लॉर्ड माल्कम ऑफफोर्डने रिफॉर्मच्या स्कॉटिश निवडणूक प्रचारात ‘रस्त्यावर अडथळे’ आल्याची कबुली दिली

रिफॉर्म यूकेच्या स्कॉटिश नेत्याने अराजक पंधरवड्यानंतर पक्षाला ‘रस्त्यात अडथळे’ सहन करावे लागले आहेत – आणि निवडणूक मोहिमेचे लक्ष इमिग्रेशनवर वळवण्याचा प्रयत्न केला आहे.

लॉर्ड माल्कम ऑफफोर्ड यांनी काल त्यांच्या पक्षाचा जाहीरनामा सुरू केल्यापासून काही समस्यांची कबुली दिली आणि दोन आठवड्यांपूर्वी त्यांच्या मतदारसंघातील उमेदवारांचे अनावरण केले, त्यापैकी चार पायउतार झाले आणि एक निलंबित झाला.

लॉर्ड ऑफफोर्ड, माजी टोरी मंत्री, ईस्ट एंड मध्ये एक कार्यक्रम वापरले ग्लासगो शहराला यूकेची बेकायदेशीर स्थलांतरित राजधानी म्हणून थांबवण्याची आणि ‘स्कॉटलंड ब्रेकिंग पॉईंटवर आहे’ असा इशारा देणारी निवडणूक जाहिरात मोहीम सुरू करण्यासाठी.

त्यांनी असा दावा केला की ‘होलीरूड बबल’ स्कॉट्सच्या इमिग्रेशनबद्दल असलेल्या चिंतेकडे दुर्लक्ष करत आहे आणि अशा प्रणालीचा निषेध केला ज्यामुळे लोकांना स्कॉटलंडमध्ये येण्याची परवानगी मिळते आणि ‘काही न काही मिळवता येते’.

स्कॉटलंडमधील पक्षाच्या प्रचारात ज्या अराजकतेने पाच उमेदवार गमावले आणि हौशीवाद, लोकशाहीचा अभाव आणि कुरघोडी याविषयी अंतर्गत नाराजीचा सामना केला त्याबद्दल त्यांना काही चिंता आहे का असे विचारले असता, लॉर्ड ऑफर्ड म्हणाले की ‘हा एक नवीन पक्ष आहे’ आणि 80 टक्के उमेदवार ‘व्यावसायिक राजकारणी नाहीत’.

तो म्हणाला: ‘हे प्रत्येकासाठी एक असभ्य जागरण आहे आणि आम्हाला रस्त्यावर काही अडथळे आले आहेत परंतु मूलभूतपणे आमची प्रक्रिया खूप चांगली आहे.

‘आम्ही सशक्त मूल्यमापन, वस्तुनिष्ठ मूल्यांकन आणि मजबूत तपासणी प्रक्रिया केल्या आहेत – कदाचित आम्ही केलेल्या सर्वात मजबूत.

‘म्हणूनच आम्ही स्वतःला लोकांसमोर सादर करतो जे खरे लोक आहेत, ज्यांनी मनोरंजक गोष्टी केल्या आहेत, ज्यांना खऱ्या नोकऱ्या मिळाल्या आहेत, जे पुढे पाऊल टाकत आहेत कारण त्यांना बदल घडवायचा आहे. आणि म्हणून मला वाटते की आम्ही खूप चांगल्या स्थितीत आहोत.’

लॉर्ड माल्कम ऑफफोर्ड म्हणतात की रिफॉर्मच्या स्कॉटिश उमेदवारांना ‘बदल घडवायचा आहे’

लॉर्ड ऑफफोर्ड आणि रिफॉर्मला इमिग्रेशनवर लक्ष केंद्रित करायचे आहे

नोव्हेंबरमध्ये सामील झालेले नॉर्थ आयरशायरचे नगरसेवक टॉड फर्ग्युसन यांनी या आठवड्यात पक्षातील ‘अव्यावसायिक आचरण’ आणि ‘हौशीवाद’, तसेच भांडणे आणि कुरघोडीच्या चिंतेने सोडले आणि लॉर्ड ऑफर्डच्या अंतर्गत पक्षाची दिशा ‘ठळकपणे बिघडली’ आहे.

