लेक मीडला संकटाचा सामना करावा लागत असल्याने, लास वेगासमधील वाढीचा स्फोट होण्याचा अंदाज आहे | स्थानिक लास वेगास

बऱ्याच लोकांसाठी हे एक नो-ब्रेनर आहे: लास वेगास व्हॅलीच्या बाह्य सीमा अस्पष्ट झाल्यामुळे आणि हजारो घरे पॉप अप होत आहेत जिथे फक्त वाळवंट असायचे, लेक मीडभोवती बाथटबची रिंग फक्त खोलवर दिसते.

सतत वाढत जाणारे वाळवंट महानगर आणि बिघडत जाणारा मेगा-दुष्काळ ही आपत्तीसाठी एक कृती असल्यासारखे वाटते आणि कोलोरॅडो नदीबद्दलच्या नशिबात-आणि-उदासी मथळ्यांमुळे लोकांच्या सर्वात वाईट भीतीची पुष्टी होते.

पण कोल्बी पेलेग्रिनो, साउदर्न नेवाडा वॉटर अथॉरिटीच्या संसाधनांचे उपमहाव्यवस्थापक यांना विचारा आणि लास व्हेगन्स कदाचित अधिक आशेने निघून जातील की भावी पिढ्यांना त्यांच्याप्रमाणे शहरात राहण्याचा आनंद घेता येईल.

पेलेग्रिनो एका मुलाखतीत म्हणाले, “आमचे ध्येय नेहमी अनुकूलन दृष्टिकोनातून पुढे राहणे आहे. “नवीन विकासाची गुरुकिल्ली आहे आणि त्यात विविधता आणणे आणि वाढणे सुरू ठेवणे हे आहे की, त्या वाढीचा पाण्याचा ठसा काय आहे? येथेच आम्ही केलेल्या सर्व कठीण गोष्टी – आमचे बाष्पीभवन कूलिंग स्थगिती, नवीन घरांमध्ये टर्फ नाही – हे सर्व हे सुनिश्चित करत आहे की आम्ही आमचा समुदाय वाढवत असताना आम्ही पाण्याचे ठसे कमी करत आहोत.”

पेलेग्रिनोने गेल्या महिन्यात जल प्राधिकरण मंडळासमोर अद्ययावत पाणी वापर अंदाज सादर केले, जे कोलोरॅडो नदीच्या खाली घसरणाऱ्या प्रवाहाच्या बाबतीत एजन्सी तिचे संवर्धन उद्दिष्टे पूर्ण करू शकते की नाही आणि या गेल्या काही वर्षांमध्ये पाहिल्या गेलेल्या खराब परिस्थितींवर आधारित परिस्थिती लक्षात घेऊन बदलते.

तळ ओळ? जर खोऱ्यातील आधीच आक्रमक — आणि कधी कधी वादग्रस्त — संरक्षण उपाय 2035 पर्यंत आणखी आक्रमक झाले, तर लास वेगास 2075 पर्यंत कायमस्वरूपी पाणीपुरवठ्याच्या मर्यादेत राहण्यासाठी वेगवान असेल.

वाटाघाटी मोठ्या प्रमाणात होऊ शकतात

UNLV च्या सेंटर फॉर बिझनेस अँड इकॉनॉमिक रिसर्चच्या या वर्षीच्या अंदाजानुसार, 2075 पर्यंत क्लार्क काउंटीमध्ये 987,000 ते 1.82 दशलक्ष रहिवासी जोडण्यासाठी जल प्राधिकरणाचे अंदाज आहेत.

परंतु, अहवालात भर दिल्याप्रमाणे, “अर्थव्यवस्था, हवामान, लोकसंख्या आणि पाण्याच्या वापरातील परिवर्तनशीलता” मागणी वाढल्यास, संवर्धन उद्दिष्टे अप्राप्य किंवा दोन्ही सिद्ध झाल्यास जल व्यवस्थापकांना कठीण प्रश्न सोडले जाऊ शकतात.

