लेचरस इक्विटी बॉसने ‘कॅन्डी टोज’ टोपणनाव असलेल्या महिला एक्झिक्युटिव्हला £100k देण्यास भाग पाडले आणि नुकसान भरपाई देण्याआधी दिवाळखोर झाले

एका कंपनीच्या संचालकाला एका महिला कार्यकारिणीच्या मोहिमेनंतर न्यायालयाने दिवाळखोर घोषित केले आहे ज्याने तिचा लैंगिक छळ केल्यावर त्याच्यावर £100,000 चा यशस्वीपणे दावा दाखल केला.

लैंगिक कीटक मार्क बँडेमर, 61, लुईस क्रॅबट्रीने केलेल्या कायदेशीर मोहिमेनंतर दिवाळखोरी झाली आहे, ज्याला वर्षभर छळवणुकीच्या मोहिमेला सामोरे जावे लागले आणि तिला असे वाटते की तिला ‘ग्रूम’ केले जात आहे.

तीन मुलांची आई, 51, म्हणाली की त्याच्या वारंवार होत असलेल्या प्रगतीमुळे तिला इतका आघात झाला की तिला आता पुरुषांसोबत काम करण्यासाठी संघर्ष करावा लागतो.

वरिष्ठ कार्यकारी सुश्री क्रॅबट्री यांनी सांगितले की दक्षिण आफ्रिकेत जन्मलेल्या श्री बँडेमरने तिला त्याच्या ‘मालमत्ता’ सारखे वागवले कारण त्याने तिला उघडपणे ‘दुसरी पत्नी’ म्हटले आणि तिच्या कुटुंबासमोर आणि जोडीदारासमोर तिला शारीरिकरित्या आपल्या मांडीवर ओढले.

मिस्टर बँडेमरने तिला ‘नॉटी’, ‘ब्रॅट’ आणि ‘मुलगी’ म्हटले, तिच्या शरीरावर लक्ष वेधले, तिला ‘कमिटमेंट’ अंगठी विकत घेतली, तिच्यावरील प्रेमाची कबुली दिली आणि त्यांना सायप्रसमध्ये ‘लव्ह नेस्ट’ विकत घेण्याची ऑफर दिली.

सुश्री क्रॅबट्रीला 2024 मध्ये £99,214 नुकसानभरपाई देण्यात आली होती, परंतु तिची सर्व फी न मिळाल्याने तिने त्याच्याविरुद्ध दिवाळखोरीची कारवाई केली.

आता, तिच्या प्रयत्नांमुळे, सुश्री क्रॅबट्री रीडिंग काउंटी कोर्टवर विजयी झाल्या आहेत आणि श्री बँडेमर यांना दिवाळखोर घोषित करण्यात आले आहे.

तिला तिची संपूर्ण भरपाई मिळणार नाही हे मान्य करूनही, सुश्री क्रॅबट्री तिला मिळालेल्या ‘न्याय’मुळे आनंदोत्सव साजरा करत आहे.

लुईस क्रॅबट्रीला वर्षभर छळवणुकीच्या मोहिमेला सामोरे जावे लागले आणि तिला असे वाटले की तिच्या बॉसने तिच्याबद्दल अयोग्य लैंगिक टिप्पण्या केल्या आहेत.

सुश्री क्रॅबट्रीचा माजी बॉस मार्क बॅन्डेमरला तिला ‘नॉटी’, ‘ब्रॅट’ आणि ‘मुलगी’ म्हटल्यावर, तिच्या शरीरावर कुरघोडी केल्यावर आणि तिच्यावरील प्रेमाची कबुली दिल्यानंतर तिला £100,000 भरपाई देण्याचा आदेश देण्यात आला.

ती म्हणते की तिला आशा आहे की या केसमुळे लैंगिक छळाच्या विरोधात ‘इतर महिलांना बोलण्यासाठी प्रेरणा मिळेल’.

