लेडी चीफ जस्टिस लेबरच्या वादग्रस्त ज्युरी सुधारणांबद्दल ‘गंभीर सुरक्षा चिंता’ व्यक्त करतात, कारण न्यायाधीशांना गुन्हेगारी सूडाचे लक्ष्य बनण्याचा धोका असतो

न्यायपालिकेच्या प्रमुखांनी चेतावणी दिली आहे की केवळ न्यायाधीश-चाचण्यांसाठी सरकारच्या वादग्रस्त योजनेबद्दल ‘गंभीर सुरक्षा चिंता’ आहेत.

लेडी चीफ जस्टिस बॅरोनेस कार यांनी सुचवले की लेबरच्या प्रस्तावांनुसार दोषी ठरवण्यासाठी जबाबदार असलेल्या न्यायाधीशांवर कोर्टाबाहेर सूडबुद्धीने गुन्हेगारांकडून शारीरिक हल्ला केला जाऊ शकतो.

न्याय सचिव तिच्या पहिल्या सार्वजनिक टीका मध्ये डेव्हिड लॅमीवर्षभरात हजारो प्रकरणांमध्ये ज्युरी ट्रायल संपवण्याची योजना, बॅरोनेस कार म्हणाली की तिने आधीच तिची भीती ‘खूप, जोरदार’ सरकारला व्यक्त केली आहे.

लेबरच्या सुधारणांअंतर्गत – रेकॉर्ड 80,000 चाचणी अनुशेष कमी करण्यासाठी डिझाइन केलेले – हिंसक गुन्हे आणि अंमली पदार्थांच्या व्यवहारासह, संभाव्यत: संघटितपणे गुंतलेल्या मध्यम-स्तरीय चाचण्यांमध्ये न्यायाधीश जूरीशिवाय बसतील. गुन्हा टोळ्या

‘मला हे केवळ योग्यच वाटत नाही, तर एकट्या न्यायाधीशांवर खटले चालवायचे असतील तर माझ्या सुरक्षेची गंभीर चिंता आहे हे मला शक्य तितके स्पष्ट करणे ही माझी जबाबदारी आहे,’ असे लेडी सरन्यायाधीश म्हणाल्या.

‘काम करणे खूप वेगळे वातावरण आहे आणि न्यायाधीश सहसा एका मुख्य केंद्रात बसतात.

‘म्हणून ते दररोज एका केंद्राच्या आत आणि बाहेर जात आहेत, उदाहरणार्थ, उच्च न्यायालयाचे न्यायाधीश जे संपूर्ण देशात इंग्लंड आणि वेल्समध्ये बसतील.

‘म्हणून मी हे प्रकरण अतिशय जोरदारपणे मांडले आहे की यावर विचार करणे आवश्यक आहे आणि योग्यरित्या संसाधने आणि योग्य प्रकारे देखभाल करणे आवश्यक आहे.

लेडी चीफ जस्टिस, बॅरोनेस कार, म्हणाली की त्यांना फक्त न्यायाधीशांसाठीच्या चाचण्यांसाठी सरकारच्या योजनेबद्दल ‘गंभीर सुरक्षेची चिंता’ आहे.

‘मला आश्वासन देण्यात आले आहे की सर्व ऐकले आणि समजले गेले आहे आणि संसाधने उपलब्ध करून दिली जातील.’

इंग्लंड आणि वेल्समधील सर्वात वरिष्ठ न्यायाधीश बॅरोनेस कार म्हणाल्या: ‘माझ्या चिंता कोठे आहेत याबद्दल मला जास्त तपशीलात जायचे नाही.

व्यापक अर्थाने, मी असे म्हणेन की ते सध्या एकाच इमारतीत दररोज जाणाऱ्या न्यायाधीशांवर केंद्रित आहेत.’

तिची टिप्पणी ही भीती दर्शवते की दोषी ठरलेले गुन्हेगार किंवा त्यांचे सहकारी, दोषी निवाडा देणाऱ्या न्यायाधीशांविरुद्ध बदला घेऊ शकतात.