त्या अनिश्चिततेपैकी एक म्हणजे सात कोलोरॅडो नदी खोऱ्यातील राज्यांमधील वाटाघाटी थांबल्या आहेत ज्यात ब्युरो ऑफ रिक्लेमेशनने सेट केलेल्या अंतिम मुदतीनुसार, 14 फेब्रुवारीपर्यंत ठराव येणे आवश्यक आहे. लास वेगास येथे डिसेंबरमध्ये झालेल्या परिषदेत, नदी सामायिक करणारी सात यूएस राज्ये करार करण्याच्या जवळ नसल्याचे दिसून आले.

नेवाडाच्या नदीच्या 300,000 एकर-फूट वाट्यामध्ये आणखी कपात निश्चित दिसते, म्हणूनच जल प्राधिकरणाने या वर्षी कोलोरॅडो नदीच्या पाण्यात अपेक्षित कपात 50,000 एकर-फूट केली, असे पेलेग्रिनो म्हणाले.

हे असे नाही कारण नेवाडा वाटाघाटींच्या तोट्यात जाण्याची अपेक्षा करतो, तथापि, पेलेग्रिनो म्हणाले.

“सार्वजनिक दस्तऐवजात स्वत: विरुद्ध वाटाघाटी न करणे ही एक कला आहे,” पेलेग्रिनो म्हणाले, ब्युरो ऑफ रिक्लेमेशनला आवश्यक असल्यास नेवाडाचा हिस्सा 160,000 एकर-फूटपर्यंत कमी करण्याचे तात्काळ अधिकार आहेत. “आम्ही त्याविरुद्ध कोर्टात नरकाप्रमाणे लढू. … पण आम्हाला माहित आहे की आजच्यापेक्षा आम्हाला जास्त घ्यायचे आहे. त्याची कमाल मर्यादा काय आहे हे आम्हाला माहित नाही, परंतु आम्हाला वाटते की आम्ही मॉडेलिंगमध्ये जे पाहत आहोत त्यासाठी 50,000 एकर-फूट वाजवी आहे.”

कायमस्वरूपी, तात्पुरती आणि भविष्यातील पुरवठा

आपल्या नवीनतम अहवालात, एजन्सीने प्रदेशातील पाणी पुरवठा कायमस्वरूपी, तात्पुरत्या आणि भविष्यातील संसाधनांमध्ये विभागला आहे.

कोलोरॅडो नदी आणि लास वेगास व्हॅलीमध्ये भूजल उपसण्याचे अधिकार यासारखी कायमस्वरूपी संसाधने, जल व्यवस्थापकांना नजीकच्या भविष्यासाठी उपलब्ध होण्याची अपेक्षा आहे. तात्पुरत्यामध्ये ऍरिझोना आणि कॅलिफोर्नियामधील भूजल बँकांमध्ये साठलेल्या अतिरिक्त पाण्याचा समावेश होतो ज्यामुळे सिस्टमवरील ताण एकाच वेळी कमी होऊ शकतो.

पेलेग्रिनो म्हणाले, “आम्ही त्या तात्पुरत्या संसाधनांवर आधारित व्यवसाय, घरे आणि शाळा बांधत आहोत अशा परिस्थितीत मला कधीही राहायचे नाही. “परंतु आम्ही अशा परिस्थितीत असू शकतो जिथे आम्ही डिसॅलिनेशन प्लांटवर करारात आहोत, ते बांधकामाधीन आहे आणि आम्हाला माहित आहे की पाच वर्षांत पाणी ऑनलाइन येत आहे, म्हणून जेव्हा आम्हाला आवश्यक असेल तेव्हा आम्ही या तात्पुरत्या पुरवठ्यात बुडवू.”

नियोजनाच्या दृष्टीकोनातून भविष्यातील संसाधने बहुधा कमीत कमी विश्वसनीय असतात. एजन्सीला राज्यांमध्ये अधिक भागीदारी, तसेच डिलसॅलिनेशन प्रकल्पांमधून पाण्याचा वाटा मिळण्याची अपेक्षा आहे.

