आर्टेमिस II क्रू म्हणतात की ते ऐतिहासिक चंद्र प्रवासानंतर ‘कायमचे बंधन’ आहेत कारण त्यांनी ह्यूस्टनला परतल्यानंतर शांतता तोडली

च्या क्रू आर्टेमिस II ते ह्यूस्टनला परतले आहेत आणि म्हणाले की त्यांचे ऐतिहासिक चंद्र फ्लायबाय पूर्ण केल्यानंतर ते ‘कायमचे बंधन’ आहेत.

नासा कॅनेडियन अंतराळवीर जेरेमी हॅन्सन यांच्यासह अंतराळवीर रीड वायझमन, व्हिक्टर ग्लोव्हर आणि क्रिस्टीना कोच यांनी एक दहा दिवसांची मोहीम ज्याने त्यांना चंद्राभोवती नेले आणि यापूर्वी कोणत्याही मानवाने अंतराळात प्रवास केला नव्हता.

शनिवारी नासाच्या जॉन्सन स्पेस सेंटरमध्ये परत आल्यावर या गटाला स्थायी जयजयकार मिळाला टेक्सासनंतर प्रथमच बोलणे प्रशांत महासागरात खाली पसरत आहे.

जमावाचा समावेश होता नासा प्रशासक जेरेड इसाकमन, फ्लाइट डायरेक्टर्स आणि लॉन्च डायरेक्टर, ओरियन कॅप्सूल आणि एक्सप्लोरेशन सिस्टम मॅनेजर, उच्च दर्जाचे लष्करी अधिकारी, सदस्य काँग्रेसस्पेस एजन्सीच्या संपूर्ण निळ्या-अनुकूल अंतराळवीर कॉर्प्स आणि अगदी निवृत्त लोक आणि बरेच काही.

‘दीर्घ प्रतीक्षा संपली. 53 वर्षांच्या संक्षिप्त अंतरानंतर, शो सुरू होतो,’ इसाकमन म्हणाले.

‘स्त्रिया आणि सज्जनो, तुमचा आर्टेमिस II क्रू,’ जमावाने उभे राहून टाळ्या वाजवल्या आणि जल्लोष केला.

Wiseman, आर्टेमिस II कमांडर, खलाशी ‘कायमचे बंधन’ आहे हे लक्षात घेऊन त्याची टिप्पणी सुरू केली.

‘आम्ही चौघांचे काय झाले ते इथून खाली कोणालाच कळणार नाही. माझ्या आयुष्यात घडणारी ही सर्वात खास गोष्ट होती,’ विजमन म्हणाला.

आर्टेमिस II च्या क्रूने शनिवारी ह्यूस्टन, टेक्सास येथील नासाच्या जॉन्सन स्पेस सेंटरमध्ये परत येताच उभे राहून स्वागत केले.

नासाचे अंतराळवीर रीड विझमन, व्हिक्टर ग्लोव्हर आणि क्रिस्टीना कोच, कॅनडाचे अंतराळवीर जेरेमी हॅन्सन यांनी सांगितले की ते ‘कायमचे बंधन’ आहेत.

हे कसे अवघड आहे हे सांगताना तो भावूक झाला पृथ्वीपासून शेकडो हजारो मैल दूरपरंतु क्रूने एकमेकांसोबत अनुभवाचा आनंद घेतला.

‘यार, घरापासून 200,000 अधिक मैल दूर असणं हे सोपं नव्हतं. आपण लॉन्च करण्यापूर्वी, असे वाटते की हे पृथ्वीवरील सर्वात मोठे स्वप्न आहे. आणि जेव्हा तुम्ही बाहेर असता तेव्हा तुम्हाला फक्त तुमच्या कुटुंबियांकडे आणि तुमच्या मित्रांकडे परत जायचे असते,’ तो म्हणाला.

‘माणूस असणे ही एक खास गोष्ट आहे आणि पृथ्वीवर असणे ही एक खास गोष्ट आहे.’

कोचने जोडले की चंद्रावरून उड्डाण करण्याच्या त्यांच्या मोहिमेनंतर ती आणि क्रू मेट ‘अपरिहार्यपणे, सुंदरपणे, कर्तव्यपूर्वक जोडलेले’ आहेत.

पत्रकार परिषदेत बोलताना कॅनेडियन जेरेमी हॅन्सनने छेडले, ‘मी रीडपासून बर्याच काळापासून दूर गेलो आहे.

हॅन्सन म्हणाला की क्रूने प्रेमाला मूर्त रूप दिले आणि त्यातून आनंद काढला, कारण चौघे एकमेकांना मिठी मारून एका ओळीत उभे राहण्यासाठी एकत्र आले.

‘तुम्ही इकडे वर पाहता तेव्हा तुम्ही आमच्याकडे पाहत नाही. आम्ही तुम्हाला प्रतिबिंबित करणारा आरसा आहोत. आणि तुम्ही जे पाहता ते तुम्हाला आवडत असेल तर जरा खोलवर पहा, हे तुम्ही आहात,’ तो म्हणाला.

