वाहनचालकांना अन्यायकारक दंडापासून वाचवण्यासाठी पैसे हडप करणाऱ्या कौन्सिलविरुद्ध युद्ध पुकारणाऱ्या ‘यलो बॉक्स गुरू’ला भेटा – आणि तुम्हाला दंड झाला तर तुम्ही काय करावे

पोस्टमधील भयानक तपकिरी लिफाफा आतमध्ये पेनल्टी चार्ज नोटीस (PCN) सह उघडणे कोणालाही आवडत नाही.

जेव्हा पिवळ्या बॉक्सच्या जंक्शनमध्ये काही सेकंद थांबणे यासारख्या क्षुल्लक गोष्टीसाठी दंड आकारला जातो तेव्हा ते आणखी वाईट असू शकते.

वाहन चालकांना नंतर पर्यायाचा सामना करावा लागतो: दंड कायदेशीर आहे की नाही यावर त्यांच्या स्थानिक प्राधिकरणाशी लढा देण्यासाठी पैसे द्या किंवा संभाव्य तास घालवा.

परंतु एका व्यक्तीने पिवळ्या बॉक्समध्ये थांबण्यासाठी अन्यायकारक दंड जारी करणाऱ्या पैसे हडप करणाऱ्या कौन्सिलविरूद्ध लढण्यास लोकांना मदत करणे हे आपले ध्येय बनवले आहे.

ट्रॅफिक अभियंता म्हणून पूर्णवेळच्या नोकरीवरून घरी आल्यावर, सॅम राईट त्याच्या ‘छंद’ वर काम करतो – लोकांना त्यांच्या यलो बॉक्स PCN ला कसे आवाहन करावे याबद्दल सल्ला देतो आणि वाढत्या प्रेक्षकांसाठी त्याचे विजय ऑनलाइन पोस्ट करतो.

‘यलो बॉक्स गुरू’ म्हणून, तो ऑनलाइन ओळखला जातो, ज्यांना PCN मिळालेल्या वाहनचालकांकडून दिवसाला सुमारे दहा संदेश प्राप्त होतात. जर त्यांनी निर्णयाविरुद्ध न्यायाधीशाकडे अपील करण्याचा निर्णय घेतला तर तो यापैकी 80 टक्के बदलू शकतो.

‘माझ्यासाठी उत्प्रेरक असा होता की मी जिथे राहतो तिथून मला तिकीट मिळाले आहे जिथे मला माहित आहे की मी दोषी नाही. मी ते सोडू शकलो कारण मला कायदा माहित आहे, परंतु असे बरेच लोक आहेत जे तसे करत नाहीत,” श्री राईट यांनी डेली मेलला सांगितले.

‘म्हणून मला इतर लोकांना मदत करायची होती ज्यांना पोस्टद्वारे ही मोठी भीतीदायक पत्रे मिळाली आणि त्यांना खूप पैसे द्यावे लागले.’

सॅम राईट, 49, व्हायरल व्हिडिओ बनवतात ज्यांनी कौन्सिलमधील ‘अति-उत्साही’ पीसीएन विरुद्ध आवाहन केले आहे

ट्रॅफिक अभियंता म्हणून पूर्णवेळच्या नोकरीवरून घरी आल्यावर, सॅम राईट त्याच्या ‘छंद’ वर काम करतो – लोकांना त्यांच्या यलो बॉक्स दंडाचे आवाहन कसे करावे याबद्दल सल्ला देतो

49 वर्षीय व्यक्तीने ट्रान्सपोर्ट फॉर लंडन (TfL) येथे अनेक वर्षे घालवली, जिथे तो पिवळ्या बॉक्सच्या डिझाइन आणि मंजुरीसाठी जबाबदार होता. तेथे त्याने पिवळ्या खोक्यांभोवतीच्या कायद्याचे इन्स आणि आउट्स शिकले.

त्याने काही वर्षांपूर्वी एक वेबसाइट सेट केली होती परंतु गेल्या वर्षी TikTok आणि Instagram मध्ये सामील झाला जिथे त्याची कीर्ती सुरू झाली. त्यांनी दोन्ही प्लॅटफॉर्मवर 140,000 फॉलोअर्स जमा केले आहेत.

