राजकुमारी केट कुठे आहे? सौदीमध्ये विल्यमच्या पत्नीला भेटण्यासाठी मुलींच्या फुटबॉल संघाचा आक्रोश

घरापासून 4,000 मैलांपेक्षा जास्त दूर, प्रिन्स विल्यम त्याच्या सोलो ट्रिप दरम्यान त्याची प्रिय कॅथरीन स्पष्टपणे गहाळ आहे सौदी अरेबिया.

आखाती राज्याच्या तीन दिवसांच्या दौऱ्यावर निघालेल्या राजकुमारने खेळातील महिलांच्या सहभागाचे महत्त्व जाणून घेण्यासाठी रियाधमधील प्रशिक्षण सत्रादरम्यान तरुण महिला फुटबॉल खेळाडूंसोबत सहभाग घेतला.

तरीही खेळाडू ब्रिटनच्या भावी राजाला भेटण्यास उत्सुक असताना, वेल्सची राजकुमारी हे जाणून ते काहीसे निराश झाले. देखावा करणार नाही.

मिस्क स्पोर्ट्स सिटीच्या खेळपट्टीवर कॅप्चर केलेल्या हृदयस्पर्शी क्षणात, एका तरुण खेळाडूने तात्पुरते हात वर केले आणि प्रिन्स ऑफ वेल्सला सांगितले: ‘मला एक प्रश्न आहे.’

‘हो’ म्हणाला, विल्यम, जो तरुण खेळाडूशी संलग्न होण्यासाठी खाली झुकला होता, ज्याने नंतर विचारले: ‘राजकुमारी केट तुझ्यासोबत आली होती का?’

‘नाही ती दुःखाने इथे नाही,’ विल्यम, 43, प्रतिसाद दिला, ज्याला निराश तरुण खेळाडू म्हणाला: ‘अरे.’

जेव्हा एका मुलाने राजकुमारला सांगितले की त्याने भविष्यातील सौदी अरेबियाच्या भेटीसाठी आपल्या कुटुंबाला घेऊन यावे, तेव्हा विल्यमने उत्तर दिले: ‘त्यांना येथे आवडेल. फुटबॉल कसा खेळायचा ते दाखवाल का? माझ्या मुलांना फुटबॉल आवडतो, पण तुम्ही लोक दुसऱ्या स्तरावर आहात.

‘मी पाहू शकतो की तुम्ही लोक लवकरच विश्वचषकात सहभागी व्हाल आणि मग तुम्ही मला खूप म्हातारे वाटणार आहात.’

आखाती राज्याच्या तीन दिवसांच्या दौऱ्यावर निघालेल्या राजकुमारने रियाधमधील प्रशिक्षण सत्रादरम्यान तरुण महिला फुटबॉलपटूंसोबत खेळात महिलांच्या सहभागाचे महत्त्व जाणून घेतले.

एका तरुण खेळाडूने तात्पुरते हात वर केले आणि प्रिन्स ऑफ वेल्सला सांगितले: ‘मला एक प्रश्न आहे.’ ‘हो’ म्हणाला, विल्यम, जो तरुण खेळाडूशी संलग्न होण्यासाठी खाली झुकला होता, ज्याने नंतर विचारले: ‘राजकुमारी केट तुझ्यासोबत आली होती का?’

खेळाडू ब्रिटनच्या भावी राजाला भेटण्यास उत्सुक असताना, प्रिन्सेस ऑफ वेल्स (चित्रात) दिसणार नाही हे जाणून ते काहीसे निराश झाले.

विल्यमच्या सौदी अरेबिया दौऱ्याच्या दुसऱ्या दिवशी हृदयस्पर्शी संवाद कॅप्चर करण्यात आला, कारण वारस रियाध प्रशिक्षण केंद्रात त्यांच्या प्रशिक्षण कवायतींदरम्यान दहा ते १५ वयोगटातील तरुण मुलींशी भेटला.

