लिब डेम रन कौन्सिलचे म्हणणे आहे की अनेक तक्रारी असूनही केवळ आठ महिन्यांत £450,000 कमावलेले मनीबॉक्स जंक्शन्स ‘कायदेशीरपणे अनुपालन’ आहेत

ए ते येतात रन कौन्सिलचे म्हणणे आहे की मनीबॉक्स जंक्शन्स ज्यांनी केवळ आठ महिन्यांत £450,000 कमावले आहेत अनेक तक्रारी असूनही ते ‘कायदेशीरपणे अनुपालन’ आहेत.

किंग्स्टन कौन्सिल न्यू माल्डनमधील किंग्स्टन रोडवरील जंक्शन्सच्या लेआउटमध्ये किंवा अंमलबजावणीमध्ये कोणतेही बदल करण्यास तयार नाही, रहिवासी आणि व्यवसायांच्या चिंतेत असूनही ते ‘रोख गाय’ म्हणून काम करतात.

तीन नगरसेवकांनी त्यांनी उपस्थित केलेल्या चिंतेवर चर्चा करण्यासाठी विशेष सभेची विनंती केल्यानंतर कौन्सिल अधिकाऱ्यांनी जंक्शनची तपासणी केली.

अधिका-यांनी एका नवीन अहवालात म्हटले आहे की त्यांना पिवळ्या बॉक्सचे लेआउट आणि अंमलबजावणी ‘कायदेशीरपणे अनुपालन आणि प्रमाणबद्ध’ असल्याचे आढळले आहे.

परिषद बॉक्स जंक्शनची अंमलबजावणी सुरू ठेवणार की नाही हे ठरवण्यासाठी या गुरुवारी संध्याकाळी 7 वाजता एक विशेष बैठक होणार आहे.

नवीन आणि जुनी माल्डन नेबरहुड कमिटी, ज्यामध्ये 12 कौन्सिलर्स आहेत – तीन अपक्ष आणि नऊ लिबरल डेमोक्रॅट, अंमलबजावणी सुरू ठेवायची की नाही यावर मतदान करेल.

अपक्ष नगरसेवकांनी सूचित केले आहे की ते बॉक्स जंक्शनवर अंमलबजावणी थांबवण्यासाठी एक दुरुस्ती मांडतील.

मतदानाचा परिणाम अंमलबजावणी सुरू ठेवेल की नाही हे ठरवेल, कारण बॉक्स जंक्शन कायदेशीररित्या पालन करत असतानाही अंमलबजावणी कायम ठेवण्यास कौन्सिल बांधील नाही.

ड्रायव्हर्सने पिवळ्या बॉक्समध्ये प्रवेश करू नये जोपर्यंत ते न थांबता गाडी चालवू शकतील – परंतु अनेकांचा असा विश्वास आहे की दंड अन्यायकारक असू शकतो, कारण एखाद्याच्या ड्रायव्हिंगमुळे लोकांना अनपेक्षितपणे बॉक्समध्ये थांबावे लागेल. (चित्र: जंक्शनचा फोटो)

2025 च्या पहिल्या आठ महिन्यांत, रॉयल बरो ऑफ किंग्स्टन अपॉन थेम्सने जंक्शनसाठी 6,568 पेनल्टी चार्ज नोटीस (पीसीएन) जारी केल्या (चित्रात)

पिवळ्या बॉक्स जंक्शनमध्ये थांबण्याचा दंड लंडनच्या सर्व बरोमध्ये £160 आहे, परंतु पहिल्या 14 दिवसांत भरल्यास तो £80 इतका कमी केला जातो. (चित्र: किंग्स्टन रोड जंक्शन)

कौन्सिलर जेम्स गिल्स, तीन अपक्षांपैकी एक, ज्यांनी ही चिंता मांडली, म्हणाले: ‘बॉक्स फक्त अन्यायकारक आहे, त्यात अडकलेल्या लोकांच्या संख्येमुळे.

‘तुम्ही कायम ठेवलेल्या अपीलांची संख्या पाहिल्यास, तुम्हाला दिसेल की दंड अन्यायकारक आहे.

