नंदीग्रामचा मुलगा बंगालचा मुख्यमंत्री झाला

१

ममता बॅनर्जींच्या सत्तेच्या उदयाचे ते प्रमुख शिल्पकार होते.

9 मे 2026 रोजी सकाळी सुवेंदू अधिकारी यांनी पश्चिम बंगालचे नववे मुख्यमंत्री म्हणून शपथ घेण्यासाठी ब्रिगेड परेड ग्राऊंडवर उजवा हात वर केला तेव्हा विडंबना अटळ होती. शपथ घेतलेल्या माणसाने आपल्या कारकिर्दीचा चांगला भाग त्याने नुकतेच उद्ध्वस्त केलेली राजकीय मशीन तयार करण्यात मदत केली होती. ममता बॅनर्जींच्या सत्तेच्या उदयाचे ते प्रमुख शिल्पकार होते; आता, तो तिच्या राजकीय नामशेषाचा चेहरा आहे.

पूर्वा मेदिनीपूर येथील राजकीय घराणेशाहीत जन्मलेले, शेतकऱ्यांच्या उठावाच्या आगीत पेटलेले आणि वैयक्तिक शत्रुत्वाच्या कटुतेने वैतागलेले, आज ब्रिगेड परेड ग्राऊंडवर शपथ घेणारे 55 वर्षीय हे पश्चिम बंगालमधील मुख्यमंत्र्यांच्या खुर्चीवर विराजमान होणाऱ्या आतापर्यंतच्या सर्वात असंभाव्य व्यक्तींपैकी एक आहेत.

सुवेंदू अधिकारी यांचा जन्म १५ डिसेंबर १९७० रोजी पश्चिम बंगालच्या पूर्वा मेदिनीपूर जिल्ह्यातील करकुली या गावात शिशिर अधिकारी आणि गायत्री अधिकारी यांच्या घरी झाला. राजकारण हा कौटुंबिक व्यापार होता. त्यांचे वडील, सिसिर अधिकारी यांनी पश्चिम बंगाल विधानसभा आणि लोकसभा या दोन्ही ठिकाणी काम केले आणि त्यांचा भाऊ दिव्येंदू अधिकारी 2024 मध्ये भाजपमध्ये जाण्यापूर्वी तृणमूल काँग्रेसचे सदस्य म्हणून राज्य विधानसभा आणि लोकसभेवर निवडून आले.

अधिकारी यांनी रवींद्र भारती विद्यापीठात उच्च शिक्षण पूर्ण केले. तो अविवाहित आहे, हा वैयक्तिक निर्णय त्याने स्वतःची निवड म्हणून वर्णन केला आहे. त्यांनी 1987 मध्ये विद्यार्थी राजकारणात प्रवेश केला आणि तेव्हापासून त्यांनी आपले जीवन जनसेवा आणि राजकारणासाठी समर्पित केल्याचे त्यांनी सांगितले. “मी अविवाहित आहे आणि ब्रह्मचर्य पाळण्याची सर्वात चांगली गोष्ट म्हणजे माझ्याकडे कामासाठी खूप वेळ आहे आणि कोणतीही वैयक्तिक जबाबदारी नाही,” अधिकारी एका मुलाखतीत म्हणाले.

त्यांनी पुढे सांगितले की त्यांनी सतीश सामंता, सुशील धारा आणि अजॉय मुखर्जी यांसारख्या स्वातंत्र्यसैनिकांकडून प्रेरणा घेतली, जे सर्व त्यांच्या मेदिनीपूर जिल्ह्यातून आले होते आणि सार्वजनिक सेवेसाठी त्यांचे जीवन समर्पित करताना अविवाहित राहिले.

त्यांच्या राजकीय कारकिर्दीची सुरुवात 1995 च्या नगरपालिका निवडणुकीत भारतीय राष्ट्रीय काँग्रेसपासून झाली. त्यांच्या वडिलांसोबत, ते 1998 मध्ये नव्याने स्थापन झालेल्या तृणमूल काँग्रेसमध्ये सामील झाले आणि 2006 मध्ये ते पश्चिम बंगाल विधानसभेवर कांठी दक्षिण येथून निवडून आले, ही जागा पूर्वी त्यांच्या वडिलांनी घेतली होती.