सुश्री क्रॅबट्रीने मिस्टर बँडेमर आणि त्यांची कंपनी इंटीजर वेल्थ ग्लोबल यांच्यावर लैंगिक छळ केल्याबद्दल यशस्वीरित्या खटला भरला होता, त्यानंतर तिला तिच्या £124,000-एक वर्षाच्या नोकरीतून ‘हकालपट्टी’ करण्यात आली होती.

एप्रिल 2021 मध्ये हॅम्पशायर-आधारित कंपनीत सामील झाल्यानंतर एक महिन्यानंतर श्री बँडेमरने तिला ‘सीमा ओलांडली’ अशा अपमानास्पद लैंगिक टिप्पणी करण्यास सुरुवात केली.

तो अयोग्य गोष्टी बोलू लागला, अनेकदा ग्राहकांसमोर, तिला ‘कँडी टोज’ म्हणू लागला आणि म्हणू लागला: ‘ती सुंदर आहे असे तुला वाटत नाही का?’

पगार वाढल्याने तिला ‘ग्रूम’ झाल्याची भावना राहिली, असे ती म्हणाली.

महिनोनमहिने छळ सुरूच राहिला, सुश्री क्रॅबट्रीला ‘फसले आहे’ असे वाटले कारण तिला तिची नोकरी गमवायची नव्हती, जोपर्यंत तिने पाय खाली ठेवायला सुरुवात केली आणि मे 2022 मध्ये तिने तिला कंपनीतून बाहेर काढले.

रॉम्से, हँट्स येथील सुश्री क्रॅबट्री यांनी 2024 न्यायाधिकरणाला सांगितले: ‘लैंगिक छळामुळे माझ्या मानसिक आणि शारीरिक आरोग्यावर होणारा परिणाम तसेच माझा पगार न दिल्याने त्याने माझ्यावर नियंत्रण ठेवल्यामुळे आजपर्यंत माझ्यावर सातत्याने परिणाम होत आहे.

‘त्याने सांगितल्याप्रमाणे मी ते केले नाही तेव्हा किंवा जेव्हा मी माझा पगार, त्याची वागणूक, त्याची टिप्पणी किंवा त्याने मला पदावनत केल्यावर दिलेली भीती आणि धमक यासारख्या समस्यांना तोंड देण्याचा प्रयत्न केला तेव्हा त्याने माझ्याशी केलेले वैर माझ्यावर घायाळ झाले आहे आणि माझ्याशी केलेल्या वागणुकीला सामोरे जाण्यासाठी मी संघर्ष करत आहे.

‘त्याने माझ्यावर केलेल्या वागणुकीमुळे माझ्या आयुष्यावर आर्थिक, मानसिक आणि शारीरिक परिणाम झाला आहे आणि मी पुन्हा कंपनीत काम करण्याचा निर्णय घेतल्यास मला पूर्णपणे बरे होण्यासाठी किंवा विश्वास परत मिळवण्यासाठी बराच वेळ लागेल.

‘मला असे वाटते की मी तयार केले आहे [Mr Bandemer] आणि ते होऊ दिल्याबद्दल स्वतःवर राग येतो.

‘माझ्या मुदतीनंतर… अचानक उत्पन्न नसण्याच्या भीतीने आणि त्यांनी मला नोटीस पगार किंवा सुट्टीचा पगारही देऊ न केल्याने मी घाबरले.

‘मी सुरुवातीला इतर संभाव्य नियोक्त्यांसोबत मुलाखती घेण्याचा प्रयत्न केला, परंतु दोघेही पुरुष होते आणि मला मानसिकदृष्ट्या असे वाटले की माझा बॉस पुरुष आहे अशा वातावरणात मी काम करू शकत नाही.

‘ही एक वेगळी किंवा काही घटना नव्हती तर मला सहन कराव्या लागलेल्या आणि अजूनही सहन कराव्या लागणाऱ्या तणाव आणि चिंतेचा सतत भावनिक आणि शारीरिक रोलरकोस्टर होता.