इतर ग्रामीण खोऱ्यांमध्ये सुमारे 13,000 एकर-फूट भूजल उपसण्याची शक्यता नाकारली जात नाही, जरी एजन्सीने वर्षानुवर्षे प्रयत्न केले आणि व्हाईट पाइन काउंटीमधून पाइपलाइन बांधण्यात आणि तेच करण्यात अयशस्वी झाले तेव्हा पर्यावरणवाद्यांनी संघर्ष केला.

एजन्सीचे पहिले महाव्यवस्थापक म्हणून पाइपलाइनसाठी कठोर संघर्ष करणारे पॅट मुलरॉय म्हणाले, “हवामान बदलाच्या जगात जिथे तुम्हाला परिस्थितीशी जुळवून घ्यावे लागेल, सर्व संभाव्य उपाय टेबलवर असले पाहिजेत. “तुम्ही फक्त काही कोरीव काम करून म्हणू शकत नाही: ‘ठीक आहे, त्या पवित्र गायी आहेत. आम्ही त्यांना स्पर्श करणार नाही.'”

एक ‘ग्रोथ-अज्ञेयवादी’ एजन्सी

जेव्हा पाण्याचा प्रश्न येतो तेव्हा वाढीबद्दल कोणापेक्षा जास्त तक्रारी ऐकलेल्या व्यक्ती म्हणजे मुलरॉय, ज्याने खोऱ्यातील पाणी वाचवण्याच्या तिच्या निरर्थक दृष्टिकोनासाठी नावलौकिक मिळवला.

मुलरॉय म्हणाले की ९० च्या दशकात प्रादेशिक जल प्राधिकरणाची निर्मिती करण्याचा मुद्दा प्रत्येक संबंधित शहराच्या वाढीशी आणि परस्परविरोधी पाण्याच्या हक्कांशी संबंधित असल्याने पाणी समीकरणातून बाहेर काढणे हा होता.

ती म्हणाली की, प्रत्येक शहर किती लोकांना सेवा देते किंवा सेवा देण्याचा अंदाज आहे यावर आधारित राज्य निधीची विभागणी केली जाते आणि एजन्सी त्या समीकरणातून पाणी काढते.

“SNWA ची निर्मिती अज्ञेय वाढीसाठी केली गेली होती आणि ती असायलाच हवी,” मुलरॉय म्हणाले. “पाण्याशिवाय वाढीच्या सर्वच क्षेत्रात स्पर्धा आहे. आम्ही मुद्दाम पाणी काढलं कारण नाहीतर आज आम्ही इथे बसलो नसतो.”

आणि लास वेगासमधील वाढीपासून पाणी सोडणे ही अर्थव्यवस्थेची गुरुकिल्ली आहे, तज्ञ म्हणतात. पाणी प्राधिकरणाचे पेलेग्रिनो म्हणाले की, अधिकृत वाढ रोखणे आवश्यक होण्यापासून टाळण्यासाठी एजन्सी शक्य ते सर्व करत आहे.

UNLV च्या सेंटर फॉर बिझनेस अँड इकॉनॉमिक रिसर्चचे संचालक अँड्र्यू वुड्स म्हणाले की, दक्षिण नेवाडाचे जल व्यवस्थापक जेव्हा उपभोग कमी करण्याच्या टोकावर आहेत तेव्हा लास वेगासमधील वाढीच्या स्थगनमुळे नदीकाठच्या संकटासाठी या प्रदेशाला दंड होईल.

घरबांधणी, बांधकाम, किरकोळ व्यापार आणि आदरातिथ्य यासारख्या उद्योगांचा राज्याच्या अर्थव्यवस्थेचा किमान अर्धा भाग आहे, वूड्स म्हणाले, आणि त्यांची गती कमी केल्याने उपलब्ध नोकऱ्यांच्या कमतरतेपासून घरांच्या खर्चात वाढ होण्यापर्यंत परिणाम होऊ शकतात.