पण सुवेंदू अधिकारी यांना खऱ्या अर्थाने घडवणारी घटना ही निवडणूक नव्हती. हे हत्याकांड होते.

डाव्या आघाडी सरकारने इंडोनेशियाच्या सलीम ग्रुपच्या पाठीशी असलेल्या विशेष आर्थिक क्षेत्रासाठी सुमारे 10,000 एकर जमीन संपादित करण्याचा प्रस्ताव दिल्यानंतर जानेवारी 2007 मध्ये नंदीग्राम चळवळ सुरू झाली. स्थानिक शेतकरी आणि गावकऱ्यांना त्यांची शेतजमीन आणि उपजीविका गमावण्याची भीती वाटली आणि विरोध झपाट्याने मोठ्या प्रमाणात आंदोलनात वाढला.

अधिकारी यांनी भूसंपादन विरोधी आंदोलनाचे नेतृत्व करत भूमी उच्छेड प्रतिरोध समितीचे नेतृत्व केले. 14 मार्च 2007 रोजी आंदोलनाला हिंसक वळण लागले, जेव्हा निषेधादरम्यान पोलिसांनी केलेल्या गोळीबारात 14 लोक मरण पावले, त्यामुळे राज्यव्यापी संताप निर्माण झाला आणि डाव्या आघाडी सरकारच्या प्रतिमेला गंभीरपणे हानी पोहोचली.

टाटा नॅनो कारखाना बाहेर काढण्यासाठी ममता बॅनर्जींनी सिंगूर आंदोलनाचे नेतृत्व केले असताना, त्यांनी नंदीग्रामची जबाबदारी त्यांच्या लेफ्टनंटकडे सोपवली. नंदीग्राम येथील घडामोडी, विशेषत: पोलिसांच्या गोळीबारानंतर, राजकीय विश्लेषकांचे म्हणणे आहे की पश्चिम बंगालमध्ये डाव्यांबद्दल मोठ्या प्रमाणात तिरस्कार निर्माण झाला – 2011 च्या निवडणुकीत खरा गेम चेंजर.

वैयक्तिकरित्या अधिकारी यांच्यासाठी या चळवळीने चिरस्थायी राजकीय ओळख निर्माण केली. २०२० मध्ये त्यांनी टीएमसी सोडल्यानंतर आणि भाजपमध्ये प्रवेश केल्यानंतरही, नंदीग्राम त्यांच्या राजकीय कथनात केंद्रस्थानी राहिला. पूर्वा मेदिनीपूरसह अनेक निवडणुकीच्या दृष्टीने महत्त्वाच्या जिल्ह्यांमध्ये सीपीआय(एम) च्या तळागाळातील वर्चस्वाला खीळ घालण्याचे श्रेय त्यांना देण्यात आले आणि 2009 मध्ये तमलूकमधून लोकसभेवर निवडून आले, त्यांनी जवळपास 173,000 मतांनी त्यांच्या जवळच्या प्रतिस्पर्ध्याचा पराभव केला.

2011 मध्ये टीएमसीच्या ऐतिहासिक विजयानंतर, त्यांनी 2016 मध्ये आपल्या लोकसभेच्या जागेचा राजीनामा दिला, नंदीग्राम विधानसभेची जागा जिंकली आणि बॅनर्जी यांच्या कॅबिनेटमध्ये परिवहन आणि पाटबंधारे मंत्री म्हणून त्यांचा समावेश करण्यात आला.

ममता बॅनर्जींसोबतचा त्यांचा ब्रेक, जेव्हा आला, तो पूर्णतेत क्रूर होता. TMC मधील अंतर्गत राजकीय मतभेद, विशेषत: मुख्यमंत्र्यांचे पुतणे अभिषेक बॅनर्जी यांच्या वाढत्या प्रभावाबाबत – यामुळे असंतोष वाढला आणि डिसेंबर 2020 मध्ये, अधिकारी यांनी वैचारिक मतभेद आणि घराणेशाहीच्या राजकारणावरील चिंतेचे कारण देत TMC चा राजीनामा दिला.

