यूएस राज्यांनी शटडाऊन दरम्यान वीज बंद करणे बंद केले पाहिजे | एडवर्ड जे मार्की आणि मार्क वुल्फ

एs सरकारी निधी आणि आरोग्य सेवा लाभांवरील गतिरोध कायम आहे, हिवाळा जवळ येत आहे – परंतु फेडरल हीटिंग सहाय्य, शटडाउनमुळे अवरोधित, वेळेत पोहोचत नाही. लाखो अमेरिकन कुटुंबांना एक अशक्य पर्यायाचा सामना करावा लागणार आहे: त्यांची घरे गरम करणे किंवा टेबलवर अन्न ठेवणे. अस्थिर हिवाळ्यासाठी ओळखल्या जाणाऱ्या राज्याचे सिनेटर आणि नॅशनल एनर्जी असिस्टन्स डायरेक्टर असोसिएशनचे कार्यकारी संचालक म्हणून, आम्ही राज्यांना आणि युटिलिटीजना त्या कुटुंबांसाठी वेगळा निकाल निवडण्यासाठी आणि शटऑफ बंद करण्याचे आवाहन करतो. युटिलिटीजच्या ग्राहकांना पैसे न दिल्याबद्दल उष्णतापासून डिस्कनेक्ट करण्याच्या क्षमतेवर देशव्यापी फ्रीझ करणे हे राजकारणाशी संबंधित नाही – ते सार्वजनिक सुरक्षिततेबद्दल आहे.

फेडरल बजेट वाटाघाटींमधील बिघाडामुळे लो-इन्कम होम एनर्जी असिस्टन्स प्रोग्राम (लिहिप) यासह देशभरातील अनेक अत्यावश्यक सेवांवर अवलंबून असलेल्या कुटुंबांसाठी निधीचे प्रकाशन गोठले आहे. Liheap पात्र कुटुंबांना त्यांची युटिलिटी बिले भरण्यास मदत करून संघर्ष करणाऱ्या कुटुंबांना उष्णता आणि दिवे चालू ठेवण्यास मदत करते. ते डॉलर्स वॉशिंग्टन ग्रिडलॉकमध्ये बंद केल्यामुळे, अमेरिकेतील ज्येष्ठ आणि कार्यरत कुटुंबांना आता शक्ती गमावण्याचा धोका आहे – जसे तापमान कमी होऊ लागले आहे.

म्हणूनच आम्ही देशभरातील इलेक्ट्रिक आणि गॅस युटिलिटीजना Liheap फंड जारी होईपर्यंत नॉन-पेमेंटसाठी शटऑफ तात्काळ निलंबित करण्याचे आवाहन करत आहोत. हे अभूतपूर्व नाही: कोविड महामारीच्या सुरुवातीच्या महिन्यांत, आम्ही वर बोलावले युटिलिटीजने संकटाच्या स्वरूपामुळे पैसे न भरण्यासाठी शटऑफ थांबवले आणि अनेक राज्ये आणि युटिलिटीजने तसे केले स्वेच्छेने डिस्कनेक्शन थांबवा सार्वजनिक आरोग्याचे रक्षण करण्यासाठी. बऱ्याच राज्यांमध्ये थंड हिवाळ्याच्या महिन्यांत डिस्कनेक्शन थांबवण्याची नियमित प्रथा आहे – मॅसॅच्युसेट्ससह, जे शटडाउनमुळे दुखापत झालेल्या लोकांचे संरक्षण करण्यासाठी शटऑफ मोरेटोरियम आधी सुरू करून मार्ग काढत आहे.

सामान्य परिस्थितीत, राज्यांना आधीच Liheap निधी मिळाला असता. तथापि, शटडाऊनमुळे, बहुतेक राज्ये गेल्या वर्षीच्या बजेटमधून मर्यादित कॅरीओव्हर निधी किंवा राज्य आणीबाणी डॉलर्सचा पाठिंबा वापरून कार्यरत आहेत. सरकार किती काळ बंद आहे यावर अवलंबून, बहुतेक राज्ये सामान्यत: घरांना हीटिंग बिले भरण्यास मदत करण्यास सुरवात करेपर्यंत पूर्ण निधी येऊ शकत नाही.

तो विलंब महत्त्वाचा आहे. राज्ये हिवाळ्यातील महिन्यांत सुमारे 80% Liheap निधी खर्च करतात, जेव्हा हीटिंगचा खर्च सर्वाधिक असतो. लवकर निधी न मिळाल्यास, लाखो कमी उत्पन्न असलेली कुटुंबे त्यांच्या बिलांमध्ये मागे पडू शकतात आणि त्यांच्या उपयोगितेमुळे त्यांची वीज बंद होऊ शकते. आणि 9% साठी देशभरातील घरे जे वितरित इंधनावर अवलंबून असतात जसे हीटिंग ऑइल किंवा प्रोपेन ज्याचे नियमन सार्वजनिक सेवा आयोगांद्वारे केले जात नाही, निधी विलंबाचा अर्थ अजिबात उष्णता नाही.

