रोरी मॅकइलोरी आणि शेन लोरी यांच्यावर एक नजर ठेवताना, रोसकॉमनशी आजच्या संघर्षापूर्वी न्यूयॉर्क GAA त्यांच्या ‘वर्षातील सर्वात मोठ्या दिवसासाठी’ तयार होत आहे… परंतु वार्षिक सहलीचे भविष्य संशयास्पद का आहे याची भीती येथे आहे

त्यातला आठवडा म्हणजे शॉन प्राइस मिळणे कठीण होते.

आम्ही बोलतो तेव्हा, तो फिलाडेल्फिया GAA मधील कोणाशी तरी फोन बंद करतो जो उद्या दुपारी गेलिक पार्कसाठी डझनभर तिकिटे शोधत होता.

‘तो म्हणत होता की फिलीमध्ये इतक्या रॉसीज आहेत हे त्याला कधीच कळले नाही,’ न्यूयॉर्क काउंटी बोर्ड चेअरमन हसले, ज्यांचे बिग ऍपलमध्ये 33 वर्षे त्यांच्या साउथ केरी ब्रोगमध्ये क्वचितच खळबळ उडाली आहे.

ते फक्त येथून येत नाहीत पेनसिल्व्हेनिया.

सॅन फ्रान्सिस्को, बोस्टन आणि येथून नेहमीची गर्दी असेल शिकागो तसेच 2,500 Roscommon समर्थक ज्यांनी मॅनहॅटनमध्ये शनिवार व रविवार करण्यासाठी अटलांटिक पार केले.

‘हे फुटबॉल चॅम्पियनशिप गेमपेक्षा बरेच काही आहे,’ प्राइस म्हणतात.

‘हा आमच्या वर्षातील सर्वात मोठा दिवस आहे आणि इथे गेलिक खेळ आणि आयरिश संस्कृती जिवंत ठेवण्याच्या दृष्टीने आमच्यासाठी अत्यंत महत्त्वाचा आहे.

‘ही इथली आमची लाइफलाइन आहे, डायस्पोरांसाठी एक कनेक्शन जाणवण्यासाठी हा एक महत्त्वाचा वीकेंड बनला आहे. ते कोणत्या ना कोणत्या स्वरूपात चालू राहणे अत्यावश्यक आहे.’

न्यूयॉर्क 1999 पासून कॉन्नाक्ट फुटबॉल चॅम्पियनशिपचा भाग आहे. 2002 पासून ब्रॉन्क्समध्ये परत येण्यापूर्वी त्यांनी पहिल्या तीन वर्षांसाठी आयर्लंडला प्रवास केला.

आणि हा आयरिश संस्कृती आणि खेळाचा वार्षिक उत्सव बनला आहे.

आज दुपारी, उदाहरणार्थ, ते गेलिक पार्कमध्ये ‘वॉच पार्टी’ची योजना आखत आहेत जेणेकरून 6,300 प्रेक्षक रॉसकॉमन विरुद्धच्या आजच्या खेळानंतर ऑगस्टा येथे अंतिम फेरी पाहू शकतील — या आशेने रॉरी मॅकिलरॉय आणि शेन लॉरी वादात असतील.

या सामन्याचे भवितव्य मात्र अनिश्चित आहे.

Roscommon च्या भेटीमुळे Connacht कौन्सिलशी सहमत झालेले नवीनतम पाच वर्षांचे चक्र संपले आणि वाढत्या खर्चाचा अर्थ तलावाच्या पलीकडे जाण्याबद्दल काउंटी आणि अधिकाऱ्यांमध्ये अस्वस्थता वाढत आहे.