गुन्हेगारी न्यायाधीश सामान्यत: दररोज त्याच न्यायालयाच्या इमारतीत काम करतात म्हणून ते राग बाळगणाऱ्या कोणाकडूनही शारीरिक हल्ल्याला बळी पडू शकतात.

लॉर्ड चांसलर आणि न्याय सचिव डेव्हिड लॅमी यांच्यासोबत महिला मुख्य न्यायाधीश

बॅरोनेस कारने न्यायाधीशांविरुद्ध ऑनलाइन गैरवर्तनाच्या वाढत्या पातळीबद्दल चिंता व्यक्त केली.

‘मध्य लंडनमधील रॉयल कोर्ट ऑफ जस्टिसमध्ये आज तिच्या वार्षिक पत्रकार परिषदेत ती म्हणाली, ‘अजूनही माझ्याशी संबंधित असलेली गोष्ट म्हणजे सोशल मीडियाचा गैरवापर, ज्याने आता न्यायाधीशांच्या बाबतीत एक वाईट वळण घेतले आहे.

इंग्लंड आणि वेल्समधील सर्वात वरिष्ठ न्यायाधीश बॅरोनेस कार यांनी देखील न्यायाधीशांवर निर्देशित केलेल्या ऑनलाइन गैरवर्तनाच्या वाढत्या पातळीबद्दल चिंता व्यक्त केली.

‘वाढत्या प्रमाणात वर्णद्वेषी, गैरवर्तनवादी सोशल मीडियाचा गैरवापर ज्यावर नियंत्रण ठेवणे कठीण आहे.

‘पण आम्हाला लॉर्ड चॅन्सेलर मिळाला आहे [Mr Lammy] जो नेहमीप्रमाणे बोलतो, कायद्याच्या नियमाचे रक्षण करतो आणि मला असे वाटते की मला जे संदेश द्यायचे होते ते वितरित केले गेले आणि ऐकले गेले.’

कायदेशीर आस्थापना, विशेषत: गुन्हेगारी बॅरिस्टर्सनी, केवळ न्यायाधीशांच्या योजनांना तीव्र विरोध दर्शविला आहे, असे म्हटले आहे की ते जूरी चाचणीचा शतकानुशतके जुना अधिकार गंभीरपणे नष्ट करतील.

व्यावसायिक संस्थांनी असा युक्तिवाद केला आहे की न्यायालयाच्या अनुशेषात ज्युरी चाचणी हा एक महत्त्वाचा घटक आहे असा कोणताही पुरावा नाही आणि न्यायालय आणि कायदेशीर मदतीमधील मोठ्या गुंतवणुकीमध्ये हा उपाय सुचवला आहे.

असे गेल्या महिन्यात समोर आले श्रीमान लॅमीच्या प्रस्तावांमुळे तुरुंगातील गुन्हेगारांच्या संख्येतही घट होईल.

न्याय मंत्रालयाच्या अधिकृत दस्तऐवजांवरून असे दिसून आले आहे की तुरुंगातील लोकसंख्येतील सुरुवातीच्या वाढीनंतर बदलांमुळे कमी गुन्हेगार तुरुंगात असतील.

सरकारी संशोधनात असेही दिसून आले आहे की जगाच्या इतर भागांमध्येही अशाच न्यायाधिशांच्या चाचण्या सुरू केल्या गेल्या आहेत, त्यामुळे अधिक प्रतिवादी निर्दोष सुटले आणि तुरुंगवासाची शिक्षा कमी झाली.

मंत्र्यांनी असे म्हटले आहे की त्यांना 2028 मध्ये केवळ न्यायाधीश-चाचण्या सुरू होण्याची अपेक्षा आहे, असे गृहीत धरून की या कायद्याने बॅकबेंच लेबर खासदार आणि हाऊस ऑफ लॉर्ड्स यांच्या विरोधावर मात केली आहे.

या सुधारणांना 10 वर्षांच्या कालावधीत अंमलात आणण्यासाठी £338 दशलक्ष खर्च येईल.