‘हे केवळ अनपेक्षित वाहनचालकांना त्वरित रोखण्यासाठी परिषदेसाठी आहे.’

जे ड्रायव्हर पिवळ्या ग्रिडमध्ये थांबतात जेव्हा त्यांचे बाहेर पडणे स्पष्ट नसते आणि ते उजवीकडे वळण्याची वाट पाहत नाहीत, त्यांना आपोआप £160 चा दंड आकारला जातो. 14 दिवसांत भरल्यास दंड अर्धा £80 इतका होईल.

गतवर्षी जानेवारी ते ऑगस्ट या कालावधीत यलो बॉक्स जंक्शनवर थांबलेल्या चालकांना प्राधिकरणाने 6,568 पेनल्टी चार्ज नोटिस (PCN) दिल्याने माहिती स्वातंत्र्याच्या (FOI) डेटावरून कौन्सिलर्स जेम्स गिल्स, यव्होन ट्रेसी आणि कमला कुगन यांनी बैठकीची विनंती केली. यातून अंदाजे £451,405 व्युत्पन्न झाले, जे त्यांच्या म्हणण्यानुसार दररोज सुमारे £2,000 इतके होते.

2021/2022 मध्ये एकूण 10,288 दंड, त्यानंतर 2022/23 मध्ये 8,888, 2023/24 मध्ये 8,758 आणि 2024/25 मध्ये 7,359 दंड ठोठावण्यात आला.

अहवालात म्हटले आहे: ‘वाहतूक प्रवाह आणि रस्ता सुरक्षा सुधारण्यासाठी डिझाइन केलेल्या पिवळ्या बॉक्सचे पालन सुनिश्चित करण्यासाठी परिषद अंमलबजावणी उपाय वापरते. आमच्या अंमलबजावणी धोरणाचे उद्दिष्ट उल्लंघन कमी करणे आहे, ज्यामुळे नियमांचे अधिक चांगले पालन करणे आणि आमची एकूण रहदारी व्यवस्थापन उद्दिष्टे साध्य करणे.

किंग्स्टन रोडवरील जंक्शन (चित्रात) दोन पिवळ्या खोक्यांपासून बनलेले आहे, त्यामुळे दररोज सरासरी 27 दंड आकारले जातात

तीन नगरसेवकांनी त्यांनी उपस्थित केलेल्या चिंतेवर चर्चा करण्यासाठी विशेष सभेची विनंती केल्यानंतर कौन्सिल अधिकाऱ्यांनी जंक्शनची तपासणी केली

ते जोडले: ‘अधिकारी समाधानी आहेत की जंक्शन लेआउट कायदेशीररित्या सुसंगत आहेत आणि अंमलबजावणी प्रमाणबद्ध आहे. म्हणून असे प्रस्तावित आहे की कोणतेही बदल केले जाणार नाहीत परंतु जंक्शनचे पुनरावलोकन केले जावे.

अधिका-यांनी जंक्शन्सचा लेआउट कायम ठेवण्याची शिफारस केली, परंतु पारदर्शकता सुधारण्यासाठी प्रत्येकावर स्वतंत्र अंमलबजावणी डेटा प्रदान केला जावा.

किंग्स्टन कौन्सिलने जानेवारी 2022 पासून देशातील कोणत्याही कौन्सिलपैकी सरासरी, वैयक्तिक बॉक्स जंक्शन्समधून सर्वाधिक घेतले आहे. टाइम्सने आयोजित केलेल्या FOI विनंतीनुसार, आठ बॉक्स जंक्शन्समधून £3.6 दशलक्ष घेतल्याचे उघड झाले आहे – प्रति जंक्शन प्रति वर्ष सरासरी £120,000 दंड.

वाहतूक कायदा तज्ञ फिलिप मॉर्गन, 73 हे 15 वर्षांपासून वाहनचालकांच्या वतीने चुकीच्या पद्धतीने जारी केलेल्या तिकिटांवर लढा देत आहेत. त्यांचा असा विश्वास आहे की किंग्स्टन रोड बॉक्स जंक्शन नियमांचे उल्लंघन करते कारण ते ‘खूप मोठे’ आहे.

