रॅचेल रीव्ह्सने ब्रिटनच्या थेट संगीत उद्योगाला चिरडले: तळागाळातील बार आणि क्लब हजारो कर्मचारी गमावतात आणि लेबरच्या कर छाप्यांनंतर डझनभर ठिकाणे त्यांचे दरवाजे बंद करतात

ब्रिटनच्या तळागाळातील संगीताच्या ठिकाणी काम करणाऱ्या 6,000 हून अधिक लोकांनी त्यांच्या नोकऱ्या गमावल्या. राहेल रीव्हसगेल्या वर्षी नॅशनल इन्शुरन्सच्या वाढीव दरात वाढ झाल्याचा दावा एका नवीन अहवालात करण्यात आला आहे.

म्युझिक व्हेन्यू ट्रस्ट (MVT), जे ब्रिटनच्या गिग स्थळांचे संरक्षण करण्यासाठी काम करते, म्हणते की नियोक्त्याचे NI योगदान 15 टक्क्यांपर्यंत वाढवल्यानंतर आणि व्यवसाय दर सवलत 75 टक्क्यांवरून 40 टक्क्यांपर्यंत कमी केल्यानंतर एकूण कर्मचारी संख्या नाटकीयरित्या कमी झाली.

हे कट रॅचेल रीव्सने तिच्या पहिल्या शरद ऋतूमध्ये सादर केले होते बजेट आणि गेल्या एप्रिलमध्ये अंमलात आली – शेकडो लहान ठिकाणे त्यांच्या गुडघ्यावर सोडून.

आज प्रकाशित झालेल्या आपल्या वार्षिक अहवालात लिहिताना, MVT म्हणते की तळागाळातील स्थळांच्या ऑपरेटर्सना फक्त तरंगत राहण्यासाठी त्यांनी नियुक्त केलेल्या लोकांची संख्या कमी करावी लागली आहे.

एकूणच, 2024 मधील 30,865 लोकांवरून गेल्या वर्षी 24,742 लोकसंख्या कमी झाली, जे सेक्टरमधील संपूर्ण कर्मचाऱ्यांच्या पाचव्या भागाचे प्रतिनिधित्व करते, कारण बॉसने प्रकाश, ध्वनी आणि ग्राहक सेवेमध्ये अर्धवेळ आणि स्वतंत्र भूमिका घेतल्यामुळे.

तळागाळातील ठिकाणे काही शंभर लोकांसाठी समर्पित कार्यप्रदर्शन जागेपासून ते पबच्या वरच्या खोलीपर्यंत काही डझनभर जागा असू शकतात.

सरासरी, प्रत्येक ठिकाणी आता 15.5 पूर्णवेळ समतुल्य कर्मचारी आहेत आणि त्यांनी फ्रीलान्स आणि कॅज्युअल भूमिका 20.7 ते 7.6 पर्यंत कमी केल्या आहेत. ही कपात, नियोक्त्यांनी MVT ला सांगितले, ‘अपरिहार्य’ होते. अनेक जण केवळ स्वयंसेवकांच्या मदतीने जगतात.

तरीही, स्थळे शूस्ट्रिंग बजेटवर कार्यरत आहेत, अर्ध्याहून अधिक क्षेत्राने अर्थव्यवस्थेत अर्धा अब्ज पौंडांपेक्षा जास्त योगदान दिले असूनही गेल्या वर्षी नफा नोंदविण्यात अयशस्वी झाले. सरासरी नफा मार्जिन फक्त 2.5 टक्के आहे.

