विशेष गरजा असलेली मुले मजुरांच्या खर्चात कपात करण्याच्या योजनेंतर्गत माध्यमिक शाळेतील अतिरिक्त समर्थनाचा अधिकार गमावू शकतात

विशेष गरजा असलेल्या मुलांना माध्यमिक शाळेतील अतिरिक्त समर्थनाचे अधिकार गमावण्याचा धोका असतो श्रम खर्च कमी करण्याच्या योजना.

शिक्षण सचिव ब्रिजेट फिलिपसन यांना विशेष शैक्षणिक गरजा आणि अपंगत्व (SEND) कव्हर करणाऱ्या प्रणालीच्या सुधारणेची घोषणा करण्यासाठी सूचित केले आहे – कामगार बॅकबेंचर्सकडून प्रतिक्रिया भडकण्याची अपेक्षा आहे.

केवळ गंभीर गरजा समजली जाणारी मुलेच शिक्षण, आरोग्य आणि काळजी योजना (EHCPs) साठी पात्र असतील, 11 वर्षांचे असताना पुनर्मूल्यांकनासह, असे नोंदवले गेले आहे.

परिणामी गहाळ झालेल्यांमध्ये कमी जटिल मानसिक आरोग्य किंवा विकासात्मक परिस्थिती असलेल्या विद्यार्थ्यांचा समावेश असू शकतो, जसे की अनेकांना ऑटिझमचे निदान झाले आहे किंवा लक्ष तूट अतिक्रियाशीलता विकार.

मंत्र्यांना वाढत्या खर्चामागील ‘कठोर’ वैधानिक आवश्यकतांवर लगाम घालायचा आहे.

EHCP दस्तऐवजांमध्ये विशेष गरजा समर्थनासाठी तरुणांच्या कायदेशीर अधिकारांची मांडणी केली आहे, परंतु आता फक्त त्यांनाच उपलब्ध करून दिले जाण्याची अपेक्षा आहे ज्यांना सर्वोच्च तीन स्तरांमध्ये ठेवले आहे.

खालच्या स्तरावर ठेवलेल्यांना ‘वैयक्तिक सहाय्य योजनां’ ऐवजी प्रदान केल्या जातील, त्यानंतर त्यांना काय दिले जाईल याची जबाबदारी शाळांकडे असेल.

पुढील आठवड्यात सुश्री फिलिपसन यांच्याकडून नवीन दृष्टिकोनाची घोषणा होण्याची अपेक्षा आहे, शक्यतो सोमवारी, मे पासून पुढील संसदीय वर्षासाठी सरकारच्या योजनांमध्ये वैशिष्ट्यीकृत होण्याआधी.

शिक्षण सचिव ब्रिजेट फिलिप्सन (चित्रात) विशेष शैक्षणिक गरजा आणि अपंगत्व (SEND) समाविष्ट करणाऱ्या प्रणालीच्या सुधारणेची योजना करत असल्याची नोंद आहे.

2029-30 शैक्षणिक वर्षाच्या सुरुवातीसाठी निश्चित केलेल्या प्रस्तावित प्रस्तावांतर्गत, विद्यमान EHCPs असलेल्या मुलांच्या शिक्षणाच्या प्रत्येक टप्प्याच्या समाप्तीपर्यंत पोहोचताना त्यांच्या आवश्यकतांचे मूल्यांकन केले जाईल.

यामध्ये प्राथमिक ते माध्यमिक शाळेत बदली करणे किंवा १६ वर्षे वयाची शाळा सोडणे यांचा समावेश असेल वेळा नोंदवलेले – लक्ष्यित, लक्ष्यित प्लस आणि विशेषज्ञ असे लेबल केलेल्या समर्थनाच्या तीन भिन्न स्तरांसह.

वृत्तपत्राने सूत्रांच्या हवाल्याने अंदाज वर्तवला आहे की हे पाऊल कामगार बॅकबेंचर्ससाठी ‘कठीण आणि वादग्रस्त’ ठरेल आणि पुढे संभाव्य बंडखोरी होईल.

पण एकाने आग्रह धरला: ‘ईएचसीपीच्या संख्येत होणारी अनिश्चित वाढ रोखण्यासाठी या सुधारणा आवश्यक आहेत.