मॉर्गन 73, म्हणाले: ‘संपूर्ण मुद्दा हा कायदा सांगते की पिवळ्या बॉक्सचे जंक्शन दोन किंवा अधिक रस्ते असले पाहिजेत. हा बॉक्स जंक्शन दोन किंवा अधिक रस्त्यांचा विस्तार करतो.’

मिस्टर मॉर्गनने हे देखील उघड केले की त्यांनी हेतुपुरस्सर तिकिटे मिळविली जेणेकरून तो त्यांना यशस्वीरित्या आवाहन करू शकेल.

75 वर्षीय रोलँड हेड, ज्यांनी 42 वर्षे द रियल बुचर्स चालवले आहेत, जे जंक्शनच्या शेजारी बसले आहे, त्यांनी ‘कॅश गाय’ असे वर्णन केले आहे.

तो म्हणाला, ‘हे वाहतूक नियंत्रणाबद्दल नाही.

‘स्थानिक सरकार काहीही बदलणार नाही कारण ते त्यांना पैसे देत आहे,’ तो म्हणाला.

एल्म रोड आणि वेस्टबरी रोड दरम्यानचे दोन पिवळे बॉक्स 2015 पासून कार्यरत आहेत, परंतु पाच वर्षांनंतर दंड लागू करण्यात आला नाही.

ड्रायव्हर्सकडून पिवळ्या बॉक्सच्या दंडाचा फक्त एक अंश अपील केला जातो, परंतु 2024 मध्ये मेडवे कौन्सिलच्या बाबतीत कायम ठेवलेल्या प्रयत्नांचे प्रमाण 87 टक्के इतके जास्त असू शकते.

RAC वरिष्ठ धोरण अधिकारी रॉड डेनिस म्हणाले की, एक पिवळा बॉक्स, जो थोड्या प्रमाणात दंड व्युत्पन्न करतो हे सूचित करतो की ते ‘जसे पाहिजे तसे काम करत आहे’ आणि ‘महसूल वाढवण्याची संधी’ म्हणून वापरण्याऐवजी परिषदांसाठी महत्त्वाकांक्षा असणे आवश्यक आहे.

तो म्हणाला: ‘खूप कमी लोक जाणीवपूर्वक नियमांचे उल्लंघन करतात आणि दंड वसूल करतात.

‘थोड्याच ठिकाणी आणि कमी वेळात मोठ्या प्रमाणात दंड आकारण्यात आल्याने कौन्सिल कार्यालयांमध्ये धोक्याची घंटा वाजली पाहिजे.

‘बॉक्स जंक्शन्स योग्य ठिकाणी वापरणे आणि आवश्यक तेवढेच मोठे असणे अत्यावश्यक आहे.

‘ते योग्यरित्या सेट केले पाहिजेत जेणेकरुन ड्रायव्हर्सना स्वतःचा कोणताही दोष नसताना ते अडकून पडू नयेत.’

सनदी अभियंता सॅम राईट यांना RAC ने लंडन आणि कार्डिफमधील १०० बॉक्सचे विश्लेषण करण्यासाठी नियुक्त केले होते जे 2019 मध्ये सर्वाधिक दंड व्युत्पन्न करण्यासाठी जबाबदार होते.

गेल्या वर्षी प्रकाशित झालेल्या एका अहवालात असे दिसून आले आहे की 98 रांगेत उभ्या असलेल्या वाहनांना रहदारी ओलांडण्याच्या मार्गात अडथळा आणण्यापासून रोखण्यात त्यांची भूमिका आवश्यकतेपेक्षा मोठी आहे.

संशोधनानुसार सरासरी बॉक्स आवश्यकतेपेक्षा 50 टक्के मोठा होता.

पिवळे बॉक्स आणि इतर ट्रॅफिक गुन्ह्यांची अंमलबजावणी करून व्युत्पन्न होणारे कोणतेही अतिरिक्त उत्पन्न महामार्गांच्या देखभालीसह काही विशिष्ट वापरांसाठी रिंगफेंस करणे आवश्यक आहे.

टिप्पणीसाठी किंग्स्टन कौन्सिलशी संपर्क साधण्यात आला आहे.