एका टप्प्यावर, विल्यमने त्याच्या फुटबॉलच्या बुटांना धूळ चारली आणि क्रॉसबार चॅलेंजमध्ये भाग घेण्याचे आव्हानही देण्यात आले, त्याने क्रॉसबारवर मारण्याच्या उद्देशाने गोलवर तीन शॉट्स घेतले. मात्र, त्याऐवजी त्याने तिन्ही चेंडू नेटमध्ये टाकले.

‘सौदी अरेबियात माझी ही पहिलीच वेळ आहे,’ असे त्याने युवा खेळाडूंच्या गटाला सांगितले. ‘तुमच्यापैकी कोणी कधी यूकेला गेला आहे का? तुम्हाला हवामान वेगळे माहित आहे – थंड आणि पावसाळी परंतु तुमच्याकडे नेहमीच सूर्यप्रकाश असतो.

‘फुटबॉलसाठी शुभेच्छा, सराव करत राहा आणि आम्ही तुम्हाला वर्ल्ड कपमध्ये भेटू.’

विलियमला ​​भेट म्हणून महिला खेळाडूंनी सौदी राष्ट्रीय शर्ट दिलेला होता. त्याला त्याच्या तीन मुलांसाठी, प्रिन्स जॉर्ज आणि लुईस आणि प्रिन्सेस शार्लोट यांच्यासाठी लहान आवृत्त्या देखील देण्यात आल्या होत्या, त्यांची नावे मागील बाजूस छापलेली होती.

प्रशिक्षण केंद्रातून बाहेर पडताना, विल्यम अधिकाऱ्यांना म्हणाला: ‘माझ्या मुलांना खेळाची आवड आहे म्हणून ते जितके जास्त सहभागी होऊ शकतात आणि अधिक सक्रिय होऊ शकतात तितके चांगले.’

प्रिन्स आणि प्रिन्सेस ऑफ वेल्स यांनी सोमवारी जेफ्री एपस्टाईन संकटाला सार्वजनिकरित्या संबोधित केल्यानंतर केन्सिंग्टन पॅलेसने असे म्हटले की ही जोडी ‘सतत खुलासे’ वर ‘खूप चिंतित’ होती आणि त्यांचे विचार ‘पीडितांवर केंद्रित राहतात’.

रियाधमधील विल्यमच्या सहाय्यकांनी जोर दिला की राजकुमारला एक काम करायचे आहे आणि ते ते करण्यावर लक्ष केंद्रित केले आहे, त्यानंतरच्या घोटाळ्यामुळे आणि एपस्टाईन फाईल्सच्या ट्रान्स रिलीझमुळे राजकुमारच्या प्रवासाचा बराचसा भाग काहीसा झाकोळला गेला आहे.

विल्यमच्या सौदी अरेबियाच्या दौऱ्याच्या दुसऱ्या दिवशी हा हृदयस्पर्शी संवाद कॅप्चर करण्यात आला, कारण वारस रियाधमधील युवा पथकातील दहा ते १५ वयोगटातील तरुण मुलींना त्यांच्या प्रशिक्षण कवायती दरम्यान भेटले.

एका टप्प्यावर, विल्यमने त्याच्या फुटबॉलच्या बुटांना धूळ चारली आणि क्रॉसबार चॅलेंजमध्ये भाग घेण्याचे आव्हानही देण्यात आले, त्याने क्रॉसबारवर मारण्याच्या उद्देशाने गोलवर तीन शॉट्स घेतले. मात्र, त्याऐवजी त्याने तिन्ही चेंडू नेटमध्ये टाकले

भेटीदरम्यान, राजकुमारचे वाणिज्य मंत्री डॉ माजिद बिन अल कसबी आणि क्रीडा मंत्री प्रिन्स अब्दुलाझीझ (चित्रात), तसेच मिस्क फाउंडेशनच्या प्रतिनिधींनी स्वागत केले.