‘संक्रमण काळात आवश्यकतेचे पुनरावलोकन करणे हा एक महत्त्वाचा मार्ग आहे ज्यांना त्यांची अजूनही गरज आहे त्यांनाच ते मिळतील याची खात्री करण्यात मदत होईल.’

इंग्लंडमध्ये अंदाजे 482,000 शाळकरी मुले ECHP सह आहेत, तर देशभरातील 25 पर्यंत वयोगटातील एकूण संख्या जवळपास 639,000 इतकी आहे.

25 वर्षांपर्यंतचे आणि शाळेत नसलेल्यांचा एकदा विचार केला की, इंग्लंडमध्ये EHCP असलेल्या लोकांची संख्या जवळपास 639,000 वर पोहोचते.

शिक्षण विभागाच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘आमच्या शाळांची श्वेतपत्रिका मुलांच्या हक्कांचा विस्तार असेल – मुलांचे जीवन चांगल्यासाठी बदलून टाकेल आणि एक-आकार-फिट-सर्व शाळा प्रणाली समाप्त करेल ज्याने बर्याच मुलांना त्यांच्या पात्रतेच्या निकालापासून मागे ठेवले आहे.

केवळ गंभीर गरजा समजली जाणारी मुलेच शिक्षण, आरोग्य आणि काळजी योजना (EHCPs) साठी पात्र असतील, 11 वर्षांचे असताना पुनर्मूल्यांकनासह, हे नोंदवले गेले आहे (स्टॉक इमेज)

‘हे सर्व कुटुंबांसाठी एक चांगली प्रणाली तयार करण्याबद्दल आहे, जिथे समर्थन आवश्यक आहे, प्रत्येक समुदायामध्ये अंतर्भूत केले जाते आणि सुरुवातीच्या टप्प्यावर मुलांभोवती गुंडाळले जाते जेणेकरून ते घराच्या जवळ असलेल्या शाळेत भरभराट करू शकतील.

‘आम्ही लवकरच आमची पूर्ण योजना तयार करू – खरोखरच सर्वसमावेशक प्रणाली सुरक्षित करण्यासाठी आधीच सुरू असलेल्या कामावर उभारणी, पाठवलेल्या मुलांच्या गरजा पूर्ण करणाऱ्या हजारो नवीन ठिकाणी कोट्यवधींची गुंतवणूक करणे आणि देशभरातील सर्वोत्कृष्ट पद्धतीनुसार प्रत्येक शिक्षक आणि शिक्षक सहाय्यकाला प्रशिक्षण देणे यासह.’

प्रत्येक मुलाच्या गरजांसाठी एक EHCP विशेष आहे परंतु त्यात अतिरिक्त समर्थन जसे की वन-टू-वन अध्यापन सहाय्यक, विशेष शिक्षण साहित्य आणि भाषण आणि भाषा उपचार समाविष्ट असू शकतात.

मुलांचे आयुक्त डेम रॅचेल डी सूझा म्हणाले: ‘शिक्षण, आरोग्य आणि काळजी योजनांची खूप मागणी आहे, परंतु त्या रामबाण उपाय नाहीत. आमच्या सर्वात असुरक्षित हजारो मुलांमध्ये एक आहे, तरीही ते दररोज अयशस्वी होत आहेत.

‘कोणत्याही मुलाने त्यांना सध्या मिळत असलेला पाठिंबा गमावू नये, परंतु सध्याची व्यवस्था मुलांची वाईट पद्धतीने सेवा करते. सर्वात वाईट म्हणजे, हे त्यांच्या अधिकारांचे घोर अपयश आहे.

‘कुटुंब त्यांच्या बुद्धिमत्तेवर आहेत’, त्यांच्या मुलाच्या गरजांसाठी प्रभावी समर्थन मिळवण्यासाठी वर्षानुवर्षे लढा देत, सेवा समाधानांबद्दल वाद घालत असताना खांब ते पोस्ट पुढे ढकलले.