‘माझ्या हलक्या-फुलक्या प्रतिक्रिया पाहून किंवा माझ्या जगण्याचा एक मार्ग असलेल्या त्याच्या प्रगतीला डिसमिस करतानाही मी दररोजच्या गोंधळात होतो हे कोणीही समजू शकत नाही.’

तिने 2024 मध्ये तिच्याविरुद्ध रोजगार न्यायाधिकरणाचा खटला जिंकला आणि तिला £100,000 बक्षीस देण्यात आले – परंतु दोन वर्षांनंतरही तिला फक्त निम्मी फी मिळाली आहे.

मिस्टर बँडेमरने लॉ फर्म हेरिंग्टन कार्मायकेलला या प्रकरणात सामील करून घेतले परंतु ते त्यांना पैसे देण्यात अयशस्वी झाल्यानंतर ते सुश्री क्रॅबट्रीच्या याचिकेत सामील झाले आणि त्यांना दिवाळखोर घोषित केले.

त्यांनी आता हॅम्पशायर-आधारित व्यवसाय मालकावर रीडिंग काउंटी कोर्ट, बर्क्स येथे दिवाळखोरीची कारवाई यशस्वीपणे केली आहे.

यशानंतर, सुश्री क्रॅबट्री म्हणाली: ‘माझ्यासाठी ही एक दीर्घ, वेळ घेणारी प्रक्रिया आहे.

‘त्याला वैयक्तिकरित्या दिवाळखोर बनवण्यात आले आहे आणि पुढील प्रक्रिया दिवाळखोरीची कारवाई असेल.

‘जेव्हा बेलीफने दरवाजा ठोठावला आणि ते मालमत्तेत जात होते आणि ते जून 2024 मध्ये होते तेव्हाच त्याने पैसे देण्यास सुरुवात केली.

‘त्याने पैसे देण्यास सुरुवात केली आणि जेव्हा ते थांबले तेव्हा त्याने सुमारे £100,000 पैकी अर्धे पैसे दिले होते तेव्हा बेलीफने त्याला फोन केला आणि त्याने नोव्हेंबर 2024 मध्ये पैसे देण्याचे सांगितले आणि नंतर तो पुन्हा गायब झाला.

महिनोनमहिने हा छळ सुरूच होता, सुश्री क्रॅबट्रीला तिची नोकरी गमवायची नव्हती म्हणून तिला ‘फसले’ वाटले, तिने पाय खाली ठेवेपर्यंत आणि मे 2022 मध्ये तिने तिला कंपनीतून बाहेर काढले.

सुश्री क्रॅबट्री म्हणाली की श्री बँडेमरने तिला त्याच्या ‘मालमत्ता’ प्रमाणे वागवले कारण त्याने तिला उघडपणे त्याची ‘दुसरी पत्नी’ म्हटले आणि तिच्या कुटुंबासमोर आणि जोडीदारासमोर तिला शारीरिकरित्या आपल्या मांडीवर ओढले.

‘तो त्याच्या फ्लॅटमध्ये लपला आणि दाराला उत्तर देणार नाही. तेव्हापासून तो म्हणाला की तो सायप्रसमध्ये राहतो पण मला माहित आहे की तो त्याच्या बेसिंगस्टोकमधील फ्लॅटमध्ये राहतो.

‘मी संपूर्ण २०२५ या समस्येचा सामना करण्यात घालवला. कृतज्ञतापूर्वक हेरिंग्टन कार्माइकल 2025 मध्ये दृश्यावर आला. त्याने त्यांना माझ्याविरुद्ध जाण्यासाठी आणि तोडगा काढण्यासाठी नियुक्त केले.

‘त्याने हेरिंग्टन कार्माइकलला पैसे दिले नाहीत आणि त्यांना ते स्पष्टपणे आवडले नाही आणि त्यांनी सांगितले की ते त्याच्याविरूद्ध याचिका सोडवतील. मला वाटते की त्याने त्यांचे सुमारे £25,000 देणे आहे.

