शहरातील ऐतिहासिक कास्ट-लोखंडी लॅम्पपोस्ट उखडून टाकण्याच्या आणि ‘विचित्र’ आधुनिक पर्याय ठेवण्याच्या सुधार परिषदेच्या योजनेवर रोष

हे कॅथेड्रल शहर आहे जे चार्ल्स डिकन्सचे खूप प्रिय होते त्यांनी डेव्हिड कॉपरफिल्डला तिथे ठेवले.

तरीही व्हिक्टोरियन काळापासून कँटरबरीच्या रस्त्यांवर प्रकाश टाकणाऱ्या कास्ट आयर्न लॅम्पपोस्ट्सचा एक उल्लेखनीय संग्रह उखडला जाणार आहे आणि आधुनिक पर्यायांसाठी अदलाबदल – सुधारणा-रन कौन्सिलद्वारे.

रहिवासी आणि हेरिटेज मोहीम गटांनी या बदलाला कडाडून विरोध केला आहे. 750 हून अधिक लोकांनी स्वाक्षरी केलेल्या याचिकेवर कौन्सिलने फेरविचार करण्याची विनंती केली आहे, परंतु ती ठाम आहे.

अलायन्स ऑफ कँटरबरी रेसिडेंट्स असोसिएशनचे प्रचारक डेव्हिड केमस्ले म्हणाले: ‘हे दिवे स्तंभ कँटरबरीच्या कथेचा तितकेच भाग आहेत जितके तिथल्या भिंती किंवा गेट्स आहेत – ते कँटरबरी फर्मशी मूर्त दुवे आहेत ज्यांच्या कलाकुसरीने जगभरातील प्रकाश शहरांना अक्षरशः मदत केली.

‘त्याच्या जागी मोठ्या प्रमाणात उत्पादित पोलादी खांब लावणे म्हणजे सांस्कृतिक तोडफोड आहे.’

एक कळ युनेस्को जागतिक वारसा स्थळ, कँटरबरीने सुमारे 270 कास्ट आयर्न लॅम्पपोस्ट्सचा अभिमान बाळगला आहे – त्यापैकी बरेच शहराच्या स्वतःच्या एचएम बिगलस्टन अँड सन्स फाउंड्रीमध्ये टाकण्यात आले होते, जे संपूर्ण ब्रिटनमध्ये आणि जगभरातील स्ट्रीटलाईट फिटिंगचे अग्रगण्य पुरवठादार आहे.

1835 ते 1963 पर्यंत ही फाउंड्री चालवली गेली. संरक्षणवादी मोहीम गट द कँटरबरी सोसायटीच्या मते, प्रतिकृती स्तंभ तीन वर्षांपूर्वीपर्यंत स्थापित आणि दुरुस्त केले जात आहेत.

रहिवासी आणि हेरिटेज मोहीम गट कँटरबरीच्या व्हिक्टोरियन कास्ट आयर्न लॅम्पपोस्टला आधुनिक पर्यायांसह बदलण्याच्या त्यांच्या निर्णयावर पुनर्विचार करण्याची विनंती करत आहेत.

कँटरबरी सोसायटीचे अध्यक्ष टॉलेमी डीन यांनी प्रस्तावित नवीन डिझाईन्सना ‘अनाडी आणि क्रूड… सामान्य आणि कुरूप… विचित्र विकृती’ म्हटले आहे.

तरीही गेल्या वर्षी मेमध्ये रिफॉर्मने केंट काउंटी कौन्सिलचा ताबा घेतल्यानंतर काही महिन्यांनंतर, हेरिटेज लाइटिंग स्वस्त, आधुनिक डिझाइनसह बदलण्याची योजना सुरू करण्यात आली.

रिफॉर्म यूकेने आपल्या जाहीरनाम्यात म्हटले आहे की ते ‘ब्रिटिश संस्कृती, ओळख आणि मूल्यांसाठी उभे राहतील’. कँटरबरी सोसायटीने सांगितले की ऐतिहासिक लॅम्पपोस्ट कँटरबरी सिटी कौन्सिलद्वारे जतन केले जाऊ शकतात आणि नियमितपणे पुन्हा रंगवून जतन केले जाऊ शकतात.

केंट काउंटी कौन्सिलने सांगितले की लॅम्पपोस्ट बदलण्याचा निर्णय गेल्या ऑगस्टमध्ये सुरक्षा तपासणीनंतर घेण्यात आला होता – रिफॉर्मने प्राधिकरणाचा ताबा घेतल्यानंतर तीन महिन्यांनंतर. परंतु सोसायटीचे अध्यक्ष टॉलेमी डीन यांनी प्रस्तावित नवीन डिझाइन्सना ‘अनाडी आणि क्रूड… सामान्य आणि कुरूप… विचित्र विकृती’ म्हटले आहे.

त्यांच्या याचिकेत कौन्सिलांना ‘हेरिटेज स्ट्रीट फर्निचरला गैरसोयीऐवजी एक मालमत्ता म्हणून हाताळण्यास सांगितले आहे’ आणि ती कँटरबरी सिटी कौन्सिलकडे सादर केली जाईल.

काउंटी कौन्सिलच्या प्रवक्त्याने सांगितले की ते ‘ऐतिहासिक मूल्य आणि रहिवाशांना त्यांच्याबद्दल असलेल्या आपुलकीचे कौतुक करते… सार्वजनिक सुरक्षा प्रथम आली पाहिजे’. ते म्हणाले की लॅम्पपोस्ट ‘संरचनात्मक चाचण्या अयशस्वी झाल्या, अंतर्गत गंज झाल्याची पुष्टी करते’.

प्रवक्त्याने जोडले: ‘मोल्ड्स पुन्हा तयार करणे, किंवा विद्यमान लॅम्पपोस्ट्सचे नूतनीकरण करणे, मर्यादित बजेटचा सर्वात प्रभावी वापर होणार नाही.

‘एकटा साचा तयार करण्यासाठी हजारो खर्च येईल आणि प्रत्येक स्तंभासाठी £5,000 पेक्षा जास्त खर्च येईल.

‘आधुनिक स्टीलचा लॅम्पपोस्ट स्थापित करण्यासाठी सुमारे £168 खर्च येतो आणि हेरिटेज-शैलीतील सजावटीची किट जोडणे एकूण £810 पर्यंत पोहोचते. हे किट टिकाऊ, नॉन-मेटल मटेरियलपासून बनवलेले आहेत, जे भविष्यातील सुरक्षा तपासण्या सुलभ, सुरक्षित आणि अधिक किफायतशीर बनवतात.

‘महत्त्वाचे म्हणजे, सध्याचे सुशोभित कंदील कँटरबरीच्या रस्त्यांचे वैशिष्ट्य राखण्यासाठी पुन्हा वापरले जातील… आमचा दृष्टीकोन सुरक्षा मानकांची पूर्तता करताना कँटरबरीचा वारसा लूक राखून ठेवेल याची खात्री करतो.

‘आम्ही कँटरबरी सिटी कौन्सिलसोबत तोडगा काढण्यासाठी काम करत आहोत.’