‘हे हास्यास्पद आहे की आजच्या व्यवस्थेत, आयुष्यभर, आयुष्य निश्चित करणारी अपंग मुले ज्यांना आयुष्यभर आधाराची आवश्यकता असेल त्यांनी योजना मिळविण्यासाठी संघर्ष करावा.

‘या मुलांना स्पष्टतेची गरज आहे, अप्रत्याशिततेची नाही. सरकारच्या श्वेतपत्रिकेद्वारे आम्हाला तेच देण्याची संधी आहे.

मुलांचे आयुक्त डेम रॅचेल डी सूझा (सप्टेंबर २०२३ मध्ये चित्रित) म्हणाले: ‘शिक्षण, आरोग्य आणि काळजी योजनांची खूप मागणी आहे, परंतु ते रामबाण उपाय नाहीत’

‘या सुधारणांनी अशी व्यवस्था निर्माण केली पाहिजे जी यापुढे मुलांना त्यांची समस्या आहे हे सांगण्यावर लक्ष केंद्रित करणार नाही, आणि त्याऐवजी डिझाइनद्वारे सर्वसमावेशक अशी एक प्रणाली तयार केली पाहिजे, जी गरजांच्या विस्तृत श्रेणीसाठी योग्य, प्रतिसादात्मक समर्थनाद्वारे मुलांसाठी अमर्याद महत्त्वाकांक्षा सेट करेल.’

पाठवण्याचा खर्च गेल्या सहा वर्षांत खऱ्या अर्थाने 58.5 टक्क्यांनी वाढला आहे, अधिक वाढीसह – 65 टक्के – गरीब भागांच्या तुलनेत श्रीमंत स्थानिक प्राधिकरणांमध्ये, जिथे तो 51 टक्क्यांनी वाढला आहे.

पूर्वीच्या शाळा निधीत 4.9 टक्के घट होण्याच्या शक्यतेबद्दल चिंता व्यक्त केली कौन्सिलच्या वाढत्या SEND खर्चासाठी सरकारने टॅब उचलण्याचे मान्य केल्यानंतर.

चांसलर रॅचेल रीव्ह्सच्या बजेटमध्ये गेल्या नोव्हेंबरमध्ये असे दिसून आले की 2028-29 पासून विशेष शैक्षणिक गरजा आणि अपंग मुलांचे पैसे भरण्यासाठी कौन्सिलना यापुढे तूट भरावी लागणार नाही.

त्याऐवजी ‘भविष्यातील निधीचे परिणाम’ केंद्र सरकारद्वारे व्यवस्थापित केले जातील, ज्यामध्ये आधीच वाढलेल्या मोठ्या कर्जांना तोंड देण्याचे आश्वासन दिले जाईल.

ऑटिझम आणि एडीएचडी निदानामध्ये झालेल्या स्फोटानंतर डझनभर स्थानिक अधिकारी दिवाळे निघण्याच्या मार्गावर आहेत या चेतावणीनंतर हे पाऊल पुढे आले.

तथापि, एका विश्लेषण अहवालात, ओबीआरने म्हटले आहे की, प्रतिवर्षी £6.3 बिलियनच्या सुरुवातीच्या खर्चावर हे कसे दिले जाईल हे सरकारने ‘निर्धारित केलेले नाही’.

वॉचडॉगने चेतावणी दिली की जर शिक्षण विभागाने खर्च शोषून घेतला तर ते इतर पैसे शाळांमध्ये खाऊ शकतात.

OBR ने म्हटले: ‘जर 2028-29 मध्ये DfE च्या £69 अब्ज… मुख्य शाळांच्या बजेटमध्ये पूर्णपणे निधी दिला गेला असेल, तर याचा अर्थ सरकारद्वारे नियोजित 0.5 टक्के वास्तविक वाढीपेक्षा 0.5 टक्के वाढीपेक्षा प्रति विद्यार्थी मुख्य प्रवाहातील शाळा खर्चात 4.9 टक्के घट होईल.’

4.9 टक्के कपात अंदाजे £400 प्रति वर्ष समतुल्य असेल.

DfE ने सांगितले की हा दावा ‘अयोग्य’ आहे आणि अतिरिक्त पैसे शाळांच्या बजेटमधून मिळण्याऐवजी सरकारमधून मिळतील.