ते अमित शहा यांच्या उपस्थितीत औपचारिकपणे भाजपमध्ये सामील झाले – बंगालमधील अनेक वर्षांतील सर्वात मोठे राजकीय बंड मानले गेले. त्यांच्या जाण्याने टीएमसीमधून पक्षांतराची लाट निर्माण झाली, ज्यामुळे राज्याच्या राजकीय परिदृश्यात लक्षणीय बदल झाला.

2021 मध्ये त्यांच्या राजकीय पुनर्जन्मावर शिक्कामोर्तब झाले. अधिकारी यांनी नंदीग्राममधून स्वतः ममता बॅनर्जी यांच्या विरोधात निवडणूक लढवण्याचा निर्णय घेतला – थेट, वैयक्तिक द्वंद्व ज्याने राज्याला वेठीस धरले. त्यांनी नंदीग्राममध्ये बॅनर्जी यांचा 1,956 मतांनी पराभव करून मोठी राजकीय अस्वस्थता निर्माण केली. तरीही भाजपने 2021 च्या निवडणुकीत वाईट रीतीने हार पत्करली, TMC च्या 213 जागांवर फक्त 77 जागा जिंकल्या. अधिकारी विरोधी पक्षनेते बनले आणि पुढील पाच वर्षे त्या व्यासपीठाचा वापर करून शाळा भरती घोटाळा, संदेशखळी अत्याचार आणि आरजी करपे हत्या प्रकरणांवर बॅनर्जी सरकारला अथकपणे फटकारण्यात घालवली.

2026 मध्ये त्यांनी नंदीग्राम आणि भबानीपूर या दोन मतदारसंघातून एकाच वेळी निवडणूक लढवली, ही जागा ममतांनी आपला राजकीय बालेकिल्ला बनवली होती. भबानीपूरमध्ये त्यांनी बॅनर्जी यांचा 15,000 हून अधिक मतांनी पराभव केला. शेवटची वेळ 1967 मध्ये दोन जागांवर लढणाऱ्या उमेदवाराकडून विद्यमान मुख्यमंत्र्यांचा त्यांच्याच जागेवर पराभव झाला होता.

या उल्लेखनीय कारकीर्दीवरील सावल्या खऱ्या आहेत. 2013 मध्ये शारदा ग्रुपची पॉन्झी स्कीम कोसळल्याच्या संदर्भात अधिकारी सीबीआयच्या चौकशीत आले होते, ज्याने गुंतवणूकदारांची अंदाजे 25,000 कोटी रुपयांची फसवणूक केली होती, परंतु कोणत्याही विशिष्ट आरोपपत्रात त्यांचे थेट नाव नव्हते. 2014 च्या नारदा स्टिंग ऑपरेशनमध्ये अधिकारी यांच्यासह अनेक टीएमसी नेते रोख लाच घेताना चित्रित झाले; त्याने आरोप नाकारले आणि फुटेजच्या सत्यतेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आणि प्रकरण तपासाधीन आहे.

आता राजकीय हेवीवेट आणि राज्यातील भाजपचा सर्वात प्रमुख चेहरा म्हणून ओळखले जाणारे, अधिकारी जवळजवळ संपूर्णपणे संघर्षाने तयार केलेले चरित्र कार्यालयात आणतात – डाव्यांविरुद्ध, टीएमसीच्या विरोधात आणि ममता बॅनर्जी यांच्या विरोधात, ज्या महिला एकेकाळी त्यांच्यावर पूर्ण विश्वास ठेवत होत्या.

ज्या कौशल्यांमुळे त्यांना बंगालचा सर्वात धोकादायक विरोधी पक्ष नेता बनवले ते राज्यकलेमध्ये रूपांतरित झाले की नाही हा पुढील वर्षांचा निश्चित प्रश्न असेल.