‘बरं, नाही, तुला मुले असण्याची गरज नाही’: 60 वर्षांपेक्षा जास्त वयाच्या आफ्रिकन महिलांनी जीवनाबद्दल काय शिकले आहे | जागतिक विकास

अडीडीआरए* असा आग्रह धरतो की त्याची काकू, अ‍ॅनेसी डोसू यांना सांगायला एक कथा नाही. तो म्हणतो, “ती फक्त एक म्हातारी स्त्री आहे जी कधीही गाव सोडली नाही,” तो म्हणतो, जेव्हा तो आम्हाला अवलो येथील तिच्या घरी लुप्त होण्याच्या प्रकाशात घाण ट्रॅकवर मार्गदर्शन करतो, बेनिन?

जेव्हा तिच्या 80 च्या दशकाच्या सुरुवातीच्या काळात डॉसू तिच्या कंपाऊंड हाऊसमधील तिच्या खोलीतून बाहेर पडते तेव्हा ती तिच्या विस्तारित कुटुंबाच्या पिढ्यांसह सामायिक करते, तेव्हा संभाषण संकोचून सुरू होते. “मी तुला सांगितले,” अ‍ॅड्रा म्हणतो.

मग लेव्हीज ब्रेक. तिच्या नव husband ्याबद्दल विचारले असता, डोसोने तरुण वयात विधवा आणि पाच मुले वाढवण्याच्या परिणामाचा परिणाम केला. ती लहान आनंद आणि विजय आणि मुलाला गमावण्याच्या तीव्र हृदयविकाराविषयी बोलते. ती आता एक वृद्ध स्त्री म्हणून आणि तिच्या हाडांमध्ये तिला जाणवलेल्या एकाकीपणाचे वर्णन करते. डॉसूची स्पष्टपणे एक कथा आहे. “मी तिच्याशी असे कधीच बोलले नाही,” अ‍ॅड्राने कबूल केले.

59 व्या वर्षी, पश्चिम आफ्रिकेतील महिलांचे आयुर्मान आहे जगातील कोणत्याही महिला लोकसंख्येपैकी सर्वात कमी? २०२23 मध्ये, मी वृद्ध स्त्रियांच्या अनुभवांद्वारे या प्रदेशाचा इतिहास क्रॉनिकल करण्यास सुरवात केली, मुख्यत्वे अधिकृत वर्णनात दुर्लक्ष केले.

महिलांच्या 100 मुलाखतींमध्ये बेनिन, टोगो, सिएरा लिओन आणि गॅम्बियाच्या किनार्यावरील गावे आणि शहरांमध्ये 60 वर्षांच्या वयात ते कसे जगतात, प्रेम करतात, जगतात आणि भरभराट होतात, त्या कित्येक कथा होत्या. सामान्यता जवळजवळ सर्वांनी केवळ वयाच्या दृष्टीनेच नव्हे तर सामाजिक आणि सांस्कृतिक अडथळे मोडीत काढली होती.

या अशा स्त्रिया आहेत जे शेतकरी आणि व्यापारी, शिक्षक आणि शिवणकाम, व्यावसायिक महिला, माता, कामगार संघटना आणि समुदाय नेते आहेत.

तिच्या वडिलांच्या चार पत्नींपैकी आठ भावंडांपैकी एक म्हणून, मेरी-थ्रीसे फाकंबी तिच्या आईची एकुलती एक मूल होती. पश्चिम बेनिनमधील मोठ्या बहुविवाह घरातील तिने बोकोलिक बालपणाचा आनंद लुटला. तिच्या आईच्या मार्गदर्शनाखाली ती मिडवाइफरीचा अभ्यास करण्यासाठी व्यावसायिक राजधानी कोटोनोला रवाना झाली आणि तीन वर्षांनंतर पदवीधर झाली.