असा अंदाज आहे की संघांना वार्षिक सामना खेळण्यासाठी €250,000 खर्च येतो, जरी त्यांना प्रांतीय परिषदेकडून अनुदान म्हणून €50,000 मिळतात. काउन्टी, विशेषत: गॅलवे आणि मेयो, गॉथममध्ये त्यांच्या शनिवार व रविवार दरम्यान निधी उभारणीच्या मोहिमेद्वारे खर्चाची भरपाई करू शकतात, तरीही हा प्रवास स्वस्त होत नाही आणि खर्च वाढण्याची शक्यता असते.

‘चॅम्पियनशिपमध्ये आमची उपस्थिती कायम राहावी यासाठी आम्ही कोणताही आणि प्रत्येक पर्याय शोधत आहोत, कारण न्यूयॉर्क आणि संपूर्ण युनायटेड स्टेट्समधील गेलिक गेम्सला अशा दिवसाची गरज आहे, केवळ डायस्पोरा नाही तर गेलिक, हर्लिंग आणि कॅमोगीमध्ये प्रशिक्षण घेतलेल्या लहान मुलांसाठी.

‘हे त्यांना दाखवते की त्यांनी GAA खेळत राहिल्यास काय शक्य आहे,’ किंमत दाखवते.

न्यू यॉर्क GAA मधील किंमत आणि इतर लोक या आठवड्याच्या शेवटी जॉन प्रेन्टी आणि कॉन्नाक्ट कौन्सिलसोबत बसून ते समस्या सोडवू शकतात का हे पाहतील.

यजमान प्रवास खर्च कमी करण्यासाठी विविध मार्ग शोधत आहेत.

आउटगोइंग GAA अध्यक्ष जरलाथ बर्न्स, गेल्या महिन्यात सेंट पॅट्रिक डे परेडसाठी शहरात आले होते, त्यांना समस्यांबद्दल माहिती आहे आणि त्यांनी स्वतःचे उपाय ऑफर केले आहेत, ज्यामध्ये राज्याचे ऑल-आयर्लंड चॅम्पियन गेमसाठी गेलिक पार्कमध्ये येण्याची शक्यता आहे.

‘जेर्लाथ आणि डेरेक केंट, जे कार्यालयात येत आहेत, त्यांना माहित आहे की हा दिवस आमच्यासाठी येथे गेलिक खेळ जिवंत ठेवण्याच्या दृष्टीने किती महत्त्वाचा आहे, म्हणून ते यावर तोडगा काढण्याचा प्रयत्न करत आहेत.

‘गेलिक पार्कमध्ये खेळण्यासाठी येणाऱ्या ऑल-आयर्लंड चॅम्पियन्सचा जरलाथचा प्रस्ताव सैद्धांतिकदृष्ट्या चांगला वाटतो. न्यूयॉर्कमधील मुलांची कल्पना करा, डेव्हिड क्लिफर्ड आणि सेनी ओ’शीयाला शरीरात पहायला मिळेल?

‘परंतु चॅम्पियनशिप खेळाच्या दृष्टीने ते व्यावहारिक ठरणार नाही.

हे डेव्हिड विरुद्ध जिओलाथ खूप असेल आणि आमच्या खेळाडूंना त्यासाठी स्वतःला प्रेरित करणे कठीण जाईल कारण ते स्पर्धात्मक होणार नाही,’ प्राइस म्हणतात.

‘गेल्या काही वर्षांत न्यूयॉर्क किती स्पर्धात्मक आहे याचा आम्हाला अभिमान आहे आणि ते हळूहळू तयार होत आहे.

Leitrim वर तो प्रसिद्ध विजय मिळवून, Roscommon ला एका टप्प्यावर ढकलून, आम्ही Tailteann कपमध्ये स्पर्धात्मक झालो आहोत, आम्ही गेल्या वर्षी hurling मध्ये Lory Meagher जिंकलो.

त्यामुळे, ती प्रगती चालू ठेवेल असे काहीतरी हवे आहे. Tailteann चॅम्पियन्स खेळणे अधिक व्यावहारिक असू शकते.

