वाळूचा ढिगारा संरक्षण अडथळा दूर झाल्यामुळे इडिलिक फ्लोरिडा बेट आपत्तीजनक पुराच्या मार्गावर आहे

बाजूने एक बेट फ्लोरिडाच्या ट्रेझर कोस्टची गेल्या अनेक आठवड्यांपासून झपाट्याने झीज झाली आहे, ज्यामुळे संपूर्ण समुदायाला पुराचा धोका निर्माण झाला आहे.

हचिन्सन बेटाच्या उत्तरेकडील भागात, 23-मैल-लांब अडथळा बेट आहे, त्याची किनारपट्टी जवळजवळ सीवॉलच्या अगदी काठावर गेली आहे, जी व्यवसाय, घरे आणि गंभीर पायाभूत सुविधांचे संरक्षण करते.

फोर्ट पियर्स या बेटाच्या जवळचे शहर असलेल्या अधिकाऱ्यांनी चक्रीवादळाचा तडाखा बसल्यास त्या क्षेत्रासाठी लवकरच आपत्ती निर्माण होऊ शकते याचा प्रतिकार करण्यासाठी आपत्कालीन स्थिती घोषित केली आहे.

फोर्ट पियर्स शहराचे आयुक्त मायकल ब्रॉडरिक यांनी सांगितले WPBF-टीव्ही सेंट लुसी काउंटी कमिशनने 10,000 घन यार्ड वाळू टाकण्याची योजना मंजूर केली.

फोर्ट पियर्स जेट्टीच्या अगदी दक्षिणेस आणि साउथ बीच पार्कच्या उत्तरेस ट्रक वाळू उतरवताना दिसले आहेत.

‘आमच्याकडे गेल्या अनेक आठवड्यांपासून समुद्रकिनाऱ्याची मोठ्या प्रमाणावर धूप झाली आहे आणि आता आम्हाला पायाभूत सुविधांचे नुकसान होण्याचा धोका आहे, लोकांच्या सुरक्षिततेला धोका आहे. त्यामुळे आम्हाला आपत्कालीन कारवाई करण्याची गरज आहे,’ ब्रॉडरिक म्हणाले.

‘सुरक्षेसाठी, लोकांसाठी, मालमत्तेसाठी, पायाभूत सुविधांसाठी उच्च पातळीची चिंता आहे. जर आपण ढिगाऱ्याचा भंग केला तर आपण रस्ते उखडून टाकू, पदपथ उखडून टाकू, संपूर्ण बेटावर मोठ्या प्रमाणात नुकसान करू,’ तो पुढे म्हणाला.

ब्रॉडरिक म्हणाले की, ढिगाऱ्यांचे उल्लंघन होऊ नये म्हणून शहरातील संघ ‘दिवसेंदिवस’ ओव्हरटाईम करत आहेत.

चित्र: फोर्ट पियर्स जवळील हचिन्सन बेटाचा उत्तरेकडील भाग झपाट्याने नष्ट होत आहे, घरे, व्यवसाय आणि पायाभूत सुविधांना धोका आहे

फोर्ट पियर्सच्या अधिकाऱ्यांनी किनाऱ्याच्या समस्या भागात 10,000 घन यार्ड वाळू टाकण्यास सुरुवात केली आहे.

फोर्ट पियर्स सिटी कमिशनर मायकेल ब्रॉडरिक यांनी स्थानिक टीव्ही स्टेशनला दिलेल्या मुलाखतीत सांगितले की ही समस्या महत्त्वपूर्ण, नियमित कारवाईशिवाय कायम राहील.

ते पुढे म्हणाले की आता जे केले जात आहे ते कायम राहणाऱ्या समस्येवर तात्पुरते उपाय आहे.

‘मुख्य अडचण अशी आहे की, हा प्रकल्प दरवर्षी व्हायला हवा. गेल्या वर्षी, आर्मी कॉर्प्स ऑफ इंजिनियर्सने ही बोली लावली. कोणीही बोली लावली नाही. त्यांनी तीन वेळा बोली लावली. त्यावर कोणत्याही कंत्राटदारांनी बोली लावली नाही. हेच कारण आहे की गेल्या वर्षी हे काम पूर्ण झाले नाही, ज्यामुळे आम्हाला या वर्षी मोठ्या प्रमाणात धूप समस्येला सामोरे जावे लागले,’ ब्रॉडरिक म्हणाले.

यूएस आर्मी कॉर्प्स ऑफ इंजिनियर्स (USACE) सेंट लुसी काउंटीच्या अधिकाऱ्यांच्या म्हणण्यानुसार 6 मार्च 2026 रोजी समुद्रकिनारा पुनर्संचयित करण्यास सुरुवात करणार आहे.

फेडरल एजन्सी ‘फोर्ट पियर्स इनलेटच्या दक्षिणेस सुमारे 1.0 मैल किनारपट्टीवर फोर्ट पियर्स बीचच्या किनाऱ्यापासून अधिकृत कर्ज घेतलेल्या क्षेत्रांमधून अंदाजे 400,000 घन यार्ड वाळू ठेवेल.’

सेंट लुसी काउंटी इरोशन डिस्ट्रिक्टच्या समन्वयाने पूर्ण होणारा हा प्रकल्प मेच्या मध्यापर्यंत पूर्ण होण्याची अपेक्षा आहे.

‘काम पूर्ण होईपर्यंत दिवसाचे 24 तास, आठवड्याचे सात दिवस, आठवड्याचे शेवटचे दिवस आणि सुट्ट्यांसह काम सुरू राहील,’ सेंट लुसी काउंटीच्या अधिकाऱ्यांनी एका निवेदनात म्हटले आहे. ‘USACE सर्व बोटर्स आणि नॅव्हिगेटर्सना कामाच्या क्षेत्रांतून जाताना सावधगिरी बाळगण्याचे आवाहन करते आणि संबंधित सागरी अद्यतनांसाठी मरीनर्सना स्थानिक सूचनांचा सल्ला घ्या.’

प्रकल्प सुरू झाल्यानंतर समुद्रकिनाऱ्याचे काही भाग बंद केले जातील.