“जेव्हा मी सुरुवात केली, तेव्हा 25 जानेवारी 1980 रोजी मला ज्या ठिकाणी नियुक्त केले गेले तेथे वीज नव्हती. आम्ही ए नावाच्या लहान तेलाचा दिवा वापरुन काम केले फायरफ्लाय प्रसूती दरम्यान आणि अश्रू असताना स्त्रियांना टाका. ”

जरी तिने कधीही लग्न केले नाही किंवा स्वत: ची कोणतीही मुलेही नसली तरी, फकंबी तिच्या 18 वर्षांच्या कारकीर्दीत तिने दिलेली 5,000,००० मुलांची आई म्हणून स्वत: ला एक आई म्हणून पाहते, ज्यांपैकी बर्‍याच जणांना तिला अजूनही माहित आहे आणि आता ज्यांना स्वतःची मुले आहेत.

तिच्या स्वत: च्या आईपैकी ती म्हणते: “तिचा मृत्यू होईपर्यंत ती सर्व वेळ रडत असे. तिला आणखी मुले नव्हती आणि मला काहीच नव्हते, हे खरं आहे, तिला दुखापत झाली.”

फाकंबीने गोष्टी वेगळ्या प्रकारे पाहिल्या. “एका क्षणी मी स्वत: ला सांगितले, ‘ठीक आहे, नाही, तू नाहीस आहे मुलं असणे. ‘ माझ्या बहिणीला मुले आहेत, माझ्या भावाला मुले आहेत आणि ते माझ्याशी चांगले वागतात. मग काय समस्या आहे? ”

आता सेवानिवृत्त, फाकंबी तिच्या इतर उत्कटतेस गुंतवून ठेवण्यास सक्षम आहे: पारंपारिक विवाह समारंभ आयोजित करणे, ज्याला म्हणून ओळखले जाते ठिपके? वैवाहिक जीवनात येणा young ्या तरुण जोडप्यांना एकत्र आणण्याचा तिला अभिमान आहे. “मला ते आवडते!” ती म्हणते. “मी सुरुवात केल्यापासून मी सुमारे 18 केले. यामुळे मला खूप आनंद होतो.”

कोव्हिड -१ Mand (साथीचा रोग) सर्व साथीचा रोग दरम्यान, तिच्या दोन भावांचा द्रुतगतीने मृत्यू झाला, फकंबी यांना तिच्या विस्तारित कुटुंबाचे प्रमुख म्हणून नियुक्त केले गेले. “लोकांनी माझ्यावर एक विशिष्ट विश्वास विकसित केला आहे, ज्यामुळे मला त्यांचे नेतृत्व करण्याची परवानगी मिळते, परंतु पुरुष कठीण आहेत आणि हे सोपे नाही.

ती म्हणते, “प्रत्येकाकडे त्यांची भेट आहे. “हे माझे आहे.”

मेनेस्टिन ‘टीसेटिक, 74, टोगो: बाल लग्नाचे चक्र मोडणारी एक स्त्री

कौमाये मध्ये लहानपणी, टोगोमेवून्सो टचेटीकने तिचे आयुष्य तिच्यासाठी मॅप केले. एका शेती कुटुंबात जन्मलेल्या, पाच मुलांपैकी चौथे म्हणून, ती चालताच ती जमिनीवर मदत करेल, आईला बाजारात उत्पादन विकण्यास मदत करेल आणि लग्न करण्यापूर्वी आणि स्वत: चे मूल होण्यापूर्वी सुमारे 13 वाजता स्त्रीत्व सुरू केले जाईल आणि तिच्या आधी स्त्रियांच्या पिढ्यांच्या चक्राची पुनरावृत्ती केली.

मागील 30 वर्षात मुलांच्या लग्नात लक्षणीय घट असूनही, टोगो मधील चार मुलींपैकी एक वयाच्या 18 व्या वर्षापूर्वी बायका व्हा? टचेटिकचा गृह प्रदेश कारा लहान देशात बालविवाहाचा दुसरा क्रमांक आहे.

टचेटिकच्या वडिलांनी तिचा जन्म होण्यापूर्वी शेजा of ्याच्या मुलाशी तिच्याशी लग्न केले. टचेटिक तिच्या पतीच्या कुटूंबाला देण्यास तयार होईपर्यंत दरवर्षी धान्य देय देण्याची किंमत ही एक हुंडा होती. जेव्हा ती वेळ आली, जरी टचेटिकला आरक्षण होते, परंतु ती तिच्या वडिलांच्या इच्छेविरूद्ध जाऊ शकली नाही.