‘त्यांनी तो घेतला त्याबद्दल मी कृतज्ञ आहे पण न्याय मिळवण्यासाठी किती खर्च करावा लागतो हे यावरून दिसून येते.’

सुश्री क्रॅबट्री म्हणाल्या की श्री बँडेमरने आता तिला सुमारे £60,000 नुकसानभरपाई आणि कायदेशीर शुल्क देणे बाकी आहे – आणि असा दावाही केला आहे की त्याच्याकडे सुमारे 20 इतरांचे लक्षणीय जास्त देणे आहे.

ती म्हणाली: ‘मला वाटते की हे फक्त चालतच राहणार आहे. असे बरेच लोक आहेत ज्यांचे त्याने पैसे देणे बाकी आहे.

‘त्याचा शेवट चांगला होणार नाही आणि मला वाटते की या कथेत आणखी बरेच काही आहे.

‘तथापि, तुम्ही फक्त एका वर्षासाठी दिवाळखोर आहात आणि म्हणून मला खात्री आहे की तो प्रयत्न करेल आणि त्यातून बाहेर पडेल.

‘त्याने माझ्या नावाची निंदा करण्याचा प्रयत्न केला पण मी जे काही बोललो ते तथ्य आणि पुराव्यावर आधारित आहे.

‘त्याने सांगितले की, मी फक्त त्याचे नाव आणि त्याचे करिअर खराब करण्यासाठी आलो आहे. पण मला वाटतं की त्याला त्यासाठी कोणतीच मदत हवी नव्हती.’

सुश्री क्रॅबट्री म्हणाल्या की तिने या टप्प्यावर हे मान्य केले आहे की तिला तिची पूर्ण भरपाई मिळणार नाही तर तिच्यासाठी फक्त न्याय मिळवणे आहे.

ती म्हणाली: ‘मला या क्षणी बरेच काही माहित आहे की मला पगार मिळणार नाही.

‘मला आशा आहे की सुनावणीच्या निकालामुळे इतरांना सल्ला घेण्यासाठी आणि योग्य कारवाई करण्याचा विश्वास मिळेल.

‘मला आशा आहे की ही सुनावणी संभाव्य पीडितांना अशा प्रकारच्या वागणुकीबद्दल बोलण्यास प्रोत्साहित करेल, विशेषत: अशा वेळी जेव्हा अनेक व्यवसाय – विशेषत: स्वयंरोजगार असलेले लोक आणि सल्लागार किंवा सेवा उद्योगात काम करणारे – शोषण होण्यास असुरक्षित असतात.

‘हे फक्त थकीत पैसे वसूल करण्यापुरतेच नव्हते. न्याय मिळवून देणे आणि इतर कोणाचेही नुकसान होऊ नये यासाठी मदत करणे हे होते.’

तीन मुलांची आई सुश्री क्रॅबट्रीच्या माजी बॉसला दिवाळखोर घोषित करण्यात आले आहे – तिच्यावर अयोग्य मजकूर संदेशांचा भडिमार केल्याबद्दल तिला सर्व भरपाई मिळण्यापूर्वी

दोन वर्षांच्या कायदेशीर लढाईनंतर, सुश्री क्रॅबट्री म्हणाल्या: ‘तो बंद होणे ही एक दिलासा आहे परंतु ती खूपच तणावपूर्ण होती.

‘त्याचा माझ्यावर, माझ्या कामावर आणि माझ्या मुलांवर परिणाम झाला आहे.

‘मी ते माझ्यासाठी केले पण त्या परिस्थितीत इतर सर्व लोकांसाठीही केले. त्यामुळे त्याला आशेने आळा बसला आहे. मला आशा आहे की हे इतरांना दर्शवेल की केस जिंकण्यायोग्य आहेत.

‘आशा आहे की या प्रकरणाने कामाच्या ठिकाणी लैंगिक छळाची जाणीव दाखवली आहे आणि आशा आहे की इतर महिलांना त्याविरोधात बोलण्यास प्रेरित केले आहे.’