लुईझियाना फॅक्टरी बॉसने 540 कर्मचाऱ्यांना सहा आकड्यांचा ख्रिसमस बोनस भेट म्हणून एकूण $240 दशलक्ष

येथे 500 हून अधिक कामगार ए लुईझियाना त्यांच्या बॉसने कंपनीला $1.7 बिलियनमध्ये विकले तेव्हा त्यांच्या बॉसने त्यांच्यासाठी लढा दिल्याने कारखाना सहा-आकड्यांचा बोनस घेऊन निघून गेला.

31 डिसेंबर रोजी Fibrebond चे CEO पदावरून पायउतार होणाऱ्या ग्रॅहम वॉकरने संभाव्य खरेदीदारांना सांगितले की जर त्यांनी कंपनीच्या कर्मचाऱ्यांसाठी 15 टक्के रक्कम राखून ठेवली तरच ते त्यांच्या वडिलांनी स्थापन केलेली कंपनी विकतील.

वॉकर, गरज नॉन-निगोशिएबल होती वॉल स्ट्रीट जर्नलला सांगितले, असा युक्तिवाद केला की अट न ठेवता, त्याचे कर्मचारी – ज्यांचे कंपनीत स्टॉक नव्हते – ते बाहेर पडतील.

शेवटी, पॉवर मॅनेजमेंट कंपनी ईटनच्या अधिकाऱ्यांनी वॉकरच्या अटी मान्य केल्या आणि जूनमध्ये, 540 पूर्ण-वेळ फायबरबॉन्ड कामगारांना पुढील पाच वर्षांत वाटप करण्यात येणारी सरासरी $443,000 पेआउट मिळू लागली.

दीर्घकाळ काम करणाऱ्या कर्मचाऱ्यांना आणखी मिळाले.

जेव्हा प्रत्येक कामगाराला त्यांच्या बोनसची रक्कम लिफाफ्यांमध्ये मिळू लागली, तेव्हा काही भावनेने भारावून गेले, तर काहींना वाटले की ही एक खोड आहे.

लेसिया की, कारखान्यातील 29 वर्षांची अनुभवी जिने 1995 मध्ये $5.35 प्रति तास कमावून सुरुवात केली, तिने पत्र उघडले तेव्हा ते तुटले.

‘हे अवास्तव होते, लोकांना त्यांनी लॉटरी जिंकली हे सांगण्यासारखे होते. पूर्ण धक्का बसला होता,’ हेक्टर मोरेनो, फायबरबॉन्डचे व्यवसाय विकास कार्यकारी यांनी सांगितले.

‘ते म्हणाले, “काय पकडला आहे?”

जूनमध्ये, 540 पूर्ण-वेळ फायबरबॉन्ड कामगारांना सरासरी $443,000 पेआउट मिळू लागले, जे पुढील पाच वर्षांत वाटप केले जाईल.

की, 51, ज्याला तीन लहान मुले होती आणि जेव्हा तिने कारखाना सुरू केला तेव्हा कर्जाचा ढीग होता, या निधीने नवीन सुरुवात केली.

तिने पैसे गहाण फेडण्यासाठी आणि स्वतःचे कपडे बुटीक उघडण्यासाठी वापरले.

‘आधी आम्ही पेचेक टू पेचेक जात होतो,’ ती म्हणाली. ‘मी आता जगू शकतो.’

मोरेनो, दरम्यान, त्याच्या पैशाचा वापर त्याच्या संपूर्ण विस्तारित कुटुंबाला कॅनकुन, मेक्सिकोच्या सहलीवर नेण्यासाठी केला.

इतरांनी क्रेडिट कार्डचे पैसेही दिले, थेट कार खरेदी केल्या, महाविद्यालयीन शिक्षणासाठी निधी दिला किंवा त्यांच्या सेवानिवृत्तीच्या बचतीला चालना दिली.

दीर्घकाळ असिस्टंट मॅनेजर हाँग ‘टीटी’ ब्लॅकवेल, 67, तिने निवृत्त होण्यासाठी मिळालेले लाखो डॉलर्स देखील वापरले.

ब्लॅकवेल, व्हिएतनाममधील एक स्थलांतरित ज्याने फायबरबॉन्डच्या लॉजिस्टिक ऑपरेशनमध्ये 15 वर्षांहून अधिक काळ घालवला, तिने स्पष्ट केले की तिने बोनसचा काही भाग तिच्या पतीला टोयोटा टॅकोमा खरेदी करण्यासाठी वापरला आणि बाकीचा भाग बाजूला ठेवला.

‘आता मला काळजी करण्याची गरज नाही. माझी निवृत्ती छान आणि शांत आहे,’ तिने जर्नलला सांगितले.

बोनसमुळे मिंडेनच्या अर्थव्यवस्थेलाही चालना मिळाली, सुमारे 12,000 शहर, महापौर निक कॉक्स म्हणाले: ‘पैसे किती खर्च केले जात आहेत याबद्दल बरीच चर्चा आहे.’

वॉकरने सांगितले की त्याला प्रत्येक कर्मचाऱ्यांना बोनस द्यायचा आहे, जर्नलला सांगितले की त्याला त्या शहरासाठी काहीतरी चांगले करायचे आहे, ज्यांनी अनेक वर्षे नोकरी गमावली, रहिवासी आणि व्यवसाय टेक्सासला जाताना पाहिले.

‘कधीकधी प्रगती आपल्याला टाळते असे दिसते,’ तो म्हणाला. ‘आपल्याला इथे अनेकदा चांगल्या गोष्टी दिसत नाहीत.’

वॉकरने गोंधळाच्या काळात कंपनीच्या बाजूने राहिलेल्या कर्मचाऱ्यांना बक्षीस देण्याचा प्रयत्न केला.

