोच यांनी काल लॉर्ड मँडेलसनच्या नियुक्तीशी संबंधित शेकडो दस्तऐवज सोडण्याचे आदेश देत कॉमन्स मतदानास भाग पाडले, ज्यात पंतप्रधान आणि श्री मॅकस्वीनी यांच्याशी देवाणघेवाण केलेले खाजगी संदेश यांचा समावेश आहे, ज्यांनी भेटीतून बुलडोझ केले.

विद्रोही कामगार खासदारांसह पिंसर चळवळीत, तिने डिसेंबर 2024 मध्ये भयंकर निर्णयाच्या सभोवतालची सर्व कागदपत्रे सोडण्याची आवश्यकता असलेल्या कॉमन्स मोशनचा वापर केला.

सर कीर यांनी कॅबिनेट सचिव सर ख्रिस वर्माल्ड यांना राष्ट्रीय सुरक्षा किंवा ‘आंतरराष्ट्रीय संबंध’ खराब होणार नाहीत याची खात्री करण्यासाठी सर्व कागदपत्रांची तपासणी करण्यास सांगितले जाईल असे सुचवून रिलीझला तटस्थ करण्याचा प्रयत्न केला.

परंतु मिसेस रेनर यांच्या नेतृत्वाखालील लेबर खासदारांना खिळखिळी करण्याचे व्यवस्थापन करताना श्रीमती बडेनोच यांनी त्यांच्यावर ‘निर्णयाच्या आपत्तीजनक अभावाचा’ पुरावा ‘लपवण्याचा’ प्रयत्न केल्याचा आरोप केला.

समुद्रकिनारी असलेल्या घरावर न भरलेल्या मुद्रांक शुल्कापोटी तिने उपपंतप्रधानपद सोडल्यापासून दुर्मिळ हस्तक्षेपात, सुश्री रेनर यांनी सुचवले की सामग्रीची तपासणी संसदेच्या गुप्तचर आणि सुरक्षा समितीकडे सोपवली जावी, ज्यामुळे प्रक्रियेवरील क्रमांक 10 ची पकड कमी झाली.

‘पीटर मँडेलसनच्या त्रासदायक वर्तनाबद्दल’ ‘सार्वजनिक घृणा’कडे लक्ष वेधून तिने मंत्र्यांना चेतावणी दिली की ‘जनतेचा विश्वास’ राखण्यासाठी स्वतंत्र प्रक्रिया आवश्यक आहे.

एपस्टाईन फाइल्सचा एक भाग म्हणून प्रसिद्ध केलेल्या छायाचित्रात लॉर्ड मँडेलसन त्याच्या अंडरवेअरमध्ये पांढरा बाथ झगा घातलेल्या महिलेशी बोलत असल्याचे दिसून येते.

चित्र: 2010 मध्ये मँडेलसन आणि ऑस्बोर्न

तिच्या हस्तक्षेपामुळे लेबर बेंचवर घबराट निर्माण झाली, लेबर चीफ व्हिप सर ॲलन कॅम्पबेल सुश्री रेनरच्या सूचनेला सहमती देण्यापूर्वी उन्माद चर्चेत दिसले – सर केर यांनी ही कल्पना नाकारल्यानंतर फक्त एक तासानंतर.

पंतप्रधानांच्या चढाईनंतर, मँडेलसन फाइल्स सोडण्याचा प्रस्ताव खासदारांनी मतदानाशिवाय मंजूर केला. फायली आता संसदेच्या गुप्तचर आणि सुरक्षा समितीद्वारे उचलल्या जातील, ज्यांच्याकडे उच्चस्तरीय मंजुरी आहे.

परंतु बुधवारी मेट्रोपॉलिटन पोलिसांनी लॉर्ड मँडेलसनच्या क्रियाकलापांवरील गुन्हेगारी तपासाला खीळ घालणारी कोणतीही गोष्ट प्रकाशित करण्याविरूद्ध चेतावणी दिल्यानंतर किती साहित्य सोडले जाईल याबद्दल शंका होती.

आर्थिक संकटाच्या काळात लेबरचे बिझनेस सेक्रेटरी म्हणून काम करत असताना लॉर्ड मँडेलसन ज्या ईमेलमध्ये एपस्टाईन मार्केट संवेदनशील माहिती पाठवताना दिसले होते ते सार्वजनिक कार्यालयातील गैरवर्तन – संभाव्य जन्मठेपेची शिक्षा असलेला गुन्हा होऊ शकतो का याचा स्कॉटलंड यार्ड तपास करत आहे.

