रोमानियन ‘संशयित फसवणुकीत विद्यार्थी कर्जाच्या विक्रमी संख्येचा दावा करत आहेत’, चौकशी सूचित करते

रोमानियन कथितपणे विद्यार्थी कर्जाच्या विक्रमी संख्येचा दावा करत आहेत ज्यात संशयास्पद व्यापक फसवणूक आहे.

ते इतर कोणत्याही राष्ट्रीयत्वाच्या तुलनेत चौपट £13,000 कर्जाचा दावा करतात आणि विद्यापीठात जाण्यासाठी विद्यार्थी कर्ज घेतलेल्या 1.1 दशलक्ष ब्रिटीशांच्या तुलनेत दुसऱ्या क्रमांकावर आहेत.

शिक्षण सचिव ब्रिजेट फिलिपसन यांनी कथितरित्या हे आकडे ‘अप्रमाणित’ असल्याचे कबूल केले आहे, ज्यात यापैकी बहुतेक प्रकरणे नोंदणीकृत असल्याचे सांगितले जाते अशा फ्रेंचायझी महाविद्यालयांवर कारवाई केली जाईल असे वचन दिले होते.

2023/24 मध्ये 78,325 रोमानियन कर्जाचा दावा करत असल्याचे सांगितले जाते, हा आकडा 2019/20 मध्ये 25,046 वरून पाच वर्षांत तिप्पट झाला आहे.

रोमानियन लोकांना यूकेमध्ये कर्ज मिळण्यास पात्र आहे जर ते देशात किमान तीन वर्षे राहिले असतील किंवा त्यांना EU स्थायिक स्थिती असेल.

परंतु टेलिग्राफने अहवाल दिला आहे की रोमानियन लोकांद्वारे ‘अति-प्रतिनिधी’ असलेल्या महाविद्यालयांमधील काही अभ्यासक्रमांच्या संबंधात लाखो-दशलक्ष पौंड फसवणूक झाल्याचा पुरावा आहे आणि संघटितांशी जोडला जाऊ शकतो. गुन्हा.

नॅशनल ऑडिट ऑफिस (NAO) ने पूर्वी ठळक केले होते की फ्रँचायझ्ड कॉलेजेसमध्ये संशयास्पद फसवणूक झाली आहे, जेथे कमी ग्रेडमध्ये प्रवेश करणे आवश्यक आहे आणि सामान्यतः खाजगीरित्या चालवले जाते परंतु स्थापित विद्यापीठांसाठी अभ्यासक्रम ऑफर करतील.

खर्चाच्या वॉचडॉगने त्यांच्या 2024 च्या अहवालात लिहिले: ‘गेल्या पाच वर्षांच्या ट्रेंड डेटावरून असे दिसून आले आहे की, फ्रेंचाइज्ड प्रदात्यांकडे, फसवणुकीच्या प्रकरणांमध्ये एसएलसी-अनुदानित विद्यार्थ्यांच्या प्रमाणापेक्षा वेगाने वाढ झाली आहे.’

रोमानियन कथितपणे विद्यार्थी कर्जाच्या विक्रमी संख्येचा दावा करत आहेत ज्यात संशयास्पद व्यापक फसवणूक आहे

असे मानले जाते की विद्यार्थी या वर्गांसाठी साइन अप करत आहेत परंतु ते परत करण्याच्या हेतूने त्यांचे कर्ज मिळाल्यावर ते सोडतील.

विद्यार्थ्यांच्या कार्यालयानुसार, फ्रेंचाइज्ड महाविद्यालयांमधील दोन तृतीयांश पेक्षा जास्त विद्यार्थी अशा राष्ट्रीयतेतील आहेत जिथे इंग्रजी ही त्यांची पहिली भाषा नाही. रोमानियन या क्षेत्रात ‘उच्च प्रतिनिधित्व’ असल्याचे म्हटले जाते.

गेल्या पाच वर्षांत या फ्रँचायझी कॉलेजांमधील विद्यार्थ्यांची संख्या दुपटीने वाढल्याचे शिक्षण विभागाने म्हटले आहे.

NAO च्या अहवालानुसार, 2021/2022 मध्ये, या महाविद्यालयांमध्ये एकूण 110,000 विद्यार्थी उपस्थित होते.