“पाणी मला रात्री उठवत नाही,” वुड्स म्हणाला. “मला अधिक काळजी वाटते ती म्हणजे आर्थिक विविधता आणि अर्थव्यवस्थेची शाश्वतता.”

पुढचा मार्ग

पुढे जाण्यासाठी सर्वात अनुकूल मार्ग ठरवणे काही घटकांवर अवलंबून आहे: निसर्ग मातेची इच्छा, प्रति व्यक्ती प्रति दिन 86 गॅलन पाणी कमी करणे आणि जल व्यवस्थापक ज्या वेगाने नवीन पुरवठा विकसित करतात. त्याची तुलना 1990 मध्ये प्रति व्यक्ती 235 गॅलन, 2023 मध्ये प्रति व्यक्ती 89 गॅलन आणि 2024 मध्ये प्रति व्यक्ती 95 गॅलन प्रति दिवस होते.

जल प्राधिकरणाचे अंदाज भिन्न अंदाज हवामान परिस्थिती विचारात घेतात, सामान्यत: बर्फाचे ऋतू वितरित करण्यात अयशस्वी झाल्यास सर्वात वाईट परिस्थिती असते.

तज्ञांचे म्हणणे आहे की एजन्सीचे उद्दिष्ट दररोज प्रति व्यक्ती 86 गॅलन पाणी मिळण्यायोग्य आहे, परंतु दक्षिण नेवाडा रहिवाशांकडून अधिक कृती करणे आवश्यक आहे, जे अमेरिकन पश्चिमेतील पहिले लोक आहेत. दंडात्मक अत्यधिक वापर शुल्क.

“मला समजते की लोक या विरोधात मागे का ढकलले आहेत आणि अस्वस्थ आहेत. त्यांना कालांतराने अधिकाधिक करण्यास सांगितले जात आहे,” एलिझाबेथ कोबेले म्हणाल्या, जे नेवाडा, रेनो विद्यापीठात कोलोरॅडो नदी धोरणाचा अभ्यास करतात. “पण बाहेरच्या पाण्याच्या वापरासह वाढण्यास अजून जागा आहे.”

आउटडोअर लँडस्केप सिंचनावर लगाम घालणे हे घरमालकांना त्यांच्या लॉनचे वाळवंट लँडस्केपिंगमध्ये रूपांतरित करण्यासाठी प्रोत्साहन देण्याच्या चालू प्रयत्नांचे ध्येय आहे. रस्त्याच्या मध्यभागी सजावटीच्या गवत सारख्या तथाकथित “नॉनफंक्शनल टर्फ” पाणी देणे बेकायदेशीर बनवणाऱ्या राज्य कायद्याची 2027 अंमलबजावणी तारीख लवकरच येत आहे.

मुलरॉयने तिची भूमिका बदललेली नाही की कोलोरॅडो नदीच्या खोऱ्याने संपूर्णपणे पाणी पुनर्वापर आणि महासागराचे विलवणीकरण यासारख्या प्रकल्पांवर गांभीर्याने विचार करणे आवश्यक आहे.

त्यापैकी काही येत असतील – आणि मुलरॉयला आशा आहे की ते लवकर होईल. उदाहरणार्थ, ॲरिझोनाच्या वॉटर इन्फ्रास्ट्रक्चर फायनान्स ऑथॉरिटीने नोव्हेंबरमध्ये निर्णय घेतला की ते दरवर्षी लाखो एकर-फूट प्रणालीवर परत आणू शकतील अशा अनेक प्रस्तावांचा पाठपुरावा करण्यासाठी राज्य निधी वापरतील.

“तुम्ही तिथे तुमच्या डोक्यावर बंदूक घेऊन बसेपर्यंत थांबू शकत नाही,” मुलरॉय म्हणाले. “तुला वेळ नाही.”

ॲलन हॅलीशी येथे संपर्क साधा ahalaly@reviewjournal.com. अनुसरण करा @AlanHalaly एक्स वर.