‘इतर पर्याय आहेत. प्रांत फिरवण्याबद्दल चर्चा झाली आहे, म्हणून आम्ही प्रत्येक एप्रिलमध्ये प्रांतात पहिला चॅम्पियनशिप खेळ खेळतो, ज्याकडे पाहिले जाऊ शकते.

‘परंतु आमचा पसंतीचा पर्याय कोनॅचमध्ये राहणे हा असेल, आम्ही आता तेथे स्वतःला स्थापित केले आहे, आम्ही आमच्या अल्पवयीन संरचनेचा विकास करण्यासाठी कॅथल क्रेग आणि त्यांच्या विकास अधिकाऱ्यांसोबत खूप जवळून काम करत आहोत.

‘सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे हा दिवस टिकतो.’

रॉसकॉमनला सामोरे जाणारे काही खेळाडू आजच्या दिवसापर्यंत जाणाऱ्या मार्गाचे महत्त्व अधोरेखित करतात. 2017 मध्ये, प्राइसने (14 वर्षांखालील) फेईल संघ न्यूयॉर्कहून कॅव्हनला आणला आणि त्यांनी डिव्हिजन वनचे विजेतेपद जिंकून इतिहास रचला.

त्यातील दोन – गोलकीपर जॉय ग्रेस आणि ओसिन मॅथर्स – उद्या सुरू होतील.

न्यू यॉर्कमध्ये क्लेअरच्या Cian O’Dea सोबत 2,500 हून अधिक किशोर पुरुष आणि महिला GAA खेळाडू आहेत, जे त्यांच्या दोन गेम डेव्हलपमेंट ऑफिसरपैकी एक म्हणून काम करत रॉसकॉमन विरुद्ध लढतील.

तळागाळातील लोकांना अधिक बळकट करण्यासाठी तसेच रेडमंड पार्कमध्ये अल्पवयीन सुविधा विकसित करण्यासाठी तिसऱ्या व्यक्तीची नियुक्ती करण्याची त्यांची अपेक्षा आहे.

न्यूयॉर्कमधील गॅलिक पार्क येथे एनवाय आणि लेट्रिम यांच्यातील कॉन्नाक्ट जीएए फुटबॉल सीनियर चॅम्पियनशिप उपांत्यपूर्व फेरीनंतर डॅनियल ओ’सुलिव्हनसह न्यूयॉर्कचे खेळाडू आनंद साजरा करताना

न्यूयॉर्कमधील गेलिक पार्क येथे न्यूयॉर्क आणि गॅलवे यांच्यातील कॉन्नाक्ट जीएए फुटबॉल सीनियर चॅम्पियनशिपच्या उपांत्यपूर्व फेरीच्या सामन्यादरम्यान गॅलवेचा मॅथ्यू टायर्नी न्यूयॉर्कच्या फ्रँक ओ’रेलीविरुद्ध कारवाई करताना

‘आम्ही पुढील वर्षी सीवायसी (कॉन्टिनेंटल युथ चॅम्पियनशिप) आयोजित करत आहोत ज्यात सहा ते १८ वर्षांखालील वयोगटांना आणले जाईल.

न्यू यॉर्कमध्ये भावंड आणि पालकांसह 3,000 पर्यंत मुले असतील, संपूर्ण अमेरिकेतून प्रवास करतील.

आणि आम्ही पुढील वर्षी CYC मध्ये जागतिक GAA च्या इतर भागांचा समावेश करण्याचा विचार करत आहोत, कदाचित ऑस्ट्रेलिया किंवा मध्य पूर्वेकडील संघांना खेळण्यासाठी आमंत्रित केले जावे.

काउंटी बोर्ड म्हणून, न्यूयॉर्क नेहमीच नाविन्यपूर्ण आहे आणि बॉक्सच्या बाहेर विचार करण्याचा प्रयत्न केला आहे. ते फक्त जगण्यासाठी असायला हवे होते.