पिवळे बॉक्स हे रस्त्यावरील खुणा असतात ज्यांच्या ओलांडून क्रॉसक्रॉस पिवळ्या रेषा असतात. हायवे कोड अंतर्गत तुमची बाहेर पडणे स्पष्ट असल्याशिवाय तुम्ही बॉक्समध्ये प्रवेश करू नये – म्हणजे तुम्ही त्यात थांबल्यास तुम्हाला दंड भरावा लागेल. अपवाद म्हणजे जेव्हा तुम्ही उजवीकडे वळता.

मिस्टर राइट म्हणाले की त्यांना वॉल्थम फॉरेस्ट कौन्सिलकडून पीसीएनच्या ‘अतिउत्साही स्वभावा’बद्दल अनेक संदेश मिळाले आहेत.

तो म्हणाला: ‘मी एक व्हिडिओ केला आहे ज्यामध्ये एका मोटारसायकलस्वाराला दंड ठोठावण्यात आला कारण त्याचे पुढचे चाक बॉक्सला अगदीच स्पर्श करत होते. मला अनेकजण आत येतात [Waltham Forest] खरोखर अतिउत्साही परिस्थितीत जे रहदारीला कोणताही अडथळा आणत नाही.

‘अमेरिकेकडे हे बॉक्स नाहीत, मुख्य भूप्रदेश युरोपमध्येही नाहीत. आम्हाला नेहमी सांगितले जाते की आमच्याकडे ते नसल्यास आम्ही सर्व मरणार आहोत परंतु जगातील बहुतेक देश त्यांच्याशिवाय जगतील.

‘मला माहीत असलेला देश सिंगापूर हा समान प्रणाली वापरतो. परंतु च्युइंग गमसाठी दंड आणि मृत्युदंडासह हा जगातील सर्वात कठोर देशांपैकी एक आहे, पिवळ्या बॉक्सच्या बाबतीत ते आपल्यापेक्षा खूपच कमी कठोर आहेत.

‘माझी इच्छा आहे की यूकेमध्ये चाकूच्या गुन्ह्यासारख्या इतर गुन्ह्यांबद्दल आमचा असाच दृष्टिकोन असावा. हे उलटे असणे आवश्यक आहे. चाकूच्या गुन्ह्याबद्दल थोडा अधिक कठोर आणि पिवळ्या बॉक्सवर खूप मऊ.’

यलो बॉक्स गुरूला पिवळा बॉक्स दंड प्राप्त झालेल्या वाहनचालकांकडून दिवसाला सुमारे दहा संदेश प्राप्त होतात

मिस्टर राईट यांनी एक याचिका सुरू केली ज्यामध्ये सरकारला बॉक्सेसचा आकार त्यांच्या आवश्यक आकारापर्यंत कमी करण्यास आणि बॉक्समध्ये अडकलेल्या ड्रायव्हर्ससाठी वाढीव कालावधी तयार करण्यास भाग पाडण्याचे आवाहन केले.

त्यांनी ए याचिका गेल्या वर्षी सरकारने कौन्सिलांना बॉक्सचा आकार त्यांच्या आवश्यक आकारापर्यंत कमी करण्यास आणि बॉक्समध्ये अडकलेल्या ड्रायव्हर्ससाठी वाढीव कालावधी तयार करण्यास भाग पाडण्याचे आवाहन केले.

मिस्टर राईट म्हणाले: ‘मला पूर्णवेळ नोकरी मिळाली आहे परंतु मी माझा बराच वेळ संध्याकाळच्या वेळेत निर्णय वाचण्यात घालवतो.

‘मी शेकडो लोकांना मदत केली आहे आणि माझ्या भूतकाळातील अनुभवासोबतच या विषयावरील प्रचंड ज्ञान आहे.

‘दुर्दैवाने बऱ्याच लोकांकडे अपील करण्यासाठी चांगली कारणे आहेत परंतु ते पैसे भरण्याचा निर्णय घेतात. याचे कारण असे की जर तो न्यायनिर्णयाकडे गेला तर दंड दुप्पट होतो, त्यामुळे बरेच लोक धोका पत्करू शकत नाहीत.’

लंडनमध्ये, एक पिवळा बॉक्स PCN £80 आहे – जर न्यायाधीशाकडे अपील अयशस्वी झाले तर ते £160 पर्यंत वाढते.