“हे माझ्या कुटुंबाची लाजवेल,” टचेटीके म्हणतात. “गावातील प्रत्येकजण आम्हाला काढून टाकेल आणि बर्‍याच वर्षांत आपल्या शेजा ‘s ्याचे धान्य चोरल्याचा आरोप आमच्यावर करेल.”

सहा दशकांनंतर, आणि आता राजधानी, लोमे येथे राहत, टचेटिकने अजूनही ज्या माणसाला तारण ठेवले होते त्या माणसाशी अद्याप लग्न केले आहे; त्याची “ज्येष्ठ पत्नी”. परंतु आता 70 आणि दोन मुलींसह एक आई, ती भूतकाळाच्या नमुन्यांची पुनरावृत्ती करणार नाही.

जेव्हा ती आपल्या मुलींसाठी लग्नाची व्यवस्था करेल का असे विचारले असता, टचेटिकने घशात हसले. “कधीही नाही! कधीही, कधीही, कधीही नाही! ते त्यासाठी उभे राहणार नाहीत आणि मी हे कधीच करणार नाही.

ती पुढे म्हणाली, “त्यांना स्वतःचे पती निवडू द्या. “मला कोणतीही अडचण नको आहे.”

“या खाडीच्या सभोवताल, जिथून आपण दुसर्‍या टोकाकडे उभे आहोत,” इसॅटो जार्जू हलाहिन नदीच्या पलीकडे लक्ष वेधून घेतात, “ऑयस्टरच्या शेतीचा विचार केला तर मला मारहाण करु शकणारे कोणीही नाही.”

तिला तिचे अचूक वय माहित नाही – जार्जू म्हणते की ती “बर्मा युद्ध सुरू झाल्यावर रेंगाळत होती”, ज्यामुळे तिला तिच्या 80 च्या दशकाच्या सुरुवातीच्या काळात ठेवले जाईल – परंतु तिला माहित आहे: “या खाडीच्या सभोवताल, माझ्यापेक्षा चांगले पोहू शकणारे कोणीही नाही.”

मासेमारी पारंपारिकपणे पुरुषांद्वारे केली जाते, परंतु गॅम्बियाच्या दक्षिणेकडील कार्टॉन्गमध्ये, खारफुटीमध्ये कापणीपासून प्रक्रिया आणि विक्री करण्यापर्यंत स्त्रिया शारीरिकदृष्ट्या ऑयस्टर व्यापार चालवतात.

जर्जू अनेक दशकांपासून आपला अधिकार वापरत आहे, तरुणांना नदीला कसे नेव्हिगेट करावे याबद्दल प्रशिक्षण देत आहे आणि पिढ्यान्पिढ्या खाली दिलेल्या पद्धती शिकवतात. “मी या खाडीतून माझ्या मुलांना शिक्षित केले. माझ्याकडे १२ होते; एक डॉक्टर आहे. प्रत्येकाने पदवी घेतल्यानंतर काहीतरी धरून ठेवले आहे.”

कित्येक वर्षांपूर्वी, जार्जूने 200-सदस्यांच्या महिला ऑयस्टर असोसिएशनचे अध्यक्ष इसाटो मॅडलिन जार्जू इसॅटो मॅडलिन जार्जू यांना नेतृत्व सोपवले. “मी औपचारिक शिक्षण घेत नाही, परंतु इसाटो यांनी केले. मी तिला सांगितले, ‘तुम्ही आमचा लिपिक व्हाल आणि जेव्हा जेव्हा आम्हाला पाठिंबा मिळेल तेव्हा तुम्ही आमची व्यक्ती व्हाल.'”

इसॅटो मॅडलिन जार्जू एक प्रवास आहे आफ्रिका आणि युरोप, ऑयस्टर शेतीबद्दल शिकणे आणि शिकवणे आणि शौचालयांच्या स्थापनेसह गाव विकसित करण्यासाठी निधी मिळवणे.