आणि हा दिवस कायम राहण्याचे आणखी एक कारण आहे, कारण याचा अर्थ असा की गेलिक पार्क हे न्यूयॉर्क GAA गुंतवणूक करत असलेल्या इतर क्रियाकलापांसाठी केंद्रबिंदू बनते.

गेलिक पार्कवरील त्यांचा सध्याचा 10-वर्षांचा भाडेपट्टा तीन वर्षांत वाढला आहे आणि ब्रॉन्क्समधील प्रतिष्ठित ठिकाण न्यूयॉर्कमधील गेलिक खेळांचे केंद्रस्थान राहील याची खात्री करण्यासाठी मॅनहॅटन युनिव्हर्सिटी आणि MTA (मेट्रोपॉलिटन ट्रान्सपोर्टेशन अथॉरिटी) यांच्याकडून दीर्घकालीन भाडेपट्टी मिळविण्यावर प्राइस काम करत आहे.

‘आम्ही आशा करतो की कदाचित 30 वर्षांची लीज मिळेल. हे किती मूल्य प्रदान करते हे सिद्ध करण्यावर आम्ही काम करत आहोत आणि आम्ही आमचे फंडिंग मॉडेल आणि आमची रणनीती, आम्ही हे कसे करू शकतो याबद्दल क्रोक पार्कला सादरीकरण दिले आहे.

पण हा दिवस त्या सर्वांसाठी केंद्रस्थानी आहे.’

माजी टायरोन स्टार एंडाचा भाऊ, न्यूयॉर्कचे व्यवस्थापक रोनन मॅकगिन्ले यांनी या आठवड्यात शोक व्यक्त केला की यूएस मध्ये चालू असलेल्या इमिग्रेशन क्रॅकडाउन आणि आयसीई एजन्सीवरील वादाचा अर्थ असा आहे की तरुण खेळाडू आता राज्यांपेक्षा ऑस्ट्रेलियाला जाण्याची अधिक शक्यता आहे.

न्यू यॉर्कच्या खेळाडूंच्या स्थलांतरित स्थितीबद्दल भूतकाळात समस्या होत्या – जेव्हा त्यांच्या हर्लरने 2006 च्या अल्स्टर फायनलसाठी अँट्रिम विरुद्ध पात्र होण्यासाठी डेरीला पराभूत केले, तेव्हा काही खेळाडूंना वैध व्हिसा नसल्यामुळे त्यांना यूएसमध्ये पुन्हा प्रवेश करण्याची परवानगी दिली जाणार नाही या भीतीने अखेरीस हा खेळ बोस्टनमध्ये आयोजित करावा लागला.

आता तशी परिस्थिती नाही. ‘न्यूयॉर्कमधील आमचे 99.9 टक्के खेळाडू आता कायदेशीररित्या येथे आहेत,’ प्राइस म्हणतात. ‘अर्थात, कायमच इमिग्रेशनचा मुद्दा पार्श्वभूमीवर गाजत असतो, पण तो जगभर सारखाच असतो.

‘न्यूयॉर्क आणि अमेरिकेत कायमच इमिग्रेशन हा मुद्दा राहिला आहे. तो इथल्या जीवनाचा भाग आहे. एका टप्प्यावर इथे आलो तेव्हा आम्ही सगळेच स्थलांतरित होतो. तर, आम्ही फक्त ते चालू ठेवतो. ते जे आहे ते आहे.’

आणि त्या इमिग्रेशनमधून अनेक यशोगाथा तयार झाल्या आहेत, जसे की गेलिक गेम्स हा आयरिश-अमेरिकन जीवनाचा अंगभूत भाग कसा बनला आहे.

ब्रॉन्क्स आणि त्यानंतर येणाऱ्या पार्टीसाठी कॉनाच्ट काउन्टीजची वार्षिक सहल हा गेल्या 24 वर्षांमध्ये मोठा भाग आहे. या शनिवार व रविवार हे बचत करण्यासारखे का आहे याची आणखी एक आठवण म्हणून काम करेल.