सुमारे 12,000 लोकसंख्या असलेल्या मिंडेन शहराच्या अर्थव्यवस्थेला बोनसने वरदान दिले

Fibrebond ची स्थापना 1982 मध्ये वॉकरचे वडील क्लॉड वॉकर यांनी केली होती, ज्यामध्ये डझनभर कर्मचारी इलेक्ट्रिकल आणि टेलिकम्युनिकेशन उपकरणांसाठी आश्रयस्थान बांधतात.

1990 च्या दशकातील सेल्युलर बूमच्या काळात त्याची भरभराट झाली, जेव्हा ते सेलफोन टॉवर्ससाठी काँक्रीट एनक्लोजर बांधण्यासाठी स्थलांतरित झाले, त्यानंतर 1998 मध्ये त्याचा कारखाना जमिनीवर जळून गेला तेव्हा ते जवळजवळ कोसळले.

2000 च्या दशकाच्या सुरुवातीस डॉट-कॉम बबलमध्ये कठीण काळ चालू राहिला, ज्याने फायबरबॉन्डचा ग्राहक आधार फक्त तीन क्लायंटपर्यंत कमी केला, ज्यामुळे कामगारांची संख्या 900 वरून 320 पर्यंत कमी झाली.

तरीही, उत्पादन ठप्प असतानाही वॉकर्सने त्यांच्या कर्मचाऱ्यांना पगार देणे सुरू ठेवले.

नवीन बाजारपेठ शोधत असताना ग्रॅहम आणि त्याच्या भावाने नंतर दैनंदिन कामकाज, मालमत्ता विकणे आणि कर्ज फेडणे हे काम हाती घेतले.

आणि कर्मचारी आजूबाजूला अडकले, काहींनी जवळच्या कामाच्या वातावरणाची कदर केली, जिथे ते दर गुरुवारी दुपारी 2 वाजता स्नॅक्सचा आनंद घेतात.

Minden मध्ये निवडी देखील मर्यादित होत्या, जेथे वॉलमार्ट ही एकमेव प्रमुख नियोक्ता आहे.

जेव्हा वॉकर्सना अनेक वर्षे पगार गोठवावा लागला तेव्हा फायबरबॉन्डने बिले भरण्यासाठी संघर्ष करणाऱ्या कर्मचाऱ्यांना मदत करण्यासाठी एक निधी स्थापन केला.

2015 पर्यंत, ग्रॅहम सीईओ बनले आणि ज्यांना कठीण काळात कामावरून काढले गेले होते त्यांच्यापैकी काहींना पुन्हा कामावर घेतले.

त्यानंतर त्याने ठरवले की वैयक्तिक बोनस देण्याऐवजी, कंपनी जेव्हा सुरक्षा आणि इतर लक्ष्ये पूर्ण करेल तेव्हा Fibrebond जमिनीवर बोनस देण्यास सुरुवात करेल.

तो म्हणाला, संभावना सुधारली, परंतु व्यवसायातील चढ-उतारांमुळे ‘व्हिप्लॅश’ झाला.

ग्रॅहम (डावीकडून दुसरा) 2015 मध्ये सीईओ बनले आणि कठीण काळात कामावरून काढून टाकलेल्या काहींना परत कामावर घेतले.

वॉकर म्हणाले की त्यांना या शहरासाठी काहीतरी चांगले करायचे आहे, ज्याने अनेक वर्षे नोकरी गमावली, रहिवासी आणि व्यवसाय टेक्सासमध्ये हलवले.

त्यानंतर ग्रॅहमला कर्मचाऱ्यांना त्यांच्या नेतृत्वावर विश्वास ठेवण्याची विनंती करावी लागली, असे वचन दिले की कंपनीने कधीही मोठे केले तर त्यांना फायदा होईल.

‘आम्ही कोणत्याही ऑर्डरसाठी खाजवत होतो आणि पंजा मारत होतो, फायदेशीर गोष्टी सोडा,’ मोरेनोने सांगितले.

डेटा सेंटर्ससाठी मॉड्युलर पॉवर एनक्लोजर तयार करण्यासाठी जोखमीच्या $150 दशलक्ष गुंतवणुकीसह शेवटी टर्नअराउंड आला, ज्याचा फायदा कोविड महामारीदरम्यान क्लाउड कंप्युटिंग मागणी वाढला तेव्हा झाला.

द्रवीभूत नैसर्गिक वायूची निर्यात करणाऱ्या टर्मिनल्सच्या मागणीप्रमाणे कृत्रिम बुद्धिमत्तेतील स्वारस्यामुळे विक्रीला आणखी वाढ झाली.

परिणामी, ईटनने अखेरीस ग्रॅहमच्या 15 टक्के मागणीला सहमती देण्यापूर्वी, मोठ्या औद्योगिक कंपन्यांकडून स्वारस्य मिळवून, पाच वर्षांत विक्री 400 टक्क्यांनी वाढली.

कंपनीच्या प्रवक्त्याने जर्नलला सांगितले की, ‘आम्ही या दुस-या पिढीच्या कौटुंबिक मालकीच्या व्यवसायाशी करार केला आहे जो त्यांच्या कर्मचाऱ्यांसाठी आणि समुदायाप्रती असलेल्या त्यांच्या वचनबद्धतेचा सन्मान करतो.

ग्रॅहम म्हणाले की तो आता आपल्या कर्मचाऱ्यांना फक्त एक बाजू विचारत आहे – पैशाने त्यांचे जीवन कसे बदलले हे त्यांना कळवा.

‘मला आशा आहे की मी 80 वर्षांचा आहे आणि त्याचा एखाद्यावर कसा परिणाम झाला आहे याबद्दल एक ईमेल मिळेल,’ तो म्हणाला.