या विद्यार्थ्यांपैकी सुमारे एक चतुर्थांश विद्यार्थी त्यांचा अभ्यासक्रम पूर्ण करणार नाहीत, पारंपारिक विद्यापीठांमधील दहा विद्यार्थ्यांपैकी एक विद्यार्थी जो पूर्ण करणार नाही अशा विद्यार्थ्यांच्या कार्यालयात लक्षणीय वाढ झाली आहे.

सुश्री फिलिपसन यांनी यापूर्वी फसवणुकीच्या कोणत्याही संधींशी लढा देण्यासाठी परंपरागत विद्यापीठांप्रमाणेच 300 हून अधिक विद्यार्थ्यांनी नोंदणी केलेल्या फ्रँचायझी महाविद्यालयांचे पुनर्वर्गीकरण करण्याचे वचन दिले आहे.

त्यांनी पालन न केल्यास, कॉलेज 2028/2029 मध्ये विद्यार्थी कर्जासाठी पात्र राहणार नाही.

ती डिसेंबरमध्ये म्हणाली: ‘बऱ्याच बदमाश ऑपरेटर्सनी विद्यार्थ्यांना त्यांच्या भविष्यात गुंतवणूक करणाऱ्या लोकांप्रमाणे न करता, जलद रोखीचा मार्ग म्हणून वागणूक दिली आहे.

‘ते दिवस संपले. तुम्ही सार्वजनिक पैशांचा वापर केल्यास, तुम्हाला जबाबदार धरले जाईल आणि योग्य तपासणीला सामोरे जाल.

‘आपले उच्च शिक्षण क्षेत्र हे ब्रिटनमधील सर्वात मोठे सामर्थ्य आहे. आमच्या बदलासाठीच्या योजनेच्या माध्यमातून आम्ही त्याच्या प्रतिष्ठेचे रक्षण करण्यासाठी कटिबद्ध आहोत, विद्यार्थ्यांना प्रथम स्थान देण्यासाठी आणि सार्वजनिक पर्समध्ये येणारा प्रत्येक पाउंड चांगला खर्च झाला आहे याची खात्री करून घेत आहोत.’

DfE ने सांगितले की ते ‘सार्वजनिक पैशाचे रक्षण करण्यासाठी काहीही थांबवणार नाहीत’ परंतु स्पष्ट केले की कर्ज ‘एकट्या राष्ट्रीयत्वावर नव्हे तर निवासी आणि इमिग्रेशन स्थितीवर आधारित’ दिले गेले.

DfE ने म्हटले: ‘आमची विद्यापीठे जगभरात प्रसिद्ध आहेत, म्हणूनच आम्ही त्या जागतिक प्रतिष्ठा आणि प्रत्येक पदवीचे मूल्य संरक्षित करण्यासाठी आमच्या सामर्थ्यामध्ये सर्वकाही करत आहोत.

‘विद्यार्थी समर्थनासाठी पात्रता निवासी आणि इमिग्रेशन स्थितीवर आधारित आहे, केवळ राष्ट्रीयत्वावर आधारित नाही, अर्थव्यवस्थेत योगदान देऊ शकतील अशा विद्यार्थ्यांवरील संसाधनांना लक्ष्य करते.

‘जेथे असामान्य नमुने गैरवर्तन दर्शवतात किंवा विद्यार्थी निधीचा गैरवापर करणारे फ्रेंचाइज्ड प्रदाते दाखवतात अशा सार्वजनिक पैशांचे संरक्षण करण्यासाठी आम्ही काहीही थांबवू. विद्यार्थी कर्जाचा कोणताही गैरवापर हा चांगल्या संधींसाठी झटणाऱ्या मेहनती विद्यार्थ्यांचा अपमान आहे.

‘आमच्या 16 नंतरचे शिक्षण आणि कौशल्य श्वेतपत्रिकेने उच्च शिक्षणातील फसवणूक रोखण्यासाठी विद्यार्थ्यांच्या कार्यालयाला बळकट करण्यासाठी महत्त्वाकांक्षी सुधारणा केल्या आहेत.

‘यामध्ये 300 किंवा त्याहून अधिक विद्यार्थ्यांसह फ्रँचायझिंग प्रदात्यांना ऑफिस फॉर स्टुडंट्समध्ये नोंदणी करणे आणि अपेक्षित मानकांमध्ये कमी पडल्यास विद्यार्थी कर्ज निधीमध्ये प्रवेश करणे बंद केले जाणे समाविष्ट आहे.’