2024 च्या शरद ऋतूतील बजेटमध्ये रॅचेल रीव्ह्सने सादर केलेल्या नॅशनल इन्शुरन्समध्ये वाढीव वाढ आणि व्यावसायिक दरांमध्ये कपात केल्यामुळे गेल्या वर्षभरात संगीत स्थळांनी 6,000 कर्मचारी कमी केले आहेत

म्युझिक व्हेन्यू ट्रस्टचे सीईओ मार्क डॅफिड यांना विशेष कर दर दिलेली संगीत ठिकाणे पहायची आहेत जेणेकरून ते भविष्यातील ब्रिटीश तारे वितरित करणे सुरू ठेवू शकतील

ब्रिटीश बँड वुल्फ ॲलिस हा लाइव्ह म्युझिकसाठी नवीन तळागाळातील निधीसाठी तिकीट विक्रीचे प्रमाण देणगी देण्याचे वचन देणारा सर्वात पहिला होता (चित्र: 2022 मध्ये गायिका एली रोसेल सादर करत आहे)

म्युझिक व्हेन्यू ट्रस्टचे सीईओ मार्क डेव्हिड, सरकारला संगीत स्थळांवर कर आकारण्याच्या पद्धतीत सुधारणा करण्याचे आवाहन करत आहेत – आणि त्यांनी संस्कृती, मीडिया आणि क्रीडा विभाग (DCMS) आणि ट्रेझरी यांच्याशी चिंताजनक निष्कर्ष सामायिक केले आहेत.

ट्रस्टला छोट्या ठिकाणी गिग तिकिटांसाठी व्हॅट कपात, व्यवसाय दरात सवलत आणि उत्पन्न मिळविण्यात मदत करण्यासाठी स्थळांसाठी विवेकी अल्कोहोल शुल्क कपात पहायची आहे. याचा अंदाज आहे की गेल्या वर्षी संगीताच्या ठिकाणांना अतिरिक्त £7 मिलियन कर बिलाचा फटका बसला होता.

‘आम्ही 2.5 टक्क्यांच्या फरकाने कोणती ठिकाणे शोषून घेऊ शकतात याची मर्यादा गाठली आहे,’ श्री डेव्हिड यांनी आज सांगितले.

‘आमच्या समुदायांमध्ये संगीत जिवंत ठेवण्यासाठी या क्षेत्राने सर्वतोपरी प्रयत्न केले आहेत, त्याला आता कायमस्वरूपी संरक्षण, संरचनात्मक सुधारणा आणि तळागाळातील स्थानांना आवश्यक राष्ट्रीय पायाभूत सुविधा म्हणून ओळखणाऱ्या नेतृत्वाची गरज आहे.’

उदास आर्थिक परिणाम गंभीर आहेत – ठिकाणे, कलाकार आणि संगीत प्रेमींसाठी. ब्रिटनच्या बहुतेक प्रसिद्ध संगीतकारांनी तळागाळातील ठिकाणांवर विश्रांती घेतली, टॅलेंट स्काउट्स आणि प्रवर्तकांनी शोधले नाही तोपर्यंत रिकाम्या पब आणि स्थानिक ठिकाणी खेळले.

परंतु ब्रिटनमधील 10 पैकी सहा ठिकाणे कोणत्याही मोठ्या प्रवर्तकाशिवाय कार्यरत आहेत, ज्यामुळे त्यांना व्यावसायिक पर्यटन उद्योगापासून दूर केले जाते.

MVT चा अंदाज आहे की सुमारे 175 शहरे आणि शहरे, एकूण 35 दशलक्ष लोक, त्यांच्या शहराला कधीही भेट देणारे प्रमुख कलाकार आलेले नाहीत.

आणि एकूण 78 ठिकाणे एकतर पूर्णपणे बंद झाली आहेत किंवा थेट संगीताला समर्थन देण्यासाठी त्यांचे प्रयत्न सोडून देत आहेत. त्यापैकी 40 जणांनी सांगितले की त्यांना धावणे परवडत नाही.

MVT ने 100 हून अधिक स्थळांना मदत करण्यासाठी देखील पाऊल उचलले आहे जे त्यांच्या आर्थिक अडचणीत होते – अशी ठिकाणे ज्यात असे म्हटले आहे की, ब्रिटनला जगातील काही सर्वात मोठ्या पॉप आणि रॉक स्टार्सची निर्मिती करणे आवश्यक आहे.

संघर्ष करणाऱ्या ठिकाणांना मदत करण्यापासून ते ऊर्जा बिलांपर्यंत पैसे वाचवण्यापर्यंत सर्व गोष्टींसह मदत करण्यासाठी डिझाइन केलेल्या योजनांमध्ये ते £2 दशलक्ष गुंतवत आहे.