पाच जणांची घटस्फोटित आई, ती स्थानिक मुलांना सोडून देण्याच्या धोक्यात आणते. ती म्हणाली, “माझ्या घरात मी नवरा आहे. “माणसाने काय करावे हे मी करतो. आजकाल मुलांना खायला घालणे कठीण आहे, परंतु मी आनंदी आहे कारण मी निसर्गात आहे आणि स्त्रियांसमवेत काम करत आहे.”

“पुरुषांबद्दल बोलू नका,” जेव्हा कार्टोंगच्या विकासात पुरुषांनी काय भूमिका घेतली आहे याबद्दल विचारले असता मोठ्या बहिणीचे म्हणणे आहे.

ती म्हणाली, “पुरुष फक्त एक अडथळा आहेत. “ते वाहन मागे सरकण्याची व्याख्या आहेत. जेव्हा मी इथे उभा आहे, तेव्हा ते सर्वजण म्हणतील की खाडीचा मालक परत आला आहे. मी कोण आहे.”

यतुंडे अ‍ॅडवोआ सिलाह बेक्ले यांचे आयुष्य स्मरणात आहे. घानामध्ये नायजेरियन आई आणि घानाच्या वडिलांकडे जन्मलेला, ज्याच्या वंशजांना परत शोधता येईल सिएरा लिओनती एक गर्विष्ठ क्रेओल आहे, जी १ 2 2२ मध्ये राजधानी फ्रीटाऊनची स्थापना करणार्‍या अमेरिकेतील मुक्त गुलामगिरीत लोकांची वंशज आहे. “माझे लोक पायनियर होते,” बेकले म्हणतात. “मी जे काही करतो ते त्यांच्या आठवणीत आहे.”

फ्रीटाउन द्वीपकल्पातील केंट गावात आधारित, घरात तिचे महान-महान-आजोबा बांधलेले, बेकलीला त्यांच्या वारशाचा विस्तार करण्यास भाग पाडले गेले. त्यांनी त्यांच्या जमिनीवर खोदलेल्या विहिरीसाठी समाजात उल्लेखनीय आहे, ज्याने त्या भागात शुद्ध पाणी पुरवले, यामुळे तिच्या कुटुंबातील आणि इतर बर्‍याच पिढ्या टिकल्या.

१ 199 199 १ ते २००२ या कालावधीत सिएरा लिओनच्या गृहयुद्धात, विहीर नष्ट झाली आणि बेकले फ्रीटाऊन येथे पळून गेले. पण तिच्या परत आल्यावर तिने आपल्या पूर्वजांच्या चांगल्या प्रकारे पुनर्बांधणी करण्यास वचनबद्ध केले. ती म्हणते, “मला असे काहीतरी करायचे होते. “यास थोडा वेळ लागला, परंतु मला आनंद आहे की मी ते करण्यास सक्षम आहे.”

40 च्या दशकात असलेली बेक्लीची मुलगी, स्वतःच्या मुलांसह कौटुंबिक भूमीवर राहते. ती तिच्या आईला मुख्य घराच्या समोर लहान समुदाय किराणा दुकान चालविण्यात मदत करते, जे तेल आणि ताजे उत्पादन विकते. तिचा जन्म होण्यापूर्वीच तिच्या आजी -आजोबांना सुरुवात झाली आहे, ती निराश झाली आहे.

दरम्यान, बेकलेचे स्वप्न तिच्या नातेवाईकांशी पुन्हा संपर्क साधण्यासाठी घाना येथे परत जाण्याचे आहे, ज्याच्या युद्धाच्या वेळी तिचा संपर्क गमावला. ती म्हणते, “मी पश्चिम आफ्रिकन आहे. “माझे लोक सर्वत्र आहेत.”

* अ‍ॅड्राने त्याचे पहिले नाव दिले नाही

• या प्रकल्पाला नॅशनल जिओग्राफिक सोसायटीने पाठिंबा दर्शविला. पश्चिम आफ्रिकेचा महिलांचा तोंडी इतिहास पाच भागांची पॉडकास्ट मालिका आहे जी त्यांच्या स्वत: च्या शब्दांत 60 वर्षांपेक्षा जास्त स्त्रियांच्या जीवनातून पोस्टकोलोनियल वेस्ट आफ्रिकेचा पर्यायी इतिहास सांगते. ते उपलब्ध आहे awomensoralhistory.africa