टिप्पणीसाठी विद्यार्थ्यांच्या कार्यालयाशी संपर्क साधण्यात आला आहे परंतु त्यांनी टेलिग्राफला सांगितले: ‘आम्ही काही तृतीय पक्ष भर्ती एजंट्सच्या पद्धतींबद्दल चिंता व्यक्त करत आहोत जे मूळतः इंग्लंडचे नाहीत किंवा इंग्रजी उच्च शिक्षण प्रणाली कशी कार्य करते याबद्दल अपरिचित आहेत, इंग्लंडमधील उपकंत्राटी अभ्यासक्रमांवर.

‘या चिंतेमध्ये विद्यार्थ्यांना त्यांच्यासाठी योग्य नसलेल्या अभ्यासक्रमांकडे आकर्षित करण्यासाठी आर्थिक प्रोत्साहने वापरणे, किंवा विद्यापीठ किंवा महाविद्यालयात अर्ज करणे किंवा अतिरिक्त नोंदणी शुल्क यासारख्या सेवांसाठी विद्यार्थ्यांना रिक्रूटमेंट एजंटना पैसे देण्यास सांगणे यांचा समावेश आहे.

‘काही प्रकरणांमध्ये, संभाव्य विद्यार्थ्यांना साइन अप करण्याच्या प्रयत्नात अभ्यासक्रम किंवा विद्यार्थी कर्जाबद्दल चुकीची माहिती दिली जाऊ शकते.’

रिफॉर्ममधून निलंबित करण्यात आलेले अपक्ष खासदार रुपर्ट लोवे यांनी हा डेटा DfE कडून मिळवला आणि कथित फसवणुकीच्या प्रमाणात तपास करण्याचा आग्रह धरला.

रिस्टोर ब्रिटनचे संस्थापक म्हणाले: ‘हे विपुलपणे स्पष्ट आहे की मोठ्या प्रमाणावर फसवणूक होत आहे, तरीही कोणीही काळजी घेत नाही.

‘ते आश्चर्य नाही. हा पैसा कोठे गेला आणि त्याहून महत्त्वाचे म्हणजे – ते कसे परत मिळवता येईल याचा सर्वसमावेशक आढावा घेण्यासाठी मी सरकारला आवाहन करत आहे.

‘याबाबत ब्रिटनचे धोरण पुनर्संचयित करण्याची भूमिका स्पष्टपणे स्पष्ट आहे – विद्यार्थी कर्ज परदेशी लोकांना उपलब्ध नसावे.’

नॅशनल ऑडिट ऑफिसने यापूर्वी फसवणूक प्रकरणांमध्ये वापरलेले कर्ज वसूल केले आहे, £6.1 दशलक्ष 1,389 विद्यार्थ्यांच्या प्रकरणांमध्ये शिकवणी निधीमध्ये वसूल केले आहे.

स्टुडंट लोन्स कंपनीने म्हटले आहे: ‘एसएलसी तपास करते जेथे वैयक्तिक विद्यार्थ्यांच्या फसवणुकीचा संशय आहे आणि त्यांच्याकडे प्रकाशित इकॉनॉमिक क्राइम युनिट स्टेटमेंट ऑफ इंटेंटच्या अनुषंगाने विद्यार्थ्यांना मंजूरी देण्याचे स्थान आहे.

‘जेथे SLC या प्रेषणाच्या पलीकडे संभाव्य फसव्या क्रियाकलाप ओळखतो, तेथे प्रकरणे विचारासाठी DfE आणि OfS कडे पाठवली जातात.

‘NAO अहवालात नमूद केल्याप्रमाणे – ‘फ्रँचायझी उच्च शिक्षण प्रदात्यांच्या अभ्यासासाठी विद्यार्थ्यांच्या वित्तपुरवठ्याची चौकशी’ – SLC आणि OfS ला संभाव्य आणि वास्तविक फसवणूक, किंवा फ्रँचायझी तरतुदीशी संबंधित विद्यार्थी कर्ज प्रणालीचा गैरवापर झाल्याची अनेक उदाहरणे आढळून आली’

‘या प्रसंगी, SLC ने DfE ला अलर्ट केले आणि कडक कारवाई करण्यात आली.’

टिप्पणीसाठी रोमानियन दूतावासाशी संपर्क साधण्याचा प्रयत्न करण्यात आला आहे.