बंदमुळे सगळीकडे कुटुंबे पिळून निघत आहेत. ट्रम्प प्रशासन आधीच आहे बहुतेक कर्मचारी काढून टाकले कार्यक्रम प्रशासित करण्यासाठी जबाबदार, आणि अगदी काढून टाकण्याची शिफारस केली आहे Liheap पूर्णपणे त्याच्या बजेट प्रस्तावात.

त्याच वेळी, उर्जेच्या किंमती एका दशकापेक्षा जास्त वेगाने वाढत आहेत. विजेचे दर वाढले आहेत देशभरात 10% जानेवारीपासून, आणि या हिवाळ्यात हीटिंग बिले जवळपास 8% वाढण्याची अपेक्षा आहे. 210 पेक्षा जास्त इलेक्ट्रिक आणि नैसर्गिक वायू उपयुक्तता एकतर आधीच वाढलेले दर किंवा पुढील दोन वर्षांत प्रस्तावित दर वाढवले ​​आहेत. त्या वाढलेल्या खर्चाचा ग्राहकांना मोठा फटका बसत आहे: घरगुती ऊर्जा कर्ज केवळ 18 महिन्यांत 31% वाढून $23 अब्ज झाले आहे आणि प्रत्येक सहा अमेरिकन कुटुंबांपैकी एक ऊर्जा बिलांमध्ये मागे आहे. आणि गेल्या वर्षीच्या तुलनेत या हिवाळ्यात आणखी 500,000 घरे बंद होतील अशी आमची अपेक्षा आहे.

ऊर्जा असुरक्षितता ही अमेरिकेतील सर्वात दुर्लक्षित आणीबाणींपैकी एक बनली आहे. कमी उत्पन्न असलेल्या कुटुंबांसाठी, चुकलेले पेमेंट ही केवळ आर्थिक गैरसोय नसते – ते एक संकट असते. जेव्हा वीज जाते, तेव्हा आवश्यक वैद्यकीय उपकरणे, स्पेस हीटर्स आणि इन्सुलिन आणि इतर औषधे साठवणारे रेफ्रिजरेटर वापरा. पृथ्वीवरील सर्वात श्रीमंत देशात, कोणत्याही कुटुंबाला थंडीची रात्र किंवा टाळता येण्याजोग्या आणीबाणीचा सामना करावा लागू नये.

शटडाउनच्या पलीकडे, आम्हाला दीर्घकालीन उपायांची आवश्यकता आहे, जसे हीटिंग आणि कूलिंग रिलीफ कायदानिधी वाढवण्यासाठी आणि Liheap साठी पोहोच सुधारण्यासाठी, जेणेकरून कोणतेही घर मागे राहणार नाही. असे होईपर्यंत, युटिलिटीजचे त्यांच्या ग्राहकांचे संरक्षण करणे कर्तव्य आहे. त्यांनी शटऑफला ताबडतोब विराम द्यावा – किंवा राज्य उपयोगिता आयुक्तांनी तसे करण्यास सांगितले पाहिजे – आणि सर्वाधिक धोका असलेल्या कुटुंबांना ओळखण्यासाठी राज्य संस्थांसोबत काम करावे. आणि ते घडवून आणण्यासाठी आम्ही काँग्रेसमध्ये आणि बाहेरून दबाव आणू.

कारण अमेरिकेत, कोणीही उष्णता गमावू नये कारण वॉशिंग्टन स्वतःचे दिवे चालू ठेवू शकत नाही.

• एडवर्ड जे मार्के प्रतिनिधित्व करतात मॅसॅच्युसेट्स युनायटेड स्टेट्स सिनेटमध्ये आणि परवडणारी ऊर्जा, ग्राहक संरक्षण आणि हवामान कृतीसाठी दीर्घकाळ वकील आहे. मार्क वुल्फ हे ऊर्जा अर्थशास्त्रज्ञ आहेत आणि नॅशनल एनर्जी असिस्टन्स डायरेक्टर्स असोसिएशनचे कार्यकारी संचालक म्हणून काम करतात, कमी उत्पन्न गृह ऊर्जा सहाय्य कार्यक्रमाच्या राज्य संचालकांचे प्रतिनिधित्व करतात आणि हवामान, ऊर्जा आणि गरीबी या केंद्राचे सह-संचालक आहेत.