व्हाईटहॉल विविधतेच्या खर्चावर तोडगा काढण्याचा मंत्र्यांचा प्रयत्न असूनही करदात्यांनी नागरी सेवकांना अभिमान रॅलीत जाण्यासाठी प्रयत्न केले

व्हाईटहॉल विविधता खर्च कमी करण्याचा मंत्र्यांचा प्रयत्न असूनही करदात्यांच्या पैशाचा उपयोग नागरी सेवकांसाठी प्राइड मार्चमध्ये उपस्थित राहण्यासाठी केला जात आहे.

अधिकृत आकडेवारी दर्शवते की कॅबिनेट कार्यालयाने चार वेगवेगळ्या आयोजकांना £3,244 दिले. LGBTQ+ या वर्षी संपूर्ण ब्रिटनमध्ये कार्यक्रम जेणेकरून सरकारी कर्मचाऱ्यांचे गट अधिकृत परेडमध्ये सहभागी होऊ शकतील.

सर्वात मोठी रक्कम, £979, मँचेस्टर प्राईडच्या आयोजकांकडे गेली – जी गेल्या महिन्यात कलाकार आणि पुरवठादारांनी £1.3 दशलक्ष थकबाकीदारांना दिली. आणखी £900 सार्वजनिक पैसा प्राइड सायमरूला गेला, £750 सह बेलफास्ट ब्रिस्टल प्राइडला प्राइड आणि £615. एकूण गेल्या वर्षी पारदर्शकतेच्या आकडेवारीत उघड केलेल्या £3,180 पेक्षा किंचित जास्त आहे.

तरीही समानता, विविधता आणि समावेशन (EDI) तसेच नागरी सेवा क्लबच्या क्रियाकलापांवर सार्वजनिक खर्च मर्यादित करण्यासाठी कंझर्व्हेटिव्ह आणि कामगार सरकारांच्या प्रयत्नांनंतर हे आले आहे.

मे 2024 मध्ये, शेवटच्या सामान्य ग्लेक्शनच्या काही काळापूर्वी, द टोरीज‘ ‘सामान्य ज्ञान मंत्री’ एस्थर मॅकवे यांनी ‘ईडीआय क्रियाकलापांवरील सर्व बाह्य खर्चाचा अंत’ असावा, इव्हेंटसह, ‘जोपर्यंत मंत्र्यांनी मंजुरी दिली नाही आणि अधिकृत केली नाही तोपर्यंत’ असा निर्णय दिला.

या वर्षी मे महिन्यात, प्राइड महिना सुरू होण्यापूर्वी, कामगार मंत्र्यांनी पुष्टी केली की नागरी सेवक ट्रान्स-इन्क्लुसिव्ह प्रोग्रेस प्राइड इंद्रधनुष्य ध्वजाच्या रंगात डोरी खरेदी करू शकत नाहीत.

आणि सप्टेंबरमध्ये कॅबिनेट कार्यालयाने सांगितले की नागरी सेवा कर्मचारी नेटवर्कद्वारे आयोजित केलेल्या सर्व कार्यक्रमांना वरिष्ठ अधिकाऱ्याने स्वाक्षरी करणे आवश्यक आहे आणि कामाच्या वेळेच्या बाहेर होणे आवश्यक आहे, तर EDI नेटवर्कला ‘विशिष्ट समस्येचा पाठपुरावा करताना त्यांची भूमिका गमावली जाणार नाही’ याची खात्री करण्यासाठी सांगण्यात आले होते.

मँचेस्टरच्या वार्षिक प्राइड परेड 2024 साठी हजारो लोक जमले. चित्र: एका रीव्हलरने बहुरंगी छत्री धरली आहे

उत्सव सुरू होताच ज्वलंत वेशभूषेतील कलाकारांनी परेडच्या मार्गावर रांगा लावल्या

उच्च न्यायालयाच्या न्यायमूर्तींनी एका मुख्य हवालदाराने या कार्यक्रमाचे समर्थन करून निःपक्षपातीपणाच्या कर्तव्याचा भंग केल्याचा निर्णय दिल्यानंतर या उन्हाळ्यात गणवेशधारी पोलिसांना प्राइड मार्चला उपस्थित राहणे बंद करावे लागले. यामुळे ख्रिश्चन इन्स्टिट्यूटला प्राइड इव्हेंटमध्ये नागरी सेवेच्या सहभागाचे न्यायालयीन पुनरावलोकन करण्याची मागणी करण्यास प्रवृत्त केले आणि दावा केला की ते निःपक्षपातीपणाच्या नियमांचे उल्लंघन करते.