तुम्ही खरोखर कोणतेही नियम मोडले आहेत की नाही हे तपासून बहुतेक ट्रॅफिक दंड ज्या प्रकारे लढले जाऊ शकतात त्या प्रकारे पिवळ्या बॉक्सच्या दंडाला अपील केले जाऊ शकते. परंतु पिवळे खोके इतर दंडापेक्षा वेगळे आहेत, जसे की चुकीच्या पद्धतीने वन-वे रस्त्यावर जाणे, कारण मिस्टर राईटच्या म्हणण्यानुसार काही बॉक्स चुकीच्या पद्धतीने काढले गेले आहेत.

ते म्हणाले की काही पिवळे बॉक्स जंक्शनच्या पलीकडे पसरलेले आहेत, वाहतूक व्यवस्थापनात कोणताही वास्तविक हेतू नाही, म्हणजे दंड वैध नसावा.

RAC च्या 2024 चा अभ्यास, प्रसंगोपात सॅम राईटने देखील केला होता, असे दिसून आले आहे की PCN तयार करणाऱ्या शीर्ष पिवळ्या बॉक्सपैकी जवळजवळ 98 टक्के आवश्यकतेपेक्षा मोठे होते.

हे पिवळे खोके अनेकदा कोणत्याही उघड कारणाशिवाय जंक्शनच्या पुढे ओव्हरहँग होतात.

मिस्टर राइट म्हणाले: ‘पिवळे बॉक्स असण्याचे एकमेव कारण म्हणजे रहदारी चालू ठेवणे. जर ते नसेल, तर ते फक्त लोकांचे पैसे हडप करण्यासाठी आहे. ते संपूर्ण व्यवस्थेला बदनाम करतात.

‘मी उद्योगात काम करतो आणि लोकांनी त्यांच्या स्थानिक प्राधिकरणावर विश्वास ठेवला पाहिजे जेणेकरून त्यांचे सर्वोत्तम हित असेल.’

यापूर्वी फक्त लंडन आणि कार्डिफमधील परिषदांना PCN सह पिवळे बॉक्स लागू करण्याची परवानगी होती परंतु 2022 मध्ये हे सर्व परिषदांमध्ये विस्तारित करण्यात आले.

2024 मध्ये संपूर्ण इंग्लंडमध्ये फक्त 36 पिवळ्या बॉक्सने कौन्सिलसाठी £1 मिलियन कमाई केली.

यूकेचे ‘सर्वात किफायतशीर’ डबल-बॉक्स जंक्शन अडकलेल्या ड्रायव्हर्सकडून दररोज £1,800 पेक्षा जास्त उत्पन्न करते.

गेल्या वर्षी जानेवारी ते ऑगस्टपर्यंत लंडनमधील रॉयल बरो ऑफ किंग्स्टन अपॉन थेम्सने एका जंक्शनवरून PCN मध्ये एकूण £451,405 उलाढाल केली.

सुरुवातीच्या बैठकीत काउंसिलने दोन बॉक्समध्ये कोणतेही बदल करण्यास नकार दिला – इतके वाहन चालक पकडले जात असतानाही. कौन्सिलर लेस्ली हीप म्हणाले की हे बॉक्समध्ये ‘मौद्रिक आणि अर्थसंकल्पीय परिणाम’ होते.

गेल्या वर्षी जानेवारी ते ऑगस्टपर्यंत, रॉयल बरो ऑफ किंग्स्टन अपॉन थेम्सने जंक्शनसाठी 6,568 पेनल्टी चार्ज नोटीस (पीसीएन) जारी केल्या (चित्रात)

एकूणच, या वर्षी जानेवारी ते ऑगस्ट दरम्यान PCN मध्ये चालकांना एकूण £451,405 इतका खर्च आला आहे

परंतु गेल्या आठवड्यात किंग्स्टन कौन्सिलने सांगितले की ते कायदेशीर पुनरावलोकनानंतर पिवळ्या बॉक्सचा काही भाग काढून टाकतील आणि पुढील सहा महिन्यांत बरोमधील इतर सर्व पिवळ्या बॉक्सचे पुनरावलोकन करतील.