परंतु कॉमन्स स्पीकर सर लिंडसे हॉयल यांनी बुधवारी खासदारांना सांगितले की, संसदेने आदेश दिलेली कागदपत्रे सोडण्यास पोलीस रोखू शकत नाहीत, असे म्हणत: ‘ते या सभागृहाला हुकूम देऊ शकत नाहीत.’

सर्व पट्ट्यांचे कामगार खासदार सुश्री रेनरच्या मागे उभे राहिले, कारण त्यांनी लॉर्ड मँडेलसन यांची नियुक्ती करण्याच्या सरकारच्या निर्णयावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले.

कॉमन्स ट्रेझरी कमिटीचे लेबर चेअरमन डेम मेग हिलियर म्हणाले की, खासदारांमध्ये एकमत आहे की त्यांना ‘सार्वजनिक डोमेनमध्ये जास्तीत जास्त माहिती’ हवी आहे.

लिव्हरपूलच्या खासदार पॉला बार्कर म्हणाल्या की, सरकार ज्या प्रकारे घोटाळा हाताळत आहे त्याबद्दल तिला ‘लाज’ वाटत आहे.

माजी फ्रंटबेंचर अँडी मॅकडोनाल्ड यांनी चेतावणी दिली की सर कीरचा दृष्टीकोन या घोटाळ्यावर ‘एक झगा टाकेल’.

दरम्यान, मेलने बुधवारी एपस्टाईन फायलींमधून अधिक निंदनीय ईमेल उघडकीस आणले, ज्यामध्ये लॉर्ड मँडेलसनने पूर्वीच्या विचारापेक्षा अलीकडेच पेडोफाइलच्या घरी भेट दिली होती.

जारी केलेल्या दस्तऐवजांमध्ये पीटर मँडेलसनला $25,000 हस्तांतरणासह एपस्टाईन बँक स्टेटमेंटचा समावेश आहे – जरी पीअर म्हणतो की त्याला पैसे मिळाल्याचे आठवत नाही आणि ते खोटे असल्याचा विश्वास आहे

मे 2012 च्या ईमेलमध्ये एपस्टाईनने त्याचा सहाय्यक लेस्ली ग्रोफला लॉर्ड मँडेलसन त्याच्या मॅनहॅटन टाउनहाऊसमध्ये राहणार असल्याची माहिती दिली, ज्याला तिने उत्तर दिले: ‘अरे व्वा… मला आशा आहे की ही बातमी लोकांना कळणार नाही!’

तथापि, मेलने जवळजवळ एक वर्षानंतर – एप्रिल 2013 – एपस्टाईनच्या सहाय्यकाकडून एक टीप उघडकीस आणली आहे ज्याने पुष्टी केली की लॉर्ड मँडेलसन ‘जेफ्रीच्या घरी’ संध्याकाळी 7.30 वाजता डिनरसाठी जाणार होते.

आणि एक खळबळजनक नवीन ईमेल असेही सुचवितो की एपस्टाईनचा साथीदार मॅक्सवेल, सध्या 20 वर्षे तुरुंगवास भोगत आहे, त्याने 2002 मध्ये वार्षिक लेबर पार्टी कॉन्फरन्समध्ये बिल क्लिंटनचे भाषण देण्याची व्यवस्था करण्यासाठी दलाल म्हणून काम केले.

30 सप्टेंबर ते 3 ऑक्टोबर 2002 दरम्यान झालेल्या – ब्लॅकपूल येथील लेबर कॉन्फरन्समध्ये माजी यूएस अध्यक्षांनी पद सोडल्यानंतर लगेचच एक शक्तिशाली भाषण केले.

पुढील ईमेल्समध्ये लॉर्ड मँडेलसन यांनी केलेल्या दाव्यांवरही शंका व्यक्त केली आहे की त्यांना रिओ डी जनेरियोमधील £2 मिलियनच्या अपार्टमेंटच्या खरेदीचा प्रस्ताव एपस्टाईनला देण्याचे ‘आठवत नाही’.

फायलींमध्ये लॉर्ड मँडेलसन त्याच्या ‘मुख्य जीवन सल्लागार’ एपस्टाईनसोबत ऑफशोअर पनामा कंपनीचा वापर करून ब्राझील अपार्टमेंट खरेदी करण्याबाबत चर्चा करताना दिसत आहेत. फायलींमध्ये असे सूचित होते की त्याला HSBC कडून अपार्टमेंट घेण्यासाठी £1.68 दशलक्षच्या कर्जासाठी मंजुरी मिळाली आहे, जे त्याच्या £2.4 दशलक्ष लंडनच्या घरावर सुरक्षित आहे.

लॉर्ड मँडेलसन यांनी एपस्टाईनच्या संबंधात कोणतेही गैरकृत्य नाकारले आहे.