पण लॉर्ड ऑफफोर्ड म्हणाला: ‘त्याने डमीला थुंकले कारण त्याला यादीत हवी असलेली जागा मिळाली नाही.

‘तुम्ही पाच महिन्यांपूर्वी रिफॉर्ममध्ये सामील होऊ शकत नाही आणि तुम्ही वचनबद्ध सुधारक आहात असे म्हणू शकत नाही आणि नंतर तुम्ही यादीत कुठे आहात याबद्दल नाराज होऊ शकता.’

काल पक्षाच्या स्कॉटिश प्रेस ऑफिसरनेही राजीनामा दिला होता.

स्कॉटलंडमधील रिफॉर्म यूकेच्या अलीकडील प्रचारकाने म्हटले: ‘ते पक्ष ज्या पद्धतीने चालवत आहेत ते अगदी स्पष्टपणे विनोद करणाऱ्यांचे समूह आहेत. ते आतून वर टाकलेले आहे.

‘सर्व मंडळात प्रचंड संताप आहे. ते चालवत आहेत हे मिकी माउस ऑपरेशन आहे.’

स्कॉटिश टोरीचे उपनेते रॅचेल हॅमिल्टन म्हणाले: ‘सुधारणेची मोहीम विस्कळीत आहे. जाहीरनामा जाहीर झाल्यापासून २४ तासांच्या आत त्यांची प्रमुख धोरणे बाजूला पडली आणि स्वातंत्र्याला विरोध करण्यात ते अपयशी ठरले.’

कालच्या पत्रकार परिषदेदरम्यान, लॉर्ड ऑफफोर्डने ग्लासगो सिटी कौन्सिल 9,337 पेक्षा जास्त बेघर लोकांसाठी तात्पुरती निवास व्यवस्था करत असल्याचे दर्शविणारी आकडेवारी हायलाइट केली, त्यापैकी 64 टक्के निर्वासित आहेत.

ग्लासगो मधील हॉटेल्स आणि B&B ची किंमत गेल्या वर्षी £55 दशलक्ष होती, जी सर्व कौन्सिल टॅक्स महसुलाच्या जवळपास 15 टक्के इतकी आहे हेही त्यांनी हायलाइट केले.

लॉर्ड ऑफफोर्ड म्हणाले की ग्लासगो ‘बर्स्टिंग ॲट द सीम्स’ आहे आणि जॉन स्वीनी यांनी या निवडणुकीच्या प्रचारात स्कॉट्ससाठी इमिग्रेशन हा मुद्दा नाही हे दर्शविल्याबद्दल टीका केली.

ते म्हणाले: ‘मीडियाचा फुगा आणि राजकीय वर्ग तुम्हाला असा विश्वास वाटेल की हा मुद्दा रिफॉर्म वक्तृत्वाने वाढला आहे.

‘विचित्रपणे, ते म्हणतात की सुधारणेने तर्कसंगत, हुशार, सुप्रसिद्ध स्कॉट्सना हे पटवून दिले आहे की आम्ही पातळ हवेतून अस्तित्वात नसलेली समस्या निर्माण केली आहे.

‘दुसऱ्या शब्दांत, होलीरूड बबलचा असा विश्वास आहे की मतदारांचा एक महत्त्वाचा भाग स्वतःची मते तयार करण्यास खूप मूर्ख आहे.’

या आठवड्यात जाहीर झालेल्या मतदानाने रिफॉर्मला SNP च्या मागे दुसऱ्या स्थानावर ठेवले आणि लेबर तिसऱ्या स्थानावर आहे.

निवडणुकीनंतर तो लेबरसोबत करार करू शकतो का असे विचारले असता लॉर्ड ऑफफोर्ड म्हणाले: ‘आम्ही लेबरसोबत काम करू शकत नाही कारण ते आर्थिक वाढीबाबत आमचे मत सामायिक करत नाहीत.’