ज्यांनी छोट्या ठिकाणी सुरुवात केली त्यांच्यापैकी बरेच जण ‘ग्रासरूट लेव्ही’च्या रूपात लढाईचे नेतृत्व करण्यास मदत करत आहेत – ज्यामध्ये त्यांच्या तिकीट विक्रीचा एक भाग स्थानिक दृश्यांना समर्थन देण्यासाठी समर्पित निधीला दान केलेला दिसतो.

कोल्डप्ले, पल्प, वुल्फ ॲलिस, पल्प, लॉर्डे आणि अगदी चित्रपट संगीतकार हंस झिमर यांसारखे मोठे कलाकार त्यांच्या यूकेच्या उत्पन्नाचा एक भाग लेव्हीसाठी बाजूला ठेवणारे होते, जे तळागाळातील संगीतात परत आणले जाईल.

O2 आणि रॉयल अल्बर्ट हॉलसह स्थळांनीही नव्याने स्थापन झालेल्या LIVE ट्रस्टसाठी योगदान देण्यास वचनबद्ध केले आहे, जे निधीच्या वितरणात समन्वय साधेल.

MVT ला स्वतःच्या पुढाकारासाठी LIVE कडून अनुदान प्राप्त होईल, Liveline Fund, ज्याचा वापर तो UK च्या कमी भेट दिलेल्या शहरांमध्ये आणि शहरांमध्ये थेट संगीत टूरसाठी निधी मदत करण्यासाठी करेल.

सरकार स्वैच्छिक आधारावर लेव्हीचे समर्थन करत आहे – परंतु ट्रस्ट आणखी एक पाऊल पुढे गेला आहे आणि म्हणतो की जर पर्यायी लेव्हीने जूनपर्यंत त्याचे मूल्य प्रदर्शित केले नसेल तर मंत्र्यांनी गिग तिकीट विक्रीची कायदेशीर आवश्यकता केली पाहिजे.

श्री डेव्हिड पुढे म्हणाले: ‘ब्रिटिश संगीताचे भवितव्य तळागाळातील टूरिंग नेटवर्कला स्थिर करणे आणि पुनर्बांधणी करण्यावर अवलंबून आहे.

‘2026 मध्ये ग्रासरूट्स लेव्ही फंडिंगचे आगमन मूलगामी नवीन दृष्टीकोन घेण्याची संधी देईल आणि आम्ही तेच करू इच्छितो.

‘म्युझिक इंडस्ट्री स्वत: लास्ट चान्स सलूनमध्ये लेव्हीच्या संदर्भात आहे; जर जून 2026 पर्यंत स्वयंसेवी उद्योगाची कारवाई झाली नाही तर सरकारने कायदा करणे आवश्यक आहे.’

अहवालाला उत्तर देताना, सर्जनशील उद्योग मंत्री, इयान मरे म्हणाले: ‘ग्रासरूट स्थळे यूकेच्या संगीत संस्कृतीसाठी महत्त्वाची आहेत, उदयोन्मुख कलाकारांना व्यासपीठ देतात, स्थानिक अर्थव्यवस्था आणि सर्जनशील नोकऱ्यांना समर्थन देतात.

‘म्हणूनच आम्ही संपूर्ण संगीत परिसंस्थेच्या शाश्वततेला पाठिंबा देण्यासाठी या क्षेत्रासोबत काम करण्यास वचनबद्ध आहोत आणि आमच्या £30m म्युझिक ग्रोथ फंड आणि आमच्या रेकॉर्ड इनोव्हेशन फंडिंगसह तळागाळातील संगीताच्या भविष्याचे रक्षण करण्यासाठी स्टेडियम आणि एरिना शोच्या तिकिटांवर ऐच्छिक £1 शुल्क स्वीकारण्यासाठी थेट संगीत उद्योगाला प्रोत्साहन देणे सुरू ठेवत आहोत.’

टिप्पणीसाठी ट्रेझरीशी संपर्क साधण्यात आला.