पुनरावलोकनाची मागणी करणाऱ्या स्वतंत्र कौन्सिलरपैकी एक, जेम्स गाइल्स, म्हणाले: ‘ही एक रोख गाय आहे हे आकडेवारी पाहिल्यास कोणालाही हे स्पष्ट आहे.

‘या गोष्टी पैसे कमावण्यासाठी नसून रहदारी आणि सुरक्षितता राखण्यासाठी आहेत. त्यामुळे मला आनंद होत आहे की प्रशासनाने शेवटी आमच्या मताशी सहमती दर्शवली आहे की हे योग्य केले जाणे आवश्यक आहे.’

किंग्स्टन कौन्सिलच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘वाहतूक प्रवाह सुधारण्यासाठी आणि सर्व रस्ते वापरकर्त्यांसाठी सुरक्षित वातावरण देण्यासाठी पिवळ्या बॉक्सचा वापर देशभरात केला जातो. अनुपालन सुनिश्चित करण्यासाठी परिषद आपल्या अंमलबजावणी अधिकारांचा वापर करते.

‘आम्हाला नाही आणि कायद्याने महसूल वाढवण्याच्या उद्देशाने अंमलबजावणीचा वापर करण्याची परवानगी नाही.

‘शेजारच्या समितीने 22 जानेवारी रोजी दोन्ही जंक्शनचा संपूर्ण आढावा घेण्याचा आणि जंक्शन बॉक्स लहान करण्याबाबत योग्य सल्ला घेण्याचा निर्णय घेतला.’

जर तुम्हाला पिवळा बॉक्स दंड मिळाला तर तुम्ही काय करावे?

‘तुम्ही पहिली गोष्ट माझ्या वेबसाइटवर जा. मी अपीलची 27 संभाव्य कारणे सूचीबद्ध करतो. प्रथम त्या चेकलिस्टमधून जा. तुम्हाला काही अतिरिक्त मदत हवी असल्यास, तेथील एका फॉर्मवर माझ्याशी संपर्क साधा आणि मी तुमच्याकडे परत येईन,’ श्रीमान राईट म्हणाले.

जर तुम्ही पिवळ्या बॉक्समध्ये थांबलात तर काम करण्याची सर्वात जास्त शक्यता असलेली पाच कारणे येथे आहेत:

किंग्स्टनमधील एक पिवळा बॉक्स जंक्शन जो जंक्शनच्या पलीकडे विस्तारतो

1. बॉक्स जंक्शनच्या पलीकडे विस्तारित आहे. जर असे झाले आणि तुम्ही बॉक्सच्या त्या भागात थांबलात जो जंक्शन ब्लॉक करत नाही – तुमच्याकडे केस असू शकते.
2. तुम्हाला बॉक्स दिसत नव्हता. कदाचित अंधार झाला असेल, पेंट फिकट झाला असेल किंवा ते अंध वळणावर असेल. हे सिद्ध करण्यासाठी तुम्हाला डॅश-कॅम फुटेजची आवश्यकता असू शकते.
3. तुम्ही बॉक्स साफ न करणे निवडले आहे. जर तुमच्या समोर जागा असेल पण तुम्ही त्यामध्ये न जाता, उदाहरणार्थ एखाद्या पादचाऱ्यासाठी, तुम्हाला अपील करता येईल. कायदेशीररित्या बोलायचे झाल्यास, तुमच्या समोर दुसरे वाहन आल्याने तुम्हाला बॉक्समध्ये थांबण्याशिवाय पर्याय नव्हता हे कौन्सिलला सिद्ध करावे लागेल.
4. तुम्ही ज्या मोकळ्या जागेत जात होता ती कोणीतरी ‘हडपून’ घेते. जर तुमच्याकडे जाण्यासाठी जागा असेल परंतु कोणीतरी पटकन लेन बदलून तुमच्याकडून घेत असेल तर – तुम्ही कदाचित दंडासाठी जबाबदार नसाल.
5. तुम्ही क्षणभर थांबल्यास तुमच्याकडे केस आहे. हे ‘डी मिनिमिस’ कायद्यांतर्गत येऊ शकते परंतु श्रीमान राईट म्हणाले की हे पूर्णपणे निर्णायकावर अवलंबून आहे.