कॅनेडियन स्पेस एजन्सीच्या अध्यक्षा लिसा कॅम्पबेल यांनी या मोहिमेला ‘एक शक्तिशाली क्षण’ म्हटले आहे. तिने हॅन्सनला सांगितले की तो ‘कॅनडियन असण्याचा अर्थ काय सर्वोत्तम आहे’ याचे प्रतिनिधित्व करतो.

विजमन (मध्यभागी) भावूक झाले कारण त्यांनी स्पष्ट केले की पृथ्वीपासून शेकडो हजार मैल दूर राहणे ‘सोपे नव्हते’, परंतु क्रूने एकमेकांसोबत अनुभवाचा आनंद घेतला

शुक्रवारी रात्री उशिरा ते समुद्रकिनारी उतरून पृथ्वीवर परतले कॅलिफोर्निया अंतराळात दहा दिवसांनंतर.

ग्लोव्हरने त्याच्या विश्वासावर प्रतिबिंबित केले आणि मिशननंतर देवाचे आणि त्याच्या कुटुंबाचे आभार मानले.

‘जेव्हा 3 एप्रिलला हे सुरू झाले, तेव्हा मला सार्वजनिकरित्या देवाचे आभार मानायचे होते. आणि मला पुन्हा देवाचे आभार मानायचे आहेत,’ तो म्हणाला.

‘आम्ही जे पाहिलं, जे केलं ते केलं आणि मी ज्याच्या सोबत होतो त्याच्यासोबत असण्याचा कृतज्ञता. फक्त एकाच शरीरात राहणे खूप मोठे आहे.’

कोच म्हणाली की चंद्राभोवतीच्या तिच्या काळातील सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे पृथ्वीला वेढलेले काळेपणा.

‘प्रामाणिकपणे, मला ज्या गोष्टीचा धक्का बसला तो फक्त पृथ्वीचा नाही तर तिच्या सभोवतालचा सर्व काळोख आहे. पृथ्वी ही फक्त एक जीवन नौका होती, जी विश्वात अस्वस्थपणे लटकत होती.

‘मला माहित आहे की या प्रवासात मला जे काही शिकवायचे आहे ते मी अजून शिकलेलो नाही. पण एक नवीन गोष्ट मला माहीत आहे, आणि ती म्हणजे, प्लॅनेट अर्थ, तुम्ही एक क्रू आहात.’

अंतराळ यानाने त्याचे ‘बुलसी’ लँडिंग करण्यापूर्वी ताशी 25,000 मैल इतका वेग गाठला.

शुक्रवारी रात्री चंद्राभोवती दहा दिवसांच्या मोहिमेनंतर क्रू खाली पडला

इसाकमन यांनी चंद्र मोहिमेला ‘परिपूर्ण’ म्हटले आणि 2028 पर्यंत यशस्वी चंद्र लँडिंग आणि चंद्राचा तळ बांधण्याचे काम सुरू करण्याचा अमेरिकेचा इरादा जाहीर केला.

ओरियन क्रू मॉड्यूलमधून उचलून हेलिकॉप्टरद्वारे यूएसएस जॉन पी मुर्थाकडे उड्डाण केल्यानंतर, इतिहास घडवणाऱ्या अंतराळ संशोधकांना जहाजावरील गर्दीचा आनंद देऊन स्वागत करण्यात आले.

पण जेव्हा ते हेलिकॉप्टरमधून बाहेर पडले तेव्हा हे स्पष्ट झाले की मायक्रोग्रॅव्हिटीमध्ये घालवलेल्या वेळेमुळे त्यांना सामान्यपणे चालणे कठीण होते.

टीमच्या चारही सदस्यांना प्रत्येक बाजूला एका व्यक्तीने पाठिंबा दिला होता, तर तिसऱ्या सहाय्यकाने आवश्यक असल्यास व्हीलचेअर त्यांच्या मागे ढकलली.

काही अंतराळवीर इतरांपेक्षा जास्त आधारावर झुकलेले दिसले, तर व्हीलचेअरची आवश्यकता नव्हती आणि एकाने विनाअनुदानित चालत, जहाजावरील कर्मचाऱ्यांवर विजयीपणे हात फिरवला.

डोनाल्ड ट्रम्प यांनी जाहीर केले की ते त्यांच्या यशस्वी चंद्र मोहिमेनंतर व्हाईट हाऊसमध्ये परत आलेल्या आर्टेमिस II क्रूचे स्वागत करण्यास तयार आहेत.

‘आर्टेमिस II च्या महान आणि अत्यंत प्रतिभावान क्रूचे अभिनंदन,’ त्यांनी ट्रुथ सोशलवर लिहिले.

‘संपूर्ण ट्रिप नेत्रदीपक होती, लँडिंग परिपूर्ण होते आणि, युनायटेड स्टेट्सचे अध्यक्ष म्हणून मला अधिक अभिमान वाटू शकत नाही!

‘तुम्हा सर्वांना लवकरच व्हाईट हाऊसमध्ये भेटण्यासाठी मी उत्सुक आहे. आम्ही ते पुन्हा करू आणि नंतर, पुढची पायरी, मंगळ!’