खरंच, तरुण क्रीडापटूंशी विल्यमच्या हृदयस्पर्शी संभाषणाच्या काही काळापूर्वी, प्रिन्सने आगामी घोटाळ्याबद्दल फर्मच्या प्रतिसादाबद्दलच्या प्रश्नाकडे दुर्लक्ष केले.

स्पोर्ट्स सिटीमध्ये, एक माणूस राजकुमारला ओरडताना ऐकू आला: ‘सर, अँड्र्यू आणि एपस्टाईनच्या समस्येवर राजघराण्याने किती प्रमाणात पुरेसे केले आहे असे तुम्हाला वाटते?’

तथापि, ओरडणे विल्यमपासून बरेच दूर असल्याने, त्या क्षणी काय सांगितले गेले ते त्याने ऐकले की नाही हे अस्पष्ट राहिले.

भेटीदरम्यान, राजकुमारचे वाणिज्य मंत्री डॉ माजिद बिन अल कसबी आणि क्रीडा मंत्री प्रिन्स अब्दुलाझीझ तसेच मिस्क फाऊंडेशनच्या प्रतिनिधींनी स्वागत केले.

सौदी अरेबिया फुटबॉल फेडरेशन (SAFF) च्या उपाध्यक्षा लामिया बहायन यांनी त्यांना राज्यातील महिला फुटबॉलचे विहंगावलोकन देखील दिले.

मिस्क सुविधांचा नियमित वापर करणाऱ्या स्थानिक कुटुंबांना भेटण्यापूर्वी, विल्यमने पर्यावरणीयदृष्ट्या टिकाऊ शहरी पुनरुत्पादन प्रकल्पालाही भेट दिली आणि परिसरातील विद्यार्थ्यांशी बोलले.

सौदी अधिकाऱ्यांच्या मते, 2016 पासून महिलांच्या क्रीडा सहभागात 150 टक्क्यांनी वाढ झाली असून, देशभरात 330,000 नोंदणीकृत महिला खेळाडू कार्यरत आहेत.

महिलांना 2018 पर्यंत देशातील कोणत्याही क्रीडा स्पर्धांना उपस्थित राहण्यास मनाई होती, तर महिला शारीरिक शिक्षण केवळ 2017 मध्येच सुरू झाले.

सोमवारी, विल्यमने सौदीचे शासक क्राउन प्रिन्स मोहम्मद बिन सलमान, ज्यांना एमबीएस म्हणून ओळखले जाते, एका अंतरंग डिनरसाठी भेटले, एका शाही स्त्रोताने पुष्टी केली: ‘राजकुमारने क्राउन प्रिन्ससोबत संध्याकाळचा आनंद लुटला.

‘हे उबदार, दूरगामी संभाषण होते जे यूके-सौदी द्विपक्षीय संबंधांच्या अनेक घटकांना स्पर्श करते.’

सूत्राने पुढे सांगितले की, विल्यमने सौदीच्या शासकाला ’10 जून 2025 रोजी इंग्लंड विरुद्ध सेनेगल मैत्रीपूर्ण सामन्यात कर्णधार हॅरी केनने स्वाक्षरी केलेला आणि परिधान केलेला इंग्लंडचा शर्ट’ भेट दिला होता.

राजपुत्राचा तीन दिवसांचा दौरा ही विल्यमची आजपर्यंतची सर्वात मोठी राजनयिक चाचणी असल्याचे मानले जाते, ब्रिटीश सरकारच्या विनंतीनुसार राजकुमारला आखाती राज्याच्या भेटीवर पाठवण्यात आले होते.

अशी आशा आहे की राजकुमार यूकेच्या सर्वात जवळच्या मध्य पूर्व सहयोगींपैकी एक आणि या प्रदेशातील प्रमुख धार्मिक आणि राजकीय खेळाडूंशी संबंध मजबूत करेल, तसेच भविष्यातील अँग्लो-सौदी संबंधांसाठी टोन सेट करेल.