काल रात्री शॅडो कॅबिनेट कार्यालयाचे मंत्री माईक वुड यांनी डेली मेलला सांगितले: ‘लोक त्यांची ओळख साजरे करतात आणि द्वेष किंवा भेदभाव न करता अभिमानाने त्यांचे जीवन जगतात हे योग्य आहे. तथापि, ते उत्सव करदात्याच्या खर्चावर येऊ नयेत.’

चॅरिटी सेक्स मॅटर्सच्या मोहिमेच्या संचालक फिओना मॅकअनेना म्हणाल्या: ‘यूके मधील प्राइड इव्हेंट्स अलिकडच्या वर्षांत ट्रान्स ऍक्टिव्हिझमसाठी जवळजवळ केवळ बनले आहेत, म्हणून कॅबिनेट कार्यालयाने नागरी सेवकांना मार्चमध्ये सहभागी होण्यासाठी हजारो पौंडांचा खर्च करणे सुरू ठेवले आहे हे अक्षम्य आहे. नागरी सेवा निःपक्षपातीपणाचे काय झाले?’

टॅक्सपेयर्स अलायन्सचे मीडिया कॅम्पेन मॅनेजर विल्यम यारवुड म्हणाले: ‘हे स्पष्ट आहे की, काही मंत्र्यांच्या प्रशंसनीय प्रयत्नांनंतरही, उजव्या नोकरशहांना टाच आणली गेली नाही.

‘सुंदर पे पॅकेट्स, गोल्ड प्लेटेड पेन्शन, उदार वार्षिक रजा आणि नोकरीची उच्च पातळी ही पेन-पुशर्सना रोजच्या कामावर लक्ष केंद्रित करण्यासाठी पुरेशी वाटत नाही. वेळ आणि पैशाचा हा अपव्यय रोखण्यासाठी मंत्र्यांनी अधिक सक्रिय भूमिका घेणे आवश्यक आहे.’

कॅबिनेट कार्यालयाने भाष्य करण्यास नकार दिला परंतु सूत्रांनी निदर्शनास आणले की मागील वर्षांमध्येही अशीच देयके दिली गेली होती कारण वॉकिंग ग्रुप ज्यांना प्राइड परेडमध्ये भाग घ्यायचा आहे त्यांना इव्हेंट आयोजकांना नोंदणी फी भरावी लागते.

एप्रिलमध्ये, सिव्हिल सर्व्हिस LGBT+ नेटवर्कने त्यांच्या वेबसाइटवर पोस्ट केले की ते बर्मिंगहॅम, लिव्हरपूल, न्यूकॅसल, डॉनकास्टर, साउथ लॅनार्कशायर आणि बुटेसह ‘संपूर्ण यूकेमध्ये’ प्राइड मार्चमध्ये भाग घेतील.

नागरी सेवकांना त्यांच्या कामाचे ईमेल पत्ते वापरून इव्हेंटमध्ये साइन अप करणे आवश्यक आहे आणि बरेच जण समूहाच्या वेबसाइटवर ‘आश्चर्यकारकपणे आकर्षक गुलाबी सिव्हिल सर्व्हिस LGBT+ नेटवर्क टी-शर्ट’ म्हणून ओळखले जातात.

समूहाची वेबसाइट सदस्यांना सांगते: ‘कृपया लक्षात ठेवा की तुम्ही सिव्हिल सर्व्हिस LGBT+ नेटवर्कचे प्रतिनिधित्व कराल आणि म्हणून या कार्यक्रमांमध्ये नागरी सेवेचे प्रतिनिधित्व कराल आणि नागरी सेवा संहितेचे पालन केले पाहिजे.’